第32章 初探赤庐
寒惊谷突然松口应承，倒打了刘半夏个措手不及。
这些时日，他也想过要摸进赤庐看看，只是一来怕老寒发现后迁怒宿莽，二来，也是最重要的，他怕水。尤其是已经入冬了，要他跳进水里泅过去……
罢了罢了，也没有那么重要。那赤庐里想必也不会藏着大量的蔬果种子。
这下好了，他和宿莽竟悠然坐在这叶小舟之中。
这个时代的男人们都习惯穿窄袖，袖中仅能塞下些体己之物；穷人更是连窄袖也无，穿着半截宽袖就下地了。寒惊谷穿着罕见的宽袍大袖，须发皆白，摇橹的样子又极为闲适，像极了一个遁世高人。
偶有“刺啦啦”的轻微响动，大概是小舟撞破薄冰的声响。
宿莽从没坐过船，此刻正一脸兴奋地不停四顾，拿手去拨弄水面。水有些刺骨的冷，她只觉得好玩，顾不得水冷，自己玩了会子，捏着胖猫的手，也要去撩拨水面。刘半夏“嗷呜”了一声，挣扎着避开，跳出她的怀抱，远远站到船头。
老寒笑道：“猫儿都是怕水的，你别惊它。”
宿莽这才恍然大悟，以往要给二虎洗澡时，它总是吱哇乱叫，四肢死死扒着盆儿，须发倒竖，像是要和人拼命一样。她不由得有些愧疚，然而愧疚只是一瞬间的事情，她忍不住又笑了起来。她看向二虎，眼中分明在说：神仙也怕水？
刘半夏早习惯她这一套了，他转过身去不再看她。现在最要紧的，是弄清楚来回的路，万一等下在赤庐有什么不妥，即使泅水，他也要把宿莽带出来。
他环视湖面，发现这赤庐真是正正好建在湖心的，前后左右与岸边的距离皆差不多。既如此，他也不动其它脑筋了，听天由命吧。
水质澄澈，也并不深，除了湖底沉着一些培育荷花所用的大缸外，湖中似乎也没有布置什么机关。
作为一个山中堰塞湖，湖面并不十分宽阔。小舟很快靠近这座水中孤亭，并没有立时停下，却绕着支撑它的几根极粗的柱子，来到了它背对岸上居所的一面。
原来这赤庐的门是朝南边开的。整个长余洲坐北朝南，以往从岸上看，只以为它是个小小的六角亭，看不见它的正面。没成想它开幅极阔，前面还有一截类似码头栈桥的长廊，整体像极了一把钥匙。
怪不得寒惊谷这老头能成天待在上面，这么大面积，想必里面也是一应俱全的。
宿莽被老寒拉着上了栈桥。刘半夏踱着猫步走在两人前面。
这个六角形建筑是双层的，外面裹着一整圈的步廊，杂七杂八散落着炉灶、药罐等。刘半夏还想着这老头有些不讲究啊，邋遢得紧。里层想必就是生活起居之处了。才走进正屋，刘半夏就知道自己想错了。一眼望去，这里除了是一间药庐外，丝毫不见任何生活痕迹。除进口的八扇雕花门外，其余几面墙都砌满了横七竖八的百眼柜，刻着密密麻麻的斗谱；离墙两人宽，则是一圈较矮的百眼柜，也是顺着房型摆成了六角形状；屋子正中摆了一张方台，上面散布着诸如戥子、纸笺笔墨等物。
好家伙，为着治郭熙让那个小娃娃，置办下这么大一间顶天立地的药房？那为何要建在水中央？不会是为了应和五行之说吧……自古医药为木火之术，这好像也说不大通啊。
有钱人的心思可真是难揣摩。
宿莽早看得眼花了，在屋里逡巡了好几趟。她拉开一个写着“当归”的屉子，才探头往里去看，就被一股药味儿冲得缩了头。她回头去打量老寒，见师傅并没有留意她，便关了这个屉子，打开了一旁写着“熟地”的。她就这样一边逛，一边随意地抽拉着屉子。
刘半夏很熟悉这样的环境。他的父母就是在小县城里开药铺的，父亲早就去世了，也不知道母亲这几年过得如何，有没有被家中伯叔姑婶们欺负。当年如果听母亲的，学了中医，会不会就不会来到这里了？
老寒站在方台边上，拿出一摞裁剪方正的纸，又从一个百眼柜里抽出一屉子的熟芝麻，招呼宿莽过去。
宿莽也玩得尽兴了，听话地小跑过去。
“你不是要我教你本事吗？那你就学着如何包方包吧，自古药庐里的学徒，都要从这个开始学的。”
刘半夏一听就觉得心里一酸。小时候为着学方包和虎头包，他几乎天天要受父亲责骂。与宿莽不同的是，他是拿黄豆粉练习的。父亲总是将他包好的虎头包远远抛到桌上，然后拎着他走过去，见有一点黄豆粉洒出来，就要用戒尺打一下他的手心，然后将药包拆了，叫他重新去包。
老寒慢慢叠了一次给宿莽看，然后立在一旁看她包。宿莽起初以为只是一种折纸游戏，叠得极开心，当她将方包递给老寒，老寒随手一抖就掉落下无数的芝麻后，她才发觉这件事并不简单。
老寒又说了一遍要领，就任由宿莽自己杵在那里练，自己去了外面的步廊。
刘半夏跟在他后面出去。老寒转了半圈，在一个炉子前停下。炉子里的火还在明灭着，看来是烧了许久了。他轻轻闻了闻，似乎很满意，将黑乎乎的汤汁倒入旁边观音瓶型制的窄口黑陶瓶里。他一气倒了两瓶，用一个盘子端了，又回去找宿莽。
宿莽急得一头的汗。她似乎并不擅长这类手工作业，前次编个腰带也是心急，抑制不住地要冒出火来，这回不过叠个纸，额头已经全是汗了。
见老寒又折回来了，她忙抖落了芝麻，将稀烂的纸塞进袖中，又拿了张平整的，装模作样地包着。
老寒又哪里看不到她的小动作呢。他只是笑笑，将一个瓶子放在她跟前，说：“略放凉些就可以喝了。”
宿莽忙凑过去，闻着瓶子里飘出一丝甘甜，以为是什么羹汤，问：“师傅，这是什么呀？”
刘半夏跳上一个矮柜，微微闭上眼睛。
“这是劝耕汤，以山参、红芪、白芍、仙茅、杜仲、天冬等三十七味益气补血之药，经二十四个时辰熬煮而成。”
宿莽不通药理，但听着有三十七味药，就觉得一定很值钱，她又细细闻了闻，那股香味和厨房炖煮的梨汤有些像，她问道：“喝了能成神仙吗？”
老寒捋了捋白须，道：“待你师傅百年后，自有分晓。”
宿莽不懂他在说什么，也不想深究。她撮起嘴，凑到瓶口，想去喝一口，不想瓶口窄小，散热极慢，里面的羹汤还是滚烫的。她被烫了一下，忙缩回手，揉着自己的嘴。
老寒慈爱地看着她试探的动作，重申道：“要放凉。”
“那为什么不拿个大碗装着呢？”
刘半夏心想，这么多补气血的药，一锅炖煮，又熬得那么浓，这要是拿着大碗，一口猛喝下去，怕是立时就脑溢血仙逝了，也等不到百年后了。
这老头，对宿莽倒真是挺好，舍得拿出这么好的东西来给她。
宿莽等着药凉，肚子已经有些顶不住了。她见师傅坐着拿戥子量药，小声说：“师傅，咱什么时候去吃饭呀？我早上担心让儿，没吃够，现下已经饿了……”
老寒头也没抬：“不是已经给你了？”
宿莽往桌上看看，除了练习方包的纸，还有那一壶药，哪里还有什么？
刘半夏在心里笑出了声，看来这老头是个餐风饮露的术士，成日里靠喝汤药过活的。
宿莽也反应过来了，她面有难色地看着师傅的脸，见他不像是有玩笑之意，心里有些发怵：“师傅……咱们午饭，就喝汤呀？”
“也不尽然。”
她感受到了一丝希望，忙问：“厨娘会送点心上来吗？”
老寒努了努嘴，指着窗下放着的几个蒲团：“进过药，再打坐调息一个时辰，午饭就算毕了。”
宿莽惊得目瞪口呆，她不可置信地看向刘半夏。