第13章 冬日开荒
接下来的几天，宿莽总是不时地悄悄问他：“二虎，你真的会说话吗？”
刘半夏虽然嘴巴都说干了，但谁叫他需要仰赖这丫头呢？他只好不厌其烦地应承她，也不断提醒她，没必要这么偷摸的，就当做是在自言自语就行了。
于是，让儿总能看到宿莽才刚问自己一句“蚕豆种子要泡水吗”，不一会儿马上又接了一句“好的，泡三天”。他以为宿莽在玩什么游戏，宿莽却只是一脸神秘，抿着嘴笑。
让儿心想：种地果然是极好玩的事情。他愈发期待土地平整完后的事情了。
让儿抱着一柄草叉，将仆妇们掘出来的树根拨拢成一堆。仆妇们起初无法适应公子与自己一同干活，总是忍不住要将他抱出这块泥地，直到寒大人三令五申，种地就是为了给公子强健体魄的，她们方才了然。然而干活时，她们还是尽可能地让公子省些力气，挖出的砖石全都在第一时间抛扔到用作标记地块的垄沟外，不给公子捡拾的机会。
除最外圈的垄沟，宿莽还指挥着众人开出了六条笔直的垄沟。按照她的说法，最大的那块，要再造两间棚屋，冬天保温，夏天遮阳，最适合用来堆肥、育苗，还有种黄瓜和番茄。
没人知道番茄是什么，他们都是从中原跋涉而来，或许是大山里独有的作物吧。
寒惊谷拨来的十个粗壮仆妇，从前都是各行里的好手。起初寒惊谷让她们放下手头活计，来和公子一起开荒时，没人当回事，只当是孩童玩闹，也乐得得了个闲差。直到宿莽要求她们拿着大筛子，将所有表土都筛一遍，挑出所有看着像虫卵的东西，她们才意识到，这臭丫头是玩真格的。
光是筛土的工作，她们就忙活了一整天，直累得挺不起腰，个个坐在地上，灰头土脸，失了从前的体面。
再看摊在地上形形色色的工具，什么锄头、镰刀、斧头，也不过常见，却还有一些奇形怪状的叉子、耙子、铲子之流。虽然宿莽说，什么顺手就拿什么，可对她们来说，唯一顺手的只有日常的菜刀锅铲、笤帚抹布，这些冷冰冰的东西，握着像极了要去冲锋打仗的架势。
“垦荒、溲土、犁地、卧肥、撒种、锄草、浇灌、收成。所谓十六字真言，你们可要记在心里。”宿莽对着让儿，实则是在说给仆妇们听。自然这话也是刘半夏悄悄说予她的。
让儿听得一愣一愣的，极认真地拿着笔记录。“溲土？是哪个溲？”
宿莽咳嗽了一声，低声说：“我不识字，你且随便写个。”
有仆妇笑了一声，这丫头，说起来头头是道，还以为看过多少典籍呢，没成想也是个文盲。
宿莽正在难堪，想着怎么回应这声讥笑，却瞧见一个瘦长的人影向这边走来。
“诲哥哥！”她忙扬起手，那个人影也抬手回应她。
仆妇们纷纷站起来，落落排成一列，恭敬地站在一旁。待他走近，众人屈膝福了一礼：“诲公子。”
诲儿看弟弟一身的土，蹲下来替他拍了拍，笑着问：“今日可好玩？”
让儿见他来了，比什么都高兴，忙将他拖拽到一处，指着成堆的碎石说：“哥，你来砌墙。”
诲儿刚做完一天的功课，神思倦怠，只是想来看看弟弟，没成想弟弟直接给他派了活，还手把手教了起来：“这种很尖很尖的呢，尖头朝下，用镐头打进泥里；这种两面平平的，要单留出来，末了搁在最上头，以后也能坐着歇脚……”
诲儿被弟弟的兴奋劲儿感染了，拿起一块小石头，问：“那这种特别碎的呢？”
让儿显然在学宿莽说话的样子：“哥你真笨，这就像砌城墙，两块石头之间总有缝隙，你要时刻留意，记在脑中，遇到合适妥帖的碎石，就填进缝隙。只有尽可能地不留空隙，这堵墙才能固若金汤。”
诲儿不禁笑了，才不过两日，让儿就将农活与铸城之术贯通起来了。
见他额上有些许汗珠，诲儿替他擦了擦，问：“累不累？”
让儿摇摇头，声音比平时亮了许多，也学着宿莽的炫耀语气，与哥哥分享自己下午多吃了半块茶点、一杯蜜枣茶这些琐事。
“要不是小莽掰走半块，我定能尽数吃掉的。”
虽然让儿已经十一岁，由于长得矮小，所有人与他说话时，都仍像哄幼儿一样。诲儿拍了拍他的衣襟，笑道：“我们让儿真了不起，明日再多吃些，好长高。”
他看了看那堆石头，按照让儿交代的，矮墙需高一尺半，这些石头估计只能堆砌开一小截，别说拦老鼠，连蚂蚁都拦不住。要环绕这块地一圈，看来要想别的办法。
他抬头去看周围，他记得东南角似乎有一处断崖。果然，远远望去，地上白茫茫一片。他心中已有了主意。
这一日到了黄昏，寒意起来，寒惊谷就牵着让儿沐浴去了，仆妇们如临大赦，也都散了。宿莽又忙了一阵，刘半夏与她商量了一下，决意将最西头那块不太规整的地作为果园。果树一般都在秋季育苗，刘半夏提议趁着天气尚暖，去挪几棵野生的杏树进来培育，至于宿莽心心念念的樱桃树，还是留到明年稳妥些。
宿莽用锄头在地上画了个圆，说是杏子。刘半夏看着着实不像，忍不住用猫爪在一旁写下“杏”。
“你会写字？”宿莽奇道。
不仅会写字，还会水论文呢……
宿莽蹲在刘半夏一侧，歪着头问：“你教我写字吧。”
刘半夏想了想，还是用爪子将字蹭掉了。“还是让那俩兄弟教你，我会的字有限。”
宿莽有些委屈：“让儿教了几个字，可我总记不住。”她在地上歪歪扭扭写下自己的名字，“名字我记住了，其它的什么天地荒荒，雨也荒荒的，我记不住。”
什么天地荒荒雨也荒荒……刘半夏半晌才反应过来，不禁失笑，“天地玄黄，宇宙洪荒”，应该是千字文吧。让儿用千字文教她认字，思路是没有错，毕竟是这个年代的启蒙读物，已经囊括了基本的日常用字。
宿莽悟性很高，记性也不差，刘半夏说的那些佶屈聱牙的现代词汇，只说一两遍，她就几乎能一字不差地背下来。这丫头绝对是个兴趣型选手，说到种地，说到吃喝，她能瞪圆了眼睛缠着你说上半天，各种词儿一个个往外蹦跶。
关于认字这个难题，或许只是还没摸准适合她的方法。
刘半夏盘算了一会儿，说：“这样，你找让儿，给你寻一本《齐民要术》来。你只学这本书，学会上面的每个字，再学其它的。”
“齐腰什么？”
刘半夏又细细说了一遍，宿莽默念了几遍，就一边不停念着，一边跑去让儿的屋子。
地上歪歪扭扭的两个字，丑得不像话，比刘半夏用猫爪写出来的还要难看。他笑了笑，蹲坐在字旁，看着如血残阳映在光洁如镜的湖面上。
在这里慢慢长大也不错。
这猫身，不知道能活多少年。如果猫老了，他的这个……姑且说是元神吧，他的元神会被打回现代，还是随着它一起湮灭呢？
这是个不能试错的命题。猫或许有九条命，他这个确诊了近视、颈椎病、腰肌劳损、脂肪肝的亚健康人，可只有一条命。
他早估算过，按每块地十种来算，这里同时能栽种的作物，少说能有七八十样；加上这片水域，背后的山，同时操作一百种作物不在话下。这么算来，只要开始收成，他的数据库就能瞬间被填满。对他这个实验焦虑症患者来说，好像确实可以成为他的天堂呢……
万事开头难，种地嘛，开荒顺利，万事皆顺利。