第27章 摧折
程溯得了首肯，很快便告辞，她与殿中两人都说不上太亲切，尽管皇帝是她名义上的养父，而卫双仪待她一向温煦和气，方才还心照不宣地替她敲边鼓。抛开同龄人不算，她总有一种天然的谨慎，说到交心，也许江中流算一个，还有——
“越津。”都说雏鸟才破壳，会把第一眼看到的活物认作母亲，废帝的府邸于她而言，无异于厚重坚硬的壳，照这么说，越津与江中流占了大便宜。
越津看起来和自己接信那晚不太一样，到底是兼程赶回，虽然精神尚好，也抵不得一路风尘劳苦。如今显然是足足休养过，神采奕奕，身条都比平常瞧着挺拔。
宫中消息传得最快，万禾在门外等候，待程溯出来，看起来比她还雀跃，程溯不要她再跟着，她便自告奋勇要回去广而告之，先张罗起来，也不知道这半日功夫，越津知道了没有？
程溯便笑道：“皇上许我在宫中开女科，你要不要也来试试？”
越津惊异莫名地拍了拍两臂，道：“我上次读书，还是二十年前，现下当这个差，已经觉得很好。”
程溯胸有成竹地摇一摇手指：“你这差事干不长久了，华实不久就回京，且虑一虑后路吧。”
越津干笑两声：“从府中到宫中也需要人传消息，我觉得我正合适。”
这句话算得上正中下怀，程溯“哈”地笑了：“晚了，卫相说让她跟着我当侍卫，我们住得可比你近得多。”她想着，抓回头脑中一闪而过的灵光，若有所思道，“不会读书也不算大事，男人科举还分文举武举呢，你识几个字，跑跳起来总比她们强。”
越津没说话，程溯边笑边抬头去看她，满以为会瞧见一脸滑稽的苦相，没想到映入眼帘的是一张警惕紧绷的面容。
她对程溯抱有谨慎的好感，而两者究其根源，均来自程溯的母亲，那个在姑母光芒下、改朝换代的狂浪中极不起眼的小孙后。她青年早逝，在越津脑海中留下的印象，比在亲女眼中要深刻得多。
一开始，她代表好运气。为人俾仆，没摊上男主子，主人又没有暴虐残忍的脾性，就算是好运气，孙三小姐又是数得上的窈窕淑女，总是温柔沉默的样子，莫说斥责下人，一天之内，开口说话的时候都不多。
作为非嫡非长，又无才情美貌过人的大家小姐来说，养成这样的性格并不稀奇，越津就这样稀里糊涂地被分到她身边，一段时间过后，她发现小姐在深夜梦中说的话，要比白日里多得多。
这也算不得什么大事，然而那天夜里，小姐闹出的动静似乎格外大，她顶怕惊动嬷嬷挨打，两害相权下，还是小心翼翼摸到小姐床前，叫醒了眉头紧锁，嘴唇越动越快的女孩，小姐猛地惊坐起，脸色苍白，浑身水淋淋，在暗夜里看起来几乎像河里刚捞起来的溺鬼。
“我说话了吗？你听到我说话了吗？”她第一次对越津说这么长的句子，迥别与“好”“放下吧”之类的只言片语，越津不明所以地点了点头，就听见一声压抑不住的尖声抽泣。孩子的头脑很难理解这些，越津打了个哈欠，觉得眼前的事情古怪又无趣，正要离开，小姐却一把掀开被子搂住了她。
“你不要告诉别人，不要告诉他们。不能让他们知道。”她肌肤的触感也像浸着水一般，逼着自己将急切的语调逐渐放缓放平，向面前一知半解的孩童许下承诺。你可以贴身与我待在一块儿，可以吃我的饭菜，拿我分到的衣料做衣服，我还可以教你认字念书······她长篇累牍说了一大篇话，才渐渐冷静下来，两只手交握在一起太久，此时松开，浮出明显的白印。
越津被这一大堆丰厚的条件冲晕了头，连小姐在长久不安的停顿之后，贴近她的耳朵，切切问的一句什么都记不太清楚了。但总之，她的日子就此改变，一跃成了小姐身边的贴身侍女，两人分着用饭，分布料裁衣服，等四下无人的闲暇时刻，小姐也会教她念书，春去秋来，这样的日子一直持续到新帝继位，孙后点了娘家侄女入主中宫。
婚后小孙后的性子也无什么大的改变，照旧安静沉默着，像屏风上美人的剪影，却出乎意料地琴瑟和鸣。孙后势大，妻夫俩就偏安一隅地生活着，她有时陪伴丈夫，有时去侍奉姑母，一段时间后，怀孕产下一个女婴。入了夜，她听到许久不闻的梦呓，可等她进门，小孙后已经自己坐了起来，脸上苍白地滚下泪来。
“为什么是个女孩儿呢？”她胆怯地问越津，像是怕惊动宫墙影子里潜伏的恶兽一般。
“女孩不好么？”越津想自己脑袋也许天生缺根弦，不明白她的伤感所在，只好搜肠刮肚地安慰她，“你是女人，太后也是女人，现在你有了后人，也是女孩儿，这是一脉相承的好事。”话从她口中说出来，就好像皆大欢喜的圆满。
小孙后不落泪了，微微侧着头，似乎能看穿墙壁，看到襁褓里的女儿，眼睛里惊惧的光一闪而过。大婚后，越津很少见到小姐这样活泼泼的眼光，她觉得这许是个好兆头。
小孙后一天天地好起来，起床去瞧女儿，满怀恐惧与期许，整个人都活泛起来。
这样的日子没持续多久，小孙后的注意力就全数转移了，她变得惶恐而易怒，甚至神经质地抓住越津问：“你去伺候皇上好不好？皇上一定注意到你了，你可以帮我看着他。”
越津吓了一跳，下意识地用力摇头，生怕沾染上这令人发疯的气息，小孙后却一下子哭起来。
“我没看错你······可她们怎么办？男人只有这一个，”她似哭似笑地盘腿坐在床上，“有好多人，我能怎么办？我没有办法。我不能杀了她们呀！”
恰巧隔壁传来响亮的儿啼，越津抓住救命稻草一般，三步做两步摆脱她赶去，深深舒了一口气，等到晚间，小孙后又歇斯底里地发作了，这回她昏了过去，御医赶来，喜洋洋地报她又怀了孕。
这回是个男胎，可已是不合时宜了。孙后早已去世，废帝禅位，不知所之，她一个人把男孩生下来。
刚刚被刻意抛在脑后的问题附骨之疽般又悄然钻了上来，她当年到底问了自己什么？
哦，她想起来了，小姐窃窃问她，“你听到我在说什么没有？”
我全听见了。越津默道，孙后与小孙后的面容在眼前逐一闪过，最后定格在程溯脸上。
“我愿肖姑母，掌天下权柄。”孙后垂帘听政，衣锦还家的时候，正有一个小女孩儿在伏地战栗的人群之中，昂然说了这么一句话。
程溯的笑意也渐渐淡去，最后化作轻微的叹息，越津的疑虑出乎她的意料，她直觉感到，万禾此去带来的，未必都是好消息。
越津也叹了口气，只是沉重得多。她并没有真正见过层层华障后的孙后，对于小孙后的印象，也早如浸了水的宣纸一般模糊不清，现在她心中最鲜活的影子，只剩下程溯。她似乎一语成真地继承了孙后与小孙后的脾性，也许还有她死的蹊跷的祖姥，早慧，聪颖，野心勃勃，然而世道要摧折一个人，一个女人，实在太容易了。
小孙后要带她入宫，越津也曾问道：“娘子此去欲何往？”
那时她虽然没有回答，然而眼中数经打压却仍未完全熄灭的火，一瞬间同现在的程溯并无区别。
强言无味，她与程溯告辞，程溯低头苦笑，侧身让过，才走出几步，突然回身道：“华实要到我身边来，已经定准了，你······早做打算。”没有了方才的调侃与蓄意的挑衅，她的话语沉静如水，仿佛越津的犹疑，已经足够她摸清其中的前因后果，越津一愣，程溯转身挥挥手，已然离开了。