第22章 第二十二章
余菀和褚健同时离开浣衣房, 打破了浣衣房一直以来单调又平静的日子，饶是这里的浣衣娘再安分，少不得念叨几句其中原由。
管事婆子听到三三两两扎堆的叨叨声, 立马板了脸，下严令让一众人闭了嘴。
说实话, 管事婆子是十分纳闷的，竟不知余菀和褚健有如此大的脸面, 昨晚上出去一趟劳动节帅的近侍踏足浣衣房。
其实早在杜鹃和黄鹂在连奕跟前胡说浣衣房的人惫懒懈怠, 连奕罚浣衣房众人那次，李述便来过这里，只是他没好意思露面。
让余娘子知道杜黄二人使绊子没么事, 若叫知道这罚人的命令是节帅下的，那日李述扯过的瞎话就没圆回去了, 会让人说节帅不是个明察秋毫的主儿。
是以，李述那日叫了个嘴严的人进去传话, 自己避难一样躲得老远。
今日再过来，他给浣衣房送来了新的人手，有新的浣衣娘顶替余菀的位置, 另调了两男仆帮浣衣房担水。不仅如此, 这次一改前次惫懒懈怠的评价，褒奖浣衣房一众人勤勉, 赏了钱。
管事婆子兴奋地道谢。然而, 余菀和褚健毕竟在浣衣房过差，忽然离开，管事婆子就问了一嘴:“李公，菀儿和阿去了何处高就？”
就这一句话，好脾气的李述场就给怼了回去:“节帅做么不必同管事汇报, 节帅的事不需咱们下人的乱猜，管事说，是不是？”
管事慌张地应了声喏，又立马改了对余菀的称呼，保证浣衣房再不会出现议论余娘子的声音。
浣衣房的众人对此事保持沉默时，可他们看胡氏的眼神都不对了。
人在节帅府，多多少少听说过节帅善飞白，唉，早知道抽空跟余菀认几个字了。一定是这种好学精神让节帅看上了，这才有了这番天大的造。
“干活儿干活儿！”管事婆子气急败坏地提醒，“好容易有人给浣衣房了脸面，你们可莫要丢人现眼！前头的责罚没教训吗？赶紧干活儿！”
至于褚健的母胡氏，有喜有憾。
初为儿子辛苦一场，被贵人给看上了，终究是欢喜的，让受宠若惊的是，这境遇的转变太过迅速，以致现在有些纳不过闷来。
不过，看好的余菀，却是去了节帅身边，那么想撮合自己儿子和余菀的念头就到此打住了——那可是节帅的女人！
褚健再次见到余菀时，的风寒已经痊愈。不再是个穿粗布衣裳闷头浣衣的人，而是锦绣加身，妆容精致地站在他面前。不过，看上去气色并不是好，面上现出来的是疲惫之态。
褚健的穿打扮焕然一新，余菀看到他一身明亮，是少有的青春活力之姿，唇畔有笑意浮出。
不知怎么的，褚健觉那个笑十分艰难……可他又不大确定到底是不是。
前两日李述同他说，余娘子打在连府时就是服侍节帅的人，到浣衣房做事纯粹是想去那里看看情况，节帅宠爱余娘子，便特许过去了。余娘子得他这个兄弟，全是他忠厚老实。他同余娘子有了这层姊弟关系，节帅不会亏待他。日后他少不得在节帅跟前露面，千万要谨守规矩才是。
褚健没想到他张口闭口喊出的“余姊姊”在节帅那里挂了名，惊诧之余没多嘴询问，大约真如李述所说，是他忠厚老实才有了这层关系，是他忠厚老实入没让节帅嫌弃。
至于李述最后一句强调谨守规矩的话，他没多做细想。
本来褚健就敬余菀教字老师的身份，如今又有了这层姊弟关系，心中的欢喜过多，见，恨不把这几日攒的一肚子话一股脑儿说给听。
奈何真见到余菀本人，看光鲜亮丽却面上无明显喜色，再思及那晚遇到节帅的情景，他忽然就咂摸出一丝为何会有这层姊弟关系来了。
余菀递给他两本青皮册子的书：“记得有一次你说过想学兵，可在这上面并不懂，只是依书上内容誊写了一册，你先拿回去看。另外一册是《诗经》，才誊写了几首而已，一并拿去。”
褚健惭愧。他初不过是随口一提，不成想记这么清楚，这才几日光景，竟抄了两册书给他。
“姊姊这几日光忙了吧？”
“是闲没事做，不得不找些事来做。”
褚健“哦”了一声，于心中徘徊多次的问题终于问出口:“节帅他……对姊姊好吗？”
余菀神色平平，淡淡地道:“有锦衣加身，有玉食入口，无需受冻，无需挨饿，无需劳作，挺好。”
看他似有目瞪口呆的趋势，余菀担忧这小子接下来问出么不中听的话，便开始询问：“你如今在做么？”
褚健傻傻地“哦”了一句，一手捧书，一手摸后脑勺，露两颗虎牙，卡在咧的唇畔，又多了分憨：“李公说，让先跟他，至于接下来让做么，没同讲。”
说完这句，回忆了一下李述的话，又说给余菀听:“李公说姊姊是节帅的人，是姊姊的兄弟，节帅不会亏待了。”
余菀忽然心下一沉，眨了两下眼睛，随即又问：“你娘那里呢？”
“娘留在浣衣房，不过比从前做的活儿少了，月例多了些。”褚健说到了这里，虔诚地道，“这都得要谢过姊姊，若不是姊姊……”
未待他说完，余菀已轻声打断他：“不必谢，是去谢节帅吧，是他大慈大悲。”
余菀说完这句话，整个人像是被一只无形的手抽掉了大部分力气，眼周开始发酸，担心声音变了引他胡思乱想，就转了个身，避开小曲小令的方向，抬头，再次迅速眨了几次眼睛，这次却是在忍即将滚出的泪水，又缓解了一下发堵的喉咙方道：“好了，你回去吧，免得李公有事交代你做却寻你不见。”
褚健又“哦”了一声，捧书讷讷地走了。
此时的余菀无比后悔。那晚在连奕跟前说了认下褚健为义弟的话，眼下是让他们母子有了境遇上的转机，日后恐怕会成为连奕拿来威胁的把柄，一旦这边有变，他们母子必定遭受牵连。
可是，那晚的情形，做与不做都是错。
这种小人物在朔方节度使治下需得恭顺，那样才勉强乞得一份平安。余菀奢望那份平安，却不想恭顺，却又不得不在他的用强下恭顺。
得从计议怎么离开了。
连奕此时就在屋外，身上披了件貂裘斗篷。他个子高，穿斗篷不显半分臃肿。朔方的地界，接近十一月的天，刮风大到骇人，那斗篷被冷风吹一角，露出他紫色的官服袍摆，添了三分冷硬。
相比那晚上见他的一概不知且一概不信，褚健这几日可是怕极了连奕。从前他在小小的浣衣房担水倒水，幻想有朝一日见到威名赫赫的节帅，那这辈子就是去死知足了。
可是眼下世道变了，他每次想到日后不止一次在节帅跟前露脸，都害怕得要死，更是害怕去死。
褚健捧书，不大方便行叉手礼，就弯身给连奕问了个安。
连奕没么反应。
褚健紧张，大冷天的出了汗，被风一吹打了个哆嗦。脑子里忽地闪过李述所说地“谨守规矩”四个字，又打了个寒颤。
他怕连奕误会他和余菀之间有点儿么，忙捧手中的书，磕磕巴巴解释来：“节、节帅，才刚……才刚姊姊送了书给，让好好……好好用功。”
连奕本就嫌他进屋同余菀说话耽搁时间过久，此时听他说话不顺畅，眉头便皱了来，看他弯腰弯成了一只煮熟的虾子，问了句：“你冷得？”
“啊——啊？”
连奕眸光扫向他，褚健就不自觉地后退了半步，察觉到失态，又小心地把那没落下的前脚掌抬高来，往前再迈回去，脚趾死死抓地，争取让自己站稳，而不是不被节帅的气场给吓瘫了。
连奕唇线紧抿，他这胆小如鼠的样子和屋里那位凑成姊弟倒合情合理。
看在余菀份上，连奕没训斥，而是说：“那你可莫要辜负了的期望。”
褚健嘴边白气翻飞，如同一只远去的白鹤，连说了好几声“喏”后，看节帅拔腿朝屋而去。他转头看向李述，小心问道：“李公，……没说错话吧？”
李述无奈地道：“你没有说错话，不过，你在屋里说话说得太多了。”
褚健颇为不解地“啊”了一声，却没再换来李述半声回音。
屋内火炉烧得旺盛，炭火闪烁红色和橙黄色的光。余菀正从小曲手中接过去了核的红枣，预备放在火炉上烤。
小曲小令是怕余菀身子越来越差，便在今日朝食后从膳房取了栗子过来，又一个个放在火炉边沿上烤，争取在余菀面前弄些看得见的质朴做，好让心中趣多吃几口东西。
余菀却想儿时吵阿婆吃烤红枣的情形来了。
从前过冬时，家里的支出会多些，阿婆会给新絮一床棉被，新缝一件袄子，会弄些个零嘴让吃，烤红枣便是零嘴之一。软软的枣子经炉火的铁边一烫，会慢慢变得清脆，吃来有“咯吱咯吱”的声音，极有意思。
在浣衣房做活儿一个月，受累又受凉，此次月信到来，余菀整个人仿佛老了十几岁，做么都提不精神来。
供给的膳食做得丰盛，只是心中有忧，于饮食上并没么注意力，可吃得少了，身上就更加无力。
就是在方才，对自己间接自虐的举止悔之又悔。短时间内必定离不开这里，若再吃不好饭，睡不好觉，带累了身子就么都没有了。
为今之计，是先把身子养健康些。
知道红枣补气血，余菀便让小曲小令又取了红枣来。即便身上没么力气，却是乐意自己劳动。
“你把东西放炉沿上，一会儿岂不是要糊了？”连奕笑问。
余菀不成想他此时过来，放枣子的手不小心划过火炉边缘，又猛地一缩，似是被烫到了。
连奕大步上前，扯过的手来看，见其无事才没废话。
余菀从他手中挣脱，脑子里却飞快闪过他冷眼和冷斥的模样，更担心紧绷的佯装会裂开缝隙露了馅，便顺势要给他行礼，谁知手肘被猛地托住了——他止住了的动作。
“你继续放你的就是了。”他说。
余菀道了谢，就真的继续垂头在火炉边上放红枣，围炉火沿摆了一圈，用铁箸慢慢翻动。而此时，小曲小令已经悄声退了出去。
屋中安静得，听到炭火燃烧时发出的“哔啵”声，听见连接铁箸尾部的小铁链在移动时发出的轻微金属碰撞声。
连奕自行解了斗篷带子，随手搭在凭几上，又就近坐下来，看神情专注地在炉边翻动红枣。几个弹指后，他站身来，走上前去，好奇地问：“这东西好吃？”
余菀扭头看他，郑重地点了个头。
这认真的模样，连奕倒是熨帖得。
余菀又偏过头去，放下铁箸，夹最先变成红褐色的两颗枣放在盘中，等了一会儿，试摸了摸，觉温度合适方递给他一颗，声音软轻：“郎君可要尝尝？”
主动，连奕再不想尝那玩意儿却是微张了嘴。
余菀抿唇，捏枣子送到他嘴里。他吃了，没觉出有多好吃，却昧良心说：“不错。”
他不想再吃，就捏了剩下的一颗塞进了嘴里。看呆愣时，心里就舒适了不少——世间女子哪儿有么倔与不倔，再倔的女子，他用几个子就把钓上钩了。
从前拧不肯低头，如今不是乖得了？
到底是个温婉秀丽的女子，不管是被谁送过来的，送的人有么目的，只要肯安心跟了他，他就愿意让舒心。
他俯首要去寻找那两瓣滋润的唇时，两臂窝就受了一道阻力。
余菀松开按住他臂窝的一只手，指火炉解释道：“郎君，枣子要糊了。”
连奕忍了慢条斯理地翻动红枣，又忍了细嚼慢咽地吃红枣，看慢了吧唧地漱了口，就再看不下去收拾盘碟了，遂一把提了腰肢，拉入怀中，肆无忌惮吻了来。
那人先不适应，僵背，绷肩，实是一根上好硬木该有的姿态。连奕不得不停下来哄了两句，之后的动作温柔缓慢了几分，那根木头就软成了一条丝绸。
俩人就以俯首和昂首的姿态从外间踉跄朝里头卧房挪去，期间不小心碰到上了黑漆的高几腿。
“嘭”的一声响，紧接是高几腿与地面发出刺耳的“嚓”声，这响动倒是立马结束，可惜苦了上面摆放的青瓷双耳瓶，晃晃悠悠转圈，又发出了“嗡嗡”声，它不得不立即站稳，保持住该有的平静气氛，以免打扰了那边忘的动情。
大概是理智尚存，连奕知道余菀月信到来，是以这次没直接抱了入榻，而是将抵在了扉上亲近。
少顷，两人都垂首平复气息。之后，连奕捉了肩膀，余菀却抬眸，对上那灼灼目光，有了求饶的意思：“郎君，婢子累极了。”
他喘了两口气，终是没再继续，而是弯腰将打横抱来，轻放在榻上。
余菀提心看他给自己除了鞋，又抖开被子裹在自己身上，越发紧张来。终是没看到他除衣的动作，一颗心才慢慢回落。
正再借口说自己疲惫不便与他相伴时，他除了鞋，抬腿上榻，滑进了被中。
余菀腰间一紧，随即有温热贴上来，是他揽了的身。
余菀眸中又现出慌张，连奕看罢一笑，揉了揉的头:“放心，此时便是你想要，不会给，待你身上舒坦了再说。”
余菀想把耳朵捂上。不过，这动作拒绝得太过明显，便闭眼假寐，再不想理他。
作者有话要说： 昨天的更新时间是我在21章设错了时间，其他两章就都放在早六点了。
以后正常晚9点更新，其他时间更新应该又是不正常了⊙﹏⊙。
争取在每天的更新数量上保三争四。