第50章 至亲
城南，镇南王府。
王府府外，六百步以内，百骑层层布控。
十二月中旬，深冬时节，黄昏夕阳下的江陵城，笼罩在一片烟雨迷蒙之中，水雾氤氲，冰冷刺骨，是透彻骨髓的寒冷。
朦朦胧胧之中，有楼阁屋檐，高低错落不一；偶尔有飞扬的屋角，冲破了迷雾。
黛瓦白墙，青石小巷，或深或浅，或远或近，与岸边的依依垂柳，相对对称，形成了一幅绝美、淡雅的水墨丹青图。
这时，萧弈、元清柔夫妻二人，一人玄衫狐裘，一人红衣长裙，走下了“王驾玉辂”，双双偕手，走向那座“镇南王府”。
在石阶的下方，一道巨大的青石影壁，巍然笔直，异常地孤独，矗立于呼啸的北风之中，经受着凌厉大风的摧残。
影壁之上，“护国柱石”，那四个苍劲有力的大字，赫然醒目，映入面前这一对男女的眸子深处，是那样分外得清澈。
殊不知，此时此刻，这个世间，最为光彩夺目，最为令人艳羡的一对夫妻，站在那道石壁的跟前，站在了王府大门外。
这对夫妻，驻足而立，就这么一直地站着，既没有登上石阶，也没有推门而进。
暮色西沉下。
萧弈与元清柔，这夫妻两个，默然不语，微微抬眼，凝视着眼前这座王府，望着上方的那块匾额，“镇南王府”四字。
天色马上就要暗了，王府门外，一片寂静，没有一丝声响，就连天上的飞禽鸟鸣，也能听得清清楚楚，不带一点错的。
“哄——”
就在此时，伴随着一声沉毅，清亮的轰鸣，于寂寂无声之中，犹如一道春雷，冲天而响，倏然间，带起了一片清厉。
只见，这座“镇南王府”，那扇厚重、森严，金钉朱漆的高大府门，如响雷碾过，隆隆洞开，两相向外大敞，打了开来。
在王府的朱漆大门，轰然敞开的一瞬间，一束雪亮的白芒，直直地射了出来，好似如虹剑气，耀眼刺目，切入眸底。
紧接着，顺着洞开的王府大门，一个，两个，三个，四个，五个，……七人。
数个不同的人影，出现在了石阶之上，越过了王府的门槛，相继走出了府门。
为首的两人，乃是一男一女，却也是端端上了年纪。两人的年龄，约莫都在五十岁左右，男人略微大一些，年近花甲。
仔细一看，这一男一女，好像一对老夫老妻。没错，就是一对上了年纪的夫妻。
那位年老的男人。
这位老人，穿戴华贵，一身褐金长袍，一顶纹龙束冠。他的衣襟边缘，两颗斗大明珠，大放光华，闪烁着无限光泽。
那顶纹龙束冠，质地格外精良。束冠的正中央，镶嵌着一颗西海夜明珠，在暮色残阳的映照下，晶莹剔透，熠熠生辉。
除去一身华贵的衣袍、头冠，这位衣着鲜丽的老人，身形高大，身材笔直，不见有一丝的佝偻，正如青年时期的挺拔。
虽然，他的两鬓之上，隐隐灰白，频添不少银丝，面有皱纹，留下了不少岁月的痕迹，不像少年，那般英俊、清贵。
不过，他整个人的感觉，倒也不是特别老态龙钟，与他五十多岁的年龄，还算比较符合，比较得体，没有一点儿违和。
那双常年隐蔽、低垂的眼眸，并不似他的表情，那样得平静。他那一对虽然年老，却并未混浊的瞳仁深处，异常强烈复杂的情绪，来回地翻动着，情怀激荡。
这些情绪里，有激荡，有豪迈，亦有慵懒，唯独没有的，只是疲倦，一丝没有。
朗朗天地间，一位威严无比，极具气度，且经历了无数沧海岁月，饱经风霜雨雪的风云老人，巍巍而立，如高山并峙。
老人的身旁，是一位天生素净，身姿略显优美，半老徐娘，风韵依然犹存的中年贵妇，全身上下，散发着成熟气息。
眼前的这位贵妇，服饰简单，妆容素淡雅致，容颜未见惊艳，却也是淡扫蛾眉。
虽已过知天命之年，却保养得甚好，云鬓未生华发，一双手滑腻修韧，皮肤依然颇有光泽，气度雍容，胜过庸脂俗粉。
目光掠过。
阶上，这对老夫老妻，并肩而立，数十年形影不离，少年夫妻老来伴，诚莫如是，恰如王府门外，那一对摄政王夫妇。
想必，不用猜，也能知道，他们真实的身份，究竟是什么。这对亲密、绝配的夫妻，不是别人，正是身后王府的主人。
——镇南王夫妇。
那个威武的老人，一猜便知，正是时年五十九岁，曾经威震寰宇，纵横江左战场，名列“四大名将”之一的镇南王元深。
这位镇南王老王爷，原以贱民身份，出生于北渝寒门，饱受北渝官吏的欺凌。十一岁奔赴陇西投军，十四岁，受到文成帝萧世渊青睐，擢为亲卫，扈从左右，十九岁初上战场，二十三岁封侯，二十七岁，得赐镇南封号，领南境军主帅之职，着五珠冠；四十五岁时，武定帝萧礼登基，因功受封镇南王王位。
时至今日，大秦军中宿将，凡是参与过开国大战，历次国战之人，提起这位战功彪炳、驰骋沙场数十年的老王爷，这位曾经的“南境虎豹”，依旧是难掩钦佩。
可以这样讲，元深的名字，与平原武襄公湛天山一样，成为了那个时代的不朽。
至于那位中年贵妇，自然而然。既然能与镇南老王爷站在一起，她的身份，也是不言自明了。几乎所有人，心知肚明。
她，文成帝萧世渊的养女，曾经的华亭县主，如今的镇南王妃，王府一家主母。
她，与镇南王元深相濡以沫，风风雨雨几十年，主掌王府内宅，长达数十年，生育三子五女，被世人誉为“江左圣母”。
——镇南王妃李湘萍。
在元深、李湘萍夫妻二人，共同孕育的八个儿女里面，也包括了如今的摄政王妃元清柔，在五个女儿之中，家里行三。
或许，他们两个也没有想到，自家的这个三姑娘，镇南王府的三郡主，会有如今的尊贵身份，如今天下最尊贵的女人。
自家这个女儿，会成为大秦摄政王的妻子，成为当今天下最有权势，最有威力的男人，他身后的女人，摄政王的发妻。
换言之，他们的女儿，能有今天，成为全天下最尊贵的女人，不是皇后，胜似皇后，是一位不戴凤冠，不穿翟衣的皇后，拥有着除皇后名号外，所有的尊荣。
这一切的一切，全部有赖于他们的那位好女婿，昔日的齐王，今日的摄政王。没有女婿，也许，就没有女儿的今天。
现如今，他们的女儿、女婿，他们的至亲，就站在那儿，与他们近在咫尺，距离是那么得近，却又那么远，咫尺天涯。
这一刻，元深、李湘萍，站在王府门口，居高临下，望着面前的女儿、女婿，面容平静，久久不语，尽在不言之中。
与此同时，立于石阶下方的那对小夫妻，萧弈、元清柔二人，亦微微仰首，眼神真挚，温情流露，静静地向上凝视。
萧弈、元清柔，望着他们的父母，他们的岳父、岳母，似有千言万语，似有万千的情愫，想要付诸于口，又归于无言。
就这样，场间的两对夫妻，父母看儿女，儿女望父母，是那样得温馨，又是那样得温情一瞬，许久都没有这样温暖了。
另外，王府门外，元深、李湘萍，他们的身后、身旁，男男女女，是整整七人。
镇南王夫妇，他们所有的儿女，加上元清柔在内，三子五女，全部都在这儿了：
世子元晖（长子）
庐江郡王元昕（次子）
恒安郡王元曜（三子）
永安王妃元清鉴（长女）
城阳王妃元清芸（次女）
摄政王妃元清柔（三女）
南阳郡主元清歌（四女）
长宁郡主元清蕙（五女）
于元清柔而言，石阶上站着的，是他的父王、母妃，是他的兄弟姐妹，是与自己，流淌着一样血脉，一样根骨的至亲。
在这个世上，最最难以割舍的，便是血脉亲情。这样的感情，血浓于水，水乳交融，打断骨头连着筋，怎么也分不开。
想到此处，这位美丽、优雅、端庄、大方，集于一身的摄政王妃，心头不由地一酸，泪水盈眶，薄唇如雪，星眸如雾。
元清柔，她那清癯的秀美面颊，布满忧伤，布满幽色，好像彤云密布的天空，终于拨开了一层浓雾，透出一束阳光。
似乎，这个时候，她有好多好多的话，想要一吐而快，却又怎么也说不出口。
她是摄政王妃，不再是曾经那个天真烂漫，调皮任性的镇南王府三郡主了，一言一行，须有皇室仪态，须有皇家体面。
故而，元清柔抿着下唇，眉黛低垂，努力地控制，控制眼眶内的泪水，不要流下来，不要涌出来，压抑着内心的情感。
可是，到头来。
她，终究还是没忍住。
……
“父王……”
“母妃……”
只听见，两声亲切的，久违的，带着一丝真情的称呼，情不自禁，顺着元清柔的丹唇，随着眼眶中的泪痕，脱口而出。
话音落毕，万分激动的元清柔，玉手渐渐挪开，脱离了萧弈的臂膊，眉睫弹跳着，眼中噙满泪光，如两颗蔚蓝的宝石。
随即，元清柔拖着裙摆，不顾怀孕的身子，疾步冲了过去，看样子，她是要一步到位，想要一下子，拥住自己的父母。
看到女儿疾步上前，元深与李湘萍，暖意融融，几乎在同一刻，不约而同，走下了石阶，朝着女儿的方向，迎了过去。
此情此景，仿佛让这一大家子，又重新回到了从前，回到了小时候的熟悉模样。
好在，这个时候，元清柔被诊出怀孕，还不到三个月，时间很短，尚未显怀。
如果不仔细看，王妃的身段，依旧是那样苗条，那样窈窕，根本看不出来，这是一位身怀有孕，即将为人母的女子。
瞬间不到，元清柔一下子，扑到了父亲元深的怀中，紧紧地抱着父王，就像儿时一般，无所顾忌，对着父王百般撒娇。
对于元清柔来说，面前的这个男人，是除了夫君以外，她此生最亲的亲人。这个人，是她的父亲，给予她生命的父亲。
父亲。
——她挚爱的父亲。
时过境迁，元清柔依然记得，从小到大，她老是喜欢调皮捣怪，任性胡闹，一向威武霸气的父王，总是无可奈何，带着疼爱的眼神，对着淘气惹祸的自己，拍着她的额头，轻责一声“你这小丫头”。
扑进父王的怀中，元清柔半颊紧贴，将自己的那张美丽的脸颊，埋在父王的肩膀上，就这么偎在父王怀里，不想离开。
岂不知，此刻的元清柔，她的眼睑下方，两行的清泪，如决堤的河水般，汹涌而下，模糊了双眼，打湿了元深的衣襟。
直至此时，元清柔，这位一向仪态万方，温婉端庄的摄政王妃，再也掩饰不住内心中的情感，也不想刻意去掩饰什么。
在自己父王的面前，她，终于展现出了另一面，展现出了不为人知的小女儿态。
“父王，我好想您……”
元清柔没有动弹，泪水滔滔的双眼，模糊了她的视线，连她的声音，也变得断断续续起来，隐隐间，夹杂着一丝哭腔。
面对着这个视若掌上明珠，分外宠爱的女儿，就这么伏在自己怀中，元深心头一动，不由浮想联翩，一片暖洋洋的。
于是，元深轻轻一笑，抱着女儿，抚摸着女儿的背脊，用一种极度疼爱的语气，眼中温情流露，看着女儿，无可奈何。
“清柔儿，你这小妮子，都多大了，怎么还像个小孩子似的，跟爹爹撒娇啊。”
“快松开，要不然，别人该笑话你了。”
“在爹爹面前，我永远是小孩嘛！”元清柔嘟哝着小嘴，不依不饶，更来劲了。
爹爹。
一个简单而又平凡的称呼，竟让这对父女，泣不成声。无论是元深，还是元清柔，对于“爹爹”这个称呼，盼了十一年。
父女二人，
相拥而泣。
在元深、元清柔父女二人，在那里重温血缘亲情的时候，那位一人之下，万人之上的大秦摄政王，那位在战场之上叱咤风云，打下大秦半壁江山的“当世人屠”。
萧弈独自一人，披着狐裘，迎着猎猎风声，原地站着，静静地在那儿看着，仿佛石雕般，一动不动，犹似千年封印。
自始至终，这位大秦的摄政王，没有上前一步，没有打扰妻子与岳父，只是静静地注视着，静静地看着，也没有出声。
其实，对于妻子与岳父的父女之情，萧弈本人，亦是深有体会，不知不觉，想起了过往种种，想起了曾经的少不更事。
短短的一刹那，萧弈微闭双眸，眉头紧锁。这种神态，似是臆想，又似是沉思，回想起了一些往事，一段久远的记忆。
或许，在他的脑海当中，在他的眼前，浮现出了如此一行清晰、醒目的字样。
——“天家父子少亲近。”
他，想起了他的父皇。
不管过去多少年，时至今日，萧弈从未忘却，始终记得清清楚楚，铭记于心。
其实，自父皇登基，君临天下之后，自己与父皇之间，不知不觉，于无形之中，陷入了一种“先君臣，后父子”的纲伦束缚，被紧紧地捆住，困在了四方城中。
这样的束缚，也在无形中，为他们的父子关系，筑起了一面高墙。这道高墙一筑，便是二十余个春夏秋冬，流年岁月。
这种所谓的“君臣”纲常，将这对天家皇室的父子情，活生生，阻隔了二十多年。
萧弈明白，身在皇家，有太多身不由己。普通人家的亲情，在皇家之中，实属奢望，甚至连寻常人家的百姓，都不如。
因为，在萧弈看来，他的父亲，不止是他的父亲，更是诸皇子的君父，是大秦之君，是天下之主，是整个王朝的主宰。
因而，天家父子，首先是君臣，其次再是父子。君与臣，这是亘古不变的定律。
武定皇帝，既是他的父，更是他的君。孤家寡人，君臣父子，不是平白叫的。
立于巅峰之上的王者、帝君，是何等的孤独与寂寞！为君者，注定与孤独作伴。
一声“爹爹”。
像这样的称呼，萧弈记得，好像从未这样叫过他的父亲，基本都是以“父皇”、“陛下”尊称，从未用“爹爹”称呼父亲。
想到此处，萧弈眉头微皱，缓缓睁眼，如同椎心泣血般，又像是被锋刃慢慢割裂着，心头在默默饮泪，默默地滴血。
忽然，只见得，这位战无不胜，攻无不克，一向铁血决绝，屠灭百万敌军，亦不曾眨眼的大秦摄政王、当世人屠；他的那一对冰冷、凛然的眸子中央，隐隐约约，掠过了一道清澈的水光，一闪即逝。
望着妻子与岳父的背影，在战场上杀人盈野，性情如铁的摄政王，终于在内心深处，慨然一叹，大有凄然的悲怆伤感。
“父皇，您看到了吗？”
当下，一片肃穆，一片寂静，无声无息。
泪水与悲伤，逆流成河。
父女间的脉脉温情，湮没在了无尽的伤感之中。这一幕，似是要生离死别一样。
就在这时，一个温婉、柔情的声音，悠悠响起，萦绕在众人耳畔，也灌入了一旁萧弈的耳中，被摄政王听得一清二楚。
这个声音，较之于元清柔，较之于她平日里的轻声细语，似乎更温婉百倍，柔顺百倍，犹如一股清流，缓缓地流淌。
这股清流，沁入众人心脾，会让重伤之人，忘记伤痛；让重病之人，忘记疾病。
“好了，好了……”
“我说，你们父女两个，今儿个是怎么了，怎么多愁善感的？这可不像你们。”
“看，承宽还在那儿等着呢，差不多就行了。别让人家在那块儿，等得久了。”
盈盈秋水的温声细语，犹似春风拂面一般，打破了元深、元清柔父女之间，十年未见而有的伤感，让一切回归正常。
不一会儿，一道白色、素净的韵致身影，出现在了这对父女的身边。一段柔滑的纤细玉指，掠过元清柔的那流云发髻。
作为镇南王元深的发妻，生育了八个儿女，管理王府的“江左圣母”、镇南王妃，一袭白色素装，典雅庄重，又颇有韵味的李湘萍，极具圣母风范，站在一旁。
老王妃默不作声，静静地凝视，看着自己的丈夫，自己的女儿，蕴含着温情。
李湘萍款款而立，伸出她的右手，抚了抚女儿瘦削的肩膀，婉约含笑，皆是为人母的舐犊之情，好像怎么看也看不够。
“回来就好。”
“回来就好……”
听到母亲的一席话，元清柔如梦方醒，敛住了伤感，止住了涔涔而下的清泪，将自己的情绪，抽身出来，慢慢恢复。
同样，在听到妻子的这番提醒之后，刚刚一直心疼女儿，不免有些失态的镇南王元深，也是恍然大悟过来，扫光幽寒。
对啊。
老王爷抬目一瞅，这才反应了过来，他的那位好女婿，那位自幼被他视若亲子，长大之后，所向披靡，打遍九州无敌手，立下了丰功伟业，如今贵为大秦摄政王，一国主宰的女婿，还在那里站着。
刚才的时候，这位叱咤风云，军功赫赫的镇南老王爷，一直沉浸在与女儿的温情之中，沉浸在父女之情中，不可自拔。
然而，这位老王爷，却不曾想到，竟然冷落了女婿，反倒让萧弈这个女婿，变成了一个看客，此情此景，有些多余了。
身为岳父，身为长辈，元深当然明白，这样是不对的，不能只顾疼爱女儿，忽略女婿，不能厚此薄彼，有失偏颇。
于是，元深、元清柔，父女二人，心照不宣，互相松开了对方，转身过去，面朝萧弈的方位，看向他们的女婿、夫君。
见此情形，妻子和岳父，纷纷面向自己；萧弈聚集心神，拂去幽色，剑眉微微挑动，目光如炬，仿若是汇聚无数精魄。
回过心神之后，萧弈表情肃穆，未见有任何波澜，一如往常那样，抖了抖玄衫，一掀那袭狐裘大氅，披风猎猎翻卷，卷起了劲急的风声，震出了强悍气势。
然后，萧弈迈开双脚，踏着一对铁靴，朝着对面方向，步伐稳健，沉沉走去。
须臾间，这位大秦的摄政王，以极快的速度，雄劲的脚步，大步流星地走来。
在距离数步之时，萧弈停住脚步，驻足屹立，与对面的岳父、岳母，还有妻子，近在咫尺，眼神平静，如湖水澄澈。
许久过后，萧弈微微仰首，眼眸幽邃，长吸一口气，然后躬下身躯，向着岳父、岳母，深深施了一礼，沉声问候道。
“小婿承宽，见过岳父、岳母大人——”
振音铿锵，声音雄浑。
同时，又如湖水一般，平静之下，潜藏暗流，不似海浪翻滚那般，肆意咆哮。
行礼甫毕，萧弈挺直身体，双掌摊开，两臂自然下垂，置于腰畔两侧，意态举止，那样从容不迫，彰显出潇洒自如。
如此从容、得体的举止，配上大秦摄政王那微带冷峭的目光，抿成如铁线条般的嘴唇，可谓世间少有，恍若盖世英雄。
看着面前这个清逸、高贵、俊美的女婿，李湘萍淡淡展颜，笑生双靥，不由自主，生出了一种欣慰，看着面前这孩子。
这位镇南王妃，在她年轻的时候，也是一位美艳动人的绝丽女子，再加上服饰素雅，妆容精致；这一笑之下，仍有些倾国倾城的余韵，万种思量，孤意在眉。
只不过，在她的眉梢眼角之处，那些悄然爬上的细纹，却是数十年的时间、岁月，如刀刻般的痕迹，留在美人脸颊上的痕迹，谁也挡不住，挡不住韶华流年。
这时，李湘萍拈起手指，一段保养得细腻、白皙的指尖，在半空之中，划过小小的弧线，收回到身前，双手交错一处。
接着，李湘萍缓步上前，在那优美的身姿之上，素白衣袂微微飘荡，馨香的空气中，环佩轻响，悠扬婉转，回荡开来。
而后，李湘萍满眸怀旧，一扫离愁，冲着站在眼前的女婿，轻轻点了点头，道。
“好，都好。”
“承宽，一切安好？”
“承蒙岳母大人挂念，小婿一切都好。”
萧弈侧过身子，不似从前那样，微微颔首低眉，语气极为和缓，低沉应答道。
同时，威名赫赫，声震天下的镇南王，环视了一周，最终牢牢锁定了那个人。
略显混浊的目光，到了最后，落到了萧弈身上，落到了他这个女婿身上，落到了这位武定皇帝嫡长子，从小他看着长大，如今一人之下，万人之上的孩子。
只见，老王爷怔在原地，发了一会儿呆，想了一些往事，想起从前的过往种种，那些已经尘封的记忆，想起了小时候。
老王爷记得，承宽这小子，小的时候，是个很顽劣的孩子，皮得不行，最喜欢的就是，骑在天山大哥的脖子上，揪大哥的胡子，把大哥当成战马，驰骋着。
那个时候，元深本人，也经常抱着他，在军营里头，到处逛荡。这小兔崽子，一肚子坏水，抱之前总是憋着，等抱到一半，就给你撒上一泡尿，防不胜防。
他不知道，是从什么时候开始，这孩子，忽然变得沉默寡言，老成稳重起来？
大概，是在天山大哥出殡那天，给那座古朴的衣冠冢，上香敬酒，承宽跪在坟头，跪在他义父墓前，把脑袋埋进黄土，连元深都不知道，这孩子到底哭了没。
也许，他，是在那里，号啕大哭；也许，他，将满腔的伤痛，尽数吞进肚里。
大秦摄政王，当世的人屠。
多大的名头，多大的声威！
殊不知，在这些赫赫威名下，在那些盖世功业之下，这个曾经飞扬跳脱，天不怕，地不怕的小鬼头，承载了多少亡魂，背负了多少骂名，变成了九州群雄口中，那个杀人不眨眼，冷血无情的恶魔。
每每打完一场大战，承宽这孩子，他的心性，一次比一次冷绝，一次比一次坚毅，直至变成一个强大的摄政王，一个强悍的战神；直至内心，变得无比强大。
这些，别人不清楚，元深可是再清楚不过了。毕竟，他一直将承宽视如己出。
短暂的回想过后，元深双眼一错，归于平静，恢复到了先前的神态，上前一步。
府外，并无甲士护卫。
燕山营一百骑兵，于王府六百步开外，铁甲布控，漆黑凌厉，彰显肃杀之气。
这个时候，元深、萧弈，这一对威震九州，功业赫赫的翁婿，四目相对而视，唯有这亲如父子的两个人，彼此心知。
元深双手拢袖，岿然不动。尽管是宝刀未老，雄风不老，把持着挺拔的身姿。
可是，这位纵横沙场，扬威南疆的一代名将，终究老了，不复当年的刚强、魁伟，留下了沧桑的痕迹，与灰白的两鬓。
忽然，元深爽朗一笑，缓缓伸出手来，拍了拍萧弈的右臂，与当年的动作，简直是一模一样，看不出任何的生分。
“承宽，来了。”
看着岳父，望向斜靠着门外的一根红漆大柱，那道石壁，萧弈双眼微涩，沉沉开口，语调十分得谦恭得体，回应道。
“岳父大人，十年未见，您老人家，还是像当年那样，英俊飘逸啊。看到您老的身子骨，如此硬朗，小婿便也放心了。”
“哪里啊，老喽，比不得你们年轻人了！”元深不由大笑，摇了摇头，一边大笑着，又拍着萧弈的右肩肩头，开口道。
“岳父还是岳父，在承宽看来，如今健在的开国名将，没有哪一个，是可以比得上您老的。”萧弈望着岳父，恭维说道。
见到自己这位女婿，如此一番妙语连珠，元深哈哈大笑，伸出右手食指，指着萧弈，不知道该说些什么，皆注于笑声。
“你这张嘴啊……”
大概过了片刻，元深收回右手，背了过去，双手负于身后，极具异姓王的气势。
老王爷目光炯炯，一束有神的目光，映入了大秦摄政王的眸子中，与他的黑白瞳仁，交汇在了一起，闪烁着满目寒光。
“承宽啊，十载岁月不见，你这小子现在，是越来越有出息了，春风得意啊。”
“怎么？老夫听说了，你现在都是摄政王了，这可是一人之下，万人之上啊。”
听到岳父这么说着，萧弈下意识里，微微地垂首，错开了岳父投过来的眼神。
在萧弈看来，摄政王之号，不仅是手握大权的象征，更是一份责任，一份担当，一份使命，如负巍峨大山，逆风前行。
紧接着，元深轻咳一声，转动眼球，抚着颌下一绺美髯，懒懒散散，略带着调侃的口吻，打趣着自己的女婿，悠悠道。
“如此说来，老夫该向摄政王见礼了。”
所有人都听得出来，老王爷此话，充满了戏谑意味，故意为之，就是为了调侃摄政王殿下。其间情趣，只有他们清楚。
但见，听完岳父此话，萧弈默然半晌，缓缓抬眸，神色恭肃起来，目光落在元深身上，诚惶诚恐，有些不知所措。
“岳父大人，您折煞我了。无论我在外面什么样，回到家里，我就只是您的女婿，是晚辈。在朝上，在军中，我是摄政王，是大秦相邦，一国军政于手；但在家里，我就是我，不比别人多什么！”
一语言毕。
这位容颜灵秀，气质冷峻的摄政王，顿了一顿，再次躬身下拜，揖手行了一礼。
“况且，承宽一介小辈，岂敢在岳父大人面前，妄自称强！未免不知轻重了。”
“想当初，九州混战，大秦初立，岳父您不顾个人安危，率军奔赴南境，于乱军丛中，假节力挽狂澜，血战楚逆，护卫南线疆域，以致敌遒胆寒，三军归心！”
“我还记得，当年的四大名将，您与义父，和西蜀王僧辩，南楚韦放，齐名并列。四海名将，我大秦独占两席。南元北湛，兵仙虎豹，曾经令群雄，黯然失色。”
“在承宽看来，当今天下，能够称作名将之人，除了您老人家，还有义父以外，寥寥无几。而剩下的，皆鼠辈蝼蚁耳！”
“何况，世人尽知，岳父年少从军，弱冠拜将，统率大秦锐士，南抗强楚，横扫诸蛮，数十年未尝一败，百战百胜。”
“大秦军中，除了义父以外，无人可与您比肩，就是王僧辩、韦放之辈，亦不足道哉。在小婿看来，您远远胜过他们。”
说罢，萧弈淡淡一笑，鼻端高挺。一丝浅浅的笑意，从他的脸上，迅速地掠去。
那张坚毅冰冷，面如冠玉的俊美脸庞，又一次，凝固成石刻的棱角，衬出了大秦摄政王不怒自威，傲视群雄的决然。
“不说别的，就以岳父您，与西蜀王僧辩对比，在承宽看来，岳父大人之与王僧辩，有两处最大的不同，两大优势。”
“不同之一，王僧辩战法多奇计，长于设伏截击，胜南楚如此，胜东赵亦如此；反之，岳父统兵为战，多居常心，多守常法，宁可缓战必胜，不求奇战速胜。”
“兵谚有云，大战则正，小战则奇。唯其如此，岳父之长，恰恰在于统率大军，大决之战。此优势，王僧辩未尝可比！”
“不同之二，王僧辩一生领兵，仅局限一处，只有西蜀飞骑边军，而从未统领举国步骑，轻重混编大军，做攻城略地决战。唯其如此，王僧辩才具，只通铁骑冲战，不晓全军攻伐，未经实战考量！”
“岳父则不然，少入军旅，即为我秦军之精锐，重甲之猛士，后为领兵大将，则整训大秦南境新军，多达数十万众。”
“不仅如此，步军、铁骑、车兵、弩兵、水师、大型军械等，诸多兵种，于岳父而言，无不通晓！诸军混编决战，岳父更是了然于胸！此等优势，旁人未有。”
“正因如此，岳父全战才具，悉在王僧辩之上，远胜南楚韦放，且数倍不止！”
最后，萧弈轻轻吐纳，眼神凝聚，聚成一面镜湖，凝望着岳父苍老、深邃的面容，斩钉截铁，没有犹豫，肯定地说道。
“所以啊，岳父大人，弈儿以为，我如今的这些所作所为，和您老人家比起来，简直微不足道，岳父大人，您谬赞了。”
区区数段见解，大秦摄政王一言蔽之，鞭辟入里，将岳父一生戎马，说得清清楚楚，明明白白，全部展现了出来。
待萧弈说完，一番雄才大论，犹如大河之水，滔滔不绝，元深仰天大笑，豪情快意，笑声是那么得畅快，疏朗地说道。
“弈儿啊弈儿，你这孩子，也太高抬我这个老头子了。什么镇南王，什么四大名将，现在，不过就是个闲云野鹤罢了。”
旋即，元深双目一转，心头涌起海潮，深深看了萧弈一眼，仿佛又想起了一些往事，继续开口，讲起了从前一些事。
“承宽，想当初，我和你父皇、你义父，我们三个人，情同手足，金兰结缔。”
“我们曾经立下宏愿，今生今世，我们三个人，无论身在何地，皆要为了我们共同的大秦江山，奉献一生，九死不悔。”
“后来，你父皇登上帝位，君临天下，成了大秦之主；你义父，去了北境，和北胡蛮子干；而你岳父我呢，则到了南方，力阻楚国。我们三兄弟，虽然天各一方，可是对大秦之心，矢志未移。”
“你义父，是我们三兄弟中，最先走的，走的时候还不到四十岁，连你父皇登基那一天，都没有看到；后来，你父皇也走了，长眠景陵，也已经快十年了。”
“现如今，就剩我这么一个糟老头子，还苟活于世。你说，该是多么寂寞。”
提到父皇和义父，萧弈眼眸微黯，面沉如水，恍然有些失色，隐隐约约间，升腾起了满面神伤，笼上一层深沉暗影。
或许，是发现了萧弈表情的异样。元深喟叹一声，意味深长，拍着萧弈的肩头，转移了刚刚的话题，和声宽慰，说道。
“弈儿，莫要伤心。”
“你要相信，你父皇和你义父的眼光，他们是不会看错的。因为他们相信，只有你，才能够带领我大秦的百万雄师，平定四海，终结这百年的大争乱世，还给天下黎民百姓，一个太平盛世。”
岂料，刚一说完这席话，元深话锋一转，特别像是一个父亲，教育儿子一样，对着面前的萧弈，谆谆教诲了起来。
“孩子，你知道什么样的人，才能够成为我大秦的统帅，成为一个肩负扫灭九州群雄，平定天下战乱的盖世英雄吗？”
“他要有山羊一样的仁慈，有雄狮一样的勇气，还要有狼一样的愤怒；要在混乱的时代，可以举起大旗，振臂一呼，让千万人跟随着他，认为他所做的一切都是对的。这样的人，才是三军领袖！”
紧接着，元深伸出一指，不作一丝一毫的犹豫，异常得果决，指向了摄政王。
“你，就是这样的人。”
这一刻，萧弈心潮澎湃，目光凛然闪动。他那冰冷、肃杀的脸色，也在一点一点，舒展开来，于隐隐间，豁然开朗。
突然间，萧弈握紧右拳，五指合拢，手上青筋暴涨，齐齐地，汇集于手心之中。
“噗”，一声闷响。
萧弈举起右拳，抱拳抚胸，往自己的左胸胸膛，重重一砸，然后略微垂首，端端正正，行了一个秦军军礼，朗声道。
“承宽，谨记！”
仿佛，此时此刻，这座“镇南王府”，俨然间，变成了这位摄政王的中军大帐。
错觉一闪而逝。
萧弈目光转换，褪去了肃穆，变得平和亲切，缓缓望向了妻子，轻轻看了一眼，又转而望向岳父、岳母，面带微笑道。
“岳父、岳母，你看我这脑子，光顾着高兴了，差一点儿，都把正事给忘了。”
“有件喜事，您二老，可能还不知道？”
“什么喜事？”
元深、李湘萍，这夫妻两个人，几乎是异口同声，颇感兴趣，看向女儿、女婿，不知道这小两口，葫芦里卖的什么药。
看着面前的老两口，如此迫切的求知欲，如此急迫的面部表情，萧弈内心窃喜，终于按捺不住，不急不缓，慢慢说着。
“岳父、岳母，您二老，马上要有外孙了。”
这句话一说出口，在场的所有人，不光是元深、李湘萍，还有他们俩的时候，一众的元氏儿女。差不多每个人，他们的脸上，都写满了不可思议，惊诧之余，还有无尽的欢喜之色，溢于言表。
愣了半天，元深终于回过神来，抚着须髯，开怀大笑，只觉得是莫名的狂喜。
李湘萍亦是如此，沉静、贤淑的镇南王妃，与老王爷的表现，一模一样，嘴角含笑，连忙上前，握住女儿的纤细玉手。
“什么时候的事啊？”
听到母亲这样一问，问得还是这么直接，元清柔娇羞万分，脸不禁红了，连忙扭过头去，有些不好意思，低声说了句。
“才两个多月。”
得到了女儿的肯定，李湘萍“啊”一声，倒笑了起来，握住了女儿的另一只手。
“这么大的事，也不告诉母妃，还有你父王一声，你们俩，真不愧是夫妻啊。”
“这是好事啊，你这丫头扭捏什么啊！”
接着李湘萍的话，元深也是十分高兴，宠溺地看着女儿，口不择言，连连道。
“好啊，好啊。
“我的清柔儿，长大了，也要做母亲了。爹爹倒是真不知道，你当娘，是个什么样。不过，为父已经做好当外公了。”
“父王、母妃。
“你们……”
被父王、母妃轮番调侃，元清柔越发不好意思了，看了看平坦的小腹，挣脱了母妃的手。那一张丹唇，直接翘了起来。
镇南王夫妇，知道女儿身怀有孕，和女婿能够欢好，有了属于他们自己的孩子。
这就意味着，清柔不用担心没有孩子，女儿、女婿后继有人。他们夫妻两个，心里悬着的一块大石头，终于落地了。
看到女儿不好意思的样子，元深、李湘萍，心有灵犀，相视着，欣慰地笑着。站在身旁的萧弈，也是不由展颜一笑。
阖家团圆，欢声笑语。
“好了，好了，外头风凉，都别站着了。”
“承宽、柔儿，你们两口子，远道而来，想必也累坏了，府里已经备好了酒筵。咱们一家人，踏踏实实，吃顿团圆饭。”
元深将手一招，向着女儿和女婿，挥了一挥，招呼着面前的这一对金童玉女。
“多谢岳父——”
“多谢父王——”
萧弈、元清柔夫妻二人，齐声致谢，十指相扣，两只手重新交握，情意绵绵。
……
人世间，至亲至爱。血浓如水，寸草情！
——“上邪，
我欲与君相知，
长命无绝衰。
山无陵，
江水为竭。
冬雷震震，
夏雨雪。
天地合，
乃敢与君绝。”