第15章 第四年：蚊虻

    一夏多雨水，蚊虫也便多了起来。向晚出窠的那阵更是厉害，纷纷地飞来，饥餐渴饮，一切用度，都从人身上搜刮来。它们似乎没有餍足，令仪身上已经被叮肿了一片，不住搔着，它们却还要在令仪耳边连声吵嚷，鸣锣吆喝。令仪蒙头去睡，只闷得面红心慌，不得已只得揭了被，由它们摆布作弄，又不能出声，唯恐搅扰了嘉章的好梦，引得嘉章发起恼来，更怕叫夫人知道了，又是一顿好打。蚊虫可算得上天底下最势利的了，帐幔里的人，它们是从不敢叮上去的，偏拣着那衣食不周的穷汉叮。等到那穷汉打起摆子，无药调养时，妻儿哀啼，不知多少人家要怨苦呢。而蚊虫不管，只是畅意地庆祝着他们的凯捷，鼓吹着他们的威仪。

    令仪近来总猜不透嘉章的心意，为此惴惴难安。倒难怪她，嘉章这一程子脾气尤其坏，斟茶递水些须逆了她的意，便要批颊受辱。然而谁知道她的意思是什么呢？令仪恨不得抛下自己的身子，代她去想，却总想不到。嘉章自己这僻性是闷出来的，闷了许多气没处出去，看到哀戚而恭顺的令仪，便逗引出莫名的恼怒来，开口要骂，伸手要打，还未出声，便已经听到连声的哀恳，便已经看到她低眉顺目，俯首帖耳，带几分哀戚的神色——这神色自嘉章第一次见到令仪便已经在那里了，于是一口闷气便只能堵在心头，脸色却常常很不好看了。令仪察着嘉章举动，晓得她心里着恼，却猜不出端由，只能懊恼自悔，不知道自己有了什么过犯。

    嘉章看够了她低眉顺目，看够了她那种哀戚的神态，看得腻烦，总期待着令仪能说一声“不”，有时故意提出些无理的要求，要星星要月亮，恨不得立时逼着令仪为她上天去取，有时又故意作势要打要罚，怎知她只是顺从，绝不分解，倒弄得嘉章骑虎难下，自觉无趣了。令仪却不明白，她以为为嘉章做什么都是值当的，她以为嘉章的恼怒是因为自己不够顺从，她以为若皮鞭藤条能够使嘉章少一些闷气，那她是绝对愿意承受的，她的反抗最多不过是嗔怪一声“嗳，我的小姐，我的好小姐”。有时她甚至会为这种牺牲感动，并以为嘉章也总会明白她的苦心。

    入夜，星月皎洁，令仪坐在嘉章身旁，轻轻地摇着扇儿，嘉章突然问道：“令仪，你为什么这么听话？”不等令仪答对，她便自顾说下去：“母亲说过，丫头是小人贱役，除了柔顺勤谨，再没别的好处了。你也是这样想的么？”令仪想摇头，柔顺是她的天性，听话是罚得怕了，又不敢摇头。“可我不是这么想的，原先我当你是个木偶人儿，一拨机关便随着转动，你转得快了，我便高兴，你转得慢了，我便要发起火来，使你快起来。把你当木偶时，连我自己也闷得很，好像一具木偶操纵着另一具木偶，搬演着一场傀儡戏，我盼着有个同我说话的人，而不是一具木偶。其实我们都是人，是吗？”令仪替嘉章拭去了泪痕，点了点头，好像要守住一个心照不宣的秘密。

    可是木偶人遍天下都是，何止她们两个呢？门公爷爷，管家娘子固然同自己一样，被人揸在手中，由人牵引。夫人呼奴喝婢，便由得了自己吗？她心下有些怨着夫人，觉道夫人为人作嫁，也称不上自在。老爷是州县父母，便由得了自己吗？不也只是层层级级中的一具傀儡吗？拜迎官长，鞭挞黎庶，算什么自在？令仪胡乱地思想着，耳畔嗡嗡地响着，驱不开的念头好像驱不开的蚊虻，盘旋在脑际。