第17章 走马上任，小人仗势美人问天
第二日一早，凌刚便回到坡池屯，山村的乡野早布满劳作的身影。
清爽的春风带着田野间青草的味道，沁人心脾。远处山峰郁郁葱葱，一轮红日从山头升起，将群山镀上一层金色。碧蓝的天空飘着几绺絮云，不时有鸟儿飞过。蜿蜒的山边小路上，牧童骑着牛儿，哼着不成调的曲子。
这是十七世纪上半叶，这个蓝色星球上最好的一片土地，东亚大陆上，最为隽永的江南山村一隅画面。一切看上去那么宁静美好，似世外桃源，似田园牧歌。
凌刚进了村口，便见一衣衫褴褛的乞丐站在路边，拍着快板唱着莲花落：“军爷好，军爷善，可怜俺这穷光蛋；爹娘走，妻儿散，俺们只要一口饭；给个饼，给口汤，祝您长命又健康！”
凌刚摸索了些碎银子给了他，刚要往里走，就见两个青年男子从不远处拐角跑了出来，后面一伙人怒目金刚似的，追了上去将两人放倒，一阵拳打脚踢围殴，远远跟着一帮老百姓看着热闹，却不敢上前。
凌刚见状快步走上前去，喝了声：“住手！”
随之，张俊也带着几个旗军过来了。
人多的一伙看到凌刚和周围的旗军，停下手来。
被打的两人鼻青脸肿，赶忙爬起又跪下。
原来这两人姓李，只有兄弟俩，是这里的佃户。人多一方姓赵，家里兄弟七八个，也是佃户。两家租的地中间有个池塘，赵家说那个池塘在他租地内，要李家交钱才能用水。李家平日绕道一两里去前方河里取水。今日兄弟二人早起，偷偷从池塘取水浇地，不料被赵家发现并大打出手。
凌刚指着赵家兄弟说：“我是新来的百户。”
话还没说完，赵家兄弟齐刷刷跪下请罪。
凌刚摇摇头，继续问道：“你们租的谁家的地？李家兄弟租的谁家的地？”
赵家老大道：“我们两家租的都是指挥使大人张老爷的地。”
凌刚微微一愣，张介安再蠢也不至于故意为难自己的佃户啊？便继续问道：“租地契约拿来看看。”
赵家老大道：“契约上没写，但是……但是……。”
张俊一旁小声道：“赵家兄弟平日跟郑恒山交好。”
凌刚不禁大怒，指着赵家兄弟道：“契约上没写，你凭什么霸占那个池塘？是郑恒山口头指定的么？”
赵家兄弟支支吾吾不肯答应。
凌刚回头冲张俊道：“把那个姓郑的叫来。”
凌刚不解恨，继续指着赵家兄弟骂道：“你们同为佃户，都是可怜人！不思怎么互相帮扶，却恃强欺弱！实在可恨！”
一会儿，张俊领着郑恒山到了。
凌刚冷冷地问郑恒山：“赵家李家租地中间那个池塘，你是怎么分配的？”
郑恒山一看这情形心中明白了八九分，便回道：“回百户大人，那个池塘是公用的。”
赵家兄弟都抬头直勾勾地看着郑恒山。
凌刚指着他们道：“听到了没？你们私自霸占池塘，殴打无辜！一人打二十板子，赔偿李家兄弟医药花销！”
赵家老三昂着头叫道：“大人冤枉！当时郑屯头答应，那个池塘归我们赵家用的！还给了他……”
郑恒山不待他说完，一脚将赵老三踹翻在地骂道：“老子什么时候答应你们的，要有证据，不要胡咧咧血口喷人！”
赵家老大上前扇了赵老三一个耳光骂道：“蠢货给老子闭嘴！”
打完老三，赵家老大又转过身跪下道：“不关郑屯头的事，小民甘愿受罚。”
处理完此事，凌刚闷闷不乐地回到“屯署”，郑恒山已经将东西收拾停当，室内摆弄得整整齐齐，只待百户大人进驻。
凌刚也不客气，大咧咧往藤椅上一靠，对郑恒山道：“我跟张大人说过了，你回卫里，这里不用你管了。”
接着转头对张俊道：“你平日也住这里，我不在，便由你代管。”
随后，凌刚带着张俊一起下田间，实地考察，与旗军家属聊天，了解情况，询问芥菜种植有关情况。
凌刚了解到，芥菜在绍兴这里，一年四季都可以播种，二三月份播种能采收两次，一亩地总共能收1200斤左右，秋季播种能采收三四次，共能收3000斤左右，一亩地年收约4200斤，按照凌刚药铺一斤2文的收购价格，一亩地一年收成可以卖银8两左右，是种植水稻的三倍左右。
凌刚一直在思考如何提高这些旗军收入，琢磨着让他们这二十家先种上芥菜，到时在这里再建一个药厂，专门生产凌氏祛热汤。
目前凌氏祛热汤的产能严重不足，周边一些地区商人经常慕名找来，要采购祛热汤，但是目前产能，尚不能满足绍兴一地所用。
计较已定，事不宜迟，凌刚决定马上回绍兴卫向张介安汇报此事。
见了张介安，张介安并没有因为昨晚之事不快，依然很客气，凌刚将此事汇报之后，张介安大手一挥道：“可以啊，能增加收入，皆大欢喜，没问题。”
凌刚又道：“属下还需要在坡池屯买块地建工坊，村南头有块空地，旁边有山泉流过，工坊必须要建在那里，方便生产。”
张介安又是大手一挥：“买什么？家兄还占着股份呢，不能一点力不出，你看中的地方只管去建。需要拆迁民房，告我一声，我去处理。我先派一队旗军跟你过去，他们盖房子很有经验。来日工坊制药需要人手，咱们卫里老少爷们有的是，尽管支去。”
凌刚最担心工坊人员问题，旗军能做工人，最好不过，他们人身自由被限制，比较稳定。如果待遇给高点，就更加保险了。
凌刚闻言欢天喜地，单膝下跪致谢。
张介安看着凌刚离去的背影，高大英武，办事得力，心里很是满意，唯一缺憾便是有了未婚妻，不能与自己女儿结为秦晋之好，心里叹息一声。
凌刚离开绍兴卫，又带着一队建筑旗军，匆匆赶回坡池屯。
当日午后，凌刚集合属下二十名旗军和家属，宣布了张大人一分利息给大伙儿赊粮，不日便到，众人万分感激。
凌刚对大伙儿道：“敝人昨日刚到，走马观花看了一下，去过张伯家里，也去了田间跟大伙儿聊过，大家生活很苦，敝人家里以前是铁匠，也是苦水里泡大的，感同身受。敝人有个工坊，专门生产凌氏祛热汤，想必你们有人也知道，治病去热效果奇好。目前呢，产量太小，严重不敷使用，外地象杭州的，金华的，台州的，甚至温州的，很多商贾慕名而来，要采购祛热汤，但是实在不够用，问题就在于，一是芥菜原料不够，二是工坊太小。我想着大伙儿今年可以先种上芥菜，你们都知道的，一年大概能收4000斤，我按照2文一斤收购，包产包销。敝人还要在此建制药工坊，到时也欢迎各位来工坊做工。如果愿意，现在就可以签下包产包销契约。”
众人议论纷纷，张俊首先站出来签了文书，接着其余九人因为跟着凌刚日久，自然信任他，也签了文书。
其余众人见状，算了算帐，收入能高三倍左右，只是长久以来对官老爷们的不信任，最终只有张伯等五家签了，剩下的五家比较保守，放弃了。
凌刚也不强求，只等事实让他们改变想法。这十五家一共租了有七百多亩地，暂时能缓解原料不足问题。
签完文书，凌刚和20名“建筑”旗军便来到村南头，靠近山脚的一整块平地，大概有五亩地，一条山泉从山上蜿蜒而下，溪水清澈见底，平日村民旗军便是在这里取水饮用。
建筑旗军领头的是名小旗，叫简安，经常被各种官老爷拉着出去干活，建筑经验丰富。
凌刚交代简安，将来要在特定房间，譬如厨房，工坊间，厕所等，从水泉挖通道引水，设计一个蓄水池和引流道，将蓄水池溢满的水再引流至小溪，这样时时有新鲜水源，又不会浪费水资源；厕所设计成蹲式，挖出下水道，直接挖通一里开外，在那里再挖一个蓄粪池。设计时要加上这两点。抽水式马桶实现不了，蹲式的还是没问题的。
目前的技术造不出水龙头，否则也不用这么麻烦。
凌刚对旱厕实在接受不能。
凌刚讲完工坊的功能布局后，简安便开始在纸上写写画画，设计起建筑方案。
凌刚叫来张俊，给他一些银两，让他负责采购木头石料，以及保障建筑旗军生活，吩咐道：“请个老婆子给他们做饭，每日伙食必须有肉。”
凌刚又将三十两银子交给张俊，对着一众旗军道：“这些银两是工坊完成后，给你们的报酬，具体分配，由张小旗和简小旗监督，根据平日的表现，合理分配。我希望大家能用心将工坊做好，以后你们也可以过来做工，待遇比你们平日的收入会高很多。”
在明代，一个普通城市占地几亩的院子，往往几十两银子便能买下，这个价格包括人工和材料了，因此，这三十两银子已经不少了。
简安及一众旗军有点不敢相信，他们平日出去替人干活，能吃饱就不错，因为能给家里省一口饭，他们也愿意出去干活。这里有酒有肉，还有银子拿，跟做梦似的。
简安激动得连连点头拱手致谢。
张俊对众人道：“前段日子，我们十人跟着大人干活，大人跟其他人可是不同，对待我们跟家人一般。慢慢你们便知道了。”
安排完琐碎物事，凌刚回到屯署，正沉思着，只听得外面邢三声音嚷嚷：“凌百户，你们家铁匠昨天打我了，要赔钱!”
凌刚会意一笑，邢三每次来报信，都是寻个不好的由头，免得让别人看出端倪。
张俊见一个瘪三样的二流子在这喧哗，就要让人给拿住。
凌刚出门摆摆手道：“让他进来说，咱们不能仗势欺人。你不用管，我来处理。”
进了屋，见前后没人，邢三便对凌刚道：“老大，你真是神了，宫里有个叫张亮的税监公公，已经到了绍兴城。是不是可以出手了？”接着又大声嚷嚷一句，“腿都快被打断了。”
凌刚摇摇头道：“现在不着急。等他们斗急眼了，才是出手好时机。你派人盯紧尚周初和尚二便是。”
邢三又嘟囔了一声：“唉，那个怡红院的香莲，咱还是没见到。一般人能见一面便是天大的运气，小子实在有负重托。”
说罢，他又咽了咽吐沫，不无艳羡地憧憬道：“什么时候能见上一面香莲、燕如这样的姑娘，也算一辈子没白活了。真真的色艺俱佳。”
见这邢三快魔怔了，每次有事没事都要提一嘴香莲，凌刚笑笑没吱声，心道你的女神，所谓的清倌人，已经一双玉臂千夫枕，两瓣樱唇万人尝，只要你有钱有势。
一会儿，邢三骂骂咧咧出门了，看得张俊一脸问号。
第二日中午，凌刚正与简安等人在村南规划工坊，远处来了三辆马车。
来人在凌刚身边停下，第一辆马车上下来了几个丫鬟，第二辆马车出来的却是叶氏和春兰。
叶氏由丫鬟扶着下了轿，冲凌刚嫣然一笑：“凌百户，妾身去妙莲庵拜佛，在此化缘，讨一口水喝，不知方便否？”
凌刚笑道：“夫人尊口既开，在下哪有不允之理。跟我来。”
说罢，便领着众人来到“屯署”，着人搬出藤椅凳子让众人坐下，端水待客。
这时，第三辆马车轿子下来两个人，却是尚景薇和她的丫鬟宝哥。
尚景薇面色憔悴，坐下后，深深地看了一眼凌刚，便低头喝水。
凌刚道：“夫人小姐莫怪，在下这里实在简陋，连口茶都没有。午饭没问题，我今天让人杀了一头三百多斤的大肥猪，你们赶巧来了，不说吃好，能混个肚子圆。”
说罢，吩咐做饭婆子和几名旗军，将几口大锅摆在屋外，架上柴火，开始炖肉，一会儿，肉香味便飘散开来。
叶夫人见他说话无所顾忌也笑道：“凌百户果然大开大合，颇有大将风度，做个饭都如此豪放。那妾身便恭敬不如从命了。”
凌刚笑了笑，告了罪，便先回村南那边了，让张俊几人在这照顾。
尚景薇见凌刚又急匆匆地走了，神色黯淡，低头不语。
叶氏问张俊：“凌百户在那边做什么？”
“回夫人，凌百户要建一个工坊，做凌氏祛热汤。”
叶氏点了点头，看了看尚景薇道：“薇儿，你不是想请教凌百户，今天碰到了，可以多请教请教。”
尚景薇意兴阑珊地说道：“凌公子那么忙，怕是早就忘了。”
一会儿，凌刚回来了，连声告罪。
尚景薇脸色好看了点。
叶氏向凌刚道：“我家薇儿，成天琢磨些奇怪问题，妾身也不知怎么答。譬如说，这世界是不是一个大龟壳浮在水面上？妾身也想知道呢。”
凌刚笑道：“不是。如果是个龟壳浮在水上，水下又是什么？水下的水下又是什么？我们住的地方是个大球，叫地球，飘在空中。”
“啊？”叶氏和尚景薇同时叫道。
那春兰却反驳道：“简直一派胡言，老祖宗都说了天圆地方。要是一个球飘在空中，那为什么不掉下去？”
叶氏瞪了春兰一眼道：“春兰不可放肆。”
尚景薇若有所思地问道：“要是一个球的话，那应该绕一圈能走回来啊。”
凌刚点头道：“是的。那些西洋人早已经绕过了，所以才说我们住的地方是个球。并且，在海上行船，远方出现帆船，总是先看到帆，再看到船，说明海水并不是平的。至于为什么不会掉下来，太阳月亮也在空中，周围也没有东西托着，为什么不掉下来？往哪里掉？”
春兰也无话可说了。
尚景薇呆呆地看着凌刚，半晌才喃喃道：“为什么会这样？”
尚景薇确实漂亮。她微微弯着嘴角，痴痴思考问题的样子，更加别致动人。她的美独树一帜，让人一眼就忘不掉。
凌刚瞬间有点动摇，这个尚景薇如果是跟自己演戏，这演技有点太好了；如果不是，那么对尚家的复仇，将会无可避免地伤害这个求知欲极强的美丽女孩。
凌刚面对尚家众人，面色第一次真正柔软下来，并瞬间被敏感的女孩捕捉到，又忙收回目光，低下头红了脸。
凌刚不可能现在跟她们讲牛顿理论，讲宇宙大爆炸，这时牛顿还没出生呢，别人也接受不了，只好打着哈哈说：“西洋人也搞不清楚，在琢磨呢。我也在琢磨，嘿嘿。”
春兰对尚景薇道：“小姐，别琢磨这个了，可不敢想坏了身体。再者，琢磨这些有什么用呢？别说咱们女孩子家，便是男人，琢磨这些有的没的，浪费光阴，不若把心思放在科举仕途是正事。”
尚景薇怔怔地摇摇头道：“我总感觉这里的学问更大，将来更有用。”
春兰撇撇嘴不做声了。
凌刚怕尚景薇魔怔了，想提示她一下，便平摊掌心放着一块石头，迅速地挥手划了一个弧度，那石子在掌心最高处向下时，并没有掉落，然后笑道：“尚小姐可以试试，东西转得很快时并不会掉下来。”
尚景薇眼睛亮了：“凌公子是说月亮和太阳，因为离得远，所以看起来转得不快，其实转得很快，所以才不会掉到地上？”
虽然说得不完全准确，但是这领悟力也是没谁了。
凌刚大喜，连连朝她竖拇指。
尚景薇拍手欢呼，也不顾他人在场，兴奋地对凌刚说道：“凌公子你是不是都知道，只是不屑于跟我们讲？多跟奴家讲讲嘛。”
凌刚摊摊手，将万有引力、离心力等等给她简单讲了一遍。
叶氏和尚景薇听得仔细，神情从震惊到疑惑，变幻不断，听完之后二人久久不说话，似乎在慢慢消化。
良久，叶氏才抬头疑惑地问道：“我们真是被吸住了？”
“只能这么解释，否则无法解释地球各处的人都稳稳地站在那里。”
叶氏摇了摇脑袋，似乎要将这不可思议，却又不好反驳的理论甩出脑子。
又聊了一会，眼看到了午饭时间。众旗军早在门外摆好桌凳，众人刚坐下，就听一阵马蹄声由远而近传来，到了跟前，来人停下马来，却是余之城带着几个小厮丫鬟。
余之城头戴黑色四方平定巾，一袭素白缎袍，腰上别个长箫，颇有一番文人士子潇洒风采。他发现叶氏带着尚景薇在这里用饭，颇为诧异，跳下马来，第一眼便扫向坐在凌刚身旁的尚景薇，见她正跟凌刚聊得欢，捂着嘴笑得格格的，脸色煞是难看。
原来余之城见过一次尚景薇后，抓心挠肝的，央着家人说合，但是别说尚景薇看不上，连尚周初夫妇也不太中意他，因此一直没什么进展。他越是得不到，越是不能自己。这次听说叶氏带尚景薇去妙莲庵，他就跟过来，哪怕进不去庵里，也要在庵下树林里吹上一曲凤求凰。他平日对待青楼女子，或者普通人家女孩，脾气暴躁，予取予求，但是面对尚景薇这种世家小姐，也不敢过于造次。
余之城挤出笑容，向叶氏行礼，说自己要去妙莲庵一带踏青，叶氏微笑着与他叙些家常。
与叶氏见礼毕，余之城对尚景薇拱手道：“尚小姐，幸会幸会。”
尚景薇起身道个万福，便坐下，一直没有抬头看他。
凌刚不喜欢这个人，但是出于礼节，站起来拱手道：“余公子，不嫌简陋，就在这里凑乎一顿？”
余之城求之不得，道声打扰了，便往宝哥与尚景薇中间位置钻。那宝哥没法，只得让开，去了余之城丫鬟小厮那一桌。尚景薇却微微将凳子向凌刚那边挪了挪。余之城见状便将凳子又往尚景薇身边靠了靠。
尚景薇转头对凌刚道：“公子，奴家还是第一次在山上露天吃饭，别有风味，感觉吃饭更香了呢。”
凌刚笑道：“那就多吃点，呶，那个大猪蹄子，你给它啃了。我见姑娘平日吃饭，一小口能吃十粒米星儿不？姑娘要搁在远古时代，大家都抢着吃东西，你这样的过不了几天，就要被大自然淘汰。”
尚景薇平日哪里见过如此直白的说话方式，虽然她不好意思当众啃猪蹄，但是心里却甚是爽快，捂着嘴小声笑着。
一直受到尚景薇冷落，余之城心里憋气，乘机说道：“尚小姐金枝玉叶，哪能当众把着猪蹄啃得满嘴流油……”
话没说完，就听嗖的一声，凌刚倏地抽出一把寒光闪闪的匕首，这是他近日为自己打造的近身武器。
余之城见凌刚豁然拔出匕首，正将脑袋转向自己这边，目光也突然变得凌厉骇人，“哎妈”的惊叫一声，一屁股滑倒在地，心里暗暗叫苦，这他娘的什么人，怎么突然看起来这么吓人！还一言不合就动刀动枪的。却见凌刚是转头看那个猪蹄，接着，又见他用匕首将猪蹄切成一块一块，分给叶氏与尚景薇。
余之城尴尬无比，讪讪起身，扶起凳子坐好，一边擦汗一边嘀咕着：“这凳子不稳。”
桌上众人低头憋笑，尚景薇扭过身体，转向凌刚那边，低头弯腰，捂嘴咯咯笑着。
凌刚装作不明所以，关心地问道：“余公子没有大碍吧，兄弟给你切点猪蹄吃？”
余之城朝凌刚摆摆手。他尴尬过后，便是恼恨，但是说不上为什么，心底隐隐十分畏惧这个年轻人。他胡乱吃了几口，朝众人拱拱手，便径自带人离开。