第13章 女捕快
幕僚被歹人行劫谋刺，郭明雅作为县令异常愤怒。而作为世叔，他很担忧。六名歹徒酉时到案，他即刻升大堂审理。
本是放衙的时辰，阖衙上下全都自觉留下。歹徒们被锁重枷跪于堂下，每个都有伤在身，待堂审过后才可延医。辰月颜跪拜后，被安排站在一侧。
这伙歹徒比在后山锁拿的歹徒还嘴硬，行刑逼问毫无用处，林烙见此，上前跟郭明雅低语：“老爷，这伙恶徒有横练功夫在身，不惧拳棒，学生是寻到他们的罩门所在，才将他们制服。”
郭明雅听到，转头询问：“那要如何？”
“学生愚见，且将歹人收监，待学生想个计策，再行提审。”林烙提出建议。
“好！”郭明雅想想，也只好如此。“放衙后速来找我。”
郭明雅拍下惊堂木，缓声道：“众犯冥顽不灵，抵死不招。暂且收监，待日后再审。退堂！”
两侧衙役齐呼堂威：“威……武……”
犯人被带下，郭明雅起身要回二堂。
“太爷，民女有话说。”辰月颜跪下，对着郭明雅说道。
郭明雅知道辰月颜，两次都助林烙脱险，就坐下来，说道：“你起身说话。辰月颜，你可还有案情禀报。”
辰月颜不起来，伸手擦擦脸，回道：“民女有要求！”
“协助办案，有功。肯定有奖赏，还有锦书褒奖，不日会送去你家中。”郭明雅以为辰月颜要奖赏，面带笑意地回答她。
“太爷，奖赏我不要。锦书可以，我还想、还想当差。我会拳脚，可以抓贼。”
……
放衙后，林烙去到郭明雅房中。见他桌上摆着一壶酒，两个素菜，在那自斟自饮。估计他世叔是连续遇到恶性案件，心中烦忧，特别是两次都与自己有光。
“世侄，来，坐下！”郭明雅指着桌前矮凳，示意林烙坐下。
林烙坐下，提起酒壶给郭明雅添酒，然后给自己也倒了一杯。
“你说这漂漂亮亮的姑娘，非要当差。看她年纪，已过十五，依例是要催其速婚的。”郭明雅先提起了辰月颜的事。
林烙先敬酒，喝干后说：“武周可做得皇帝，女子当差也是有的。此女武功勉可算一流，轻身功夫还高于我。留下倒也可用。”
郭明雅思索片刻，说道：“将其列入快班，做个捕快可行？捕快穿常服，常年在外……但衙役、捕快是贱职。”
林烙起身添好酒，接着说：“可行，近日匪情，已上报州府。州府催促办案，这匪情突起，就显得捕快缺人。只是这下属武功远高过汤班头，怕是不好节制。”
“无妨，捕快在外，不穿制服。不会影响衙门体面就好，等匪情结案后，再仔细劝说。你明日找汤班头先说好。”郭明雅打定主意。
又想起一事，对林烙说：“我看此女属意于你，今日之事太过凑巧。”
林烙一直没往这边想，现在回想确有可能，便道：“可能，但小侄无此心。况且，家书中说，家母要柳氏来呈乡，与我团聚。老太太是急于添丁了。”
郭明雅笑道：“人之常情。不过，说起家书，林烙。你准备行李，明日交割好公务，就回家去吧！歹人今日行刺，我是万分忧心。”
“世叔，此事小侄细想过，歹人如确是针对我，那可能会随我一路。说不定会危及家中，为今之计，只有速速结案，才可保我平安。”
林烙举杯敬酒，饮至一半放下酒杯，像是打定主意：“世叔，我马上修家书，叫柳氏断不可来呈乡。至于回家，我打算…………”
临出门，林烙想起一事，便回房拿来靓盒，向郭明雅解释，初七那晚的县衙异事。
……
十五的月亮，玉盘似的高悬在空中。涂有德无心欣赏，七日内，他两次深夜爬山，吃尽了苦头。
实在太累，就倚着大松树休息。恍惚间，他想起那“皮爷”，从不当面说话，每次都是身边的小孩在讲。脸上蒙纱，那蓝眼珠里，透出的杀气，让人不寒而栗。
又想起在后山上，满山爬的野兽、毒虫……老吴，你说我害了你……要不是阿爹贪财……说我挥霍无度，散尽家财……
在夏日，高山上本也不热，夜里更是一阵阴凉，一阵冷风吹来，涂有德打个冷颤，醒了过来。
他马上起身，伸个懒腰。从包袱里掏出了一个短棒，双手握住，像是捧着罗盘寻龙穴的风水先生。已到文福村地界，他要开始干活了。
文福的山大多平常，山石很多，涂有德小心翼翼地走，还是被绊倒多次。为保存体力，又不敢提气纵跃。
手持的物事，在纸卷中称为“探迹”，可在方圆二里内发现“皮爷”的敌人。他计算着路程，最迟明日下午，也能赶到笔架山上。
及时发现敌人踪迹，交差后，定能重得“皮爷”赏识。那“皮爷”手下，高手云集，再将那林烙小儿击杀，他所说的“大业”，就再无障碍了。
在毫无出路之下，只有自己闯条出路了。
……
日昇客栈里，辰秉智一直等到三更，女儿还没回到，急得在大厅来回踱步。他很担心女儿的安危，又怕刚寻回来的女儿，又不知所踪了。
二更已经宵禁，女儿会在哪里？不会违反宵禁，又被锁去监禁了吧！伙计看着他，无头苍蝇般乱转，就过来宽慰。让他坐下，提了一壶热水，两人对坐泡茶喝。
又过了一刻钟，大门上的铜环敲打的声音传来，两人立刻起身，往院里走去。开得门来，见一名衙役押着辰月颜候在门外。
辰秉智过去提住女儿的耳朵，骂道：“你这不听话的，叫你入夜不要出门。你看，还劳烦大人送来。”
挣脱阿爹的手，辰月颜站在一旁揉着耳朵，笑着看阿爹，也不说话。
辰秉智忙又拱手行礼，对衙役说：“大人，小女无知，违禁外出，请宽宥！”他看到衙役也笑着看他，忙又掏出一锭银子塞过去。
那衙役伸手拦了，笑着对他说：“不敢辰阿叔，莫客气。叫我二牯就好，我姓黄。你家阿月妹今日协助拿贼，立下大功了。”
黄二牯把手的宣纸包裹打开，取出里边的锦书递过去，看辰秉智错愕，解释道：“阿月妹身手不凡，是你家培养得好。县令郭太爷说要重重奖赏，亲写锦书褒奖！”
“哦！”他又怀拿过一个很沉的绸布包，递给辰秉智：“这是奖赏的银子，阿妹说不要，太爷还是连夜拨下。按衙中规定，奖赏二两官银，太爷另赏了二两，太爷幕宾林先生又加了十两纹银。”
黄二轱看辰秉智都不敢接，就放到柜台上，又说道：“向来此类奖赏，都是行文签署半月后，送到家中，里长要敲锣庆贺。阿妹心急，她……”
没说完，一旁的辰月颜接过话头，说道：“阿爹，太爷开恩，让女儿做了捕快，明日开始应卯。女儿想，这些年拖累家中名声，就等在衙外，请他们赶紧把褒奖物事备好。我阿爹好带回村里去……”
“哈哈哈！”黄二牯想起当时情形，忍俊不禁：“辰阿叔，你女儿出息，等在衙外，硬是磨得连夜、连夜办了，哈哈！”
辰秉智明白过来，心生欢喜。女儿被退婚后，辰家在村中一直抬不起头来。今日女儿阴差阳错之下，居然受到太爷褒奖，还进衙做了公人。
百感交集之下，辰秉智老泪纵横，他提起那袋银两，向黄二牯说道：“阿二哥，银两实不敢受……”
一旁的辰月颜过来说道：“阿爹，我推辞过了，你就收着吧！”
这时，客栈掌柜的过来，请大伙吃夜宵。
刚才，伙计火急火燎地找到他，说了楼下情况。他马上吩咐伙计，去后院叫醒大厨，立刻备好夜宵。自己穿衣下楼，拿出了最好的米酒。
住店的疯阿妹被县衙褒奖，还做了捕快，他肯定要相请的。日后也好请她关照，同来的衙役也要陪好，平日里可没有机会。
“掌柜的周到，我来请、我来请！”此时，辰家阿爹已是满面春风。
捕快说是贱职，辛苦劳累、地位低贱且薪俸微薄，那是上官大人的看法。但是在百姓看来，捕快好歹也是公门中人，平日里维护治安，抓贼缉匪还是靠他们。
……
今夜，呈乡县明里无事，暗地却浪是潮翻涌。
林烙奉命连夜提审凶犯，来到牢中，他命狱卒押来两名案犯。一个是在后山中被毒虫毒倒的歹徒，另一个就是今日，在桂花树林中喊叫最凶，最后被自己踩在脚下的凶徒。
重枷之下，两人已是疲惫不堪。再抬眼看到，审问之人竟是林烙，两人先是露出惊恐之色，又马上强装镇定。
令狱卒离开刑房，林烙掏出他的两件宝物把玩，自语道：“这蛇虫鼠蚁，不知是否安歇……”
他边说边转眼瞟着，见两犯都面露惊惧，心中有底了。只见他放下手中物事，右手重拍案台，指着左边案犯喝道：“大胆案犯！你这一伙沿海歹人，跟着涂有德。”
又指向右边歹人：“你这一众来自海阳，听命于那蒙面歹人。来我呈乡，欲抢夺后山凶物，意在谋逆。”
说着，林烙站起来走到两犯之前，继续施压：“今夜，县衙已查实余匪下落，明日立可锁拿到案。谋逆之罪，你等可知？”
他又回身拿起靓盒，低狠的说：“众犯之中，你们最是嚣张。大堂之上，你俩又是最为强硬。”
停顿一下，盯着两犯继续说道：“今夜我私自前来，如尔等再无悔意。这大牢多有蛇虫，明日若发现二位被毒虫所害，那也是常有之事！”
……