第八章：狐狸斯密尔

    尼尔斯感到很难过，看来去拉普兰旅行是没有指望了，而且露宿在寒冷的野外也让他感到害怕。“亲爱的莫顿，”尼尔斯说，“现在情况越来越糟糕了，我们在冰上露宿会冻死的。”

    然而莫顿却勇气十足，他安慰尼尔斯说:“用不着担心，现在你去收集干草，收集的越多越好。”

    不一会儿，尼尔斯便抱来一大把干草。莫顿 叼起尼尔斯的衣领，他们把喙缩在翅膀底下，睡得可香了。

    “把草铺在冰上吧，让我有个垫脚的地方，不然我的脚该冻坏了。”莫顿说。

    尼尔斯把草席铺好后，莫顿又叼着他的衣领，把它塞在翅膀底下。“你在这儿暖暖和和的睡个好觉吧。”莫顿说。尼尔斯来不及回答，就被莫顿严严实实地裹到了翅膀里。翅膀里面又暖和又舒服，尼尔斯很快就睡着了。

    夜里，湖面上的一块大浮冰慢慢移动起来，有的地方竟和湖岸连在了一起。这时，一只叫斯密尔的狐狸正好出来觅食，他看到了连着湖岸的浮冰，便一下子跳了上去。这是一只狡猾的狐狸，住在湖对岸厄维德修道院的公园里。斯密尔在傍晚时就看到了这群大雁，不过他当时可能没指望能抓住一只。

    斯密尔悄悄的朝雁群走过去，突然，他脚下一滑，爪子在冰上剐出了声响，一下子就把大雁惊醒了。大雁拍打着翅膀冲天而起，斯密尔一个箭步冲过去，就近咬住一只大雁的翅膀，叼起来去往岸边跑去。

    这一幕恰好被醒来的尼尔斯发现了，他赶紧追赶过去，想救下那只大雁。尽管他听到莫顿在身后高声呼叫:“大拇指，当心啊！”可尼尔斯还是不顾一切的冲了过去。

    那只被斯密尔叼走的大雁听见了男孩子的脚步声，简直不敢相信自己的耳朵。“难道这个小家伙想把我从狐狸嘴里夺过去吗？”他这样想着。尽管他的处境很糟糕，但他还是忍不住咯咚的叫起来，听起来就像在哈哈大笑一样。“他跑的这么快，说不定会掉进冰窟窿里的。”他担心地想。

    虽然夜很黑，代尼尔斯有了一双小精灵的夜视眼。能看清冰面上所有的裂痕和窟窿。他放大胆子，跳过一个又一个障碍，在斯密尔后面紧追不舍。

    尼尔斯一边跑一边想:“傍晚时我受到了大雁的奚落，现在我要用行动证明:一个人，不管他身体多么小，也比别的动物更胜一筹。”

    斯密尔拼命的向前跑着，一直跑到了三毛榉树林里。尼尔斯跑的飞快，那些粗大的三毛榉树在他身边一闪而过。他和斯密尔的距离越来越近了，最后，尼尔斯终于追上了斯密尔，一把抓住了他的尾巴。可是尼尔斯没有足够的力气拽住斯密尔，反而被他拖着向前跑去。

    这时思密尔明白过来，原来追他的人并没有对自己构成什么威胁。于是斯密尔停下来，用爪子按着大雁，冷笑着对尼尔斯说:“小家伙，快哭着回家报信吧！”