第七章：尼尔斯

    就在这时，他们听到身后传来呼啦啦的巨响，原来大雁们一起从水中飞了上来，站在岸上抖掉身上的水珠。然后他们排着长队，在领头雁阿卡的带领下朝这边走了过来。

    大雁们比鹅小很多，灰色的羽毛，眼睛闪闪发亮。领头雁阿卡看起来格外威严，他和莫顿互相致敬后，便问莫顿:“我们想打听一下，您是何等人物？”

    “关于我，没有什么可说的！”莫顿坦诚的说，“我去年春天出生在斯堪诺尔，到了秋天被卖到西威曼豪格村的豪格尔森·尼尔松家，从那以后就一直住在那里。”

    “看来你的出生并不值得炫耀，“阿卡说，“可是你究竟从哪里来的勇气，竟然想加入到我们大雁的行列？”

    “或许正是因为如此，我想让你们看看，我们家鹅也不是没有出息的。”莫顿挺了挺胸膛说。

    “你今天表现的很勇敢，你就在我们这儿待上一两天吧，让我们看看你的本领究竟怎么样。”

    “我很高兴你们能留下我。”莫顿兴高采烈地说。

    随后，阿卡用他的尖嘴指着尼尔斯问道:“你带着一块来的这位是谁？我还从未见过像他这么小的家伙呢。”

    莫顿知道大雁讨厌人，便支支吾吾的说:“他是我的同伴，是专门看鹅的，带他一起旅行可能会有很大用处。”

    “好吧，对于一只家鹅来说或许会有用处。”阿卡不以为然的说，“他叫什么名字？”

    “他有好几个名字。”莫顿迟疑地说。他一时不知该怎么掩饰过去才好，因为他不想让大雁们知道男孩子还有一个人名。“噢，他叫大拇指。”莫顿急中生智道。

    阿卡神气活现地对莫顿说:“白雄鹅，告诉你，我可是从大雪山来的阿卡！和我结伴的都是出生在名贵家族里的高山大雁！你别把我们当做和谁都可以结伴的流浪者，我们绝不和不愿意说出自己来历的家伙睡在一起！”

    阿卡的话让尼尔斯心里很不好受，他说:“我并不想隐瞒我的身份。我叫尼尔斯，是一个贫苦农民的孩子。以前我一直是人，但是今天早上……”

    尼尔斯并没有说下去，因为他刚刚说到自己是人的时候，阿卡就后退了两三步，别的大雁退得更远。他们全都伸长了脖子，愤怒的冲他鸣叫起来。

    莫顿连忙从中调解到:“你们用不着害怕，这么小的家伙，明天他就回家了。可是今天晚上，请你们务必留他在我们中间过夜。让这么可怜的一个小人儿在黑夜里独自对付狐狸和鼬鼠，我们中的哪一个能忍心呢？”

    阿卡这才稍稍靠近些，说:“我可是领教过人类的厉害，无论是大人还是孩子，他们都让我感到害怕。不过如果你担保他绝不会伤害我们的话，他今晚就可以留在这里。但是你得保证，明天就让他回家去！”

    “那么，我只能离开你们了，”莫顿说，“因为我已经发誓不会扔下他不管了。”

    “那就请便吧。”阿卡说完，湖面的浮冰飞了过去，别的大雁也跟着他飞走了。