第11章 没想着再回去？
周砚澈吩咐：“程川，先去查这个姓赵的，别打草惊蛇。”
“属下明白。”
程川走后，周砚澈坐在花崇凛一侧：“老师，万金山那边……”
“殿下放心，我来之前已经派守备军藏在暗处，若有动静，会有人来通报。”
花崇凛说完有些黯然伤神，他沧桑的手扶在桌上自责道，“唉，真是老了，是我疏忽大意，失责失察，才发生此等之事，花某愧对遥城百姓啊。”
周砚澈望着花崇凛，见他背脊微驼，面瘦目陷。
与当年容光焕发的安国公模样天差地别，心中不禁喟叹。
短短数载，竟会将一人变化至此，想来也与老师的秉性有莫大的关系。
任安国公时，只需嘱托下面的人去办便可，是好是坏，就要个结果，而今做了知府，却处处事必躬亲，劳心劳身。
昌锦有这么好的官员，虽是国之幸事，但也不该让他操劳至终，不得善果。
凝思片刻，周砚澈话锋一转：“工部上奏，遥城需一百万两修缮水利，这款可曾批下？”
花崇凛一讲到公事，颓丧之气荡然无存：“批下八十万两，已动工二十天左右，有些材料在这里不好找寻，叫人去外头采买了，过不了几天就能全部补给完整。”
“老师说得这么详细，定是这几天都在堤坝处监工了。”
花崇凛毫不犹豫地说：“是啊，工程庞大，动辄几百人齐力做事，不得不小心谨慎。”
周砚澈雅笑：“遥城知府只一个，老师事出有因，分身乏术，又何必将万金山一事揽自己身上呢。”
花崇凛微愣，随即端起茶盏跟着会心笑道：“你这小子，绕了这么一圈，原来是要给我开脱罪责啊。”
两人滑腔一开，当年深挚明净的师生情谊又历历在目。
周砚澈借机问：“老师没想着再回去？”
此话一出，花崇凛正用杯盖拂茶叶的手顿了下，他未抬头，继续拨开漂浮的茶芽，缓缓道：“只要上对得起朝廷,下对得起黎民，至于身在哪里，无关紧要。”
近窗下的小炉无人看管，滋滋冒着热气，壶上溢出来的水差点浇灭底下的炭火。
花崇凛捧了半天的茶还是没能喝下一口，他随手放桌上想起身，周砚澈先他一步：“我来。”
花崇凛话中意思很明了，周砚澈也理解。
他老师多半是受八年前那场宫中政变的牵连。
当初宁武侯之女入宫为妃，仰仗其弟是禁军统领，便沆瀣一气，意图谋反夺位，后以失败而终。
这宁武侯是先帝钦点的侯爵，又是花崇凛的同僚，但其女作出大逆不道之事，直接株连九族。
政变后第二年，先帝驾崩，由他三哥周砚治继承大统。
太后和新皇如惊弓之鸟忌惮先帝留下来的那些老臣，生怕再出那样事端，于是明里暗里处置无足轻重的官员。
周砚澈当时正远赴北疆，对朝堂变动毫不知情，等他归来，朝中新面孔只增不减，往日追随先帝那帮旧人零散只剩下几个，他的老师安国公也没留下。
众臣闭口不言，其实心里都明白。
老师想做纯臣，却也顶不住官家底下犬爪的猜忌和排挤。
现今皇上养得一批忠心之人，对那些老臣不再过分关注，老师此时回去，能挂个高位闲职，颐养天年再好不过。
而且，他的老师眼下也不得不回去……
“老师，您所言自有您的道理，不过，您看完这个，再做决定吧。”
周砚澈用沸腾地清泉水另泡了杯新茶递给花崇凛，又从袖中掏出来个密文软轴的物件。
花崇凛打开，浏览过字句时面色僵硬，等看到信尾二皇子真真切切的私印落款，他立起辩解：“殿下，莫须有的罪名，老臣……”
“我只是让您看看。”周砚澈安抚他坐下，拿过信物走到炭火旁将它焚了精光，“信中所写，您与反贼内外联结，意欲攻占江遥开通要道，从字迹来看，的确出自二皇子手笔，章也不假……”
信件烧毁，看来周砚澈是相信自己的。
花崇凛清者自清，不再多言。
“可这不是二皇子亲手书写的。”周砚澈坐下，“我们途经平乡镇，二皇子参加了个诗友会，被人利用盗走了私印。”
花崇凛愕然：“印可找回？”
周砚澈嗯了一声：“平乡孩童不论多大，满镇玩耍嬉戏的不在少数，学堂几乎没有，纸墨商铺也少之又少，更遑论读书的人。我觉得事有蹊跷，便在暗处窥查，当时二皇子醉酒不省人事，有人偷了他的私印携带他作的诗词离开了，我和程川一路追踪到万金山，才发现他们仿照二皇子笔迹写了那份密文，我们杀了那个临摹的写手夺回私印，后来就惊动了外面的人。”
“这么说来，那群人不是悍匪？”
周砚澈点头：“他们兵器使用的是弯刀星锤，四花箭，我要是猜得没错的话，应该是夷罗人。”
“夷罗？”花崇凛吃惊。
夷罗国素来与昌锦国敌对抗衡，前几年两国休战调养生息，如今又要蠢蠢欲动了吗？
良久，花崇凛道：“借二皇子的手告我通敌，到时朝廷派人下来，夷罗人好趁机拉拢我，占领江遥，坐实卖国之名？”
“老师说的只是其中一种可能。”
花崇凛捻着胡须斟酌：“也是，信已经被你们抢走，他们居然还未行动撤离，在山上坐以待毙，又是何道理。”
周砚澈问：“老师，如果您抓住他们，经盘查，知道了他们是夷罗人的身份，您接下来会怎么做？”
“当然斩其手下，把叛军首领送去京城交由皇上发落。”花崇凛高拱双手以示敬意。
周砚澈垂眸啜茶：“老师别忘了，他们藏身之处是在您的儿女名下，江遥官府可以作证。您送他们上了京城，他们反咬您一口，您还能说清吗？”
“这……”为官几十年，花崇凛深知朝堂尔虞我诈，送去京城山高路远，谁能保证中间不生变故，他什么也没做，现今却进退两难。
“我推测，他们现在就等着我们以敌军的名义抓他们，然后诬陷老师您叛国重罪，我在江遥知情不报，又和您关系匪浅，包庇之罪应该是逃不掉的，若他们还有其他密文拓本送到京城，或许就成了和您一样的罪状了。”
周砚澈一番话让花崇凛醒悟。
整个事情表面是针对他，可能真正的目的是当今摄政的贤王殿下。
“这两百人要是细作指使也没什么，怕就怕，细作来自朝堂。早年我带兵攻打夷罗国，占去他们几座城池。我投靠夷罗，皇上大概不会相信，但夷罗挑起是非，皇上也不会轻易放下这个心结。加上百官们听风就是雨的参奏弹劾，不知道这事情一旦暴露，还会恶劣到何种程度。”
周砚澈在座上冷静地徐徐道来，此时的旋涡中心是他，他却跳出来做了个旁观者去分析情势。
花崇凛欣慰地从周砚澈身上恍惚看到了先帝当年渊谋远略的影子。