第14章 夜宴
兵部尚书的府邸坐落在城西，离城门很近。
楚歌进城之前就亲眼看到，城西的郊外驻扎着雍朝铁骑的本部军营。十一年前，关外曾有一次大型动乱，自那时起，兵部尚书便将自己的府邸开在这里，原是为了制动灵活、方便练兵。
这两年来天下太平，集市又开在城南，城西已经很久没有这样热闹过了。
初春天色黑得早，长街上早已点起了一串串灯笼，将整条街照得如同白昼。
府邸正门前头，几个小厮正在迎接到来的宾客，兵部尚书武平疾作为主人，站在门内迎接。户部侍郎、少府监的轿子早早到了，两个小厮低着头放好凳子，将轿子上的人搀扶下来。不多时，礼部侍郎、大理寺卿等，甚至连工部尚书的轿子都接连到了。工部尚书到来之时，武平疾亲自出门迎接，直到进了后室。宴席快开时，长宁王家的轿子也来了。武平疾正回到门口，一步踏出，在门前迎接。
一个小厮凑过去，放下凳子，低头弯腰，搀扶着上面的人走下来。
楚歌藏在小厮的面具下，感觉到手上的这只手，格外冰凉。
她心中一惊，忍不住微微抬头，瞧了那人一眼。
来者正是青木居士。
他朝她微微一笑，说道：“谢谢。”
她只好把手收了回来，恭敬地退到一旁，任其他人将他领到武平疾身边。
偷偷望着他的背影，小米娘心中暗暗焦急。
她记得那双手原是温暖的，彼时她总在掌心躺着，比棉花的小窝还舒服……可如今，怎地如此冰凉了。
楚歌的心脏一阵阵疼痛，当年他受了那样重的伤，还不知他是如何好起来的呢。
宴席上灯火通明，宾客在主人家的指引下按位次落座。
武平疾和长宁王府的青木居士一同走进宴席，分别在东向和南向的位置落了座。
青木居士文才再高，也不过一个无阶无品的门客罢了。能受到如此待遇，自然是靠长宁王。如今满朝堂皆知，长宁王对新晋之才青木居士礼遇有加，信任万分。于是无论是谁，总也懂得，不看僧面看佛面的道理。
几个丫鬟举着酒壶纷纷入室，跪坐在宾客席前，为诸位添酒。添酒之后，就留在了宾客身边，侍候他们。
一番客套寒暄的话之后，武平疾宣布开席。不久，一个人从屏风后走到武平疾身边。武平疾看了他一眼，便放下手中长筷，坐正，朝众人大声道：“诸位，今日叫大家前来，除却增进感情以外，还有一事。”
诸位宾客皆放下杯筷，安静下来，听主人说话。
又扮作了丫鬟的楚歌不着痕迹地朝武平疾看去，她陡然发现，武平疾身边那人，她分明认识。
武平疾脸上挂着笑容，感慨地说道：“想当初，关外大乱，我也曾上场杀敌。那时军营中多少出生入死的好兄弟，现在还在世的，一个巴掌都数得过来咯！我记得，玉阳关战役，猃狁余孽趁我军不备，半夜突袭，还是常澍兄弟拉我起来，又一路保护，才堪堪让我把这条老命留到现在。”
他停了一会儿，喝了口酒，继续说道：“常澍兄弟为人忠义，五年前京城判官案，他一时糊涂，替人求情，结果连累了自己，从京城贬到了滁州。然虎父无犬子，他的儿子学富五车，如今来到京城，是要报效朝廷的。”
话已至此，席间所有人都已经明白武平疾身边之人的身份。
只是在场众人，都有谁明白武平疾此举背后的含义，那就是另一番暗流了。
楚歌眼看武平疾将那人推举到众人面前，一番天花乱坠的夸赞，恨得牙根直痒痒，恨不能冲上去缝上那老鬼的臭嘴。
武平疾站起来，缓缓说道：“常邕谪，常澍独子。方及弱冠，已熟读各家兵法，诗才更为上佳。今后发展，还望诸位好友多多照拂。所有帮衬，平疾皆感激在心。”
此话一出，席间众人，除去明白真相的人以外，其余的也大都对这天上掉下来的常邕谪另眼相看了。兵部尚书竟用自己的人情为他作保，此人真的只是武平疾故友之子这么简单吗？
常邕谪还是那副鬼一样的气质，干瘦的身材上套着一身玄衣，显得他仿佛下一刻就要被黑暗吞没似的。
他轻飘飘往前迈出一步，朝所有人一鞠躬，凉凉道：“在下常邕谪，见过各位大人。”
楚歌悄悄看向刘元瑾，只见他神色如常，似乎料到了这一切。
常邕谪走到席间，和众人推杯换盏，走到户部侍郎处的时候，郭长青笑道：“邕谪年轻有为，殊不知，席间还有一位，那才是如今年轻一辈中独领风骚之人哪！”
常邕谪惊奇道：“竟有此人，邕谪孤陋寡闻，不知大人所言何人？”
一旁的少府监笑道：“如今京城，谁不知青木居士之名？想来郭兄说的也是这位吧？”
郭长青点头：“没错。惊才绝艳之辈，当非青木居士莫属。”
楚歌冷冷地盯着对面二人，这二位将青木居士吹捧至此，绝非真心，多半是挑事来的。
果然，常邕谪深深一笑，喜道：“邕谪平生最好交友，尤其喜爱才高之人。若能相识，喜不自胜。”
郭长青饮酒道：“那你不如回头看看，那位就是青木居士了。”
常邕谪闻言，斟了一杯酒，缓缓回头。
刘元瑾，你逃了这么久，不还是落到了我的手掌心？你以为你求得了长宁王的庇护，就能离开我了吗？
你做梦！
他一步一步走到刘元瑾面前，用毒蛇盯着野兔的目光死死盯着他，那人满身风华，都是他无比渴望、却又求而不得的。
他不愿意承认这一点，于是胸口中涌出更加凶狠的疯狂，他一直走到刘元瑾的桌子面前，俯首轻道：“初次见面，青木居士。不和我，喝一杯吗？”
阿四客客气气地替主人挡道：“对不起，这位公子。我家公子喝不了酒的。我来替他……”
倏地，常邕谪邪邪地看了过去，阴笑道：“你算什么东西，也配跟我喝酒。我跟主人说话，关一条狗什么事？”
阿四满脸通红，却不害怕，反驳道：“公子，您若是君子，就该知晓不强人所难的道理。”
常邕谪眼底闪过一道锋锐的光，伸手朝阿四抓去。
楚歌蓦地睁大了眼，这一刻浑身汗毛直竖，她惊诧不已，常邕谪只是一道眼神，竟然逼她进入了战斗本能。
刘元瑾不紧不慢，刚好伸手挡在了阿四面前，常邕谪顿时收手，回过头，饶有兴味地望着他。
刘元瑾神色平静，双手举起桌上斟满的酒杯，一饮而尽。
常邕谪顿时笑了起来，他的笑容堪称恐怖。
他仍旧盯着刘元瑾，笑容不减，却对楚歌命令道：“斟酒。斟满。”
楚歌听见阿四的话，虽然她并不知道刘元瑾为什么喝不了酒，却无论如何不肯再给他添酒了。
常邕谪诡异的目光直直飘了过来，望向楚歌。
这是第一次楚歌正面望进他的眼睛，她的呼吸隐隐急促起来，背脊一阵阵发寒。
“斟酒。”他又重复了一遍。
楚歌刚硬，小米娘执拗，她们的性格都是越压越强的，此刻笼罩在常邕谪无形的压力中，楚歌并不愿意轻易后退。
她暗暗运功，抵抗着常邕谪的压力，同时她嫣然一笑，道：“公子要是想喝酒，我来陪您喝。”
常大蛇，你给我等着，早晚有一天，我要亲手杀了你。面上笑着，心里却这样想道，楚歌。
常邕谪蔑笑道：“丫鬟，好歹是个女孩子……女孩子怎么了，你觉得你就配吗？我说，斟酒。”
武平疾摆明了是要作壁上观，不管他们这里发生什么事，都决定撒手不管，就连自己家的丫鬟也懒得当下来管。
青木居士冷眼旁观，知道常邕谪的耐心就要到极限了。他虽然不知这个丫鬟为什么要替自己出头，但总不愿陷旁人于两难。
他自己拿过酒壶，斟了一杯，对着常邕谪道：“你看好了。”
说罢，他便举起杯盏，一饮而尽。然后又拿起酒壶，倒了一杯，一饮而尽。阿四见他还要去拿酒壶，顿时有点急了。
阿四和楚歌都要出手阻止的时候，残影掠过，酒壶已到了常邕谪手里。
他一只手指勾着手里的酒壶，转了个圈，放到了桌子上。
常邕谪轻声问道：“醉了吗？醉了的话，和我一起作诗可好。”
青木居士淡淡地道：“我不会作诗。”
常邕谪盯着他，没想到他竟然能说出这话，一时之间觉得好笑非常，于是回头朝郭长青道：“郭大人，这就是您说的‘惊才绝艳’之辈？连作诗都不会！”
郭长青仗着脸皮厚，呵呵一笑道：“老夫年纪大了，总也有看走眼的时候。”
突然，他身后一个稚嫩的声音充满不忿地叫道：“才不是呢！学官是不愿意和你作诗罢了！”
一时间，这娇嫩天真的声音吸引了大半个宴席的目光，而声音的来处，正是姜珞儿。
常邕谪脸色一冷，一挥手，一阵强风涌过去，猛地卷走了姜珞儿脸上的面纱，这下顿时有不少人惊讶地认出：“国子祭酒家的女儿！怎地扮成了户部侍郎家的丫鬟！”
楚歌心中暗道，坏了。
青木居士神色一变，腾地站了起来，极为罕见地怒道：“姜珞儿！”
今日夜宴，在场众少年中，有不少都是青木居士的学生，其中更不乏跟了他一年多的学生。
他们此刻全都瞠目结舌地愣住了。
比起姜珞儿的突然发声，更让他们吃惊的是学官的勃然大怒。
任你去问他们任何一位，学官的脾气如何，也许他们有的也并不会说他脾气很好，甚至会说他很严厉，但他们一定全都会说，竟从未见他发怒过。
可方才学官的反应让他们清楚地意识到，这次姜珞儿真的闯祸了。
郭婉容是家中大姐，虽然平常看似软弱，关键时刻却颇有担当，她急忙拉着姜珞儿站起来，又把她挡到身后，朝学官一拜，急道：“拜见学官！学官，这次珞儿来赴宴，全都是我的主意，她只是好奇，并无他意。珞儿年幼，不知礼数，学官切勿动怒！一切后果由我承担！”
青木居士神色沉凝，两步从桌子后面走出来，站于众人之间，严厉分明地说道：“君子行于天地之间，本应坦坦荡荡，即使遇到挫折，也不该轻易更改身份。所谓知止而后动，先明礼而达人。不知止，则行为无以约束！你们都是我的学生，姜珞儿今日刚来，不懂道理，郭婉容，你跟我多久了？怎么连这点事理都不懂！姜珞儿今日，更名改姓，以纱覆面，全然不顾自己身份，纵使年幼，也不该随心所欲！更何况，人生于世，便有父母宗亲，岂易独善其身？汝尚未成年，出行本应紧随父母，擅自出动，混于别人之家，于人于己，皆为不敬！礼数不明，行为不止，你们……”
忽然之间，他隐隐倒吸了一口冷气，袖袍里紧紧攥住了拳头，楚歌骤然瞧见，他额边已然冷汗涔涔。
顿了顿，他忍下身上不适，神色不改，回头叫道：“阿四，现在就去请国子祭酒来。”
阿四得了主人命令，便飞奔出去，到国子祭酒家请人去了。
姜珞儿站在郭婉容身后，呆呆地望着她的学官，泪水早已委屈害怕地流了一脸。
她不敢顶撞学官，可心里只剩了一句话，学官，我是为你来的，你知不知道？
青木居士当然知道，恐怕在座诸位，个个人精似的，没有几个意识不到。
楚歌明白，他看似严厉，实则是在尽全力保护了。姜珞儿不出声还好，出了声，身份揭破，一个未出阁的小姑娘，竟然当席维护他的老师，还不管不顾扮作侍女追到宴席上，这要传出去——不用多久一定会传得大街小巷都是流言的，姜珞儿一生就毁了。
郭婉容说她承担一切，可这一回，谁都承担不起，那是一个女孩子的一生。
所以青木居士他看起来毫不留情面，把两个不懂事的姑娘从头到脚斥责了一通，却分毫未提有关逾矩的事，也完全没有追问姜珞儿的本意，不是为了冤枉，是想率先为这件事下个定论，若之后无人想起那些乱七八糟的事，那就最好了。
他叫阿四去请国子祭酒，要让她的父亲当众领走自己的女儿，也是为了给她留一分清白。
这一边，郭长青此刻也面沉如水，颇为不善地盯着自己的女儿。
再让姜珞儿留在户部侍郎那边就不像样了，于是青木居士朝姜珞儿道：“姜珞儿，还不过来！”
姜珞儿一步一步从郭婉容身后挪了出来，当着大家的面站到了自己的老师身边。
姜珞儿出声的时候，其间意味引人琢磨，可当她当众和老师站到了一起，反而显得一切都很简单了。
无非一边是老师，一边是不懂事的学生罢了。