第51章 团圆饭
风起，黄昏褪去。
天色，渐渐暗沉下来。
时已入夜，风雪时作时歇。仅是瞬息间，昏暗的天空，即被一片冰冷的漆黑，深深地所笼罩，再也看不到一丝明亮。
夜色下的江陵城，银色的淡月，在黑云滚滚的缝隙间，游进游出，映得此间光景，忽明忽暗，若隐若现，如仙境一般。
空中布着几朵薄云，墨黑惨淡，看不见月亮。朦胧的夜色，为这座繁华的南都，更添了几分诡异气息，覆盖了一层迷离。
一弯新月映照，镇南王府。
整座王府很大，以严格的中轴对称，构成了三路多进的四合院落，布局规整，端方有序，与江都宫宫城，遥遥对望着。
无数亭台楼阁，上面的飞檐青瓦，盘结交错，曲折回旋，精致雅韵，又不失大气磅礴。花园内环山绕水，景致甚为怡人。
走过二门的小穿堂，上了抄手游廊，眼前豁然开朗，处处雕梁画栋，珍花异草，另有曲水小溪，经由石廊，蜿蜒而过，顺着花木深处，泻入一方奇石环绕的小池。
虽然，这座王府中的花园，只有二、三十亩，但是却花木扶疏，曲径通幽。
一路绕树穿花，又过了一处蔷薇架，总算是到了檀香梅那里。到了梅林，一阵扑鼻的幽香，立时迎面而来，沁入心脾。
深黄的花瓣，紫色花心的梅花，簇簇拥拥，在枝头绽放着，迎着风霜雨雪。
灰褐色的遒劲枝干，覆着素白积雪，映着半含腊梅，分外晶莹剔透。这些冬日里的腊梅，有雪梅、红梅等，色彩纷呈。
冬日的天色，黑得很早，尽是黑蒙蒙的。
此时的王府后花园中，已经无人走动，寂静得异常，空无一人，杳无声息。
安静的后花园，眼前枝丫交错，和着半壁假山，依着一方莲池，伴着些许梅枝，交相掩映着，遮去了大部分人的视线。
“呱，呱……”
莲池之上，响起几声蛙鸣。
忽一下，在那些蛙鸣之后，只听得，“咕咚”一声巨响，旋即水花四溅。
随后，池中扑腾腾的水花，越来越小，越来越小，一圈涟漪，渐归平静。
两、三只青蛙，后腿使劲一蹬，顺着两片荷花，跳到了岸上，钻进了假山。
王府正厅，五凤楼。
此刻，临近年关，天气骤降，大雪忽来忽息，不知何日再起，再来一场雨雪。
无论是帝都，还是南都，皆是一片寒冷；无论是达官贵人，还是平民百姓，在这样一个冬夜里面，都想窝在家里。
相比于外头的寒意刺骨，位于王府正厅，那座“五凤楼”，却是红灯高悬、红烛大亮，满楼灯火通明，映出一片光明。
走进五凤楼，室内的暖笼、火盆，四处放置着，宛若那些贵重的竹炭，到处撒着，像是不要钱似的，布满了整个花楼。
五凤楼的大门，悬着三层厚厚的棉帘，挡在了大门的门前。偶有一些仆人，三三两两，从旁经过，从外面掀起了帘子。
楼内的热气，在这一瞬间，便会顺着掀开的帘子，扑了出来，扑到了外面。
一时间，暖笼的热气，火盆的热浪，四季如春，窜到了五凤楼外的空地中央。
这一刻，外面寒冷的空气，都显得比别的地方，更要暖和一些。这样的温暖，却只能是短短的一瞬，不会持续得太久。
仔细一看。
这座“五凤楼”，富丽堂皇。
房间四角，立着汉白玉的柱子；四周的墙壁，全是白色的石砖，雕砌而成。
黄金雕成的兰花，在白石之间妖艳地绽放；青色的纱帘，随风而漾。所有人的脑海中，肯定会浮现出两个字：奢华。
今夜，镇南王府，为什么如此热闹，阖府张灯结彩，冠盖云集，如过年一样？
不言自明。
原来，今日，摄政王萧弈、摄政王妃元清柔，夫妇二人，王驾莅临南都，重返镇南王府，探望镇南王老王爷、老王妃。
为了给女儿、女婿接风洗尘，镇南王夫妇二人，特意于五凤楼，摆下了丰盛的酒宴，款待远道而来的摄政王夫妻。
此次王府夜宴，镇南王元深、王妃李湘萍，布置得极为隆重，也极为得正规。
晚宴的地点，竟然破例，设在了平日逢年过节，款待江左文武的“五凤楼”。一般来讲，寻常显贵，是没有这种待遇的。
为了着重凸显，对自己这位功盖天下，扫灭群雄的女婿的优待，以及重视，元深特意交代，调来了王府教坊司的几名司乐，还有整套的雅乐，作为夜宴上的奏曲。
十八名貌若鱼燕，身形窈窕的歌姬，身着华采四溢的服饰，随着丝竹之声，翩翩起舞，真真切切，一番天朝盛世之景。
如此歌舞，如此宫乐，足以看出，今夜五凤楼晚宴，规格之高，场面之大。
更不用提，由内侍省尚食局司膳一干众人，亲自掌厨制作、烹调的精美御膳。
一桌子的饮馔佳肴，陆地牛羊，海底参饅，天上鲲鹏，可谓是应有尽有。窖藏百年以上的琼浆玉露，足足开了五坛。
五凤楼，二楼雅间。
夜宴的地点，安排在了二楼。这里，空间较为开阔，氛围也是比较自在，确是开宴的胜地，也是众人把酒言欢的场所。
值此月明之夜，王府的夜宴之上，红烛摇曳、满屋光明，大红灯笼高高挂。
一群妖娆妩媚，国色天香的舞姬们，穿着各色的华服，依次排队，款步走入了室内，好一幅活色生香的豪门夜宴图！
在平几前面，来来回回，端上食盘与酒浆的侍女们，在二楼的大厅里面，忙来忙去，不停走动，显得片刻不得清闲。
入夜，窗外皓月高悬，地上明灯闪烁。
无数盏由侍女、仆从们，扎制而成的彩灯，如花朵般盛开，高悬于大门门外。
大厅中央，一个大花圆桌上，摆着色香味俱全的名贵菜肴。各式各样的茶点、瓜果，早已搁在了桌上，呈现在眼前。
一碟碟蜜渍果子，一盘盘香甜糕饼、一壶壶热乎乎的温酒，依次渐序，送到摄政王、镇南王、镇南王妃、摄政王妃，一众世子、郡王、郡主等镇南王儿女面前。
这一桌美酒佳肴，瓜果菜蔬，用的盘碟，也都是江南才有的好物什；盛酒的器皿，是上好的极品琉璃盏；盏中所盛的美酒，亦是江南名酒，——“女儿红”。
而且，厅内的一旁角落，两人守着三只铜炉，炉中火焰正红，烧着黑色炭块。
另外两人，熟练地将团茶，用锯子锯碎，一人把碎茶茶渍，放入煨于炉上的铜执壶内，烧沸煮开，煎好一壶好茶。
至于其他人，则将煮好的茶汤，用银盘托着，端到了桌上，以供席间的贵人们，饮茶品茗，去一去烈酒带来的醉意。
圆桌前，元深、李湘萍夫妇，端坐主位。
老王爷长须微飘，两鬓斑白，一身富商打扮，不像藩王，也不像普通的员外，却有些像江南那些闲得无聊、富得发愁的盐商皇商，这哪里是威名赫赫的异姓王。
在老王爷夫妇的左手一侧，萧弈、元清柔夫妻二人，并肩而坐，十指相握，轻轻放在了膝上，如胶似漆，可见一斑。
至于镇南王的那些儿女们，从世子、郡王，到郡主，全部是按照长幼之序，围坐在圆桌跟前，分坐在父王、母妃身周。
应该说，如今的这个场面，对于镇南王元深而言，夫复何求，简直太幸福了。
老王爷眼风一扫，仔细数数，看了看，儿子们都在，女儿都在，女婿也到了。
这是十数年以来，儿女到的最全的一次。不知道的，还以为，这是在过年呢。就算是过年，恐怕也没有像今天这样。
坐在岳父的身旁，萧弈眼若寒星，清亮有神，看着面前一桌丰盛的晚宴，目光显得十分平静，仿佛是一泓清澈的湖水。
无论何时何地，这位大秦的摄政王，身为全天下最有权势，最有威势的一代雄杰，自始至终，都保持着绝对的冷静，泰山崩于前而色未变，不怒自威，从前打遍诸国如此，而今主宰朝堂，亦是如此。
忽然，萧弈下意识里，微微抬首，唇角轻轻一翘，似笑非笑，又好像在笑。
一向傲意凌霄，冷峻坚毅的大秦摄政王，难得展颜一笑，露出了一丝久违、亲和的微笑，却又是笑得那样风度翩翩。
楼内，暖意融融。
美酒盛宴当前，阖家团圆饭。
……
月明时，钟石不绝。
不一会儿，煌煌丝竹之声，无数琴瑟管弦，悠悠响起，萦绕在了五凤楼内，奏出了无穷的天籁之音，弥漫着室内室外。
夜宴，宴起！
服侍的婢女们，安静无语，开始为桌前的贵人们，布菜斟酒，听候着差遣。
虽说这两天，经过了特训，但猛一睁眼，便看见了这么多的贵人，姑娘们的心中，依然止不住地有些紧张，红润的双唇，抿得紧紧的，有的还在隐隐颤抖。
此处的贵人们，皆是身份尊贵，一言九鼎的天潢贵胄，金枝玉叶，更有一位至高无上，权倾天下，手握大权的摄政王。
不光如此，忽然之间，这么多人，聚在一个厅里，实在是有些叫人不知所措，也不怪那些小姑娘紧张，也是人之常情。
在座之人，并不是很多，仅仅十一个人。每人的身边，站着位婢女，身后跪坐着一位亲随，却也将二楼的雅间，占得有些满了。她们的任务，便是斟酒、侍宴。
今天的这种场合，不是宫廷宴会，不是州府聚宴，而是一场普普通通的家宴。
桌前在座的，上至摄政王、镇南王，下到最小的郡王、郡主，皆是血脉相承的至亲，是父子，是父女，更是翁婿。
所以，都是亲人，人人都不好意思，自然不好意思一开场，便喝三说四，酒令连连，互相斗酒听曲儿，胡闹一通。
尤其是父王、母妃在此，身为子女，年轻的他们，都还有些自矜身份，不敢过于造次，有些放不开来，拘束地坐着。
场间，一时有些安静，有些沉闷，只是谈着江南的一些闲散笑话，比如，江南五子醉卧雪庐，吴王殿下怒砸春风楼等等。
“三姐、姐夫。”
“你们可真有眼福。今年江陵的灯火，远比往年都美丽呃！现在若是上街，真叫个灯火白如昼！改天你们一定要看看。”
说话之人，正是镇南王元深的嫡长子，坐在萧弈、元清柔右侧的世子元晖，他喝着女儿红，旁若无人，喜滋滋地说着。
“晖弟有心了。”萧弈微微一笑，应道。
很显然，萧弈的这个回答，区区一句，有些敷衍了。也许，他根本没有听清楚，自己那位小舅子，刚刚到底说了什么。
从表面上来看，萧弈是在饮酒，是在享受饕餮盛宴，欣赏歌舞。但实际上，他的注意力，一直在妻子元清柔的身上。
想了一下，萧弈嘴角一抿，伸出指尖，拈起银盘中的一粒蜜渍李子，夹在了中、食二指之间，像是执着一颗墨黑棋子。
然后，萧弈拈着李子，亲手递到元清柔的口边，温言细语，轻声哄着爱妻。
“清柔，你尝尝。”
没想到，面对夫君递来的李子，向来温婉、端庄的元清柔，眉黛一弯，清秀的脸颊，浮现一丝幽色，摇了摇头，道。
“夫君，你是知道的，我从不吃甜食。”
“就吃一颗，就算给为夫一个面子。”萧弈并未气馁，神情依旧淡淡，言词却隐隐有了锐气，似乎回归到了唯我独尊。
他的语气，令元清柔转回头来，先看着他，注视着夫君的神情，再看看他手中的李子，还是颦眉，有些为难地说道。
“妾自幼就不好甜品，吃了会难受的。”
“这果子甜中带酸，味美无比，尝过你就知道了。”萧弈仍旧坚持，并往西翼窗外，瞟了一眼，轻声问：“清柔，你不是说过，很想祖母吗？很想去看看吗？还是，你就打算这样，发一个晚上的呆。”
“夫君，你……”元清柔愕然，失声道。
她万万没有想到，自己的心思，竟然会被聪明、睿智的夫君，猜得如此得透彻，还毫不保留，悄无声息，告诉了自己。
“是的，不光你想，我也想，想去看看她老人家。”他微笑着，转动手指，“吃了这颗李子，我便如你所愿，陪你去。”
“真的？”
元清柔她那一双皎如秋月，水波荡漾的美眸，生动一闪，惊现出一丝奇异。
“本王一言既出，驷马难追。”
不知不觉间，萧弈斩钉截铁，在妻子面前，摆出了大秦摄政王的赫赫威风。
“那我吃！”
一听他的这句保证，元清柔哪还管什么甜食，还管爱吃不爱吃的，缓缓张嘴，含住了他两指之间的果子，细细品尝着。
“呃，夫君说得没错，这果子真的很甜！”她一边啧啧地嚼着果子，一边囫囵吞枣，也有一些敷衍，轻声地说了句。
“跟妾小时候吃过的味道，不大一样啊。”
萧弈目光平静，静静地望着，眼前这双灵动、欢快的乌瞳，眼眸一动不动。
他清楚，那份欢快，并不是因为果子好吃，心底不由自主，泛着淡淡苍凉，却什么也没说，抬起手指，轻轻擦掉沾在她嘴角的蜜汁，露出一丝浅笑，皱着眉头。
“瞧你，吃东西都吃成这样。”
“我是——”
她正想回应他，可一抬头，却从他的肩上，与父王调侃、温润的目光，对了个正着，心尖“忽”地一下，打了个闪。
但见，元清柔的笑容，登时绽开，她咽下本想说的话，坐正身子，神态自若，以一种端庄、高雅的口吻，对萧弈说。
“夫君，我吃掉那颗李子了。”
谁也没想到，王府的团圆饭上，摄政王与王妃，当着老王爷、老王妃，还有众位世子、郡王、郡主的面，公开地打情骂俏，居然说起了悄悄话，一点都不避讳。
这样的感情，……，实在是……呵呵。
看到身旁的女儿、女婿，如此亲昵的举止，元深强忍笑声，双眼微眯，捋了一捋颌下长须，好像心里酝酿着一个大招。
“喝酒！”
这时，一片尴尬中，于无声处响惊雷。
一声如洪钟般的声音，自萧弈的耳廓边缘，骤然响了起来，犹似一串炸雷。
沉默了许久的镇南王元深，忽然高高举杯，大喝一声。老王爷戎马一生，本就是军中出身，数十年来，性情豪迈奔放。
今曰的晚宴，元深本就想大醉一场，想和萧弈这个女婿，重叙一下翁婿之情，同时，也想寻回年轻时候的豪情壮志。
但一见席上，女儿、女婿这般腻歪，元深的胸中，自有一股豪气，“噌”地一下，向上涌起，然后端着酒杯，大喝道。
“承宽，咱爷俩喝一盅！”
“姐夫，请——”
与此同时，元深的两个儿子，庐江郡王元昕、恒安郡王元曜，虽然未入军旅，却自幼刀弓娴熟，喜欢舞刀弄枪，骑马打猎，豪迈处不逊父王，反而更胜一筹。
元昕、元曜略一皱眉，将手中三两左右的酒樽，一饮而尽，反腕相示萧弈。
看到岳父与两位舅子，如此豪气干云，身为纵横天下，驰骋九州，打下了万里江山的大秦摄政王，十余载的金戈铁马，沙场征伐，亦让萧弈本人，养成了三军统帅的性情：坚毅、果敢、铁血、豪气。
“岳父，看我的！”
于是，萧弈爽朗一笑，握着琉璃盏，置樽口于唇口，缓缓相倾，速度虽然慢，却毫无停歇，清泉入湖，杯倾而酒尽。
“咕咚，咕咚……”
烈性的女儿红，一口不剩，灌入了大秦摄政王的喉间，入肺腑，一阵火辣辣的感觉，顿时燃烧起来，激起他的雄风。
翁婿拼酒，前所未有。
另一旁的世子元晖，看到父王与两个弟弟，直接不顾身份，和自己的姐夫，拼起酒来，无可奈何，端杯向元深说道。
“父王啊，儿正喝着呢，你这一大声，险些把我给呛死在杯子里，您老真是吓死人不偿命！以后咱能不能不这样了。”
“你个小兔崽子！”元深不禁笑骂一声。
场间众人大笑。
紧接着，元晖转过头去，面向元昕、元曜，他的两个弟弟，略带调侃的神色，也带有一丝戏谑的语气，笑着开口道。
“老二、老三，我说你们两个小子，别把你俩打猎的那套，搬到这里来。姐夫这么大老远来，就是要给你俩拼酒啊？”
没想到，此言一出，元深哈哈大笑，指了指萧弈，望向了自己的嫡长子，莫名地感到了一点好笑，不以为然地说着。
“什么？拼酒？”
“好小子，拼酒，谁是你姐夫的对手？你难道忘了？当年西越使团进京，在承乾殿，你姐夫他，可是一夜饮尽三百杯，把西越那位靖边侯，喝成了个死猪。要说到英雄海量，承宽可不怕你们这些小家伙。”
“岳父大人，您也太不厚道了。”萧弈苦笑一声，端着酒盏的右手，微微颤动了一下，看着岳父，颇有种哑巴吃黄连。
当老王爷说出那番话，元家三子，齐皆赞同，就连镇南王元深，也来了兴趣，也有些为老不尊起来，邀着萧弈喝了几杯，又逼着自个儿的三个儿子，与萧弈拼起酒来，看一看谁更厉害，谁的酒量大一些。
一通烈性女儿红，统统灌将下去。场间的气氛，顿时活跃了许多，热闹开来。
而萧弈喝酒的豪迈劲儿，也是让那位威名赫赫，声震南疆的异姓王，心里痛快了少许，觉得自己这个女婿，真是不赖。
灌酒过后，元深放下酒杯，重新坐好，看向了女儿、女婿，意态温和，看似大大咧咧，随口问出了这样的一句话。
“承宽啊，你此次前来江陵，打算待多久啊。年关将至，我看哪，你和柔儿，不如别回去了，就留在南都过年吧。”
元深的意思，是想让萧弈、元清柔，这小两口，不用急着返回帝都，今年就在江陵过年，一家人好好吃一顿年夜饭。
这样的机会，多少年来，才遇到这么一次。等过完了这个年，过完正月十五元宵节，你们两口子，再回帝都也不迟。
可是，没等萧弈开口，元清柔抢先一步，嘟着丹唇小口，有些不乐意了，急忙护着自己的夫婿，冲着父亲，说了句。
“父王，夫君此番南下，是为了公务，不是游山玩水。您好好喝您的酒，老捉着这些事儿，说什么呀，有意思吗！”
见女儿这么护着自家的夫君，元深嘿嘿一笑，险些一口呛着了，只能无可奈何，看着身旁的这个三姑娘，笑着说道。
“嘿，你这丫头。这人人都说，嫁出去的姑娘，泼出去的水，果然如此啊。”
“再怎么说，我也是你爹爹啊，怎么嫁人后，就尽朝着你男人说话啊？看来啊，这可真应了那句话，女大不中留喽！”
“我看父王您啊，也是心疼我家夫君，怎么老是说我啊。”元清柔轻掩丹唇，偷偷地莞尔一笑，尽量不让父王看到。
父女二人，相视而笑。
同时，萧弈神态松弛，眼神清湛，身子微微前倾，双手伏在桌面上，食指敲着案上纹路，面向岳父，沉毅开口应道。
“岳父大人，小婿此番南巡，确有公务在身。想必，朝廷的旨意，已经召告四境，您应该是知道的，就不多言了。”
“我是晓得的。”元深点了点头，说道。
旋即，萧弈目光炯炯，隐含刀剑，深深吸了一口气，将一股内力真气，自气海雪山，运至丹田，蕴积于身体体内。
“岳父大人，永济渠沉船，十万石军粮失窃，钦差身死，令举朝震惊，天下骇然。更有甚者，江州漕运衙门，竟贪墨成风，骄奢淫逸，克扣朝廷护渠银两，中饱私囊，致使两岸纤户无处申冤，无家可归。”
“故而，岳父大人，形格势禁，弈儿此次故地重游，奉圣谕代天巡牧，正是为了查清此案，揪出幕后元凶，整饬江南吏治，还殉难的将士、亡者，一个公道。”
“上天命我大秦，执掌九州，而不是让我大秦，灰溜溜地退回陇西老家的。”
甫一说完，萧弈目色澄澈，注视着岳父，他那黝黑、明亮的双眸，闪烁着幽幽锐光，缄默片刻后，补充了一句，道。
“若能在年关封印前，侦破此案，自然最好。到时候，小婿和清柔，便留在这里，踏实地陪您和岳母，过个好年。”
“好，好……”
话音甫落，元深嗯了一声，若有所思。
当他的一束混浊的视线，落在萧弈脸庞上的一瞬间。老王爷微白的眉尖，不由颤动了一下，遂渐渐聚敛目光，重新看向了面前的萧弈，语重心长，叮嘱着说道。
“不错，永济渠沉船，补给阻绝，危及北境粮道，的确是一件大案。不过，承宽啊，岳父我，还是要提醒你一句。”
“岳父请讲，小婿谨遵教诲！”
萧弈低眉垂首，抬手向前一礼，像极了学堂私塾里面，拜师行礼一样虔诚。
“教诲谈不上，只是有几句话，想说给你听听。”元深笑了笑，怔怔看了一会儿酒杯，一摆右手，随声说着那句话。
“是。”萧弈领诺。
“承宽，你应该明白，江南不比北境，也不比帝都。这里头的水，深着呢。”
“你不要以为，仅凭杀伐决断，凭着绝对的权势，就能破开这滩死局。若真是那样，你就大错特错了。你要记住，以杀止杀，以暴制暴，永远都不是正途。”
正当此时，元深神色沉重，异常肃然，掩饰着眸中的目光，然后压低声音。
“依老夫看来，永济渠沉船一事，绝非是一次偶然。我看，它背后隐藏的实情，着实令人扑朔迷离，有些捉摸不透。”
“岳父也看出来了。”
听到这里，萧弈霍然抬首，他的目光，虽然平静如常，却仍是感到了意外。
他没有想到，岳父的这番话，竟然和自己离京之前，与亲信、谋士的推演判断，不谋而合，即以一种惊异、奇怪，甚至不可思议的眼神，看向岳父，目不转睛。
“当然了。”
说着说着，元深皱紧双眉，棱角凝在了一处。他的脸颊之上，平白无故，多出了几分凌厉之气，亦或是几分的威严。
“老夫自二十七岁起，独镇南境，掌管三十万南境边军，至今已有三十余年了。这里的情况，别人不清楚，我这个镇南王，难道还不清楚吗？他们不会以为，我这个老头子，就是一个光会打仗的武夫吗？”
“愿闻其详。”
凝视着岳父凌厉的眼神，萧弈目若星辰，眸色幽深，释放出了无限的生机。
“这里，乃是物产丰盈，号称‘鱼米之乡’的江南，曾是南楚国境，跨千湖大泽，坐拥六郡八十州，五千里河山。”
“自九州混战，群雄逐鹿以来，历朝历代，总是轻视江东之人。殊不知，惟楚有材，于斯为盛。青史留名之人，却多豪杰模样。远的不说，韦放当世名将，顾北江用兵如神，这二人，皆是当世英豪。”
“况且，南楚立国江东，历五十年征战，纳荆襄，收两淮，衣冠南渡。”
“江南之地，世族门阀的势力，超出了我们的想象。这些世家大族，根基雄厚。南方门阀，能够屹立江左，长达百年不倒，自有它们存在的道理，不容小觑。”
“不光是世族门阀，江南当地，水匪、盐枭、南楚余孽，各方势力盘根错节，暗流涌动，搅动着江南这一滩死水。”
“承宽，我可以明确告诉你，在江南，官匪勾结，官商勾结，官官相护，共同牟取暴利，欺行霸市，是常见之事。”
很快，元深微微一顿，似乎又想起了什么，回身看了看，看着女婿俊美的相貌，又说了一句，说了个不一样的消息。
“而且，我前两天才听说，沉船事发后，出事当晚，除了十余艘漕运官船外，还有几艘民间的小客船，也被连带撞沉。据说，船上遇难的人，全都是近期准备前往帝都，走私食盐牟利的两淮盐商？”
只见，这个时候，萧弈垂眸沉思，神情肃穆，眉间杀气不减，颔首思虑了片刻，大概是想起了些事情，喃喃自语道。
“果然有盐枭！”
恰在此时，圆桌的桌边边缘，一方案台之上，鲜红的烛火灯花，轻轻地爆了一下，发出“噼啪”之响，些许木屑飞起。
“所以，承宽，岳父我言尽于此，万事小心，不可大意。”元深眼神柔和，拍了拍萧弈的肩膀，为他鼓劲打气，道。
“请岳父放心，小婿自有决断。”
萧弈面色镇定，挺直身子，视线停了一下，脸上非常自信，对岳父说道。
“噢，你有对策了？”
面对岳父的好奇，许久之后，萧弈淡淡一笑，满面春风，动作非常自然，整了整衣襟，拢了拢长衫，玄袍翻卷着。
这样的举止，潇洒自如，谈笑风生，好像世间的一切，尽收大秦摄政王的眼中，扼于鼓掌之间，皆在他的全面掌控中。
登时，萧弈眸带星光，表情非常惬意。
他那张面如冠玉，英武俊逸的脸庞，本就生得清寒，如皓月当空，环绕着迷人的魅力，恍若压倒众生的修罗，吞噬掉所有的阴谋诡计，劈开了层层的云烟迷雾。
很快，萧弈一挑剑眉，鼻翼高挺，深吸了一口气。一股顺畅的内力，再一次，聚集到了丹田深处，盘桓在经脉之间。
这位一人之下，万人之上的大秦摄政王，运功调息，将体内一身强劲的内功，缓缓流转了起来，充斥任、督二脉。
真气运转，萧弈一袭玄衫，衣袖微微飘拂，腰间的那一枚玉玦，一晃一晃的。
运转真气过后，萧弈意态平淡，看不出有什么稀奇，唯有霁月清风，拂过了摄政王的坚毅面庞，掠过了他的眉梢眼角。
“不瞒岳父。”
“承宽下车伊始，除去钦差卫队，我还带来了一万铁甲，百余镇安司暗卫。”
“这一万铁甲，皆是军中精锐，由燕山营、虎豹骑、玄甲亲卫组成，战力冠绝全军，现就驻扎城外，连营结阵。”
“我的计划是，第一，将镇安司的暗卫们，全部撒开，暗中查访，盯住江州漕运衙门，搜集证据，避免打草惊蛇。”
“至于这第二嘛……”
说到第二点时，萧弈稳稳端坐，纹丝未动，轻轻执起一樽琉璃盏，挪到唇边，抿了一口“女儿红”烈酒，缓缓回味着。
“岳父大人，江南的形势，就像一盘棋局，您光看到对方的车，怎么却看不到，我的一个卧槽马，正在那儿等着呢！”
“噢？”元深十分好奇。
随即，萧弈放下酒盏，目光所及，一片清明世界，化作星辰之光，继续开口。
“小婿已下严令，命那一万铁甲，于江陵城外，安营扎寨，严阵以待，与城内南境守军，呈犄角之势，内外呼应。”
“若有蛛丝马迹，城外那一万铁甲，只待一声令下，旌旗遥指，剿杀叛逆！”
寥寥数语，于话语之间，大秦摄政王的冲天豪气，他的澎湃战意，瞬间点燃，展现得淋漓尽致，感受到了一声长啸。
听完萧弈的一番筹谋，元深眉梢一动，欣慰地点了点头，不由得啧啧称奇。
“高啊，实在高啊。”
“怪不得，天下之人，都称你是战神！”
没想到，对于岳父的这句称赞，萧弈一笑而过，摆了摆手，将半边脸颊侧了过去，面上波澜不惊，只是连连地说道。
“过誉了……”
“过誉了……”
未等萧弈把话说完，镇南老王爷的次子，那位庐江郡王元昕，未见异样，表情松缓，靠到萧弈的肩侧，恭维道。
“父王，瞧你这话说的，我姐夫一向战无不胜，攻无不克，这次当然也不会例外，定能马到成功，您就放宽心吧。”
说完之后，元昕凑到了姐夫的跟前，一脸谄媚，好像是有什么话想说，想了半天，终于还是开口，对着萧弈说道。
“姐夫，商量个事儿呗。”
“昕弟，有话但说无妨。”萧弈笑了一笑。
“姐夫，你这次来江南查案，要是碰上那些剿灭叛党什么的，算我一个吧。”
谁知，元昕刚一说完，还没等萧弈开口，老王爷圆眼一瞪，狠狠看了元昕一眼，觉得这小子太孟浪了，轻声呵斥。
“臭小子，别起哄！”
未曾料到，听闻此话，萧弈眉目一绽，倒是有了几分兴趣，看着小舅子，拉着岳父的衣袖，带着一丝的微笑，说道。
“岳父啊，莫恼！”
“我听闻，昕弟自幼弓马娴熟，喜爱田猎，精于兵器，瞧着倒有几分英武气。假以时日，或许，会是个可造之材。”
面对女婿对儿子的评价，元深脸色一沉，鼻端轻轻“哼”了一声，根本不以为然，大手直接一挥，毫不客气，说道。
“就他？算了吧。”
“这小子，学了个三脚猫功夫，就以为自己是武林高手了，他还差得远了。”
或许，是看到了岳父的心思，也看出了元昕的意愿，萧弈暗自思忖，缓缓抬起头来，看了看主位上的岳父，说道。
“岳父大人，您这话，小婿不敢苟同。所谓有志不在年高，无志空长百岁。”
“天赋与壮志，在我看来，缺一不可。”
旋即，萧弈转过头去，注视着元昕，打量着自己的这个小舅子，这个初生牛犊不怕虎的少年英雄，然后郑重地问道。
“昕弟，你决定了？”
“决定了！”元昕斩钉截铁道。
“不后悔？”萧弈反问一句。
“不后悔！”
这一刻，叱咤风云，威震天下的大秦摄政王，萧弈静默不语，眼神十分凌厉。
不知过了多久，萧弈坐在桌前，一手扶住了圆桌，将自己那挺拔、强健的腰身，奋力挺直，掩住眼底深处的情绪，只是沉声脱口而出，就像是在说着一件小事。
“好。”
“既然你心意已决，姐夫便答应你的请求。”
“我看，这样吧，从明日起，你就去本王的燕山营，好生历练吧……。”
“燕山营，是本王的亲军大营，乃我军中精锐，主将是苻平将军，副将是单飞将军，他们二人，俱是当世猛将。”
“你可知道，能够加入燕山营，是多少大秦将士的荣耀，承载了多少沙场男儿热血事。我希望，你千万不要辜负了。”
“同样，昕弟，在燕山营历练，也是你从军报国，从一个豪门子弟，变成一个真正的军人，你要自己迈出的第一步！”
众所周知。
八千燕山营，摄政王直辖的嫡部，战力强悍，称得上全军精锐中的精锐。
顿时，元昕喜笑颜开，仿佛得到了什么稀世珍宝，不由自主，笑出了声来。
“多谢姐夫！”
顷刻间，众人齐声大笑！
五凤楼，夜宴步入高潮。
场间，歌舞依旧，舞姬裙袂翩翩，美酒佳肴，纷纷上桌，礼乐不绝于耳。
“开琼筵以坐花，飞羽觞而醉月。
不有佳咏，何伸雅怀？
如诗不成，罚依金谷酒数。”
……
当夜，无半点月色，但天气晴好，长空星河璀璨，积雪未化的假山莲池，浓淡不一，宛如一幅黑白泼墨的唯美画卷。
楼外，王府庭院。
一身玄衫，意态潇洒的摄政王萧弈，牵了元清柔的手，缓步而行，来到落枫台的挑廊边，坐了下来，摆好了酒器。
银盏轻碰，烈酒入喉，胸中翻起了微辣的热气。夫妻二人，并肩吹着冷风，安静地坐了许久，享受着这样独处的时光。
数杯烈酒下肚后，不免有些醉意沉沉。
一时兴起之下，萧弈站起身来，手提天子剑，大步走到了院中，拔剑起舞。
他的剑法，脱胎自天泉剑道，本就如清风流水，飘逸灵秀，此刻脚下微有不稳，越发肆意潇洒，仿若月华倾泻凡尘。
舞到酣处时，萧弈轻握长剑，又扯了外袍丢开，口中随剑吟唱，歌声铿锵。
“皎皎白驹，
在彼空谷，
生刍一束，
其人如玉。”
原本，元清柔只是坐在廊下，闻得歌声清朗，不由也站了起来，倚在廊下圆柱边，观看着夫君舞剑，观看着这一幕。
只见得，英雄长剑出鞘，剑光点点。那道柔韧、修长的身影，悦目之极，令人看着看着，便有些入神，无法自拔。
那一夜，元清柔陪着萧弈，饮干了壶中的烈酒，看着他在星光之下，握着一柄长剑，忘情地舞剑，舞出了璀璨的光华。