第5章 靓盒
县衙人员全部都站在红色院墙下，突出的踢脚石上。六个衙役还是提着口袋，在踢脚石上呆呆得看着老鼠蟑螂逃命。
确实是逃命，那些毒蛇早就四散逃了，慌不择路。南方的老鼠蟑螂太多，半刻钟了还没有走完。女眷们倒是没那么害怕了，因为蛇虫都不向人群靠近。只是都闭着眼睛不敢看。
幸而县衙左近民居不多，前方是石窟河，对岸是庄稼地。情绪稍平复，郭县令就指示李班头，要他带着三十个衙役，分头到周边一里内的民居，逐户分发雄黄。提示紧闭门窗，用破布堵住缝隙，避免受到蛇虫侵扰。
在县衙这边，等蛇虫全部走光了，大伙也没进去。几个职务高的，拉上林烙下到路面交换意见。
事情发生的很怪异，好在没出问题。“子不语怪力乱神”，大家都是读书人，心里嘀咕，但都不会往这边去发表意见。
县丞刘富荣是捐官，脑满肠肥的。他最后一个发表看法：“林先生真是福星，刚赶回来就吓跑了邪祟！”
“您说笑了，刘大人。平日里林某在衙应卯，也被蚊叮虫咬的。”林烙拍拍刘富荣的肩笑道。
这时，衙属阴阳师丘正官赶到，刘富荣就找他聊天去了。
三更敲过，衙役们陆续回来，带回来一个更令人震惊的消息，周边各家各户的蛇虫鼠蚁都逃掉了。不一会儿，去张贴安民告示的杂役也回来了，他们复命的情况差不多，但是再远些的民居商户很安静，没发生什么事。
这边，丘正官认为是天降祥瑞，跪地合十祷告。刘富荣也跪下来，有样学样。郭县令看在眼里，在平时肯定会上前呵斥。不过今天的事情实在不好解释，就没理他。
等衙役进院确定安全后，郭县令就招呼大家回去休息了，明日点卯后再议。
进房前，林烙看到县衙的两条大黄狗缩在房门角落，低声哀嚎。显然是吓坏了，赶忙过去摸摸它们的头，又拿出几块肉干喂食。陪了它们小半个时辰，才撒欢地跑开。
随便打桶水冲了澡，想要睡下时，林烙才想起来晚上喝了不少酒，起身喝了一大杯水。估计也睡不着，把陈三牯送的包袱打开，要鉴赏鉴赏陈三牯口中说的“很靓的东西”。
……
山东济南府，林家的媳妇柳氏晨早起来，梳洗打扮一番。就来到婆母房前，轻轻敲门请老太太用朝食。
朝食后，就安排仆从当日的采办事宜。随后看着奴婢们在宅子里忙活。安排妥当，就到后院正房陪婆母闲聊。
偶尔有女客住在家里，会陪着出门逛逛。每天轻轻松松，入夜安寝。有公爹留下的财物田宅，婆媳二人生活是比较安逸的。
男客是极少的，因为公爹早逝，相公远行到广东入幕。家中主事的不在，没有男客会来打扰，除了这一天。
娘家兄长柳正银来了，空手上门。兄长比妹妹还矮了一点，妹妹高挑俊俏，兄长矮小精明。
柳正银先到后院正房，跟老太太问候闲聊了一刻钟。就叫妹妹到前院来谈事，主要的目的是借银子，开口就是五百两。
“什么？之前借你的一千两呢？”柳氏没想到，兄长去年总共借走一千两做生意后，消停了几个月。今日不来还银子，又上门来借了。
柳正银本来满脸堆笑，听妹妹问起脸色就沉下来了：“经营买卖有亏有赚不是很正常嘛。这次跟本家柳忠合伙，做油米菜肉的买卖，肯定能赚。”
“兄长，我可听闻，你家里生计可红火了。龚氏每天打扮得花枝招展，到处都去夸赞你。”柳氏没有耐心听下去，打断了她兄长。
“莫听外面胡言乱语。你侄子要上私塾，先生的束脩还给不上呢。你还是要帮帮娘家兄长啊！”柳正银急忙辩解。
柳氏不理兄长说辞，淡淡地回应道：“我的嫁妆、银两全都借给你了，兄长尽快还我！此事我没告知家里，婆母她们知道了，娘家也不体面。”
没有称心，柳正银悻悻离去，径直出门没去跟老太太告辞。
……
点卯、训示后，县衙开始忙活起来。郭明雅县令召集核心官吏来到二堂，商议两件事。
第一件事情，昨夜的异事。全面差缺补漏的事宜，属于衙门内务，交给刘富荣监督，当日要完成。
“至于侦知此异事缘由，由李班头负责。嗯……”说完，郭明雅觉得单靠李班头是难为他，就瞟了瞟林烙。
林烙会意，起身拱手道：“老爷，李班头事务繁忙。学生愿协助李班头，分担重任！”
李班头正苦恼于无从下手，粗犷的脸憋的通红。突听到林烙愿意帮忙，向他报以感激眼神。
“甚好！”郭明雅捻须微笑。
北寨村的匪情案是第二件事，由负责巡捕事务的丘学主簿介绍案情。
丘学把日前，北寨村民到衙门上告，反映村后山有数十人聚集为匪，打劫过往商贩，胁迫村中壮劳力上山的事情，连同已掌握的情况做了简报。
“诸位，北寨村山多偏僻，此次进山缉拿匪盗，有难度。请丘主簿监督，快班汤班头负责。”郭明雅安排了负责人，转头跟汤班头交代：“人手不够，你与壮班李班头商量。务必凑足一百差役。”
丘学和汤班头领命，带着武备库主事，去到大门内西侧的申明亭商议去了。
林烙对此事有些担忧，毕竟北寨山多，几十个盗匪即使是乌合之众，利用地形拒捕反抗的话，可能会造成衙役的伤亡。而且他们熟悉地形，四散逃跑预计一半都抓不到。
刚好郭明雅也要征询他，就提出自己带几个人打前站，先去探清虚实的想法。
他表示：“老爷，学生有武艺傍身，不用担心安危。打扮成公子哥去，也就探探虚实，轻易不跟匪众接触。”
“嗯，还是慎重为好，丘主簿他们也会安排先行刺探的。林幕友自告奋勇，实堪嘉许，嗯……”郭明雅知道林烙的想法不错，但毕竟林烙是自己的幕僚，做得好抢功，搞砸了误事。最关键处，是自己不便表态。
迟疑间，刘富荣插话进来了：“堂尊，属下认为林先生才堪此任。且不说他的才具、身手，我们何人不服。就看他昨夜回衙之后，那真是福星高照啊……”
他拍拍胸脯，继续说道：“我举荐林先生，丘学那边肯定也求之不得。不过，先生进入地界，尽量不要说话，您的方言一说就暴露了。”
……
临出发前，郭明雅单独找林洛谈话：“林烙，你我两家世交，私底下你就是我世侄。这种以身犯险的事情，真要出点差池，我无颜面对令堂……”
林烙拱手行礼，打断郭明雅：“世叔，小侄在伏虎观拜师学艺多年，安危您勿虑。小侄文才策略不足，能协助缉匪，也算略尽职责。”
看林烙坚决，郭明雅勉强答应，反复交代后才目送他出发。
入北寨有八十里路，林烙带着两名衙役，扮成公子和仆从。由于不是通行要道，只有一条崎岖山路，他们无法骑马。
靠步行的话，他独自一人四个时辰可以赶到，加上两个小兄弟起码要七个时辰。
所以，他们决定天黑前，赶到三十二里处的南寨村，住到黎青家里，明早继续赶路。同行的小兄弟，黎青是南寨人，赖七牯是北寨人。
客家人习俗，多给男孩子取名带“牯”字，女孩子带“妹”字。很多家庭不识字，也不讲究，直接就把孩子的排行加个“牯”或“妹”字当成大名了。
此行，林烙还有个目的。昨夜的异象跟自己得到的“靓盒”到底有没有关系，他想试试。这个四寸见方、厚度不足两寸的铁盒，不到半两重，他一直探究了两个时辰。
没办法打开，没有气味，晃一晃里边也没有东西。但是，造型颜色确实漂亮，淡青的底色，里边有一些红、紫、蓝三色构成的图案。说有什么奇异之处吧，就是这靓盒太轻了，不像是铁制成的。
小小的盒子，放在换洗衣物的包袱里，交给黎青。自己背着手，迈着大步往前走，时不时掏出小酒壶喝两口。两名“仆从”就比较辛苦了，肩头挎着大包袱，手里还提着武器。
这个放荡形骸的公子哥，细品之下是很不像的，一路遇到不少漂亮的阿妹正在采药、耕种。他瞧都不敢多瞧几眼，反而是两个仆从老是过去“问路”、“闲聊”，有时候逗得阿妹哈哈笑。
到了午时，走了将近一半路程。“主仆”三人在溪风河边，一棵大榕树的树荫下歇脚，吃些干粮，也避一避正午的阳光。
林烙一路留心观察，没有任何异常。他开始觉得靓盒就是普通的盒子，不具有什么“法力”。毕竟自己还有侦知昨夜异象的任务，细思之下竟是无处着手。
黎青他俩吃完干粮，就捡些扁石头比着打水漂。这时，从他们身后传来“烙哥、烙哥”的呼喊声。
林烙回头一看，陈三牯气喘吁吁地跑过来了。忙迎上去，陈三牯停下来腰都站不直了，扶着膝盖喘气：“烙、烙哥，找你们、找你们真不容易。”
“三牯，你找过来干什么？咦，衙门的人也不会告诉你呀！”林烙觉得奇怪，把手里水壶递过去。
接过水壶灌了几口，陈三牯慢慢把气喘匀了，用手袖擦擦汗。接着拉林烙到一旁，说道：“阿、阿仙妹问了几个小乞儿，有一个说看到你们从丘屋进山了，我就找过来了。”
“有什么急事不能等我回去？你可不能跟着来，我们在出公差。”林烙弄不清陈三牯会有什么急事。
“烙哥，这个给你！”陈三牯从怀里掏出一个粉色木盒，看上去跟靓盒一般大小。
“这是什么？又是你工地挖到的？”林烙接过来，满脑子的疑问。
陈三牯摆摆手：“等你回来再说。空闲时你看看，有用！我先回去了，工地忙着呢。”说完转身就走了。
“誒，三牯、三牯……”叫了几遍，他也没回头。