第11章 柳氏娘家来信
宅中无事，男丁在外，家里日子就是顾好一日三餐、洒扫庭院。每日朝食过后，就安排昼食，及至三餐安排妥当。
柳氏每日此时，都会掺着着老太太，在院子里走走。今日，婆媳商议着添丁的事，大婚整七年了，家中还没有多个一男半女的，不热闹。
老太太腿脚渐渐不利索了，走到亭子旁就进去坐一会。她说：“初九送出的，今日十五。已有六日，家书应该要到了。郭家的快马，就算一日五百里，也该到了。”
“是的，婆婆。”柳氏在婆母面前话不多。
“那你准备准备，也回娘家看看。去了呈乡，说不准，就是好几年。”老太太是要柳氏去呈乡，跟儿子团聚。
柳氏应道：“相公还没回信，不知他的意思。况且，您年纪大了，一个人在家我们都不放心。”
“这不用你们操心，有管家在、有奴婢在，我叫林烙他二姨也过来。”老太太不太高兴。
柳氏忙又小心地说道：“二姨身体也……”。
老太太起身，想要发火，又平静下来继续说：“不孝有三，无后为大。你只管去，生了乖孙儿再回来。我这身子，我知道，好得很。”
柳氏就不再说什么，起身扶着婆母。
这时，柳氏望眼去，兄长柳正银又来了。这柳正银，满面春风地，提着几包物事，走得比带路的管家还快。
“舅爷、舅爷……”李管家迈着大步追他。
柳正银回头跟李管家说：“老李，你去忙吧！我跟我亲家母说说话。”
今早起身，院里树上知了没叫，还来了喜鹊叫唤，柳氏欢喜了一阵。想看有什么喜事，原来兄长要来。
不过此次，兄长表现挺好。给婆母带了补品，给自己也拿了盒胭脂。兴致高时，还和婆母一起数落了自己夫妻，要她赶紧生个小外甥。
兄长逗得婆母欢喜，就留他下来食昼。私下，兄妹闲聊时，兄长虽然还是没提还银两的事。但是嘘寒问暖地，很是关心。又说让她放心爹娘，她感觉兄长性情变了。
……
说起涂少爷，在当日北山狼狈逃窜后，不敢回家。也不敢去找管家家丁，他知道，那些从人，要不给“皮爷”灭了口，要不就被拘禁起来了。
他在第二日，逃到了丘屋村，就绕过县城，直接北上到了广福村。在山上躲到入夜，才下山找到了“广福栈”的老板李广财。
李广财家中跟涂家有旧，两家还合伙，在福建做些买卖，关系不同一般。平日里，涂少爷还不时光顾“广福栈”，每每豪掷数百两。呼朋唤友的，照顾客栈中隐秘的酒色买卖。
他知道很快县衙的衙役就会查来，就隐去真实的起因，将北寨后山的事情告知了李广财。他也想探探李广财的态度，敢不敢肯收留。
当时，李广财听到，觉得事情不大，说是意图行凶杀人也没有事实，就拍拍胸脯：“有德，你放心住下。我给你安排一间夹层暗房，每日你也别露面了，说不定有乔装的衙役在里边。餐食衣物自有人去送，过些时日再说。”
这涂有德便住到了二楼的一间暗房里，惶惶不可终日。他没想到，那“皮爷”神通广大，又遇到个县衙的林烙法术高强。现在，他是两边都不想碰到。
他这种人，是耐不住寂寞的。但由于对那“皮爷”的深深恐惧，硬是在昏暗的房间里待了六日。他也知道“皮爷”本事，迟早能找到自己，该如何应对。
食昼的时候，他胡乱吃点东西，拿起一壶酒就往嘴里灌。喝醉了，时间就打发过去了。这两日，他觉得这样，还不如逃到福建去。但逃难的日子，他无法想象，远离锦衣玉食、远离美人……
“少爷、少爷……涂有德，醒醒！”涂有德睁开醉眼，看到眼前的人，吃了一惊，坐了起来。
他忙问了一连串问题：“你怎么来了？回家了？‘皮爷’……走了？阿财哥去家里了？”
管家表情木讷，回答他道：“‘皮爷’喊我来的！涂有德，你害惨我们了。”
听完，涂有德心凉了半截，又问：“他怎么不自己来？”
“他说，有个大仇家在文福附近。来这里路过文福，会被发现，他要你先去文福探探。”管家说完，还是面无表情，像是随时会伸手去打涂有德。
涂有德说：“现在我没有手下可以差遣，县衙也在追捕，怎么去？老吴、吴管家，辛苦你一趟。”
吴管家很不耐烦，丢给他一个包袱，又递过去一卷纸，说道：“自己去，带上包袱里的物事。如何使用，看纸里内容。还有，“皮爷”要你马上就去。”
说完，他不理睬涂有德，开门离去。不一会又转身回来，真扇了涂有德一耳光。
……
郭府每年派家丁郭忠到呈乡一次，一名护院同行。每次都会带来家书，还有一些衣物、乡产。这条路，郭忠三年下来，已经很熟悉了。
两人果真在十五日，辰时赶到了呈乡县衙。门吏带着他们先去休息，郭明雅正在升大堂理事，不便相见。到了晌午间歇，他带着林烙来见郭忠二人。
郭忠一整年未见到老爷了，见面甚是欢喜，马上跪下磕头。起身来，对林烙也是拱手行礼，林烙回礼道辛苦。
郭明雅细问了府中情况，经营买卖的盈亏等等情况。郭忠一一禀报，因为八月是老太君的七十大寿，他详细禀报了寿宴的安排。并将夫人写的家书和寿宴贵宾的名单呈上。
郭明雅面带春风，欣然接过。就要打开细看，这时林烙跟他说：“世叔，您在衙中操劳公事。我跟郭忠他们相熟，一会儿，我带他们出衙，寻一好饭馆食昼吧！饭后在县城转转，寻些当地乡产，日后带回府中去。”
郭明雅听闻后，觉得甚妥，说道：“甚好，林烙。你们去转转，晚些回衙。你也操劳多日了，去散散心。”
林烙知道郭明雅是府上老爷，赏些钱银可以，是不会给仆役接风洗尘的。所以他提出来后，郭明雅马上应允。林烙答应一声，就招呼郭忠二人准备出衙去。
郭明雅又交代道：“林烙，乡产要买两份，也送一份到你府上。银两放衙后我送去给你。”
林烙知道推辞没用，谢过后就带人出衙去了。
三人到了邻街的“客府饭馆”，进包厢坐定，小二就过来了。林烙点了六个菜，然后问小二：“阿哥，近来有新菜式吗？”
“贵客，新出一个‘三及第汤’，彩头好。”小二细致地介绍道：“取鲜猪肉、猪肝、粉肠，加红曲和枸杞叶水煮而成，很是鲜美。就是鲜枸杞叶难得，用萝卜苗实惠些。”
“上一碗尝尝，用鲜枸杞叶的。”林烙敲敲桌子说道。
郭忠听不懂客家方言，但明白已经点了好多菜了，伸手拦了拦林烙说：“林少爷，我俩都是下人，您别太破费了。”
林烙抓住他的手，轻轻推回去，缓缓地说道：“咱们没有什么上人、下人的，两位兄弟赶了三千里路，我代郭世叔陪你们吃顿饭、接接风，菜少了可不像话。”
“还有！”他掏出两块碎银，塞到两人手里，接着说：“还劳烦两位兄弟，千里迢迢送来家书，这点谢仪一定要收下。”
这银子林烙每年都给，郭忠他们就没怎么推辞，满心欢喜地收下。
郭忠从怀里掏出两封信函双手呈给林烙，说道：“正要给您呢！一封是您夫人修的家书，还有一封是您家舅爷托我带来的。”
林烙接过来看看，上面是柳氏写的家书，下面的是柳氏兄长柳正银的信，就说：“哦，正银，承他挂念。”
郭忠说：“柳舅爷偶尔也来郭府中走动，夫人说您的姻亲就是自己人，多次吩咐管家和我相陪。”
这时，小二来上菜，郭忠让了让位置，接着说：“此次刚好跟他说起要来，临走他就托我将此信带来。”
林烙给他们倒上茶，接着说：“夜里无事咱们再吃点酒。正银也是，怎不交与他妹妹，显得生份。”
开餐时，三人互相让让就吃起菜来。林烙添了一碗“三及第”汤尝着味道，随手打开写着“林烙贤妹婿·台鉴”的来信看起来。
“贤妹婿，恳启者。……”，林烙通读来印，苦笑一声。这妻舅的文笔，请个算命先生代笔也不至于如此。
通篇大白话，意思是林烙你出门在外，我妹受了诸多委屈。你家中杂务，还要我娘家兄长帮衬。但事后她不领分毫情义，还一直追我归还银两，“毫无感恩之心，重钱银而无亲情”。
因你家的事情，耽误了我的买卖。现买卖尚需银三千两，即可周转。望从你处通融，至岁末即可归还，利钱五厘。
林烙对柳正银的话，倒是相信的。柳氏性情的确如此，凡事烦劳兄长，他作为夫婿，很多事情都是过后才知晓。
这柳正银是行伍出身，平日里对父母妹婿言辞中诸多维护。如今一夕困顿，不管是何因由，也要尽力帮扶。