第16章 走马上任，卫军原来是农奴
在凌刚的指挥下，众人将尚家村两家老宅彻底打通。又购置了五座铁匠炉、风箱、铁夹、砧子、铁锤等一应物事。矿工不用去药铺了，专事打铁和训练。矿工操练事宜由李云奇负责。炼铁打铁这块，凌老爹负责技术指导，具体业务由魏二蛋负责。
魏二蛋打铁颇有天赋，对于各项火候的掌握相当精准。这位无名白经过这段时间的磨练，加之营养好了，练出一声古铜色的腱子肉，颇有男子汉的气势。
经过凌刚和爹爹的技术改进，目前凌家铁匠铺生意更是红火，连张介安都悄悄给了一笔刀枪订单。其他大户人家的武器订单更是应接不暇。
凌刚因此给所有人的基本月俸禄提高为二两，众人心下自然感激。
李来安和凌虎头去了药铺，凌虎头负责过滤，李来安帮忙用菜油萃取，都是体力活，让几位女眷顿时轻松了不少。每人月奉三两，快赶上知县大人俸禄了，让二人干劲十足。
安排好家事，凌刚正式走马上任。拜见过绍兴卫各位千户、副千户、指挥佥事、指挥同知，因在之前酒席上多数见过，凌刚又是指挥使大人亲信，自然大家都很客气。最后见了张介安，张介安向凌刚交待了他所领百户所的基本情况和职责。
他这个百户所，在城南二十里偏西会稽山下有个屯所，叫坡池屯，正军二十人，算上家属丁口共一百三十人，管屯的是个名叫郑恒山的总旗。如今卫所人员严重不足，凌刚百户所旗军就这二十人，还包括前些日子交给凌刚的十人。
明朝卫所制度，正常编制是一个卫5600人，下辖5个千户所，一个千户所下辖10个百户所，一个百户所112人，包括2个总旗，每个总旗下辖5个小旗，每个小旗10名旗军。
但是明朝卫所旗军后来待遇太差，跑了十之七八，朝廷一开始实施根补（抓回本人）和勾补（从逃跑旗军家族中勾选一人补充），后来因为根补过程中，去抓人的旗军甚至小旗总旗也逃跑了；勾补过程中，在地方遇到很大的阻力。加上卫所军战力低下，朝廷开始实行募兵制，便对逃兵睁一只眼闭一只眼。
凌刚的职责就是督导这二十人训练，监察旗军及家属种地收粮事宜。凌刚心道，合着我这百户就是来当村长，顺带训练民兵。
腹诽归腹诽，凌刚见过指挥使大人，便带着十名旗军来到坡池屯，这是会稽山下，一个三面环山的山村，一排排茅草屋错落有致地立在山坡平缓处，至少得有一百多户人家。
听身旁旗军解释，这里除了二十户卫军，剩下的百十户人家都是佃农，租卫里的屯田，这些田多数是指挥使大人家的。由于前任百户体弱多病，这片屯田一直是由总旗郑恒山管理。
凌刚心下感叹，卫指挥使变成地主老爷了，总旗变成管家兼里长。
不远处的农田里，到处是农夫农妇播种劳作的身影。村里有垂髫小儿浑身脏兮兮，趴在地上捉着什么虫子，光秃秃的前额两边，稀松的几绺黄毛随风飘扬。有老翁佝偻着腰，吸着旱烟坐在墙角晒太阳，不时拿手伸进破烂的上衣挠痒。有老妪眯缝着眼，颤巍巍地纳着鞋底。
十名旗军不停地叫着“张伯”““李婶””打招呼，众人多是点点头，有几名老翁倒是站了起来，看着凌刚。
“百户大人，这几位是咱们百户所旗军。”身旁小旗张俊提醒凌刚，接着向那几名老翁道，“各位伯伯，这是新上任的凌百户。”
那几名老翁忙上前拱手行礼。
凌刚拱手还礼，心道，要是打仗，这帮人得让人背着才能上战场。他心中叹息，询问一位姓张的旗军：“张伯伯，我们去你家坐坐，聊聊，可方便？”
张伯伯佝偻着腰，咳嗽着连连答应，带着一行人来到家里。
只见这间茅屋，里面只有一间独立厢房，外面西头摆着两张床，东边是土灶，中间是个吃饭的木桌和几个凳子，这敢情是客厅餐厅卧室一体，别无长物。
张老伯的老伴摆了凳子让凌刚坐下，凳子有限，多数人便站着。
原来这张伯伯名叫张狗儿，今年四十八，看起来像七十，山西大同人，祖辈跟着朱元璋打仗，后来被分配到绍兴卫，一直至今。老伴不知哪里人，从小流落到绍兴做下人，后来经好心人才撮合的他们。如今三个儿子一个女儿，最大的三十，最小的女儿十三，都正在田里干活。
“张伯，家里有几亩地？”凌刚问。
“早没地咯。爷爷那辈，家里没得吃，地就卖给指挥使大人咯。如今我们是给张大人干活哩。
“一年收成如何，够吃饭家用吗？”
“那不够咯。我们家租了30亩水田，10亩桑田，一年收成落到手里，合着不到20石，一家六张嘴哪里够吃用。只能在农闲时出门打零活。三个娃娃娶不到媳妇，愁死咯。老汉我身体不行，否则多种点地，便好过些。”
“一亩地收成有多少？”
“正常年景稻田两三石，桑田合粮食五六石。”
“外面租地不是五五分成，你们租地力份为什么这么低？”
“老汉也不知道哩，咱们是军户，只能分两成力份，说是这地还要给朝廷缴税，要给各种官儿发俸禄，老汉不懂。咱又跑不掉，不能出去租地种。”
凌刚又问：“张伯，您身体这样，平时如何操练？”
张狗儿叹口气欲言又止道：“老汉不能操练。”
这时张俊趴在凌刚耳边悄悄说：“不能或者不想操练的，每月需给屯头交一斗粮食。交了粮食，你爱干嘛干嘛去。”
还有这等骚操作？凌刚问：“屯头便是总旗郑恒山吗？”
张俊点点头。
凌刚告别张伯，领着旗军众人来到村南头。
这里有个小校场，杂草丛生，想必平日疏于操练。校场东头有座白墙茅顶房屋，比村里其他房屋稍稍好看点，便是总旗郑恒山的“屯署”兼住宿。
众人进门，见郑恒山正躺在堂屋一只藤椅上睡大觉，两只黑黝黝的脚趾从破口的布鞋里钻出，正指着大家，似乎在警告众人不要靠近。嘴角流着哈喇子，呼噜声震天。
一名旗军走上前去，小声叫道：“总旗，总旗，新任百户大人来了。”
郑恒山揉了揉眼睛，打着哈欠，睡眼惺忪地看了看凌刚，慢腾腾地下了藤椅，朝凌刚拱了拱手便算见过。
前任百户病故，家中无人继承，郑恒山近水楼台，又常年在此为指挥使大人督导种地收粮，对百户一职志在必得，不料被凌刚这个外来和尚捷足先登，心里自然一万个不爽。
凌刚冷笑道：“敝人打扰郑总旗休息了。睡得可好？”
郑恒山三十多，中等身材，胡子拉碴，不修边幅，揉着眼睛道：“属下昨夜带队巡夜，没睡好。”
“哦？那以后你坚持带队巡夜。”凌刚当然不信他的鬼话。
郑恒山支支吾吾地说道：“这，这，不需要每天都巡夜的。”
“什么时候需要巡夜？”凌刚盯着他穷追猛打。
郑恒山四下张望了几下，似乎在寻求手下旗军替他圆场，见没人出面，便说道：“百户大人，偶尔有盗贼的时候，便要巡夜。”
凌刚哼了一声，招了招手，将张恒山带出屋子，指了指校场道：“郑总旗，校场已经长草了。是准备养牛还是准备煮盐啊？”
“这……”郑恒山词穷了。
虽然如今内地卫所旗军，本质上跟世袭农奴没两样，但是面上还是朝廷军人，不操练是说不过去的。
凌刚大手一挥正色道：“朝廷军屯，为了什么？下马屯田，上马便能打仗！你吃着朝廷俸禄，备受张大人器重，却大白天翘着二郎腿，打着呼噜睡懒觉，疏于军兵训练，对得住上司栽培，朝廷恩养么？”
郑恒山辩解道：“旗军生活困苦，不时需要外出打工补贴家用，无法正常按时操练，下官不能眼睁睁看着他们饿死。”
“哦？”凌刚看着郑恒山冷笑道，“好个爱兵如子的总旗！一个月一斗米便是你的爱兵之道？
郑恒山没想到这个百户，新来乍到搞突然袭击，一把火就烧自己屁股，一下子手忙脚乱，不停擦汗。
凌刚厉声道：“把所得粮食退回旗军，本官便不予追究。下次再犯，绝不轻饶。至于旗军家庭生活困难，”凌刚转头对张俊道，“回头你去统计一下，如今青黄不接，确实揭不开锅的，统计后报上来，我来想办法。至于年老体弱，无法操练，核实后统计上来，暂时不参加操练，报卫署衙门定夺。其他正军，每日酉时操练半个时辰。”
凌刚也不愿过多影响旗军生计，因此，这些年老体弱的，该退休找儿子顶班还是怎么滴，让上面去定吧，不知扯到啥时候呢。
张俊朗声答应，正要离开，凌刚叫住他道：“你安排人手，去通知屯里旗军，今日未时所有人到校场开会。”
郑恒山见凌刚撇开他安排事务，在一旁愤愤不平，看张俊时眼中似要喷出火来。
凌刚见了，扶住旁边手臂粗的树，双手拦腰一掰，树干应声而折，郑恒山见了大惊失色。
凌刚对郑恒山笑道：“知道我为什么能做百户了吧？嘉靖时几十倭寇从上虞打到南京城下，杀我大明官兵几千！为什么？就是你这样的太多了！白天打着呼噜吹得跟个哨子似的，生怕倭寇不知道你在睡大觉！按照咱们现在这操练水平，别说倭寇，就是几个厉害毛贼，我看你们也招架不住！休说你是当兵的，就是一个百姓，作为男人，保护妻儿老小也责无旁贷！”
郑恒山擦了擦汗道：“大人训示得对！大人训示得对！”
凌刚挥挥手道：“你退下罢，这几日好好反省。”
到了未时，二十名旗军到齐，除了先前跟着凌刚那十名，不是老便是小。
凌刚跟他们讲了操练和救助事宜，了解需要补助的困难家庭和不能操练人员情况，便一个人匆匆赶回绍兴卫署，见了张介安，将情况做了汇报：“下官今日去了坡塘屯，目前20名旗军，由于年老受伤，不能操练的6人，没米下锅的8家。不能操练的6名老人，属下改日便发公文到卫署，今日不谈了。至于没吃的几家，属下不敢自作主张，来请示大人。”
张介安随意地摆摆手道：“这里就咱爷俩，别说官话了。以往都是有余粮余钱的贷给他们，夏收秋收时再还，月息三分四分。”
这年息就是36-48，现代人看来这个太狠，但是这在大明民间算正常水平。
凌刚想了想便道：“大人，属下想那些旗军几乎每年都要赊账，一年一年这么下来，可能旧账未清，新账又来，会越来越困苦。属下想弄点钱粮赊给他们，利息低点，不知妥当否？”
张介安低头考虑一会儿，便道：“凌百户悲天悯人，着实可敬可佩。这样，你那没现成的粮食，我赊给他们，利息一分吧。我到时通知一下，咱们卫里内部救急赊粮，以后月息都是一分。你看如何？”
凌刚心里一万个不乐意，要是他自己来赊粮，只会象征性地收个两三厘，如果不是怕没法收场，他宁肯不要利息救济手下。
他原就担心卫里上司放贷赊粮谋利，如果自己自行其是，会让他们不好看。虽然他心存侥幸，认为这些人，不会贪图这点蝇头小利，但是就怕万一，才来请张介安示下。
不料从张介安所言来看，他们真的连蚊子腿上的肉都不放过。
事到如今，凌刚也不好再说什么。
凌刚拱手恭维道：“大人爱兵如子，属下代他们谢过了。”
张介安摆摆手道：“客气了。这早当做了，旗军困苦天下皆知，作为长官，关心体量下属原是应有之义。得亏你提醒呢。今晚别走，一块府上吃酒。没其他人，只叫你上次提到想见的军器局大使魏明。”
张家府邸修在卫署内，背靠龙山，与绍兴知府衙门遥遥相望。府内奇山怪石叠嶂，珍花异草争妍，翡翠貔貅迎客，琉璃彩灯引流，飞鸟振翅鸣叫，仆妇络绎无声。看不完的美景，说不尽的奢华。
张介安领着凌刚走进大堂前厅，却见张若水跟一名年近五十岁男子正聊天。
张若水和那男子见了二人忙上前相迎，互相见礼完毕。
这男子便是军器局大使魏明，从九品的官身，穿着粗布袍子，神色郁郁，谨小慎微，一看就是长期不得志。
张若水拿出一只精巧的铃铛道：“爹爹，魏叔叔给我打制的。”
魏明手足无措地笑笑，他是第一次被指挥使邀请来家里做客，显得既紧张又兴奋。
张介安瞪了张若水一眼：“你魏叔叔有正事，你别总是缠他给你做玩意儿。”
说罢，他指着凌刚对魏明道，“这位新上任的凌百户，一直想见你。他打制兵器也很有一套，你们可以多聊聊。”
魏明有点受宠若惊地看着凌刚，凌刚笑道：“魏大使，我是铁匠，也喜欢做些小玩意儿。”
魏明瞬间松了一口气，明显松弛不少，笑着朝他拱拱手。
二人席间聊得颇为投机，魏明擅长做火绳枪，只是钢铁材料不过关，经常炸膛，凌刚则对炼制钢铁有自己的一套，倒是互补得很。
聊了一阵，凌刚对张介安道：“张大人，属下以后要是得空，能经常去军器局看看不？”
张介安道：“随意去，多指导指导他们，将我们的兵器打造得精良一点，我求之不得呢。”
魏明忙道：“是啊，是啊。”
张若水歪着脑袋盯着凌刚道：“你不会吹牛皮吧，炼铁那么厉害？我才不信呢。”
凌刚笑了笑没说话，倒是张介安瞪了她一眼道：“为父的那柄剑便是凌百户打制，他吹什么牛？不得胡闹！”
张若水哼了哼道：“肯定有比他还厉害的。”
凌刚道：“天外有天人外有人，那是肯定的。”
张介安抱歉地看了看凌刚道：“凌百户，不要介意。她一向如此，有口无心。”
说罢又转头对魏明道：“魏大使，天晚了有点冷，再喝两杯？”
魏明手足无措，慌忙站起来，差点带倒椅子，狼狈地扶好，方拱手结结巴巴地说道：“大人见谅!大人见谅！属下不喝了，属下家里有事，先告辞了。”
说罢，慌慌张张走了。
凌刚看着畏畏缩缩的魏明，心里不禁叹息。
张介安又喝退了张若水，被张若水回赠一个白眼。
张介安见众人都退了，这才问道：“凌百户，你和李娇的婚事定了没？”
凌刚答：“定了。”
“哦！”张介安捋了捋胡须，若有所思地问道，“李娇是不是在尚家做过丫鬟？”
凌刚竭力压制一股从脚跟升起的熊熊怒火，淡淡地回道：“她是在尚家做了一年工。她细致耐心，严己宽人，品性纯善，是我两生两世见过的，最善良最纯粹最美好的姑娘。”
张介安顾不得两生两世这个别扭的词汇，怔怔地看着凌刚，竟然有一丝感动，长叹一声道：“凌百户果然至情至性，令人感佩啊。只是大丈夫一世为人，三妻四妾很寻常。你前程远大，不可限量，将来拜将入相亦不可知，那时的贤内助，还是需要一个大家闺秀，才撑得住场面。”
“属下只想和自己的爱人平平安安过一生。”凌刚想了想，将态度放得诚恳起来，“属下明白大人关心我，按理说，属下如果有机缘与大家闺秀同结百年之好，对小人的前程等皆有好处。只是，小人实在过不了自己心里那一关，不忍心负了未婚妻。小人谢过大人栽培。”
说罢，单膝跪地施礼。
张介安忙扶起凌刚连声道：“凌百户至情至性，老张算是见识了。是位忠贞不屈的汉子，老张我跟你喝一杯。”
凌刚从张家回到药铺，已经很晚，只见李娇一个人在那收拾。
她见凌刚突然回来，欣喜不已，跳了过来搂住凌刚，含情脉脉地看着他。昏黄的烛光下，她明净的眸子里荡漾着如水爱意。每当光线不明，两人深情对视时，凌刚总是能发现，她洁白的脸庞上，都会蒙着一层圣洁的光晕。在前世李娇的脸上，晚自习时，她偷偷凝望他时，也出现过这种光晕。那并非幻觉，类似月晕，总是让他心醉。
凌刚被深深打动，轻轻拥住了她。