第27章 我不是汤淳

    厨房里没有餐桌，过去船员们似乎只是领到食物以后就回到自己房间用餐，我站到一架可以伸展开腿的铁架前，表面上的土痕迹被擦出几道粗暴的印，是用袖子随意擦拭的那种，还有几滴已经风干导致变了颜色的剩菜和汤滴。

    谢桐应该不止第一次在这里吃饭。

    “能接受站着吃饭吗？”他端着一副方形的餐盘走了过来，“我没找到椅子。”

    “当然。”我马上回答。

    其实我很想告诉他，只要有正常的食物和淡水，让我跪着吃喝都没问题。

    我们的晚餐是装在两副类似食堂打饭的餐盘中，只是我用的这副有点脏，沾着硬邦邦的厚油渍，或者是血迹，不论是什么，这个时候也没必要在意那么多了，毕竟前两天连雨水都喝的那么甜。

    左边盛着鱼肉和土豆，右边就是一堆说不上颜色的皇帝豆，还有一块皱巴巴的面包。

    香气犹如一支倩美的手，撑开了我的鼻孔，接着迫不及待地往嘴里塞了一块鱼肉。

    有可能是我太饿了的缘故，鱼肉竟然没有任何味道，但是能感受到肉的质感颠覆口腔中的乏闷和干涸，难道是长时间没有进食导致味觉失灵了吗？哦，这可不是好事儿。

    肉的火候正正好好，松软不失嚼劲，我又尝了一块土豆，可依旧尝不出味道，类似感冒时品不出食物的感觉，很痛苦。

    “味道怎么样？”谢桐看上去很饿，嘴里填满了食物，两腮高高的鼓起，“因为我是船上大厨，需要一些中肯的建议，比如该放多少调料之类的。”

    “如果是建议的话那么很抱歉，”我如实回答，“我的味觉出了问题，品尝不出来菜的味道，可是不管怎么说，鱼肉和豆子的火候刚刚好，很难得连土豆都不软不硬的。”

    谢桐一口吞掉了整块鱼肉，装着满勺的豆子也被一口吃了进去，不知道他为什么会这么饿。

    面包比想象的要硬一些，哦不，形容的不恰当，应该说硬的不可思议，我想到了一些这个面包的用途，它可以用来敲碎核桃，凿钉子，或者是当石头一样砸向人们的后脑勺，总之，我根本没有联想到要将它吃进肚子。

    谢桐看我掂量着面包，问我，“面包不合你的胃口吗？”

    “其实我更习惯搭配大米饭，没关系，有的吃就很满足了。”我回答。

    “大米饭？”他皱了皱眉，停止了咀嚼，似乎思忖着什么，“啊，大米，大米，你指的是水稻对吧？”

    我点点头，不知道还能说出什么。有些不理解他对大米饭的称呼，任何人绝对不会把水稻和大米饭相提并论，虽然大米是水稻里的，可它毕竟不能直接上桌食用。

    “在我出海之前也种植过这东西，”他笑了一下，“但那是很久很久以前的事了，久的让我忘了是不是发生过。”

    谢桐将面包浸泡在鱼汤中，过了一会儿，坚硬的面包充分吸取了汤汁的水分，变得软和了一点，他拿起勺子舀了一小块。

    我也用了相同的方法，将面包浸泡在鱼汤里。

    “谢桐，”我问他，“你在船上待多久了？”

    他一边咀嚼一边翻白眼，我觉得这不是什么值得考虑的问题。许久，他说：“这可不太好说，真要说出来时间可以追溯到1872年，哦，对没错，是那年，你忘了吗？1872年6月12日，你说我们要将身体投身于大海，不做战争中的亡魂，当死亡人数过多的时候，我们的尸体只会变成两个麻木的数字，只有家人会在教堂里祈祷，在墓碑前痛哭流涕，只有爱人留下一束花朵。”

    我的大脑里似乎有一个高速运转的隧道，不知道是谁的记忆如同恶毒的空气，一股脑全部钻进我的大脑，汤淳，这个名字不再那么耳熟，他是谁？等等，我是谁？我……我好像记得他说的那件事，

    我想起来了。

    没错，那是1972年的6月11日。我——罗伯·奈顿，很高兴那一天成为鹰身女妖号的船员，史蒂芬说得没错，是我提议登船的，做个船员要比什么入伍要好得多。

    史蒂芬家里有一座庄园，他两个哥哥在他这个年纪的时候死于南北战争，作为唯一的儿子，父亲不愿让他入伍。

    他的家有座祖先一手创立的庄园，靠种植棉花为生，那几年，庄园甚至可以做到自给自足，会种植小麦制作白面包，种植甘蔗和苹果酿制果酒。

    和周围宅邸相比较的话，史迪芬的家并不是很起眼，可起码能生产出生活所需要的东西，只有冰块和辣椒需要运河从别的地方运过来。

    那时候我才十几岁，最喜欢做的是冬天和史蒂芬一起坐在烧的滚烫的壁炉前，听着他祖父讲述以前冬天的故事。

    壁炉映射我红彤彤的面容，几颗火星溅射出。

    他的祖父的故事说在他小的时候，冬天才是最冷最漫长的，和现在的冬天比起来，现在的冬天就像住在太阳上一般。

    史蒂芬的祖父小的时候经历过一次最冷的冬天，是的，他老了，记不清那是哪一年，只记得他冻掉了下唇，或许不是冻掉的。

    寒潮来临之前，他的父亲让他和其他兄弟姐妹吃一顿饱饭，那是一只用糖和油熏烤出来的鹿肉，好像还添加了某种特制的调料，不，那不是毒药，我说了它只是一种调料。

    冬天的树林很难看到任何猎物，史蒂芬祖父的父亲扛着猎枪在树林中寻找着鹿的踪迹，最有效的方法就是依靠它们的粪便和脚印辨别经过的时间，以此可以判断它们在哪里歇息过。

    在冬季，鹿可是个稀罕玩意儿，打下一头鹿可以吃半个冬天，可是史蒂夫的祖父有三个哥哥，两个弟弟，还有四个妹妹以及一个姐姐。

    单靠鹿肉可维持不了整个冬天，寒潮来了以后，如果没有足够的食物，那就只能吃掉自己，况且那个时候更不可能看到任何四条腿走路的生物了。

    有一头眼睛上带着斑点的鹿出现在史蒂夫祖父的父亲的视野中，它没有任何防备，俯身饮着还没有完全结冰的溪水。

    猎枪的声音响彻整个森林，一群冬季的渡鸦离开枝头，朝着天空飞去。

    火药击中了它的腹部，它逃跑了，消失在冷白色的林中，可是留下的血迹不会跟着它一同消失。

    猎人扛着猎枪踏过小溪，水浸湿他的靴子，在积雪的加持下形成坚硬的冰碴，鹿血似乎还在散发着热气。

    猎人沉住气一直跟着脚印和血迹，来到了树林的深处，鹿的脚印开始杂乱，血迹由零星点点变成一大摊，最终，猎人在杂乱的树丛中找到它的尸体。

    史蒂夫的祖父说鹿肉很甜美，他完全吃不出其他调料的味道。

    接下来的几天，他的兄弟姐妹纷纷倒下，呼吸也在那个时间停止，他们的父亲一点也不着急，每一个孩子倒下的时候，父亲就会将他扛起来，拖到事先挖好的坑里，将孩子扔进去，然后开始向坑里注水，到了晚上，坑里的孩子变成了一根冰棍。

    猎人在冰棍周围铺好没有水分的干草，干草臭的要命，因为是之前用牛粪水浸泡后晾干的。

    等干草堆得完全看不到孩子的时候，他们的父亲在上面填上土，再用铁锹拍打均匀。

    埋掉所有的孩子一共用了一个礼拜。

    现在，家里只剩下猎人和他的妻子，那半头鹿肉足够他们撑过冬天，他们不用吃掉自己的胳膊了。

    春天的时候，猎人将土挖出，干草已经被融化的冰水湿透，他的孩子浑身湿漉漉的，猎人将所有的孩子一一从土里挖了出来，埋掉他们需要一个礼拜，可是挖出来的时候仅仅用了半个下午。

    黄昏时，天边的晚霞和山谷顶端接连辉映，孩子们有了呼吸，然后睁开眼睛，将冬天吃的鹿肉吐了出来，他们平安无事，只有史蒂夫的祖父下嘴唇被冻掉了一块肉。