第14章 流星坠地
连夜提审，已到了十六日丑时。
两案犯在惊惧之下，开始招供案情。林烙唤来笔墨，记录起来。
原来，两边案犯，均来自邻县。这通过口音，林烙也猜出来了。他们都由一个叫“皮爷”的外乡人，重金召集做打手，两边共计六十人。
由本地涂有德出面，以挖掘祖传之物为名，实际是要寻找“皮爷”的物事。这六十名打手，在挖掘期间不需要露面，说是等后期再启用。
不想出了郭泰、辰月颜“造反”的事，涂有德就自作主张，带了人去处理，造成了匪众的提早暴露。之后“皮爷”又亲自带人，来试试林烙的深浅……
两人毕竟只是打手，太多的内情并不知晓。至于那“皮爷”，极为神秘，从不说话，蒙着脸，做打手的只见过一两次。
打手每人先拿了五两黄金作定，事成还能领二十两。他们为了这二十五两黄金，那是命都可以豁出去了。何况吃点皮肉之苦，蹲两天大牢呢。
但是，林烙说他们事涉谋逆，这重罪，别说自己的身家性命，家人也受牵连。再加上这“林爷”，实在是令人胆寒，“皮爷”都逃了，何况他们这些小的。掂量一下，就招供了。
说事涉谋逆，倒不是林烙有意诱供。他看“皮爷”这伙歹人的架势，觉得极有可能在聚众谋逆。
记录完供词，签字画押。林烙又要他们继续招供，供出其他同伙的姓名、体貌特征等，另行记录下来。
离开大牢前，林烙交代狱卒，两人要单独关押，就回衙去了。
……
寅时四刻，辰秉智早起，来到辰月颜房前。首日的应名点卯，要叫女儿提早去。他刚一敲门，房门就开了，原来女儿早起来了。
他进房后，反复交代一些事情。辰月颜听着，觉得太多了记不住，就说：“阿爹，县衙的规矩跟你说的不一定相同。我到了先问清楚再说。”
“行礼一定要一鞠到地，特别是你们这些后生，要给上官留好印象。”辰秉智帮女儿收拾包袱，还不断提醒着。
“好，阿爹。我记住了。”辰月颜应道。在往常她肯定会极不耐烦，打断阿爹的。
女儿真的变了，辰秉智想。又拿来奖赏的十三两银子，掏出那两锭官银，其他的给了女儿，交代说：“这二两我拿回去，给大家看看，阿月妹出息了。其他的你收好。”
他掰着指头算：“你住到阿香姑家，要孝敬姑姑和姑父一两。给班头和同班弟兄买些吃食、茶叶要一两。日常花销……”
辰月颜这次，打断了阿爹：“阿爹，我就留三两。其他的您拿回去，给家里添置点好物件。老弟后年就十六了，要讨媳妇了，留给他。”
看女儿这么懂事，辰秉智很安慰，他说：“家里有，你留着……”
“阿爹，我要出门去了。以后每月有薪俸，够用的了……”辰月颜想哭，别过脸去，拿起包袱出门去了。
“办差小心！”辰秉智想送女儿出去，但是银两在房里，就跑到房门口喊了一声。
……
在仪门下集中点卯，是各县衙的定制。
而县衙点卯，人数最多的就是衙役，都会分班由各班头唱名，辰月颜排在快班最后一个。
在前面此起彼伏的应卯声停下后，全场寂静，只听汤班头唱名：“快班，捕手零七，辰月颜。”
辰月颜高声应道：“快班，捕手零七，辰月颜。在！”
全衙最后一名应卯，听着分外响亮。
应卯后，快班全体衙役随着汤班头，回到班房听训。汤班头训话前先把辰月颜介绍给大家，然后对辰月颜说：“记住，不用会做人，要会做事。你武功高强，正好立功！我定会褒奖举荐，哪天你做上女班头，请我老汤喝顿酒就成。”
他指着站在二排首位的捕手说：“你跟着零一捕手肖科多学习，捕手经常要独立办案，什么时候他觉得你胜任了，我再发你腰牌。”
辰月颜回道：“是，汤班头！”
旁边的零六碰碰她，低声提醒：“拱手，高呼‘谨记班头训示’！”
辰月颜马上改过来，拱手高呼：“谨记班头训示！”
“嗯！”汤班头接下来作例行训示，其间林烙找他出去谈事，走了一刻钟才回来。辰月颜当时看着林烙，不能打招呼，只能跟着大伙一起问候：“林先生好！”
……
十六这日，林烙显得非常忙碌。先是去郭忠他们住的客房，交代了一些事情。然后又找到县丞、主簿交割公务。
昼食后，给汤班头教了半个时辰武功。未时，代郭明雅送走郭忠、刘二。未时末，他到了班房，看辰月颜没出外，就找她去到申明亭谈事。
……
这边，涂有德走了八个时辰了，毫无发现。已经快到笔架山了，笔架山往南就到了长潭村地界，再无所获，“皮爷”的敌人就不在文福的山上。
他对这片山水比较熟悉，幼时跟阿爹上广福玩，经常要家丁抬着轿子到处闲逛。上山打鸟，有时候还让家丁满山地找。
往前再赶了一里路，涂有德开始紧盯着手中短棍。他知道，这“探迹”，该亮了。果然，不断向前行去，“探迹”慢慢亮起了蓝光。越往前走，亮度越大。
按纸上要求，他要比对出“探迹”亮度最大的地点。于是，就时而上行，时而下行去探。他发现往笔架山方向下行，亮度越来越大，在走到笔架山旁时，他在一处停下了。
他找了根大树枝，开始挖开地下的黄土。挖到二尺深，把“探迹”放进坑中。覆土踩实，认定人畜经过此处踩踏，不能破坏“探迹”时。涂有德夹起包袱，施展轻身功夫，急奔下山而去。
……
县衙里，林烙跟辰月颜，细谈了很长时间，直到鸣锣放衙。
放衙后，林烙就提着个酒坛外出了。行至街市，看到有个乞儿，就过去问：“阿仙妹在哪？”
那乞儿抬头看看林烙，问：“你是谁？”
“打你屁股！”林烙把阿仙妹留给他的，不伦不类的暗语说出来。
只见那乞儿拿起讨食的破碗，一溜烟就跑了出去。林烙笑了笑，站在原地等着。
约摸过了半刻钟，小乞儿又气喘吁吁地跑回来，说道：“在、在老家！”
“喏，给你。”林烙在他破碗里，放了几个铜钱，准备往回走。
那小乞儿却指着酒坛说：“我要酒。”
林烙笑了，嗔骂道：“小鬼，不准喝酒，真打你屁股了。”
“你还喝不过我呢？只是常年也喝不到。”小乞儿瞪着大眼睛，透着机灵。
林烙心中一动，就说：“小鬼，你去给我买十只烧鹅，烧鸡也行。用荷叶包了，装口袋拿过来，我就带你吃肉喝酒去。”
“那太好了，我去。”小乞儿听着口水都流出来了，想想又说：“不过，阿仙哥让我七月都在这里讨食，我不敢走。”
林烙掏出银子，放他碗里说：“快去！我就是找阿仙妹，不怕。”
乞儿说的老家，就是石窟河下游，靠山的一间破茅草屋。主家弃置多年后，就被乞儿占了，无事就在此待着。
那茅草屋其实离县衙不远，过桥走几里便到了，不必骑马坐轿。
路上，小乞儿一定要提着口袋，这口袋可不轻。他呲牙咧嘴地，先是提着，后来就扛在肩上，哼哼唧唧的。
林烙看着这小乞儿，很喜欢，就问他：“小鬼，几岁？什么名字？”
小乞儿想了想：“几岁不知道，阿仙哥收留我时，他说按六岁算。四年了，今年我十岁。名字我可有，你看。”他摸出一节布条递给林烙。
接过来，林烙看上面写着“大地，林曦文”。字迹还清晰，可见保管地很好，就递还给他，说道：“你是大地人哪，叫林曦文，这名字很好。”
小乞儿说：“阿仙哥说，这名字太好听了，不像乞儿，就叫我狗牯。我想再大一点，阿仙哥能让我去大地讨食，也可以去寻寻。”
“狗牯！”林烙鼻子发酸，就不说话了。
……
茅草屋中，阿仙妹和三个小头头谈事。屋外面留着暗火，正在煨番薯。
也没有屋门，林烙二人快到的时候，阿仙妹远远就看到了，他赶快出门来迎。
进得屋来，林烙看阿仙妹盯着狗牯，就说：“小鬼我挺喜欢的，带他来吃酒。”
说完，就从口袋里掏出吃食，一只只地抛出去。自己也掏出一只烧鸡，揭开荷叶，坐在地上抬嘴就啃。
狗牯盯着看，林烙就说：“拿碗倒酒，倒好自己过来拿。”
酒上来了，五人各自喝起来，乞儿没那么多讲究，林烙也习惯了。狗牯自己也喝了一碗。
眨眼功夫，阿仙妹吃完了半只烧鹅，抬头问：“烙哥，什么事？”
林烙喝了口酒，把嘴里鸡肉顺下去，清清嗓子说：“有一帮人，有五六十个，可能在一起，也可能分开几路。你交代兄弟们，留意一下。”
在旁的一个小头目问道：“怎样的人？”
林烙思索片刻，说：“这样，凡是邻县口音，三人以上，身材强壮的都告诉我。领头的高大，面上蒙着白布。还有涂家少爷涂有德，发现了要马上告知。”
阿仙妹听完，冲三个手下说：“通告各村兄弟。”
说完就继续吃喝，吃着吃着，阿仙妹把狗牯拉过来，对林烙说：“狗牯讨食可惜了，烙哥，你给他找口饭吃！”
“你看出来了，我确实喜欢这小鬼！”林烙带点醉意，把狗牯拉过来坐他身旁。
谁知狗牯“哇”地就哭了，站起来对着阿仙妹就说：“你不要我了？”
“傻货，跟着林先生，以后有前程。狗牯，你不懒、又不耍滑头，不像乞儿。”
众人喝得昏天黑地，林烙拿的糯米酒没了，就喝乞儿们自酿的，又呛又打头的番薯烧酒……
“你们快出来看，好大的星星，好亮啊”
约摸二更的时候，出去拿煨番薯的狗牯大喊，屋里的人都跑出来看。
……
一颗燃烧的流星，从东边呼啸而过。越来越亮，“嗖、嗖”发出破空声响，一头扎向呈乡北边。
“轰隆……”北边天空被红光照亮，大地震动……
……