第18章 风起晋阳
自从攻克中山，荡灭东赵之后，身为大秦王朝的三军统帅，摄政王萧弈便一直在东赵旧都中山，停留了将近两个多月的时间。
在这两个多月内，萧弈的主要精力，高度集中，全部放在了办理两件大事之上：
第一，安抚东赵故境的民心，稳定赵地局势。
第二，招降盘踞于各地的东赵残余守军。
首先，秦国大军攻破中山，占据赵宫后，摄政王萧弈当即下令，在城中四处张贴榜文，安抚人心，严禁秦军士卒，袭扰百姓。
由于秦军将士一向军纪严明，号令统一。所以，秦军入城后，秋毫无犯，并未发生一起肆意掳掠的恶性事件。
与此同时，萧弈还以自己个人的名义，颁布了一道摄政王手令，晓谕四方，宣布废除东赵原先的苛捐杂税，于中山当地，推行新政。
在这些新政内容当中，包括土断度田、削夺旧赵贵戚封邑，以飨庶民、发行“圣武五铢钱”、开办学堂、兴修水渠、轻刑薄赋、务农省役、开仓赈济流民等一系列的惠民政策。
因此，在萧弈力主推行，公开实施的新政感召下，饱经战火摧残，暴政凌虐的东赵国都中山，以及东赵全境，在极短的时间内，迅速恢复了勃勃生机，从战乱兵燹的创伤之中，逐渐走了出来。
一时间，东赵国境之内，秩序井然，局势安定，百姓人心归附，一扫先前赵室暴政的阴霾，呈现出一片欣欣向荣的气象。
除了稳定赵地局势，在东赵故地实行新政以外，另一方面，对于东赵各地剩余的驻军残部，萧弈所奉行的策略，总结起来，四个字而已：积极招抚！
当时，秦军攻克中山后，还有将近十余万的东赵旧部，盘踞于各地，静观局势的发展。
这十余万的东赵旧部，既不出兵勤王，也不举城归降，全部都在作壁上观。对于这一切，萧弈当然是心如明镜，了然于胸。
于是，拿下中山不久，萧弈随即委派特使，分道招抚东赵诸州，传檄各地。
听闻中山已破的消息，各地的东赵守军，无一不是人心惶惶，兵无斗志。
故而，萧弈的招降檄文一到，东赵各地州郡守军，几乎都是不作任何抵抗，纷纷打开城门，卸甲归降。
檄文所过之处，赵国州郡尽皆而下。
没过多久，萧弈又亲自下令，派遣左将军桓欷，率领七万大军，挟袭破中山之雷霆威势，乘胜引兵出击，四处攻伐。
于是，桓欷率领七万秦军，犹如秋风扫落叶，纵横赵地，一连攻克赵国七十余城，俘虏降卒数万之众。
最终，在摄政王萧弈刚柔并济，拉打结合的明智策略下，大秦荡灭东赵之战，基本宣告圆满结束。
灭赵大战，秦国一举吞并东赵五州、一百七十三郡、四百零二县的广袤国土，获取人口三百二十万一千五百户，生擒东赵皇帝、宗室、后妃、公主、百官、世族，总计两千余人。
至此，东赵国境的五州之地，正式并入大秦帝国的版图之中。自此以后，中原一带的万里沃土，尽数成为了大秦的疆域领地。
或许，从这一刻起，大秦，便已经是名副其实的中原之主。
甚至，在不久的将来，这个恢宏、伟大的国度，也会向着天下之主的宝座，大步地迈进走向。
灭赵国战大功告成，赵地局势逐渐安定下来。
当这一切都处理完毕之后，萧弈决定，结束将近半年的灭赵征途，不日班师回朝，凯旋而归。
因而，摄政王萧弈下令，将东赵旧都中山，更名为“东平府”，作为大秦勋州的治所。东赵五州之地，全部划入了东境行台辖下统治。
不仅如此，为了做到万无一失，萧弈亲笔手书一道教令，委任右将军王乾为东道大行台，代领勋州刺史一职，坐镇东平府，执掌勋州军政大权。
另外，在班师回朝之前，萧弈又从二十余万秦国东征大军之中，抽调了十万人马的精锐主力，分兵屯驻于东赵的五州之地，把守东赵故地的主要军事重镇。这十万屯驻大军，一律由右将军王乾节制。
同时，萧弈表奏大秦朝廷，希望朝廷可以尽快派遣贤臣能吏，前往五州，出任牧守令长等要职，填补国战之后的官职空缺，治理东赵故地，尽快让久经战乱的赵国五州，恢复民生，安居乐业。
圣武三年八月中旬，大秦摄政王萧弈，亲率十二万秦军主力，押解着两千余名东赵皇室、百官、贵戚成员，从勋州治所东平府（中山），大举开拔，一路向西，班师凯旋，踏上了献捷回朝，西入大秦的万里归程。
……
从昔日的东赵国都中山城，今日的大秦勋州治所东平府，一路往西，绕过绵延数百里的青色苍山，行过数十条广袤宽阔的大湖长河。
整整将近两千余里的漫漫行程，终于穿越过了长达千余里的秦、赵两国的边境线。
自此一直向西，便是大秦王朝的国境之内，进入到了大秦的北境要塞辖内。
不过，确切地来讲，灭赵大战的圆满胜利，标志着四海九州的版图上，再无秦赵之分。
现如今，四海之内，中原大地，皆为大秦所有。就连曾经东赵的五州国土，到现在，也已经成为了大秦的东境属地。
普天之下，尽皆秦土。
这里的地貌表层，十分得特别，且与众不同。
大秦北境的边塞风光，一边是绵延起伏的山陵，与山上陡峭险峻的石峰，连成一片；更与茂密遮日的白桦松林，互相拥抱在了一起，显得格外雄奇秀美。
与无尽的山陵相对的另一边，则是一马平川，辽阔无垠的大草原。
无数鲜艳、迤逦的野花，点缀着青黄的秋草。
蜿蜒、不息的大河，流过山丘，穿过草原，为这片险峻平坦的高原，输送着数不尽的清新血液，使得它在萧瑟、清寂的秋冬时节，依然可以保持着无比旺盛的生命力。
此刻，恰逢初秋降临，暑气尚未全部褪去。凉爽的秋意，却是渐渐而起。
秋天的到来，不仅可以为这片山陵、草原纵横交错的高地，引来大量的野牛麋鹿、豺狼猛虎，还可以吸引来成千上万，驰骋田猎的草原胡人与大秦铁骑。
经过这片山陵、草原密布的广袤地带后，便进入了绵延数百里，肥沃丰饶的大秦北境军垦之所在。
此处，正是大秦帝国九大行台险道之一的，——“云州道”。
云州道行台，是大秦九路行台中最为贫瘠的一路，却也是最为奇特的一路。
云州道行台的这片土地，大部分的领土，基本都是数百年以来，中原王朝与北方胡人政权之间，反复互相征战、争夺的军事要地。
直至北渝国势日益衰落，大秦萧氏趁势而起。北渝，也就是大秦立国之前的那个中原政权。
北渝哀帝统治末年，由于北渝国内刀兵四起，叛乱频繁，原本附属于北渝的西陲割据政权，——秦国萧氏，于乱世之中，异军突起。
趁着北渝内乱，大秦文成帝萧世渊，亲率十万秦国将士，历经一路血战，最终攻入关西，定鼎帝都，取代北渝政权，建立大秦王朝，从而开始了争霸诸侯，横扫群雄的一统之路。
那个时候，大秦刚刚立国不久。这个新生的北方政权，还没有对南楚、西越、东赵等中原诸国，发起挑战；还没有向中州腹地大举进发，争夺中原之主的桂冠。
然而当时，方兴未艾的大秦王朝，却率先向北方胡人，吹响了进攻的号角，开始向那群野蛮的草原狼，以强悍的武力，讨还千年的血债与土地。
因此，自大秦定鼎立国之日起，从文成帝萧世渊到孝靖帝萧恪，大秦的三代帝王，从来没有停止过对于草原诸胡的攻势。
例如，文成帝萧世渊在位的十余年间，总共向草原胡人，发起了五次规模浩大的北伐远征。
其中，文成帝两次御驾亲征，一代名将平原武襄公湛天山，三次担任主帅，出塞远征。
这场北伐草原，驱逐胡人的血战，旷日持久，整整打了十年之久。无论是大秦，还是北胡，双方都付出了上万将士与儿郎的生命。
最终，无数大秦男儿，抛头颅、洒热血，终于将这片朝思暮想的沃土要地，成功地从北胡蛮子的手中，夺了回来，牢牢地掌控在大秦帝国的手中。
于是，北征大胜后，大秦朝廷经过深思熟虑，为了好好拱卫这片来之不易，一刀一枪打下的国土。
文成帝下诏，遂在当地，设立“云州道行台”，治所定于云中，并将其划入大秦北境行台的辖下。
此后的数十年间，大秦朝廷格外关注云州道这片领土，在当地兴建了不少重要的城池、堡寨与军镇。
同时，朝廷还颁布诏令，从其余各地的军府行台，向云州道辖区，迁徙过来了近三十万左右的州镇百姓，在云州当地开垦荒地，屯田养兵。
可是，云州道毕竟是大秦九路行台中，新近兴盛起来的军事要塞。这个地方，除了屯田农垦以外，并没有什么出奇的地方。
而且，云州道此地，就连商业贸易，也不是特别发达，基本上没有什么值钱的出产。那些新近迁徙而来的外地百姓，也是最近的几年，才稍微安稳定居下来。
矗立于帝国北疆的云州道行台，苍茫苦寒。
在这里，有的只是平坦肥沃，且常年无人开垦的田地，以及一望无际的天穹轮廓；还有轮廓边缘骤然而起的一座座山坳、丘陵。
远处的荒漠沙塞，猛地一看，甚为苍凉一片。
云州道的塞外边地，黄沙漫漫，黑雾浓浓。绵延起伏的山陵、荒原，层峦叠嶂，沟壑纵横。
此时此刻，太阳缓缓西沉，暮色愈发黯然。
北方边塞的夕阳，落下的时间，要比中原内陆任何一个地方，都要晚一些。鲜红如血的残阳暮色，笼罩在人世间的一片苍茫大地上。
暮色普照下，映出了一座巍巍雄城。
这座巍巍雄城，是一座由无数坚硬土石堆砌而成的雄关边城，就这样十分突兀、奇崛地屹立于大地边缘。
在这座雄城的城头之上，一面又一面赫然醒目，威势凌厉的边军旌旗，密密麻麻，分布于城楼上的各个角落，猎猎作响。
在萧瑟秋风的吹拂下，那一面面的高大旌旗，来回地翻动飘舞，颇为壮观雄浑。
一队队手持长枪，腰佩铁刀的边军士卒，在巍峨的城楼之上，来来回回，巡弋防守 没有一丝一毫的懈怠。
似乎，这座威严、霸气的北方雄城，正是当众面向天下群雄，炫耀着大秦强盛的国力与彪悍的军力。
同时，这座雄城，也是在震慑着北方草原上的那群野蛮胡人。好像，大秦的百万雄兵，是在明明白白，警告那群北方胡人，当今天下，唯我大秦！
这里，便是大秦王朝的北方雄镇，——“晋阳城”。
晋阳雄城，位于云州道、并州道两大行台的七郡要道，地处青林、博望、雁荡的三山交汇之地，是控扼北境咽喉的一座险关雄镇。
可以说，数十年间，晋阳这座雄伟的边关重镇，日复一日，年复一年，孤悬于大秦帝国的北境塞外。
自从大秦立国以来，晋阳，便一直是一座令无数大秦男儿心之神往，无数草原儿郎折戟沉沙的英雄坚城。
每次，北方草原的诸胡骑兵，大举南下，入侵秦国腹地之时，不出意外，晋阳城总是扼制北胡攻势，抵挡草原势力向中原渗透的“第一雄关”。
北方胡人的铁骑，若要越过大秦边境，杀入中原，晋阳乃是必经之路，首当其冲。
正是因为，晋阳城的战略位置，如此至关重要。
可以这样讲，晋阳雄镇，堪称是大秦的北境门户。
倘若晋阳失陷，不仅大秦王朝的北境防线，因此会岌岌可危；而且，北方草原的胡人铁蹄，更会踏足边境，蔓延至大秦内地。
特别是，武定帝萧礼在位期间，北境战事不断，北方诸胡屡屡南下剽掠，虎视眈眈。
当时还是齐王的萧弈，遂以三军统帅之职，兼领北境行台大元帅，坐镇晋阳，执掌北境军务，威慑草原诸胡。
从此，萧弈，这位威震天下，纵横四海的一代战神，便与晋阳这座边关重镇，结下了不解之缘。
萧弈出镇晋阳，这一待，竟是整整的十一年。
直至圣武二年，萧弈亲率大军，击破稽胡部众，以大秦摄政王的身份，入京献捷，重返帝都，离开了自己战斗、生活了十一年之久的晋阳边城。
坐镇晋阳的十一年，萧弈带领着大秦王朝的北境边军将士们，驰骋于北方苍茫的原野之上，创造下了一个又一个辉煌的战绩，杀得草原胡人心惊胆颤，分崩离析，始终无法靠近晋阳城半步。
因此，晋阳雄城，因为摄政王萧弈，成为了一道名副其实，固若金汤的“北境长城”。
同样，作为大秦王朝的三军统帅，萧弈也因为晋阳这座北方边镇，逐渐成长为日后那位叱咤风云，横扫万里的天下第一战神。
……
晋阳雄关，城外六十里处。
一片空荡辽远的平原旷野，好像永远看不到边缘尽头一样。
萧瑟、凉爽的秋风，自平原宽阔、广袤的垄上，倏忽席卷而过。
远方一排排白色的大鸟，从平坦的旷野原上，张开双翼，急速飞掠，一闪而逝。
刹那间，风起晋阳，风起北方边塞。
忽然，正当此时，遥遥一望，在远方的那片荒原与山丘交界之间，一股浓浓的烟尘，骤然升腾而起。
那股升腾、弥漫起来的烟尘，远远看上去，好像是一群恣意奔放，横行于苍茫原野上的自由野马。
随后，萧瑟、劲急的秋风风声中，只在瞬息之间，不知不觉，传来了一阵急促的马蹄声。
这阵突兀响起的马蹄声，既迅捷又稳健，裹挟着强劲的疾风，卷起了丝丝缕缕的草渣，挟带着一往无前的气势，飞速地掠过了荒原上的草甸。
只听见，这一阵阵急促的马蹄声，越来越近，越来越近。
青苍山陵之间，几乎没有任何多余的树木植被，只有数不胜数的野生长草。
当时，正值初秋时节，草色霜黄。
这些苍黄的野草，被迎面而来的瑟瑟秋风，折磨得纷纷偃倒。
原本，极佳的视野，此刻更是变得愈发清晰。
席卷于山陵、平原之间的秋风，凄而不密，飒飒习习。
可是，这凉爽的秋风，却无法遮住人们的视线。即使隔得再远，也能看得一清二楚。
视线渐渐投向不远处的方位。
只见，七百余名“白马轻骑”，从远方的荒原之处，顺着三条较为平坦的山道小路，策马疾驰，高速冲来。
七百铁骑，绵延起伏，奔腾似龙，立刻化成了数条白色的寒芒，仿佛没有个尽头。
马蹄如雷，铁骑飞驰。尘土飘扬中，高头大马，百战骑卒，俱是大秦军中以一当百，名动天下的铁甲骁骑。
——“白马轻骑”！
数百匹通体如雪，寒芒染身的雪白骏马，马背之上的陷阵骑士们，人人身着白衣白甲，全身的雪白，格外得引人注目。
而且，这七百余名“白马轻骑”的骑士们，每个人的手中，皆是手持一杆银色长枪，腰悬一柄雁翎刀。他们的脸颊上，分别佩戴着一副银制面具，遮住了各自坚硬的面庞。
其中，七百余名“白马轻骑”，为首的一名体格雄健，身材魁梧的骑军士卒，将手中那面代表大秦铁军战无不胜，攻无不克的象征，——“银龙王旗”，紧紧地扛在肩上。
王旗在肩，天下无双。
这面“银龙王旗”的旗帜中央，赫然印刻着一个斗大醒目，金勾铁划的正楷大字，“萧”。
在萧瑟秋风的不断吹拂下，银龙王旗上下翻卷，发出阵阵猎猎作响之声，像是数万大军发出虎啸龙吟般的咆哮。
要知道，这支精锐铁骑，可是仅次于“玄甲铁骑”、“雪狼突骑”两支亲兵骁骑，隶属于大秦摄政王麾下的嫡系亲军：“白马轻骑”。
试问，普天之下，有哪一支军队，可以与驰骋四海诸国二十州，灭楚亡越平赵的大秦铁骑，一争高下？
这七百“白马轻骑”的速度，疾若闪电。雪白的马蹄，极其刚健雄劲，节奏感十足，上下前后地紧致拍打着。
数千只战马马蹄，踏碎了原本平平坦坦的荒原古道，溅起了漫天飞舞的黄土尘沙。
一股劲急的秋风，掠体袭来，带动着那些白马骑士身上的雪银衣甲，呼呼作响，瑟瑟扑击。
突如其来的大风，吹在七百余名白马轻骑的身上，抹去了他们脸上的杀气。
反观这七百轻骑，依旧是一言不发，尽情地纵马驰突。
在七百白马轻骑的正中间，一骑迅即疾驰飞飙而来，犹如一道闪电，破空滑出。
众人发现，英挺伟岸，风采神奕的大秦摄政王萧弈，端端正正，骑乘在自己那匹通身如墨，四蹄雪白的“踏雪乌骓”之上，挟带着一股凌厉绝顶的凛冽气势，暴烈地席卷过去，策马绝尘，飞驰冲出。
此刻，骑于骏马之上，策马狂飙的摄政王萧弈，依旧是全身染满征尘的重甲战袍。
他的身上，穿戴着一件冷光四射的墨黑玄甲。一袭玄色风氅，大氅之上，镌绣着九章蟠龙缬金的扭曲图案，紧致地披在了摄政王殿下的双肩之上。
在凉爽秋风的吹拂袭掠之下，这袭玄色大氅，翻卷飞舞，恣意地于风中飘荡摆动。
萧弈一袭戎装征衣，玄甲黑袍，高高地踞坐于自己的“踏雪乌骓”之上。那柄寒意慑人，三尺青锋的“大楚天子剑”，端端地悬佩于他的腰畔一侧。
大秦摄政王的赫赫军威，着实不是浪得虚名，甚至令人不敢抬目直视。
只听得，一声狂烈的骏马长嘶，冲天响起。
萧弈单手握住缰绳，身形笔挺如松，骑于马上，凭借着自己高超、出众的骑术，娴熟地驾驭着那匹“踏雪乌骓”。
坐在马背上的摄政王，意气风发，飞马狂奔。
高大威猛，雄健壮硕的踏雪乌骓，在摄政王萧弈的控制下，似乎受到了某种强大力量的驱使，顿时猛然惊醒起来。
然后，萧弈身骑骏马，这匹踏雪乌骓，使劲地舒展着自己身上的肌肉与骨骼，奋然扬起四蹄，猛地加快马速。
与那七百余名白马轻骑一样，萧弈单骑独马，向着前方那片宽阔的旷野，强横地冲了过去。
同时，萧弈的面容之上，他那双犹如鹰视狼顾般锐利的眼眸，星目含威，目光如电，闪耀着一种慑人的光芒。
并且，萧弈一身玄甲黑袍，骑乘“踏雪乌骓”，通体的黝黑，置身于一片满目雪白的七百“白马轻骑”当中，显得十分鹤立鸡群，一枝独秀。
那情景，仿佛是无尽漆黑的夜色，提前在白昼之中，降临到了这个世界上，充满了阴沉肃杀的威势。
片刻不到的时间，萧弈与七百余名“白马轻骑”的骑士们，凭借各自精湛的骑术，犹如铁甲洪流一般，迅疾合成一处，汇编成队，化作了一个巨大的扇面。
数百骑几乎如出一辙，疾速向着远方，奔驰追去。
七百余匹雪白色的高大战马，以及一匹通身如墨，四蹄雪白的踏雪乌骓，正在广袤、荒凉的平原旷野上，奋蹄狂奔，蹄起烟尘。
那丛腾空而起的滚滚烟尘，好似是一缕、两缕，甚至是万缕的袅袅轻烟，缓缓向东而行，朝着远方的晋阳城，直刺飙来，速度丝毫没有放缓、减慢。
原来，摄政王萧弈亲自率领着七百余名“白马轻骑”，率先脱离主力大军，长驱前行，冲着晋阳城的方向，大举进发。
此刻，萧弈率领的七百白马轻骑，距离晋阳城，仅剩数十里的咫尺路程。
而十一余万左右的秦国东征大军主力，则被远远甩在后方百里之处。因此，全军主力正加快速度，追赶着摄政王与白马轻骑的步伐。
眼看，萧弈与麾下的七百“白马轻骑”，距离前方的晋阳城，距离那座北方重镇，是越来越近，越来越近。
就在此时，七百余名白马轻骑，在萧弈的亲自带领下，冲刺向前，尽情地策马狂奔。
七百铁骑，浩浩荡荡，气势如虹。
忽然，一声尖厉、阴狠的“啾啾”之声，从七百白马轻骑的头顶上空，骤然传来。
只见，一头恰如鹰隼般的猛禽，好似一枝破空飞出的流矢，从众人的顶梁之上，翱翔掠来。
暮色里，尽是那只雄鹰在空中飞翔划过的痕迹。
眨眼间，全身玄甲黑袍，戎马长剑的摄政王萧弈，用力地一提手中的缰绳，往后猛地一勒。
随即，那匹高傲的踏雪乌骓，发出了一声响亮的嘶吼。两只雪白的前蹄，高高扬起，旋即又驻马立于当场。
紧接着，七百白马轻骑，瞬息间，勒紧马缰，静止不动。他的动作，与摄政王的举止，几乎是一模一样。
这份娴熟程度，已经远远超出了一般行伍悍卒、百战精兵的承受范畴，不愧是纵横诸国，碾压群雄的大秦铁骑！
那只雄鹰，极其迅猛地飞掠过来。
这时，萧弈缓缓举目望去。他认得这只盘旋于半空中的鹰隼，还十分熟悉。
从前，萧弈坐镇晋阳之时，为了传达军令，刺探敌方虚实，曾经命人精心驯养了不少鹞鹰、猛禽。
这群经过驯养的鹞鹰，每逢战端开启，全部都会放飞出去，向秦军各部主将，传递军令。
同时，这些鹞鹰，还会四处出动，捕杀敌方的信鸽，从而截获北胡敌兵的军情战报，可谓凶猛无比。
这只迎面飞来的鹞鹰，正是曾经被萧弈亲自驯养，众多鹞鹰、猛禽的品种之一，名为，——“幽州锦白鸾”。
顺着这只急速飞掠而来的“幽州锦白鸾”，萧弈那敏锐的视线，遥遥投向了远方。
在他的眼前，隐隐可见，仿佛出现了那座雄伟、巍然的晋阳边城。
往更远处的方向，则是一大片荒漠。荒漠的更远方，是辽阔无垠的塞北草原。
须臾之后，那名肩扛“银龙王旗”的白马骑士，一催胯下的白色战马，快速行至萧弈身旁，勒缰驻马而立。
随后，这名肩扛王旗，高骑大马的精甲骑士，伸出左手食指，略略指了一指，前方不远处，那座若隐若现，高大巍峨的晋阳雄城，转头望向英姿勃勃的摄政王，开口说道。
“大王您看，前方就是晋阳城了。”
此话一出，那名白马骑士 惊愕地发现，摄政王萧弈面色沉毅，目光深邃。一对明亮的黑白眸子，一动不动。
大秦王朝一人之下，万人之上的摄政王，眼神凝重，注视着远方那座久违的北境边城，——晋阳。
对于晋阳，萧弈一点儿也不陌生。甚至可以这样讲，晋阳，是这位大秦摄政王凤凰涅槃，飞龙在天的人生起点。
在晋阳，萧弈曾经亲率数万大秦将士，浴血搏杀，死战不休，力抗青勒、山胡、乌桓三部二十万联军，合木川一战，杀得二十万北胡联军损兵折将，丢盔弃甲。
在晋阳，萧弈又亲领十万精锐大军，兵分三路，出塞征讨，一战大破稽胡部落，俘斩十余万，斩杀北部王，创造下了辉煌的战绩，入京献捷。
坐镇晋阳的十一年铁血岁月，萧弈，一步一步，从当初那个跃马横枪，提兵塞外的齐王统帅，历经十一年的战火磨砺，逐渐成为了如今横扫九州，雄冠天下的大秦摄政王。
于萧弈而言，晋阳的十一年，何其弥足珍贵！
这十一年间，身为大秦王朝当时的北境主帅，萧弈尝尽了北方边塞的大漠风沙，骑过最好最高的骏马，佩过普天之下最为锋利的大秦宝刀，喝过晋阳城中最烈的羊羔酒，也曾经无比豪气快意，尽情地杀戮过无数凶残暴虐的草原蛮子。
那样的日子，是何等得痛快淋漓，无拘无束！
时隔一年，萧弈重返晋阳，他的心情，感慨万千！……
很快，萧弈立刻收敛起了眼眸中凝重的神情，他的面部之上，依旧是往日的不怒自威，冷峻坚毅，声音还是无比得低沉、浑厚。
“今天天色已晚，告诉弟兄们，我们先行入城，在晋阳休整数日，养精蓄锐，再向帝都进发。”
“遵令，大王！”那名扛旗的白马骑士，高声应道。
说罢，萧弈再次一手握住缰绳，一手舞动马鞭，双腿用力一夹马腹。沉重的马蹄声与暴厉的马儿嘶鸣，陡然划破了空气中仅存的寂静。
而后，萧弈整个人的身躯，与他骑乘的“踏雪乌骓”，霎时间，化作了一波天翻地覆的巨浪，向着远方的晋阳雄城，继续策马飞驰过去。
马蹄之下，扬起数缕沙尘。
当萧弈一骑当先，狂烈疾驰出去，不到半刻之后，平坦的旷野山地，一阵又一阵清亮、雄劲的铁蹄铮铮之声，再度铿锵响起。
七百余名“白马轻骑”，瞬间犹如一把镰刀一样，自平原之上，锋利地朝着不远的方向，扫荡而去。
无论是一马当先的摄政王萧弈，还是那七百余名白衣战甲，银色长枪的“白马轻骑”，亦或是那只盘旋于半空中，为大军引路的“幽州锦白鸾”。
他们的目标，只有一个，那就是北方雄镇，——晋阳城。
……
晋阳城下，萧弈与七百余名“白马轻骑”，经过一路的疾驰狂飙，终于抵达至了晋阳边城的附近。
站在高高的晋阳城头，向着远方，瞭望过去。
晋阳城外，七百余名白马轻骑，从苍凉、荒芜的帝国北境边塞，浩荡北行，呼啸卷来。
这座北方雄城的下方，空旷的茫茫平原之上，尽是一大片耀眼、刺目的雪白光芒。
在满目银光似雪的如画胜景中，一抹冷漠到了极点，幽冥到了顶端的黝黑墨色，十分突兀、扎眼地融于其间，好像是眼眸瞳孔中黑、白分明的两种颜色。
那一大片散发着耀眼光芒的雪白胜景，正是七百余名“白马轻骑”；至于那一抹寒冷、暗沉的幽深玄色，则是全身墨黑玄甲，高坐踏雪乌骓的摄政王萧弈。
夕阳的余晖，洒在了晋阳城外的广袤原野上。
与此同时，距离晋阳城城门，还有三、四余里处，坐落着一架狭长的拱形桥。
这架出现在北地平原上的拱形桥，形似一轮夜空中的弯月，横跨于孤悬边塞的晋阳城外，显得是那样得标新立异。
晋阳，是拱卫大秦北境防线的中心，大秦王朝的北方门户。因此，这座形似弯月的拱形桥，名为“镇北桥”。
这个名字，还是当年，萧弈率领大军，北征山胡归来，返回晋阳之时，看见这座拱形桥，脱口而出“镇北桥”三个字。
这个时候，镇北桥的桥梁尽头，三十余名全副铁甲，战袍加身的秦军武将，威武齐整，站成数列队形。
这三十余名秦军武将，几乎都是戍守晋阳的主要将领，上至郎将、偏将，下到校尉、都尉。
在这三十余人为首的一员武将，年纪大约在二十五、六岁左右。
只见，这位年轻的秦军大将，身材健壮，四肢有力，甲胄傍身，腰悬一柄三尺战刀。在他长而蜷曲的眉宇睫毛下，乌瞳如星，隐隐蕴藏着一道凛冽的杀意。
这位立于众将最前方的秦军大将，正是大秦北境边军中一员骁勇善战，杀敌威猛，负责镇守晋阳的秦军边将，——破虏将军耿济。
说起来，破虏将军耿济此人，字云昭，也是早年间追随于摄政王萧弈，大秦军中一位勇力过人，战功出众的青年虎将。
当初，齐王萧弈坐镇晋阳，执掌北境军务之时，广揽天下英豪，征募骁勇猛士，扩充边军实力。
正因如此，时年十七岁的北地人士耿济，应征入伍，投到了摄政王萧弈的亲兵大营帐下。
从此，投身军旅的少年耿济，便跟着叱咤风云，威震天下的大秦摄政王，出生入死，并肩作战。
近十年的铁血征伐中，耿济跟随着摄政王萧弈，北征山胡、穷讨青勒、横扫乌桓、奋击鲜卑，杀敌无数，立功无数。
同时，他也凭借着个人的赫赫军功，在边军中崭露头角，逐渐从一个摄政王身边的低阶亲卫，一步一步，成为一位大秦北境边军中举足轻重，不可或缺的军中将校，被同袍将士们冠以“北地麒麟儿”的称号。
后来，萧弈大破稽胡，入京献捷。临行之前，摄政王萧弈上表朝廷，擢升晋阳北部尉耿济为破虏将军，官阶正四品，封爵靖远开国子，在自己回京之后，继续驻守晋阳。
所以，萧弈入朝回京的这段时间，一直是耿济以破虏将军之职，主理晋阳军务，与晋阳令傅留安一起，共同镇守北境边地。
镇北桥上，秋风萧萧吹动，旌旗猎猎飘舞。
而此时，立于众将之首的破虏将军耿济，垂首屹立，轻轻按着腰下长刀的刀柄，面对着自己眼前的摄政王萧弈。
当时，萧弈与耿济之间的距离，仅有区区数十步而已。
然而，就是这区区数十步的距离，却让在场的所有精锐将卒，深深感到，一股渗人的寒意，划破空气，刺透骨髓。
这股突至的裂骨寒意，犹如阵阵冷风凄雨，狠绝阴厉，扑面而来，令人冷得心头一凛。
摄政王的凛然气势，无论何时，都是足以镇压众生 凌驾万物的。
大桥对面，萧弈高高端坐在“踏雪乌骓”上，眼神森寒，置身于秋风之中，依然身如铁石，纹丝未动。
他的身后，十余名“白马轻骑”的骑士，肃立在数丈开外，银枪佩刀，很是威风凛凛。
北方边塞的黄昏，还是有些凉意飕飕。清冷的秋风，吹起了萧弈肩后的那袭玄色大氅，呼呼直响。
只见，萧弈单骑临风而立。他雄伟的身影，被猎猎的风声，包裹成了一尊挺立的石塑。
萧弈按剑立马的英挺身影，逆着塞外的荒凉风光，极具一种睥睨天下，虎视群雄的孤绝倨傲。
大概沉默了不一会儿后，耿济缓缓昂首仰头，目视前方，大步向前迈去，走到了萧弈那匹“踏雪乌骓”的马前，拱手行礼，朗声说道。
“末将耿济，参见大王，大王千岁！”
耿济算是摄政王萧弈曾经的亲卫心腹，是萧弈众多得力大将的其中之一。所以，对于耿济此人，萧弈并不陌生。
于是，萧弈首先打量了一眼自己面前的耿济，嘴角微微露出了一丝笑意，略略颔首点头，将手臂一挥，轻松地打趣耿济道。
“麒麟儿，一年多没见，你小子黑了不少。看来，北境的风沙能养人啊，能把一个玉树临风的美男子，变成一个又黑又瘦的糙汉子。”
听到摄政王这么一番随意的调侃，耿济稍微有一些不好意思，面色变得腼腆起来，恭谨地回应道。
“大王取笑末将了，为大秦驻防晋阳，镇守国门，本就是末将身为武将的应尽之责。听闻大王亲率锐师，荡灭东赵，末将别提有多高兴。只可惜，此番出征，我没能跟着大王一起，参与灭赵之战。”
此话刚一说出，萧弈忽然眉头紧锁。他的目光，堪堪聚集到了耿济的身上。
然后，军威赫赫的大秦摄政王，深吸了一口气，扬声肃然说道。
“你这是什么话？在本王看来，北境与灭赵，同等重要。当初，本王之所以上奏朝廷，表举你留守晋阳，就是因为你老成持重，治军有方，才将这千钧重担，交到你的手中。你可千万不要辜负本王对你的信任。”
“是，大王的训示，末将谨记。”耿济再次拱手答道。
“放心吧，灭赵之后，大秦的下一步战略，便是全部投入到北方战事之上。扫平草原诸胡，乃是大势所趋。所以，仗有的让你打。”
倏忽间，萧弈转而爽朗地大笑了起来。摄政王深邃的目光，又一次看向那位“北地麒麟儿”。
“那可太好了。大王，只有跟着您一起打仗，这仗打得才叫个痛快。大王，您有所不知。自从您入京回朝之后，末将等文武诸人，便在晋阳当地，大范围推行军垦耕战之策。如今，晋阳城中的粮草，可供给十年之久，足以支撑得起不下三次的北伐。”
“很好。大军未动，粮草先行。务农耕战，不失为一条良策。本王看，这种方法，可以在全军推广。”
“本王此次重返晋阳，除了休整，便是要对北境边军各部的防务，作出一番新的部署，为不久之后的北征，做好准备。”萧弈沉声说道，语气凝重。
“大王一路疾驰，想必是军马劳顿，不如先行入城，末将已经备好酒筵。晋阳文武僚佐，全部集于五龙阁，为大王接风洗尘。”
“酒筵什么的都不重要。你是东道主，由你说了算。云昭，你了解本王，本王在吃这方面，从来都不讲究。一碗羊肉抓饭，一壶烈酒，就足够了。”
萧弈朗声一笑，侠骨豪情之气，一览无遗。
随即，萧弈一甩缰绳，踏雪乌骓四蹄扬起，清亮嘚嘚，缓缓踏过镇北大桥，向着晋阳城门的方位，一骑驰去。
之后，七百白马轻骑，也渐次依序，飞马入城。……
夜色如水，萧瑟的凉意，伴随着沙沙的风声，走进了初秋时节。
圣武三年，初秋，大秦摄政王萧弈，灭赵归来，重返晋阳。