第12章 第12章
陈星河赶在天亮前翻墙回到了诚悦镖局。他回房脱去夜行衣，拿冷水敷了面，又顺了一遍前思后想，确保无有遗漏。
“没有的话，赶紧去账房，查看验货单。”他自言自语着，刚要从凳子上起身，目光却被桌上的攒盒所吸引，盒子里装有耿饼，金丝枣。
他伸手抓了一颗枣填在嘴里，很甜，枣味浓郁。他满足地点点头，又抓了几颗过瘾。
吃着吃着，一个问题跳了出来：那些私盐是藏在枣梨筐中的，到了菰城渡口，没有立刻出手，却在搬运时被发现，这是怎么回事？
陈星河快速地思考：自然是故意的，带货之人，也就是栽赃之人故意要在光天化日之下把私盐露出来。可恶至极，却也将他自己置于险地。既然雇了脚夫，当有个送货地址，有接收人。
“对，就是这样。如此，多了一条线索，验货单，收货人。”
陈星河兴奋起来，立刻换上蓝绸曳撒，戴好网巾，去了账房。
彼时，谭先生刚净完脸，正在更衣。
陈星河遂垂手侍立，心中很是敬佩。谭先生负责账房以来，便宿在此处，一年三百六十五日，日日不辍，如同一把铜锁，牢牢管住镖局的钱袋子。
且账房在前院，人来客往的，不安静，于睡眠无益，父亲说过多次，让老友搬进内院，他也不肯。如此长时间的消耗，谭先生就成了一个板瘦的长辈，如笋干，看着就硬，一双眸子却是亮的。
谭恒鑫戴好万字巾，快速检束酱绸道袍一番，从里间出来，在账案前坐了，让侄儿也坐。
陈星河顾不上，立着说了请托。谭先生听明白了，也不耽搁，即刻从身后的架格上找出一个木夹，递给他，道：“都在这里，你看看。”
陈星河双手借过，打开，一张张细看。
正看着，就听见有人一边喊“谭先生”一边走了进来，却是冯雨。
“二少爷，早。”冯雨笑着跟陈星河施礼，见他忙着，也不多扰，转身跟谭先生请禀银项。
是给脚夫们的价钱及赏银。这是昨晚他从府衙打探回来复话时，总镖头给的示下，让他早早送去，好好安恤。
谭先生也在场，遂不用多言，点了银子出来。冯雨签了领单，自去办理。
陈星河看完了货单，发现验货人是陈耀琪，冯雨，骆华，但标注留存菰城渡口，择日提货的只有一家。这一家捎带了四十筐梨枣，要送往剑池山的白云观，验货人正是骆华。
“果然。”陈星河有了把握，将货单还给谭先生。
谭先生注意到了验货人，惊道：“他呀，怎么会是他！我印象中——但也难说。你快去找他，别的再说。对了，他告假了，说是去日市给舅父祝寿，他舅父姓胡，是卖鞋履的，人称胡鞋匠。”
陈星河一一记下，道：“谭先生，脚夫的价钱，为何是咱们出？我原以为是咱们给买主送货，现在看来却只是捎物，再搭上脚钱，可亏了？”
“不亏，捎物的费用尽够的。”谭先生说着，转身从架格上取过一本簿子，打开，递给陈星河，道：“你看，这四十筐梨枣多付了两成的运费。”
“啊。原来如此。”陈星河点头，又道：“可是，货单上为何没有捎货人呢？”
“那就是熟客了。”谭先生道，立刻惊觉：“这是我的疏忽。以后必会要求货主签押。”
“不，不怪您。”陈星河道：“这是返程，您不在船上，不是您的责任。镖单上，肯定都有签押。”
说到这里，他忽然停了口，这是大哥押的船，大哥不知道其中的厉害吗？
谭先生亦察觉了，少镖头也疏忽了？但这是规矩，不能坏，等他回来，我再与他讲说。复又想到，少镖头的镖银尚未取回，却出了这样的事。真是雪上加霜。
一长一少都在心里轻叹。
但眼下不是叹息的时候，谭先生接过话头，催促道：“星儿，你快去吧，这些琐事，回来再定。”
陈星河听话地出了账房，直奔马棚。芝麻看见他来了，扔下旁边的白马，昂起头，打个响鼻。
就在这时，陈星河记起了昨晚的承诺，要送梁大夫回去。他抬头看天，红霞映日，快近辰时了。他想了一下，虽然有些绕路，但已经知道是骆华了，就不怕。
他急急回了后院，只见廊下药香袅袅，仆妇们往来收拾，西厢客房的门紧闭。
“难道还未起？”
陈星河猜测着，却又不便直接敲门。正作难间，谭姨从厨房端着食案走了出来。
“你的眼睛怎么了，这样红？”不待儿子回答，她又笑道：“你可是口福。鸡汤好了，快去喝碗。”
陈星河摇摇头，说不饿，又问：“梁大夫呢？她用过早膳了吗？”
“梁大夫呀，回去了。卯正那会儿，她看素梅一切稳妥就走了，留下两个调理方子，说过两天再来复诊。”
“她怎么回去的？”陈星河不信，自己就在账房，根本没听见车马响动。
“什么怎么回去的。那梁大夫有脚有腿，还迷路不成。”谭姨不明白儿子为何要如此问。
“不是，她是咱们请来的大夫，又忙了一晚，怎么能让她走回去呢。局里这么多人，就不能送送？”陈星河有些急了。
“是她不让。她说她自己能走。也是，大夫出诊，诊金都是多封的，多出来的就是车马钱。她愿意，自雇马车就是。这接送，原不是咱们的必须……”
谭姨还要说什么，陈星河已经不想再听了，他急急作揖，转身就走，只听谭姨喊道：“你不吃饭啊？”
陈星河跑至大门外，宽宽的街上，哪里有人。他看了会子，懊恼地返回马棚，备了鞍头，牵出芝麻，只能先去日市找骆华。
日市在菰城城东，店铺林立，商贾辐集，紧邻河道而设，北接莲塘，南达鹊桥渡，西侧一条纵贯的白果街，公孙树林立，枝繁叶茂，将彻日的喧沸聒嘈拦在市门内。
陈星河骑马，夹在络绎不绝的赶市人流中，慢慢进了市街。顿时，各种叫卖声不绝于耳，种种香气拧为一股别异的诱人气息冲将鼻官。
八岁那年，第一次跟着谭姨来赶市，陈星河就记住了这气息，且很喜欢，因为生机勃勃。人在其中，莫名抖擞，盎然，兴然。
此时亦然，尽管一宿未眠。只一点儿，顾不上去老曹家喝羊肉汤了。他问准了胡鞋匠的铺子，径直前往。
胡鞋匠正在招徕客人，圆脸上堆满笑容，两撇小胡子飞翘，细看，还沾有白色唾星。
陈星河等在店外，焦心地拍着芝麻脖子看那冲天店招，白绢上绣有银红“胡记鞋履”四字。店招向上，二楼的窗户紧闭。原来这是一座二层木制小楼，上家下店，是日市最流行的商户宅子。
“但愿骆华就在此处。”他心里期盼着，好容易等到一波客流退散，趁着店内无人，急急进去请教。
“啊，你找骆华呀。”胡鞋匠脸上的笑容淡了几分，道：“他在楼上睡觉，昨晚吃酒多了，不定睡到几时。”
“我上去找他。”陈星河急道，也不等主人应允，抬脚上了右手侧的楼梯。
“你——”胡鞋匠刚要阻拦，却见客人盈门，只好作罢，先做生意。
陈星河一步三阶地上了二楼。楼上有四个房间，他愣了一下，随即循着酒气而走，停在最里面的一间门前。抬手敲门，无人应答。
“还在睡？”他想着，伸手推门，门缓缓地开了，一股冷风兜面扑来，夹着淡淡的腥气。
陈星河登时屏息，心下一沉。他蹑脚慢慢走了进去，只见窗户大开，床下趴着一具人身。
陈星河冲过去，扶起来一看，心口插箭，正是骆华。探手试其颈脉，尚有弱动。
“骆华，骆华，是谁？”陈星河急呼急晃。
骆华微微睁开眼睛，费力地抬起手，指向窗口，道：“快——”
陈星河明白过来，将骆华平放在地，拔腿赶至窗前，探身四顾，静仄的巷道里，只有两只土狗嬉闹。就在此时，一阵杂乱的脚步声遥遥传来，愈来愈近。
他赶紧回到骆华身边，又问：“是谁？”
骆华吐着气道：“是——”他的话头哽住，急的陈星河俯身凑至唇边细听，骆华却再也讲不出了，他只得攒聚全身的力气于指尖，按住了陈星河的衣角。
陈星河见他喉结不动，大惊，试了试，已是去了。
“骆华——”陈星河不能相信，忍不住又唤。
回答他的却是一个冷冷的声音。
“果然是你。”金捕头冷笑着站在门口，身后人头攒动，道：“好哇，入室行凶，人尸具在。陈公子，你可以啊。”
“不是我。”陈星河大声道。
“不是你？是谁？难不成骆华自个射了自己一箭？”金捕头的目光扫过尸身上的短短箭柄，复又盯住陈星河，道：“你不会承认。不要紧，等会子，你会说的。”
他把手一挥，一队捕快持刀围进了房间。
陈星河见状，起身后退，边退边说：“你这是诬陷。”
“诬陷不诬陷的，我说了算。”
金捕头得意洋洋，势在必得，道：“拘捕者，就地格杀。”
捕快们得令上前，陈星河不再多言，纵身跳出了窗子。
这是金捕快没有想到的。居然敢跳楼！他冲到窗前，见陈星河在地上滚了两滚，爬起身，往巷口跑去。
“快追，快。”
捕快们蜂拥着下楼，胡鞋匠缩在楼梯口，从刚才就是待上又不敢，现在更是不敢，只等到捕快们去了，这才挨上楼来，见外甥身亡，巨惊之下，竟说不出话来。
金捕快见了，鄙夷了一眼，更不搭话，抽身去了。