第二七回 酒家逢，故交千里再会时
白玉堂果真是去买酒的。
常州城不比恢宏大气的大都大城, 从布局到楼台都朴实无华，又在各处透着些许江南园林的独有雅致。城池不大，但也不小，北起关河、南至京杭运河，正是城河相依、河抱古城, 且内外城城相叠, 环环相套。城内酒坊酒肆自然不在少数, 不过白玉堂要买的不是寻常喝的女贞陈绍与梨花白, 这一连走了数家酒铺, 掌柜的竟是纷纷摇头。
白玉堂倒是不恼，正当午时, 顶着烈日耐心十足地往更远处的酿酒作坊前去。
他要买烈酒。
城内酒铺虽多，但大多为米酿小酒，多是豪饮数碗也不知醺意；而大酒不同, 须得腊月下料、施曲蒸酿, 浓香且烈, 入口烧喉, 白玉堂买的便是此等烈酒。
说来大宋好酒，却以小酒为主，江南更是多温软黄酒, 大酒鲜见, 通得蒸酿造酒之技的酒家……别说常州境内屈指可数、便是整个大宋也算不上多。倘使他们尚在太原, 汾酒一绝, 想必总有几家能酿烈酒；又或是在巴山蜀地, 也有色清味冲的烧酒……江南，却得碰碰运气。
不过正逢中秋佳节，各家皆是饮酒赏月，城中诸店卖新酒，市声鼎沸，总该有一二家卖些不同的酒酿引客。
果不其然，白玉堂先在药铺买了些草药，很快就在打听到在闹市街巷、一整排酒铺中一间新开的酒坊。东家是对外乡来的年轻夫妻，听口音时北地来的，因初来乍到、不比城中熟识酒客的酒家，可谓是门可罗雀。因而夫妻二人别出心裁，在门前摆了个摊子，备上烧喉烈酒，敲锣打鼓道若有壮士能一口饮尽，便送好酒一坛。如此彩头，哪怕送的不是平常惯饮的黄酒，还是引了不少好酒之客、贪小便宜的人前来围观，更有甚卷袖上前一试。
白玉堂挂念中暍的展昭，未有凑那热闹，只干脆快快买了一坛酒香呛人的烈酒，打算就此离去。
只他刚一出酒坊，巧见街道那侧一行人匆匆而过。
白玉堂蹙起了眉头，“容九渊。”
这一声不高，在喧闹非常的街巷里犹如石子坠湖，该是片刻没了动静，可
偏偏那一行人末尾的年轻人转过了头来。
这人生的挺俏，非是白玉堂那种扎眼的、凌厉的、华美的俊俏，他的五官生的很淡，但头发浓黑，肤如玉瓷，神清骨秀，添之眉如远山，双眸开合见神光，有几分不谙世事的顾盼风流。他个头只比白玉堂矮些许，但身形纤细、犹如未经风雨的世家小公子，只是神采间没有那傲慢轻蔑的公子气，反倒浑身透着爱咋咋地的和气。有趣的是，和同行的那些着统一长衫的人不同，他着深蓝色道袍，一根木簪盘发，打扮得像是个清心寡欲的道士，手里还持着一拂尘，仿佛随时随地就要登仙而去。
“白五。”那被唤作容九渊的人眨了一下眼，在人群那头露出一个和软的笑容来。
是旧年相识。
“你何时下山？”白玉堂的眉头也松了些，神色倒是和气，并不上前，只隔着人群言语。
“上月。”人声嘈杂，容九渊倒是听得清明，不紧不慢作声道，“师尊出关游历，命我来寻师兄。”他停了一回儿，声音不高，像是笃定白玉堂也能听的见，端详了白玉堂好半晌才接着道，“久不见你来做客。”
“忙。”白玉堂懒懒地回了一字。
容九渊也不恼，远远观白玉堂面色，又是一笑，他说：“白五，你面犯桃花、红鸾星动，是有喜事。”
“怎的，拜师有所成，先给白爷显摆起掐指一算的仙人之道了？”白玉堂一扬眉。
“白五明知故问。小道师从相术，非占星卜卦之道。”容九渊软声笑道。
他又抬眼，许是金光在天，让他背光的瞳色有些模糊，瞧来并不锐利，恰恰相反，那目光像天地尘埃、几乎没有存在感。容九渊盯着白玉堂，先是意味不明地瞥过他轻微破了口子的唇角，稍稍笑了一下，紧接着咦了一声，“你有急事。”他说。
白玉堂不答他，只往一侧瞧了一眼，那头走了几步发觉容九渊没跟上的一行人扭过头来。白玉堂眯起眼，竟是认出了这拨人，“七青门。”领头之人是七青门的弟子隗宜，白玉堂认得此人，或者说过去行走江湖之时有过几面之缘，自然也就认出了同行这一拨穿
着打扮都相差无几的人了。
当然，于他而言，奇的不是偶遇七青门的门人。七青门不是常州的门派，其山门位于隔壁苏州，江湖人嘛，游山玩水、四处来去再寻常不过。有门有派的作风虽与游侠儿不同，但也会出山红尘历练、行侠仗义。
奇的是，面前这个年轻小道士与七青门同路，瞧着还有几分因果。
“白五爷。”
白玉堂能认出隗宜，反之亦然。隗宜面露意外，率先踏步上前，含着几分客气的笑容抱拳一礼道：“您也在常州？”
这一言，也便分得清亲疏了。
四周百姓见几人停下言语，又个个提着兵刃，该是江湖草莽，只是不知是敌是友，纷纷绕道而行。顷刻间，几人所立之处便空了出来，倒是那一开始搭话的容九渊手持拂尘，面容一看就是个和软性子，却是挤在人群之中。
白玉堂神色疏懒，给了隗宜这面子，答道：“巧了，闲时走走。”
“二位乃是旧识？那倒是巧了。”隗宜转头看了一眼仍站在原地不动的容九渊，语气有几分难明，“江湖相逢即是缘分，不若共饮一杯？”许是见白玉堂提着酒，他便出声邀约道。
“不巧，另有要事。”白玉堂又从容推拒。
话说的客气，但听来有几分傲慢，隗宜被这迎面堵了一句，面上有些不好看。不过似是知晓锦毛鼠一贯是这般恣意脾性，到底未有勉强，自个儿给自个儿一个台阶就下了，讪讪笑道：“可惜了，那来日再请白五爷把酒言欢。”
白玉堂不置可否。
他这不作答，瞧来委实削人脸面。隗宜身后的弟子似是个年轻小辈儿，方才十四五的少年，总归是不认得白玉堂，脾性也有些暴躁，这一言不合，当即就不快地飞起一刀。隗宜吓了个够呛，面色一青，赶紧伸手抓人，人是逮着了，可刀已经出鞘斜削而去。
白玉堂眉梢不动，懒洋洋地站在那儿，见刀映着日光迎面而至也是淡然自若、半步未挪。
只在电光火石之间，人眼似是闪过一寸白光。
那七青门的小弟子手中利刃折转脱了手，扫着风一个翻转，咔的一声，轻轻还入
了另一手的刀鞘之中。
数人面色一变。
隗宜魂飞魄散地将人往后一挡，在惊愕中吞着口水、赶紧赔礼道：“小子年轻无状，不知礼数，叫白五爷见笑了。”
“好说，七青门弟子同心同德，”白玉堂撇唇，含着三分似笑非笑，“白五佩服得很，怎敢说笑。”
“白五爷客气了。”隗宜勉强笑道，似是仍在掂量着白玉堂今日无端迎了一刀，心下到底有几分气性。
一旁瞧了这般一个客套的来来回回，刀都出鞘了，说的却是些无用之语，容九渊好似觉得无趣，抿唇一笑，出声提醒道：“你急，还与我们虚耗时辰，等的人要急了。”
白玉堂翻了个白眼，不甚客气地笑骂道：“修仙就修仙，别学的跟云静翕一样神神叨叨的。”
这回容九渊有几分诧异，眉梢一动，又收了回来，“白五何时与孤帆先生有旧？”
“这么说，你果真是认得他。”白玉堂双眼微眯，不冷不热道，“可莫说他与你这师门又干系不浅了。”
容九渊自是听出白玉堂随口试探，不由失笑。他微微摇头，略作思索，半晌才道：“……孤帆先生曾至琼台做客，手谈一二局。师尊言孤帆先生乃是开了天目，与我等修道之辈大道殊途。”他声音极缓，又几分恰到好处的音律之妙，乍听不显，说的越多，却越叫人神台清灵。
白玉堂想了片刻，心头还有疑虑，但街巷之上总归不是问话之地，且他还惦记着中暍、发了高热的展昭。
他这出来买酒一个多时辰未归，那臭猫不知又要如何嘲笑。
这心思一转，白玉堂倒是瞧着天色，念起匆匆进城尚未进食一事。不过那猫如今中暍，暑热不散，想是别无胃口，生冷瓜果却又不能吃，怕是回头要闹肚子。
容九渊好似瞧出白玉堂游走的心思，笑问：“何处落脚？”
“城西至福客栈。”白玉堂明了其意，信口答道。
“明日申时，小道请二位，”容九渊顿了顿，素淡的眉宇又闪过异色，改口道，“请三位喝茶。”
白玉堂果真未有再问，只背身一摆手，搭了一声“告辞”，也不知
是否应了这约。
眨眼间，他提着酒坛与长刀纵跃而去。
隗宜盯着白玉堂远去的背影，忽而一叹，“好刀。”他的目光直直地落在那柄通身雪白的长刀上，刀虽未出鞘，可瞧其长短、宽窄，还有那一股仙气，便觉不凡；且先头他该是瞧见白玉堂抬袖顶开了一寸的刀身，神光逼人，识货之人心中自有计较。能在白玉堂手中的，自当非是寻常物。
隗宜静立许久，直至身旁之人唤神，才压着古怪神色、似是自言了一句：“……白五爷换刀了。”
话毕，隗宜一时惊神，转过身来，与静候不言的容九渊一抱拳，连连赔礼道：“道长久等，隗某失神。”
容九渊笑笑，脾气和软道：“是小道闻故人之声，平白耽搁时间，隗侠士请。”
隗宜手一摊，半弓着身、有几分恭敬地带路道：“道长请。”
人散各去，此方事了，街巷仍是人潮奔涌、热闹不已，与平常并无不同。唯有坊间酒楼内外，似有数双眼睛或隐蔽、或坦荡地侧头看来；就连酒楼里窗子也被人推开，有人垂头而视。其间有老有少、有男有女，无一不是手提兵刃、各具风采之辈。热风灼面，他们相互之间低语了几句，不知是商讨何事，观其面色还有几分肃然。
风中隐约可闻各桌诸人声响。
有人说，“好刀。”
也有人说，“白玉堂怎会在此？”
“江湖上有些时日不闻锦毛鼠的消息了。”
“呵，五鼠经商，想必是银子挣不过来，哪儿有空闯荡江湖。”
“那一手确实漂亮，小子年纪轻轻，武艺了不得。”
“许久不见，这锦毛鼠还是这眼里瞧不上人的惯常作风。”
“啧，那七青门的领头人是谁，莫不是与锦毛鼠有旧？刀至眼前了，白玉堂竟是不轻不重地放过了？这还是头一回见，年纪渐长，脾气瞧着比旧日好了不少。”
“嘿呀，师姐，那锦毛鼠长得果真与传言一般华美非常，这世上竟真有如此俊俏的男子。”
“七青门请的那位道长……莫不是天台山的那位……？”
“那小道士气度不凡，想是大有来
头。”
“……还请了个道长，啧啧，七青门这是怕了。”
“闻说前些日子尚在太原……？”
“他当真与那个展昭同道？如此说来，展昭也回了常州……？”
吆喝声将各种乱七八糟的声音淹没，酒楼的窗子也前后在相互间遥遥对视的古怪目光中合上了。只有一个穿着秋香色长衫的男人拧着眉头、摸着下巴久久站在窗边，怀里还抱着一把漆黑的长刀。他生的端正俊朗，有一双圆溜溜的鹿眼、两道短眉，仿佛少年相，却透着一股蔫儿坏，口中还在自言自语道：“白玉堂什么时候跑来了……？真琢磨着刀来的？”可不正是离了府州不见踪影的妙手空空、楚宵文。
“楚小气。”
身后有人唤他，是个少年人。
楚宵文侧头看来，撇着单边的唇角，另一边高高扬起露出了那点梨涡，“你找死吗？”他一字一顿地笑着说。
那少年人置若罔闻，只晃着手中酒坛子龇牙一笑，有几分醉意道：“没酒了。”
“……”楚宵文翻了个白眼，“我看你是没救了。”他踏步上前，大马金刀地往一旁一坐，漆黑的长刀也搁在了桌上，“小爷便是抱着座金山也不够你这么喝的。”
少年人打了个酒嗝，他约莫十六岁，生的浑浑实实、伶伶俐俐的，身量尚未长开但十分精瘦矫健，满面英风，只可惜面上两坨红晕，再如何英雄气概也成了个少年酒鬼。他抱着酒坛哈哈笑，尽是少年人的神采飞扬与意气开阔，颇有豪侠之风，“这人生在世不喝酒，岂不是没了乐——嗝——趣。”
“酒钱你结，小爷便认你这乐趣。”楚宵文不以为意地说。
他本就生的轮廓不显，像是未长开的少年人，二人坐在一起，光看面容倒觉得年纪仿佛差不了多少。
同桌的少年人想想，双手枕着酒坛，一双晶亮的眼睛瞧着楚宵文，可怜巴巴道：“我没钱啦。”
说着，他又打着商量的语气道：“楚小气，我师父不是把我的盘缠都给你了？再买一坛？就一坛！用今儿晚饭的银子。”
楚宵文啧了一声，笑眯眯地反问：“今儿晚饭的银子？”
“是。”少年人说，一脸理直气壮，“饭可以不吃，酒不能不喝嘛。”
“……”楚宵文短眉高扬，一把按住了少年人的头，重重往后一推，“想、都、别、想。”
少年人被推得向后仰倒，眼见着后脑勺就要咚地一声嗑在地板上，他脚下一勾桌角，后腰一挺，整个人跟粘在圆凳上一般，轻松地坐回趴倒在桌上。他叹了口气，醉醺醺地嘀咕道：“酒都不让喝……师父救我啊。”
楚宵文半眯着圆溜溜的鹿眼，扫过桌上那漆黑的长刀，突然道：“那你倒是给你师父写信，让他赶紧将你带走。”
少年人茫然地抬起头，一双醉眼稀里糊涂，“嗯？”好半天他才摇了摇头，语气有几分天真烂漫，“不成，师父莫得空。”
“你师父上哪去了？”楚宵文用手指敲敲桌面问道。
“访友。”少年打着酒嗝说，“义父说有位故友如今在常州，既碰上了，师父同他一道拜访去了。”
“是你义父故友，又不是你师父的故友，他去做什么？他还真与他意趣相投了？”楚宵文慢悠悠地将桌上漆黑长刀哗啦出鞘，口中笑说，“你且同他传信，他再不来，恐怕是要领两具尸首回去哩。”那语气还有几分无忧无虑，全然听不出是玩笑之语、危言耸听，还是煞有其事。
少年好似没听明白，只盯着那把出鞘的漆黑长刀，吞着酒嗝说：“好刀。”
过一会儿，他接着道，“楚小气，你从哪儿偷来的。”这少年瞧着虎头虎脑、醉梦不醒的，却机灵非常，从楚宵文话中察觉什么，当即眯起眼，一把按住了楚宵文手中的长刀，“刀主不会找上门来了吧？”
楚宵文看着少年凑上前，近在咫尺的眼睛仿佛迷迷瞪瞪的，实则压着几分凶莽，像极了一只尚且年幼的凶兽。
楚宵文皮笑肉不笑道：“嘿哟，怕了？”
“怕了是小——嗝——”少年说，“狗。”
“……”楚宵文把漆黑长刀合了起来，面容梨涡闪烁，“不怕就好，”他笑面透着几分蔫儿坏，“你不是擅使单刀？如今还没趁手兵器吧，不如这刀借你使使。”
少年本
抱着酒坛打嗝儿，闻言眼睛一亮，兴奋道：“当真？”
“小爷什么时候不是一言九鼎的？”楚宵文将长刀从桌子这一侧推向前，“请。”
少年人抄起漆黑长刀，空酒坛也不管了，一抖手腕，将长刀翻折，刷的拔了出来。
“够利。”他瞧着醉，刀却使得利落，一刀酒削开了酒坛，切面平整。许是从未得到过像样的兵刃，少年直把高兴二字都坦荡荡写在脸上，又掂量了一下长刀，“就是轻了点。”他心直口快地嘀咕了一句，身为刀客到底是有些挑剔的。
楚宵文嗤笑，连连摇头，故作唉声叹气，语调跳脱：“你这武艺同你义父与师父学了个全，眼力却差了点哩。”
“怎么说？”少年人被讥讽见识浅薄也不恼，率真发问。
楚宵文不答，只笑眯眯地抬眼打量少年，高山流水似的嗓音偏偏带着一抹挑拨是非的语气，“我说你，拜师也两年了罢，认了义父也该有两年了罢？跟着他们二人，怎的连把好刀也弄不到？他二位名盛江湖，待自己徒儿、义子如此小气？”
少年人哈了一声，也不知是听明白了，还是压根未察觉，口中道：“好刀难求，待我武艺大成，合我心意，自个儿量身打造一把不就好了。”
他抬手锤锤自己的侧颈下方，打着酒嗝，又糊涂又清明道：“师父肯将一身本事教我，义父亦是赏识，我这是得了便宜……”
楚宵文打量着这小子，“嗯……确是穷小子捡馅饼了。”
少年呸他一声，晃着手中长刀又问：“快说说，有什么典故？”
“好好听着，免得来日遭了笑话丢人现眼。你这刀，是故意往轻了打哩。”楚宵文笑了一下，与少年人招招手，想是大发慈悲与他讲了起来，“刀法一贯是大开大合，自然是笨重的兵刃方能使得虎虎生威，可横刀刀法却讲究灵巧，进则削，退则斩，纵横皆可来去自如，”他眯着眼，无忧无虑的眉宇间一时杂糅着见多识广方有的沧桑，“你以为为何江湖传闻横刀刀客鬼见愁，江湖百年也出不了几个横刀刀客，个个修得阎王斩。”
“刀窄似剑，刀法却凶戾、丝毫不
留余地，因而越轻越飘，越飘越强，否则刀一出，就折了。唐时用横刀之人多是战场兵卒，配有护盾，正是不得横刀刀法要领，防备刀断了。但刀越轻越难练，不仅借不到刀势，还要化己身为刀势。”
楚宵文捻起桌上的杯子，语气轻飘，“沈氏剑庐从来没打过这样的刀，因为没人能用，也没人敢用。小爷在江湖行走十几年，也是头一回见人将横刀打的如此之轻。”
白玉堂这小子，当真是个自负轻狂之人。
“这么说来，这刀主，”少年听了半天，琢磨来琢磨去，一针见血道，“是个了不得的刀客。”
“是，天纵奇才。”楚宵文不痛快地撇嘴道。
“直刀不也是？”少年问道。
“直刀短。”楚宵文像是在看一个傻子，“横刀本就是一种直刀，如今江湖分门别类，正是因为刀匠铸刀之时，将大多直刀铸短，刀法以劈、刺、砍为主，以免易折，但笨重不减，持刀者腕力要求极高。扶桑刀便从此而来，不过没有直刀笨重，以他们东瀛武士对刀术的见地加以改良，刀身略有弯曲弧度、以直上直下的劈砍为主。”
少年摆弄了一下手中的长刀，语气有几分不信，“横刀刀法这么难学？”
“不难哩。”楚宵文皮笑肉不笑地说，“你尽管试试。”
少年人撇了撇嘴，不说了，只将笑面灿然地长刀收起。
不过没过多久，他又凑上来，“刀我借了，不过楚小气，你跟我说说这刀主何人？”
楚宵文意味不明地拉长语调，哼了一声，打量着这个憨气里藏着些许机敏的小子，“……同小爷打听刀主？”他单手撑着脑袋，斜觑少年，“你是想来日卖了小爷还刀讨人情，还是想寻刀主讨教讨教刀法？”
“你偷的刀，我借用着，总得问问吧。”少年人说，面上又有几分狐疑，“你说那刀主厉害，怎就叫你一个武艺平平的人偷了刀？”
“那你别用。”楚宵文作势伸手。
少年人连忙把刀往怀里一收，显然是对这漆黑长刀当真生了兴致，也确是手边没一把能用的刀，“一言九鼎，你说的。”
楚宵文啧声