第22章 立冬习俗
立冬这日，老寒也早早来了岸上。他把诲儿引到上首，自己与让儿分坐在两边，宿莽则坐在他的另一侧。
宿莽把二虎也抱了进来。屋里点着三五个炭盆，二虎窝在炭盆边，呼呼地睡着。昨夜蚕豆长高，顶破了草被，他强撑着没有睡，到了天亮却实在扛不住了。
仆妇们端出几盅奶白的羊汤，一大盆的扁食，一大盆的柿子，好几碟子精致点心，摆了满满一桌。
两个孩子都瞪大了双眼，老寒笑道：“今天，我们也学一学乡里人的风俗，吃些立冬的时令菜色。”
他给让儿拨了一小碗扁食。所有人都知道，这是开饭的信号。等让儿捧住碗，宿莽就迫不及待地抓了一个柿子。她正要往嘴里塞，却看到让儿在朝她使眼色。
她会意，将柿子恭敬地放到老寒面前，糯糯地道了一声：“师傅，立冬安康。”
老寒早看到两人眉目间的勾当，却也实在受用，脸上难掩喜色。他又盛了一碗扁食，递予宿莽：“你吃吃看，与你惯常所吃的，有何不同？”
为免烫着人，所有的食物在厨房里都是稍微放凉了的，入口温度正合适。宿莽一下子吞嚼了四五个，才开口道：“好吃，是放了葱吧。”
侍立在侧的仆妇笑道：“姑娘舌头真灵。鲜葱是一个时辰前才掐下来的。也是姑娘种得好，几日间就活了。”
老寒听着来了兴致，问：“哦？鲜葱几日间就能长成吗？”
宿莽横了一眼让儿，示意他别说话，自己忙抢着说：“嗯，三五日就能抽得老高呢。”她背着老寒，悄悄朝仆妇吐了吐舌头。仆妇会意，帮腔说：“头茬都快。这头茬吃完，再想吃，就要等上十天半月了。”
这些青葱是吕望山收成来的，明嘲风趁着派人来挪树之机，连根悄悄塞在墙根底下。刘半夏原来也猜不透他的用意，直到有次让儿说，哥哥最喜欢葱香了，只是家里总忌着荤物，每年也只有三两顿的机会，从没吃杀瘾过。
老寒不至于拘着诲儿，只是如果叫他知道又是明嘲风不守规矩，就不好说了。
诲儿果然吃得很畅快。饺子里肉不多，里头的菘菜、菌子也不是他爱吃的，独独这葱香鲜活，能一扫冬日里的萧索。
“小莽，从前你在村里，立冬时会做什么？”
宿莽少说下肚了二三十个扁食，此刻正捧着一个硕大的柿子，吸溜着汁水。听老寒问她，忙抹了一把嘴，随口道：“吕望山吗？摔紫苏呀。”
“摔紫苏？是什么风俗吗？”诲儿奇道。
宿莽来了劲，手舞足蹈比划开来：“紫苏呢，就是一种野草，它的叶子可以炒菜吃，生吃也可，嗯，也可以包扎伤口用的。到了冬天，紫苏枯了，就该收籽儿了。籽儿都在花里，它的花一串串的，极小，干瘪后更是难掰开的。要趁着它还没有完全枯萎的时候，把花晒干，然后用力摔打，才能摔出一点点的花种来。其实紫苏自己就会散种疯长的，没必要特意收它的种子。只是大家一年下来，总有憋闷的事，借着摔紫苏，祛祛一年的晦气呢。”
让儿觉得有趣，建议说：“哥哥，我们也摔紫苏吧。”
诲儿皱了下眉，兴致索然。
老寒自然认得紫苏，山坡上开了一片，他也早留意到了。他吩咐仆妇道：“等露水收干，去割一些来，我们也就着此地的民俗，热闹一番。”
仆妇应声去了。
宿莽看看外面的天，说：“前几日都燥得很，我们这儿的紫苏早就干了，摔不出多少籽儿了。”
“无妨。”老寒笑道，“让儿想玩儿，我们就一起玩一玩。”
让儿兴奋地拉着哥哥来到甲字田旁边。几日不来，诲儿惊讶于甲字田的一片热闹，即便已经入冬，那些绿绿的嫩芽也丝毫不服输。宿莽甚至已经指挥着众人挖好了乙字田的垄沟，只是气温降得比她预想的急，现在除了翻翻土，其它事也做不得了。
仆妇们早在地上铺了一个硕大的竹扁筐，足有三五人合围那么大。这也是宿莽嚷嚷着要做的，她和库房小邱婶一起研究了好几日才完美收口，正赶上今日收种子用。
诲儿一脸不情愿地捧着一束干花，学着宿莽粗犷的动作，往扁筐里摔打着。
老寒自己不动，倒是不停叫让儿再用些力气。让儿摔得满脸通红，时不时呵呵笑着。
有一些种子蹦进了他的嘴里，他“呸呸”的往外吐，嘴却仍合不住，只是笑。
扁筐太浅了。诲儿留意到很多种子都蹦到外面去了，他停下摔打，问宿莽：“你不是说花种很难摔出嘛，这么多都飞溅到外面去了。换个深一点的筐，是不是能收更多？”
宿莽擦了把额头的汗，笑道：“诲哥哥，你读书多，可曾听过什一税？”
“自然，这是商周就衍行的赋税制度。”
“这些掉在筐外的，就是什一税呀。”
诲儿被她说得一头雾水：“嗯？”
宿莽故作神秘地说：“这个什一税呢，收税的不是官家，而是天上飞的、林里钻的。”她学着爷爷的样子，语重心长地继续解释，“冬天的时候，草木凋敝，那些雀儿鼠儿都很难找到吃食。它们只能守在田边，趁着无人时，去挖庄稼地吃。所以我们在收种子时，只要是掉出去的，就当做是给它们缴纳的税款。一来从天地间索要的东西，不能要绝了，要留一些给其它生灵过冬的；二来也希望这些鸟儿鼠儿们吃饱后啊，少来叨扰自家的庄稼，保佑咱来年收成。”
见诲儿听得呆怔，宿莽笑道：“你说这不是缴税，又是什么？”
诲儿喃喃道：“什一税……”
郭熙诲觉得，这个农家女孩儿，说出来的话竟然有一番治大国的道理。不管是索取有度，还是雀鸟税，都是老百姓的天然智慧。话虽粗糙，用在策论上，却不比圣贤之言逊色。
让儿还在起劲摔打。从前一到天寒，让儿就只能待在炉火旁，阖府上下，整个冬天都过得战战兢兢的。诲儿看在眼里，现在的让儿脸面虽黑了些，却红扑扑的冒着热气儿，丝毫不见惯常的委顿。
看来祖父是对的，于身于心，农活确实多有益处。
他去看寒大人，寒大人也正巧望向他。两人相视一笑，诲儿拱手，朝寒大人作了一揖。
让儿看哥哥突然作揖，虽不明就里，也学着哥哥的样子，捧着紫苏草，朝寒大人揖了一揖。
寒大人也赶忙朝两兄弟回礼。
宿莽看他们三人你拜我、我拜你，以为是他们的立冬习俗，也学着行了个礼。
诲儿笑问：“你做什么？”
“我……”她眼珠子一转，“我尊师重道呀，是不是呀，师傅！”