第8章 刀枪剑戟
众人顺利逃跑了，因为歹人要不跳上石头，要不爬上树去躲避野兽、毒虫。有一个没来得及爬上树去，被几条乱窜的蜈蚣钻进了裤管。乱拍乱打，被蜈蚣咬了，毒发晕倒在地。
涂少爷身手不错，飞身上树。站在柏树枝上，双手紧紧抱住树干，生怕掉下去。在此人生最狼狈的时候，他看到辰月颜拿着条细长的树枝走来。
“阿月嫲，你想干什么？”
“叫你来杀我、叫你来打人……”辰月颜一边骂，一边用树枝向上抽打涂少爷。
“叫你挖宝贝、叫你像疯狗……”
“诶诶，阿月姐。莫、莫打了，不敢了，不敢了……”涂少爷抱着树不敢松手，只能双脚乱跳，躲开袭来的树枝。现在人家有高人救护，只能低声下气地求饶了。
辰月颜不理他求饶，一直打骂着。好一会儿，她发泄得差不多了，抬头看到太阳快下山了。才丢下这边的歹人，往北边跑去，寻找林烙他们去了。
……
在后山北坡的桉树林里，林烙正在与歹人缠斗。对方仗着人多，几次想围住他，都被他逃脱出来。
这一伙歹徒，刀法已经登堂入室，每一刀劈砍都劲力十足。而且有横练外功护体，非重拳难以击倒。
林烙使出的“青龙快剑”，讲究剑走轻灵，直取中门，招式以刺杀为主。是可以克制住歹人大开大合的的刚猛刀法的，但对方人多，配合娴熟、攻防有度，一时也难以应付。
大半个时辰过去，只击倒了两名歹徒。而他左臂被刀锋划中，鲜血渗出外衣。使用且战且退的打法，让他体力耗尽，这并不是他怯敌，他是在等那姑娘赶来。
吴强渐渐掌握了林烙的活动规律，想到法子要来围住他。只见他双指捏住下唇，吹个口哨，然后用潮州方言大声布置着。林烙是一点都听不懂，只能继续往一个方向突破。
这次他失算了，一个方向受阻，退回来，往另一方向冲击，又被两个歹人袭击。冲不出去，他知道敌人采取围猎野猪的方式，十个人围成大圈，快速在圈内自动，互相补位。
林烙一个方向突围不成，往后退，包围圈就快速收拢。几个来回，筋疲力尽的林烙，就像野猪一样被困住了。
体力到了极限，林烙只能站定在包围圈中央，剑都抬不起来了。吴强狞笑着带人围上来，准备一击致命。
“不来了，不来了……”圈外辰月颜的声音传来：“什么绿纽，不见了，都一刻钟了。”
林烙一惊之下，明白了。那姑娘来了有一刻钟了，一直不现身是在摆弄靓盒。可是，那宝贝关键时刻又失灵了。他苦笑一声：“阿妹，你快跑！”
“跑不了！”吴强招呼三名手下去追击辰月颜，然后带着剩余六人，继续提着刀，一步一步缩小包围圈。
辰月颜见势不妙，准备迎敌。突然想起什么，从地上捡起一个物事，用力抛向林烙：“这是不是你的武器，接着。我会拳脚，阿哥，你先顾好自己。”
那物事飞过来，在空中反射出阳光。吴强以为是什么暗器，迟疑了一下。林烙看到姑娘把木盒里的那卷物事拋了过来，在空中突然展开了，顷刻变形成佩剑的模样掉在他面前。
原来是把剑，那没什么好怕的，吴强他们又往中央逼近，距离林烙都只有两丈左右距离了。此时，林烙病急乱投医，抛掉手中佩剑，俯身捡起地下那把。
奋力起势前扑，要作困兽之斗。他扑向吴强的同时，其他歹徒也同时跃起，举刀从各方砍来。来剑直指膻中，吴强见他来势汹汹，不敢大意，变势横刀格挡。
刀剑相交，佩刀像砍在金刚石上，“铮”地一声断开。来剑剑锋被震偏，“扑”地一声刺入肩胛。
林烙眼见得手，立刻拔剑后扫，使出“青龙闹海”，身后六刀齐至之下，“铮、铮、铮、铮……”均被砍断。
如此神器，是吴强他们无法想象的，七人怔在当场，只能任林烙宰割了。谁知林烙顾不上他们，直接往前跑去。
辰月颜这边也不好过，歹人持刀，而她没有兵器。她擅使的是红缨长枪，情急之下只能用手中的树枝来御敌。
林烙跑过来时，远远看到她手中树枝已经被砍成短棍，脚上也带着刀伤。他现在手握神器，精神振奋，几步过去，身形就横在辰月颜前方。
他随手把“宝剑”抛给辰月颜护身，自己上前就来跟歹人缠斗起来。
辰月颜接过剑柄，随手挽个剑花，就要上去帮忙。她感觉剑花耍得很别扭，看看手中，却是一杆乌黑的“红缨”长枪。
……
北寨甲长郭长辉带着丘学及众衙役，赶到后山北坡时已是二更。大伙儿举着火把各处搜寻，看到地上的歹徒就绑上，遇到逃窜的就追缉。
寻到瘫倒在地的辰林二人面前时，已经拿住了十三人，吴强失血过多昏迷被抓，涂少爷却不在里边。
本来林烙情急之下，是要村中老伯帮忙，叫个后生到南寨领着丘学一众过来。只在后山脚戒备就行，防止涂少爷那伙歹人窜到村中为祸村民。
没想到，十几个本来就是北寨村民的“山匪”逃下山来，刚好就撞到丘学他们。盘问之后，丘学拽着郭长辉就往山上跑，林烙虽无官职，怎么说也是县太爷的身边亲信哪。
……
呈乡郭县令身边，有位神人林先生的传闻就此妇孺皆知。然而，志怪异闻不是科举正途，聊以谈资可以，林烙不希望以此闻名于世。
回到县衙是两天后，已方人员除林烙左臂轻伤外，均无损伤。被捕歹人中，吴强重伤被抬进县衙，四名案犯轻伤，右腿有伤的辰月颜也被押解到案。郭明雅在听取丘学复命之后，拍案大喜。一来人员安全，没有伤及百姓；二来林烙立功，临机应变，他脸上有光。
此案性质，由匪盗案变为县民械斗案。他要求丘学尽快追缉涂少爷等人，同时马上升堂提审吴强和辰月颜。升堂之前，林烙略去靓盒神器的内容，向郭明雅报告案情。他重点描述了辰月颜协助御敌，救己有功的细节。
听后，郭明雅先责备了林烙莽撞行事，遇事没有与督办缉匪的丘主簿提前商议。责备之后，也褒奖他能迎难而上，勇气策略可嘉。其他在场官吏对林烙却多是褒奖之词。
升堂、壮班衙役齐喊堂威……
……
食昼（午饭）后，林烙到二堂整理全县的甲长、保长名录，将长潭、广福新推举的保长填列进去。按照新任保长报来的生平，结合县衙掌握的情况，分别撰写简历。他左臂被包扎不敢使力，就唤来一名杂役帮助磨墨。
正忙的时候，门吏来报：“林先生，衙外有一人求见，自称是您北寨的好友。”
林烙放下笔，想想自己并没有北寨好友，问道：“通禀了姓名吗？”
门吏回答：“叫郭泰。”
会不会跟北寨案情有关，他吩咐门吏：“你去请他进来。”
来人是个后生，高大壮实，农民打扮，林烙确实不认识。
“你是？”林烙问他。
“林、林先生，我是阿月妹的兄长啊！您是贵、贵人多忘事。”看得出来人非常紧张，说话都结巴了。
阿月妹……辰月颜，林烙猛地省悟：“哦，阿泰哥。你跟我来，二堂不便谈私事。”
林烙带着郭泰到申明亭坐下，刚要问明来意。郭泰先发问了：“没想到林先生是个靓后生。您府上是哪里？有家室了吗？”
林烙被问得丈二和尚摸不着头脑，便回答：“不敢，我家世居山东济南府，贱内柳氏在家照顾家母。阿泰哥，不必寒暄，你先说事吧！”
郭泰像是松了口气，开始说起正事：“我是后山那伙农夫的头领，来找林先生投案！”
“投案应该去找汤班头啊！”林烙没想到会有人主动投案。
郭泰接着说：“他们说林先生救了大伙，我就来找你。你们上山的时候，我不在。我们、我们不是山匪，林先生。”
“我知道，不过你们打伤涂家家丁，意图侵占他家财物可是有的。”林烙问道。
“没有、没有……”郭泰憋了个红脸，辩解道：“人是打了，也赶走了。但那里埋的东西不是财物，我们也不想侵占。”
他咽咽口水，接着说：“那日，我干活累了，找了个树荫乘凉。偷听到他涂家来的监工在谈那物事。”
原来，涂家入北寨找到郭泰，要他带些农夫上后山南坡去挖一件物事，说是祖上埋藏的一具大铁棺，里边有祈告书和风水物品。说好工钱三百两，郭泰见酬劳如此丰厚，就答应了。第二天，他叫上未过门的媳妇辰月颜，拉了几个人就上山了。本来他以为三两天就可以挖到铁棺，拿到酬劳。可是开工二十多天，范围挖越来越大、越来越深，增加了二十几个人手，还是不见那铁棺。
郭泰找到监工，人家说几百年前埋下的物事，当然不好找。好找的话，他涂家就不用花银两雇人了。郭泰觉得监工的话有理，就继续开工。那天是涂少爷来到山上，跟监工了解进度的时候，谈话被郭泰偷听到了。很多内容他听不懂，只听明了一句对话。
监工在那说：“少爷，放心。您先回去，我会仔细监工。您要给这伙人这么多银子，我不会让他们清闲的。等挖到了，我会立刻差人禀报。”
“哼，这么多银子，他们不定有命使。等你完成差事，少爷也赏你三百两。你们刀剑都藏好了吗……”涂少爷阴狠地说。
……
“在这之后的事，林先生应该都知道了。”郭泰讲完经过，歇了口气看着林烙。
林烙心中还有疑点，他问道：“郭泰，那你们赶走了涂家人，怎么不散去呢？真的贪人家财物吗？”
“我们不能白干这些天活计，想着继续挖出那铁棺来，抬到他涂家门口去要酬劳。他们总不敢当众行凶吧！谁知道他们会雇歹人到山上来？”郭泰气鼓鼓地说。
林烙盯着郭泰，对眼前这个“首领”彻底服气了。差点害几十人一起送命，来找他“自首”又先吃了他几碗“干醋”。
他苦笑一声，对郭泰说：“提早知道要被灭口不赶紧躲避，或是速报官家，还贪那些酬劳。哎，我领你去汤班头处自首吧。”
“嗯……阿月妹不打紧，协助擒获歹徒有功，问明情况就可叫家人保出。等你出来了，早日娶她过门，安生度日吧！”林烙起身，拍拍郭泰的肩膀。
郭泰得到了满意答复 ，叹叹气，起身跟林烙走出申明亭。突然想起一个事情，给林烙说起：“林先生英勇无敌，法术高强，我们佩服的紧。说起异事，每日月亮升至后山顶上时，南坡会有嗡嗡的响声，地面也会微微震动……”