第24章 父母官冤断无头案，司马记义斥阉人党
凌刚带着三人从煮雪轩回来，众人已经散了。李娇爹娘和李玉回新房子住了，李娇和姜氏正帮着做饭婆婆收拾碗筷，见凌刚回来，她忙过来问他情况。
凌刚将她带到里屋，纠结半天，将尚家的想法告诉她，李娇捂着嘴惊道：“这么多？”
凌刚点了点她的脑袋道：“小财迷！但是如此乘人之危，要被人忌恨，总感觉后背凉飕飕。你家老爷我有两个打算，一是将信件交给公公，彻底干倒尚家，他们以后便无力与我们作对，当然，这样咱们一分银子拿不到；二是他们给我的多，我却少要，譬如不要他们的干股，这样他们反而会感谢我！以后更好相处。娇儿你来选选看。”
李娇想了想选择了一，抱住凌刚缓缓地说道：“哥哥，咱们如今赚这么多银子，妹妹心里都发慌！咱们银子赚的够够的了，不图这不义之财。再一个，上次倭寇的事，还有今日之事，妹妹直觉便是尚家在背后搞鬼，他们太危险，妹妹平日不敢告诉哥哥，其实每日我都担惊受怕，生怕哪天哥哥出了意外。要是把他们扳倒了，妹妹就不用每天提心吊胆了。”
说罢，仰起脑袋巴巴地望着凌刚，微微蹙着眉头，眼里全是担忧。
凌刚知道李娇平时胆子小，不禁抱紧了她，亲了亲她道：“因为他们当时害怕矿工泄露私采铁矿之事，加上痛恨我劫了矿工，所以要杀人灭口。如今刘鑫武带着账本跑了，中间人没了，这个事于我们而言已经过去。我们只要将信件还给尚家，尚家不至于再跟我们为难。哥哥想把尚家之前私采的铁矿和铜矿盘下来，还想建一个水力锻锤工坊，没有尚家的配合和财力，是做不到的。娇儿，你放心，哥哥有太乙天尊保佑，不会有事的。”
“哥哥，咱们赚的已经够花了，妹妹不要那么多银子，只要一家人平平安安。你真想做事，妹妹可以给哥哥省下来，咱们少花点，慢慢便会什么都有了，好不好？”
“妹妹，你想平安，那更不能对尚家下死手啊。你可能不太清楚这里的关碍，他们后面不但有首辅，有抚台，还有整个大明大多数官僚士绅，他们是一体的，他们对公公、客氏，这些皇帝身边的人非常敌视！若是咱们跟着公公对尚家下了死手，那些人不会放过我们的！”
李娇放开凌刚，将信将疑地看着他，犹豫起来，不过很快她便揪着小嘴抱怨：“该不会是哥哥看尚小姐生得美，才网开一面吧？”
凌刚摊手道：“娇儿，这是身家性命攸关的大事，怎能让儿女情长来误了？何况，哥哥我不会放过尚周初的。”
李娇扁着嘴道：“你们都儿女情长了？”
凌刚哭笑不得：“那是一种修辞手法。说的是哥哥不会因为儿女情长误了大事，何况跟她没有儿女情长。”
“那是不是哥哥为了大事连妹妹也能放弃？”
“那不会的，娇儿是哥哥命根子。我们不仅仅是儿女情长，还是血水交融不能分割的。就像我在任何情况下，不能放弃父母一样，哥哥怎能放弃宝贝娇儿？那样跟割我的心肝有什么区别？放弃我家小宝贝，我的所谓大事有什么意义？”
“那哥哥你老实讲，尚小姐美不美？”
“再美也没我家娇儿美。”凌刚说罢，实在架不住她连番发问，抱起李娇便吻。
李娇虽然不甘心，但是架不住凌刚又亲又抱的，不一会儿，便热烈回应起来。
第二日，全城的工坊商铺依然没有开张。张亮和客氏急得团团转，商量了一番，只得派人通知绍兴府，说是商税可以再商量，让工坊商铺先开门复工，并不断派人催促绍兴府抓紧办案。
税监署下属的东厂番子同时也在暗中调查。
三名宫女已经被捞上来，早已死了多时，身上伤痕累累。
绍兴府的仵作在税监署东厂番子监视下，验尸过后如实记录伤口以及结论：系被轮后丢入水中淹死。
何三畏面色沉痛，当场严厉责成绍兴府、山阴县及会稽县要密切配合税监署，从速将凶犯查出，严惩不贷，务必要给太祖奶奶一个交待！
很快，凶手便在被关押的二十多人中被找到，一共有九人参与轮施暴，何三畏迅速遣人将结果呈报客氏，并将案宗上报浙江按察使司。
对于黄石来一伙剩余人员，税监署与绍兴府扯皮不断，税监署想定黄石来买凶杀人，绍兴府则坚持认为，唐家三傻口供无法作为证据。就这样各说各理，一直无法定罪，也没有释放。
这边厢处理宫女案，那边厢，应子豪马不停蹄带着捕快，轮番走访三名受害百姓家里，主要寻找与这三家平日里有过节的人。
结果三人被挑了出来，分别是街头混子吴二，杀猪匠刘老三，还有个跑江湖卖把戏的梅全，这些人都是一人吃饱全家不饿的单身汉，家里再无其他人等。
捕快找到他们要求协助调查，不料进了衙门，三人就被上了枷锁脚镣，投进衙门西侧监狱最中心的黑狱，一人一间单独关了起来。
当晚，应子豪带着一干狱卒，穿过森严的狱神庙，经过黑黢黢的软监、轻监、重监三座监狱大院，来到最里面的黑狱，关押死刑犯的地方。黑狱大门上方是一头狰狞的狴犴头像，大门狭窄低矮，仅能容一人进出。
众人弓身经过大门后，来到吴二所在号子。随着牢房厚重的铁门吱呀呀的一串响，他们进入漆黑的牢房。
这个牢房不像一般的死刑犯号子，空间狭小得难以转身，而是相当宽大，顶部是拱形的，因此任何声响都会发出些许回声，更添幽怖。
牢房里响起哗啦啦的脚链声，扑面而来的是一阵令人作恶的骚臭味。跳动的火把光焰下，一张胡子拉碴、惊恐委屈的憔悴脸庞，在黑夜中忽明忽暗。
“大人，草民冤枉啊！”吴二哀嚎着。
应子豪拿着一份写好的供状，要吴二看，吴二不认字，应子豪便念给他听，大意是吴二觊觎陈政妻子美貌，被陈政打过，因此怀恨在心，那日乘乱，在悦来客栈射杀陈政，妄图霸占陈政妻子。吴二与杀猪匠刘老三、卖把戏的梅全，平日没事便厮混一起，三张弓箭是吴二从一个官台山流窜土匪那买来的，共花了吴二九两银子，吴二又以一把五两的价格分别卖给刘老三、梅全，后来乘乱分别射杀各自仇人等等。
念完供状，应子豪厉声道：“你从实招来，在供状上按上手印，免受皮肉之苦！”
吴二大呼：“草民冤枉啊，草民确实盯着他老婆看，被陈政打过，但过去很久，不可能为了此事杀人啊。草民不认识梅全啊，更没有买过土匪弓箭，那日城里作乱，小人不在现场，大人。”
应子豪也不说话，挥了挥手，几名如狼似虎的狱卒放倒吴二，按着他的四肢与脑袋，一名狱卒揭起一张桑皮纸，贴在吴二脸上，嘴中噗的一声喷出一股酒雾，那桑皮纸便紧紧贴在吴二脸上。接着是第二张，第三张，那狱卒一边贴一边说道：“爷们是给吴二爷加官进爵哩，你要是招，便将脑袋往右边拐。”
按着脑袋的那名狱卒松了手，吴二疯狂摇着脑袋，贴到第四张时，吴二将脑袋拐往右边，整个身体都在剧烈抖动。
应子豪挥挥手，那狱卒便将桑皮纸揭了下来，桑皮纸上印出一张人脸来。
吴二脸色青紫，大口喘着粗气，好半晌才缓过劲来，又叫道：“大人，小人真的冤枉啊！大人可以去调查……”
“还不老实！”应子豪打断了吴二，挥了挥手，一旁狱卒再次开始给吴二贴加官。如是者七八次，那吴二被折磨得奄奄一息，被迫无奈按了手印。
应子豪如法炮制，拿到梅全和刘老三的手印。
第二日晚间，吴二正在漆黑的死牢坐着，忧心忡忡，忽听门外有狱卒恭敬地说道：“嫌犯在里头，张公公，二位档头请。”
接着，牢门吱呀呀地开了，头前是一名面白无须的太监，头戴银色太监帽，坠着一火红绒球，身着五品青色边纹素袍。黑暗中远远望去，可不是张亮么？
另外两个人，俱着圆帽，穿褐衫，脚踏白色皂靴，却是东厂番子打扮。
那公公进门，远远地站着，身旁番子举着火把偶尔从他身边一扫而过，那身影随后便模糊在沉沉的黑暗中，连那张白脸也蒙上厚厚的黑暗阴霾，让人看不清他表情。
那公公尖着嗓子问：“吴二么，咱家是钦差绍兴府税监署总理太监张亮，今日带人过来，复审你们射杀三名百姓之事。咱家看了你的供状，觉得疑点甚多。你放心讲，他们有没有将你屈打成招？你有何冤屈，尽管诉来！”
吴二见钦差大人要为他昭雪沉冤，欣喜若狂，痛呼道：“奴才谢钦差大人救命之恩！草民确实冤枉，草民没有杀人，草民当日就没在悦来客栈。小人实在受不过折磨屈打成招。草民自小父母双亡，没人替小人伸冤，大人救救草民！”
不料钦差哼了一声：“果然不老实！来人！让吴二爷开开眼！”
接着便冲进几名大汉，将吴二按倒，嘴里塞满破布，直把那张脸撑得跟个圆葫芦似的，吴二此时脸色已经涨得青紫。接着他被扒了裤子，一名经验丰富的仵作，手持一根手指粗细的铁棍……吴二嘴被堵住叫不得，身被按住动不得，浑身抽搐，大小便失禁。
一番折磨下来，那东厂番子道：“把你的供状背一遍，说错一个字，便给你加一次餐！”
吴二战战兢兢按照供状，背了起来，中间打了个顿，又是一番折磨，最后总算背得滚瓜烂熟，却因为太像背书，再次被折磨一遍，直到他用既熟练又像个凶手的口吻背完，那三人才离开，去继续“复审”梅全和刘老三了。
接下来几日，不是税监署的太监带着番子单独审讯，便是知府衙门和太监一起审讯，或者在牢房里，或者在大堂上。而且太监人数多，有时同一个人还会审问他们好几次。
每次都有太监对三人杀人提出质疑，三人一开始以为有救，但是只要这三人翻供，甚至说得一字不对，或者口吻不像，马上被拉下去遭受酷刑，似乎专门要诱骗他们翻供好用刑一般。
酷刑越来越难以忍受，外面却看不出伤口。三人的丁丁，已经在一次又一次的酷刑中，只剩下小半根。
到最后，三人精神完全崩溃只求速死，甚至潜意识里认为自己就是杀人犯，无论见谁，无论谁质疑，绝不翻供，口供串联，毫无纰漏为止，那何三畏方遣人去告知张亮，说杀害三名百姓的凶手已经找到，请公公一起审讯。
张公公亲自带人，过来与何三畏共同审讯三人。
梅全三人，哪里知道之前的张亮和番子都是假的，这次来真的了？三人跪在堂下，精神萎靡不振，一脸死气，像极了罪大恶极的犯罪分子，在末日来临前的痛悔沮丧，倒豆子一般将口供供出，毫无纰漏。
张亮问了好几个问题，包括是否屈打成招，三人身世，互相如何认识的，等等。不幸全部被预演过，那三人早被折磨疯了，哪敢说一个不字？
张亮见他们身上确实没伤，不像屈打成招，那神态更是没假，便在判文上盖了印签了字，勘查无误，回去向客氏复命。
客氏细想一番，也没有觉得不妥，地方不想缴税是真，不至于要杀了自己和张亮，三人那时杀人应该是真的凑巧了。
公公走后，何三畏带着鄙夷的口气对应子豪道：“这些腌臜阉竖，哪里读过几本书，怎知华夏智慧博大精深？”
说罢，他见应子豪讪讪笑着，也自觉失言，便拍拍应子豪的肩膀道：“你干得不错。这些银子，请手下兄弟们喝喝酒。”
说完，丢下一千两银票交给应子豪。
绍兴城暴动后，凌氏药铺的生意暴跌三成。凌刚出门走在街上，总能感到有敌意的眼光睃着他，甚至连家人也被连累，出门总被百姓指指点点，不外乎说他是阉竖的走狗，勾结阉竖欺压乡民之类的。
这天，李娇去司马记肉铺买肉，肉铺老板娘司马芶芬睃了她一眼，奚落道：“哟！这不是凌大人家的老板娘吗？咱司马记的肉，可配不上宫里娘娘太监的口味，那都是娇生惯养的身子，吃坏了可是要杀头的，咱可不敢卖！”。
周围众人拍手称好，有二流子吹着口哨冲着李娇“嗷嗷”呼喝。
李娇被这么多人当众奚落，扁了扁嘴快哭出来，习惯性地往周围看看，想找哥哥，哥哥不在身边，却看到快瞎眼的李婆婆来买肉。
李婆婆对司马芶芬说道：“凌百户和李娇是好人！”
凌刚和李娇前段时间商量后，给她在药铺不远处租了个小房子，并每月给些日用银子，李娇日常买些菜肉，也会顺便给她带点。
司马芶芬不屑地对李婆婆说道：“你个糟老婆子，一大把年纪了，喝口奶就叫娘，不嫌臊的慌！一个丘八百户，不就挣了几个银子，至于你这样？这么多年都白活了，恁地不明事理。阉人过来害我们乡民，你这糊涂婆子明白不？你想买肉，一斤加五厘钱！李娇要买，一斤加两分！”
如今猪肉一斤也就两分三厘银子，这个加价充分表明了司马记肉铺爱乡土抗阉人的态度。
周围众人自然热烈喝彩，纷纷嚷道：“以后买肉就到司马记。”
这时，税课局大使陈东西正带着几名攒点文员路过，司马芶芬见了陈东西，立刻满脸堆笑，一路小跑迎过去，嘴中说道：“哎呀，陈大官人，哪阵风把您老人家吹了过来！快来，奴家这上好的蹄髈，就是要孝敬您老人家的！”
一个文书接过蹄髈，陈东西对司马芶芬点点头，便带人离开了。
司马芶芬口中热情地“哎，哎！”着，送了好一段路，还站在那里，目送大使远去，冲着大使伟岸的背影不断地点头挥手。
李娇回去后见到凌刚，扑上去抱住他，扁着嘴哭得梨花带雨。
凌刚拍了拍李娇喃喃道：“咱们药铺的生意很快就会好转，并且会越来越好，因为他们太健忘。再说，很多外地商贾想买咱的祛热汤而不得，继续正常生产便是。你不用在意周围老百姓的眼光，都是些可怜又愚昧之人。那个司马老娘们，满嘴仁义道德爱乡爱民，一肚子男盗女娼蝇营狗苟。这种人，要是哪天我能管着她了，她第一个跪下；要是鞑子打来，她第一个做汉奸。”
李娇委屈地说道：“她骂你丘八百户！”说罢，又扁着嘴哭得上气不接下气。
明朝军人地位低下，特别是卫所里，一般的什么总旗、百户，甚至千户，确实并不怎么受待见。
凌刚看着李娇为这句话哭得那么伤心，哭笑不得：“那也是正六品大员！待哥哥以后给你弄个皇后当着玩玩！让司马老娘们给你洗脚倒尿壶！”
李娇闻言顾不得哭了，慌忙捂住凌刚的嘴，急道：“哥哥，不敢乱说话！这是杀头的大罪！”
凌刚哈哈大笑，李娇也被感染，哼了句：“哥哥如今这般没心没肺的。”
李娇不哭了，凌刚问起凌虎头与李来安的情况。
李娇道：“虎头叔叔忠厚老实，干活卖力，自尊心特强，有点倔强。”
凌刚心道，这种性格的人太可靠了！
“来安哥，心思灵活，活儿上手特别快。”
凌刚将自己的想法告知李娇，坡塘屯在建的药厂，规模比现在这个大的多，按照目前的安排，核心工艺根本就没人可做。
因此，他要将核心工艺缩减为水溶液，苏打溶液，醋酸溶液的配制，对外称为一、二、三号溶液，其他工艺全部让佣工来做，让凌虎头与李来安分别负责。过滤、清洗、萃取等流程，需要什么溶液，来领取这几号溶剂便是。这三种溶液的成分和浓度设置为机密。
凌刚让李娇明日开始便实施。这样，他们核心工艺组的人员，李娇，李玉，姜氏，王氏，只需将佣工送来的清水，分别称量醋酸、苏打倒进去搅拌均匀即可，干完所有只需一人，不到小半个时辰，等人过来领取便是。劳动量大大减轻。
李娇听后大为赞同，十分开心，抱住凌刚狠狠亲了一口，忘记了不快，眉飞色舞地对着凌刚说个不停。