第7章 口祸
疤痕夏季便极容易奇痒难忍，不能用手抓，金女师万分难捱，也只能用凉水去去痒意。
古代想要祛疤难如登天。书中皇后从番邦寻来了秘方，硬是把棠郁宁这道旧伤治好了，可惜副作用不小，她夜半常觉得脸颊奇痒，胸闷气短，吃了不少苦头。
郁宁想到这里，更觉得这个提线木偶可怜。
“棠郁宁小姐姐，回家！”多日不见的系统终于甩出了两个极具诱惑性的字眼。
她浑身一个激灵，对上金女师愧疚的眼神。
“我原本早该制止的，只是我不想你们姐妹伤了和气，让你受委屈了。”金女师被她此举弄得更加羞愧，“你若是不愿在我这里虚度光阴，便去求了国丈夫人，为你另寻名师吧。”
“女师文采斐然，是我等愚钝，便是虚度光阴，也是自找的。”郁宁苦笑着。
棠松庭和李氏才不会为她延请名师。
金女师尴尬地笑笑。
散学后，郁舒带着郁宁去了京中最负盛名的一家食肆——兰亭楼。
店内已无雅座，但丝毫不影响郁舒的豪气，她点了三四样名菜，说道：“姐姐快吃吧，今日我做东。不要为那些小人生气，下次我们坐最后面，看谁还打得着！”
李氏不允许她在外胡吃海喝误了正餐，在这方面，她着实很羡慕郁宁。
郁宁虽是感动，但还是叫来了店小二，退了几样菜，只留一碗鲜肉小馄饨和两个豆沙青团。
她眉头紧锁地思索，她没有根基，若再被人欺凌，又该如何？
现在她尚且能勉强借着相士的话狐假虎威，那栎阳侯老夫人归天后，她和韩氏何以度日？
皇后。
这是她第一个想到的权贵之人，也是她最容易接触到的靠山。
郁宁想，如果自己苦学，是否能在一众姐妹中脱颖而出？是否能接触到皇后的“核心业务”而非乖乖做一个任她宰割的礼物？
皇后棠郁华的人生何其精彩？她狠心告别心爱之人，在十六岁时入宫为美人，次年生下大公主，晋贤妃，而后生下二公主，再晋贵妃，在皇帝原配被废后，她成功被册立为继皇后，生下皇子。而她的丈夫，皇帝楚穆成是储君之争的胜者，稳坐龙椅之后更是穷兵黩武，南征北战，导致年过三十便身体亏空，而后又沉溺美色、丹药。在皇后的“照料”下，他很快西去。
棠郁华成了皇太后，垂帘听政。起初她试图与民休息，然后动荡的南楚国似乎并不能适应，她不得以开始大肆重用酷吏。物极必反，她渐渐走上了先帝的老路，利令智昏，又与亲王暗通款曲，使朝廷和坊间怨声载道，也因种种原因与亲生儿女离心。后来过了几年，她被她羽翼渐丰的三个儿女幽禁在冷宫中，不日暴死。
她为情爱流泪过，为权势疯狂过。郁宁当时看完后，不知该说她是自食其果，还是成王败寇。
“二姐姐，你怎么了？不合口味吗？”见她对着小馄饨发愣，郁舒不知所以地伸出手在她眼前晃着。
郁宁忙答道：“无事，想我姨娘罢了，不知道春和景明她们有没有忘记给她的药里加糖。”
郁舒心下了然，感叹道：“姐姐果然至孝至诚。我和我姨娘素日甚少往来，哼，谁叫她满心满眼都扑在三弟身上。”
这些日子，栎阳侯对她们母女不闻不问。府里的下人会看人下菜，郁舒想到这里，便安慰道：“其实韩姨娘丽质天成，应该不难讨得父亲欢心，父亲许是因当年之事抹不开面，姐姐多去请安问候，他必会回心转意的！”
郁宁想起那日韩氏强忍着不适，将过往实情一并说出，对棠松庭更是厌恶，她一时冲动，愤懑道：“当年之事？纵使我姨娘身世不明，长于青楼，但凭她一人，又如何生得出我！”
难道棠郁宁是韩氏一个人有丝分裂出来的不成？明明是他自己见色起意又始乱终弃，有什么脸面怪罪他人？
郁舒吓得大惊失色，下意识伸手捂住郁宁的嘴，重重拍了下她的手：“二姐姐糊涂了！子女不言父母之过！此乃市井！”
看她如此紧张，郁宁也只好赔礼道歉，保证了下不为例，将眼前的餐点迅速消灭，而后打道回府。
韩氏早已亲自下厨备了好些菜，关切地问她学堂情况。
郁宁自然不会说几个堂姐妹公然在课堂上闹得鸡飞狗跳，也不会说自己不好好听课吃了暗招还不知道是谁，只撒谎让她心安。
“我只是大概识几个字，学习之事恐是无能为力的，你有不解之处，要多去向女师请教，不要难为情，知道吗？”韩氏早已盘算过，“来景州的路上，虽然遭了天灾，损失不少，但我手头还有些银票，不用担心失礼于人。”
书中寥寥几笔的人物，但相处这些日子，郁宁早已感受到她拳拳爱女之情，在这个世界里，她是对自己最好的人。
郁宁眼眶发热，扭过头去，不让她看到：“谢谢姨娘。”
红蕊和绿绮笑眯眯地将新做的红糖冰粉端上，夏日吃这个最为消暑。不料，栎阳侯身边的管事崔云来了，说是侯爷有请二小姐到明月轩问话。
见他笑起来莫名猥琐，郁宁鼻间冷哼一声，放下勺子，大步前去。
步入正堂，她才发现气氛不妙。
栎阳侯怒不可遏地瞪着她。
郁舒跪在地上，将头埋得低低的，小声抽泣着。
“孽女！跪下！”栎阳侯恨不得将茶盏捏碎，他对着身侧的仆妇喊到，“你来说！”
仆妇行了一礼，阴险地笑着：“二小姐，我是郁静小姐的乳母，娘家姓王。今日几位小姐课堂之上喧哗打闹也就罢了，您怎么还能在背后非议亲长呢？我跟我们家小姐听得清清楚楚的，您说‘纵使我姨娘身世不明，长于青楼，但凭她一人，又如何生得出我‘。我此言可虚？”
郁宁暗叫不好，一句气话竟被有心人听了去。
她只好狡辩：”那为何郁静堂姐不来？难道是被罚了忙着抄书一点空闲都没得了？你空口白牙，竟在此污蔑于我！请父亲明查。”
仆妇见她揭了自家小姐的短，气愤不已，转身向栎阳侯夫妇道：“侯爷，夫人，二小姐不但不知错还要砌词狡辩，若再不加以责罚，传了出去，叫皇后娘娘面上无光啊！”
郁宁觉得可笑：“家中琐事，何人会传扬出去？若非是王嬷嬷自知管不住口舌？”
栎阳侯本就气恼，现下更是没了半点气度，随手拿起茶盏朝郁宁砸去：“孽女！你老子我还没死呢！你背地里侮辱生父还不知悔改！又教唆了郁舒和你一起撒谎！来人，掌嘴一百！每日散了学，便去日头底下跪着一个时辰！”
郁宁及时闪躲，但一听这样的责罚，也是彷徨不已。
周嬷嬷牢记着皇后的叮嘱，悄悄用胳膊戳了戳李氏。
李氏心领神会：“侯爷，郁舒还要个玩伴呢，打几个耳光，关起来抄抄书，便算了吧，从此当个丫鬟养，为母亲祈福要紧啊。”
栎阳侯一掌拍在桌子上：“连你也不遂我的意了！”
随后，他亲自上手，拉过郁宁的衣领，怒扇了几个耳光。
郁宁本能地想要推开他，但身边有下人钳制，这具十岁女孩的身体实在无能为力。她感受到自己脸颊越来越热，火辣辣的疼痛从嘴角蔓延到耳根。
此刻她便是想服软，也说不出话来了。
郁舒又哭又喊，想上手拉开父亲，被周嬷嬷过来制止了。
“刘司言大人到！”院子外的小厮大声通传。
此刻宫内女官怎会来？栎阳侯暗叫不好，连忙住了手，一把拽起两个女孩，严辞警告，让众多下人遮掩着她们。
但瞒不过眼尖的刘司言。她见此情景也是一惊，但还是先传了皇后口谕，特赐郁宁、郁舒二人典籍两本。
而后，她指向躲在一旁瑟瑟发抖的王嬷嬷：“这位妈妈好面生，想必是新来的，那必是最公正不偏颇的，可否告知，郁宁小姐所犯何错？要受掌掴之罚？”
女官声色俱厉，威仪十足，王嬷嬷吓得腿肚子都转筋了，扑通跪倒，将事实一五一十地说出。
刘司言听后反而噗嗤一笑：“侯爷怎么越发小气了？孩童无意间说了句实话，实在不必打人脸。”
她毫不留情地嘲讽。栎阳侯心中再气恼，也说不出话反驳。
皇后对母家人从不给面子。而司言掌传旨启奏之事，刘氏常随皇后出入宫禁，深得皇后器重。行事作风，亦是如此。
刘司言掏出丝帕，给郁宁擦拭嘴角的血迹，冷眼环视了一圈下人：“都是瞎的傻的吗？还不快请郎中！”
离大门最近的下人迅速跑了出去。
“小姐所居何处？我与你一同回去。”
郁宁连扯动嘴角都疼，只能点点头。
刘司言将她送回住处，看着她红肿的脸颊，不免心生同情：“从来英雄不问出身，小姐专心致学，总有出头之日。我会将此事禀告皇后娘娘。请小姐安心养伤，想必不出几日，你还能再见到我。”
言罢，她准备离开。
红蕊与绿绮齐声说道：“恭送刘司言。”
等等！
刘司言？皇后近侍？
刚才还沉浸在伤痛和委屈中的郁宁顿时回过神来，紧盯着她的背影。
难道她便是那起舞弊事件的当事人？