第3章 03.街道
沈明若哄了半路，桃酥才对她说了一句话。
可惜她管不住嘴，说了句：“小丫头真是难哄。”
沈明若：“……”话说出口后，沈明若自己也有所察觉，默默拿起一块点心往嘴里塞。
然而已经来不及了。
桃酥那张脸又僵了下来，又不说话了。
沈明若：“……”
于是她又耐心哄了半路。
东夏的车队缓缓驶入南巫皇城。
毫无意外，他们是最后到达的使团。沈砚作为使节，恭恭敬敬地向南巫接礼人行了个礼，算是致歉。
好在东夏不是此次各/国/议/事的重要成员。此次议事重在谈论战/事，东夏是个不/战/国，只需派人来走个过场，听一耳朵就好。
无论商讨结果如何，都与东夏无关。东夏不干涉他国/战事，他国的战火也绵延不到东夏境地。
沈明若刻意走在队伍的末尾，拉着桃酥小声说话：“桃酥，你觉不觉得有些奇怪？”
桃酥摇头，“小姐觉得哪里奇怪？”
“就是驿站啊，”沈明若道，“东夏的驿站设置是三十里一站，这一路看过来，南巫的驿站也太多了，起码是十里一站。”
桃酥：“……小姐真是观察细微。”
桃酥想了想，道：“许是南巫热情好客。”
沈明若得了个不知对错的答案，还真开始认真思索起来。
只是她还没想出个头绪，就被沈砚叫了上去。
“沈明若。”
“在呢。”
“上来。”
沈明若拉着桃酥，迈着碎步跑了上去。
沈砚一瞧见她，就刻意放慢脚步，与前面的接礼人拉开一些距离。而后凑近一点沈明若，轻声警告：“别说那些无端言论，这是不敬。”
沈明若频频点头，“知道了，兄长。”
沈砚：“你跟紧我，不许再动嘴。”
沈明若闭着嘴，点了点头。
接礼人很快发现沈砚落了脚步，于是弯着腰提醒，声音不轻不重：“沈大人，还请稍稍快些。”
接礼人带着沈砚去了南巫国主的寝宫，沈砚隔着屏风与南巫国主互相道了礼。
沈砚早就听闻南巫国主身患顽症，却没想到已经到了不能下床的地步，连说话都是含含糊糊，多数是由一旁的国师代为回答。
沈砚简单说了几句体面话，便以舟车劳顿、风尘仆仆为由，说明了想早些前往住处。
沈砚听到国师的准许，愣了一瞬，才行了礼。
转身的一瞬，沈砚不禁皱眉。
他心道这南巫真是奇怪，就算国主重病，也有皇子，尚且轮不到一个国师出现在明面上。
沈砚一出寝宫，在外面等了一会儿的沈明若立刻迎了上来。沈明若在东夏皇城还敢四处逛逛，但这里是南巫，人生地不熟的，她也不敢轻易走动。主要还是怕沈砚责怪。
她心知，不能再给兄长添麻烦了。
沈砚瞥见她的笑脸，伸手一捏紧皱的眉间，闭着眼轻声嘱咐道：“此次南巫之行约莫半月，在此期间，你不要惹事，不要随意走动，任何行程都要告诉我。先让你的脚忍一忍，等回了东夏再撒欢儿。”
沈明若眨了眨眼，乖巧道：“好。”
接礼人带着一行人来到住处，最后告知迎宾宴的时间在明晚，还顺嘴推荐了一些南巫当地的特色。
其他人不会在意接礼人最后说的话，沈明若却是听得津津有味，听完还笑盈盈地送接礼人出去。
沈砚在背后静静看着她，心有预感——自己才说出口的提醒，可能很快就会被人辜负了。
他原本还以为，这提醒起码能有一日功效。现在看来，能有三刻就不错了。
沈砚招手让护卫上前。
沈砚：“你安排一些人，不用太多，跟紧沈明若。她出门也不必拦着，确保安全就好。”
护卫：“是。”
护卫正要去安排事情，又被沈砚叫了回来：“等会。”
护卫转身问道：“公子还有吩咐？”
沈砚道：“记得要挑几个机灵点的。”
“……”护卫沉默了片刻，“属下知道了。”
事实上，沈明若连三刻都没坚持住。两刻半后，她去行馆的书房悄摸摸探了一眼，见沈砚在埋头处理事务，心里便安排好了出逃路线。
不错，刚刚过去的两刻半里，有大半时间都被她用来探查道路了。
她唯一犹豫的点，在于兄长。
沈砚是明白她的脾性的，但似乎没有派人跟着她。这就有些奇怪了。
沈明若踏着无声的步子远离书房，在园子里漫无目的地逛了半晌，确认周围没有一丝异样，才放下心来，走上她的出逃路线。
她刚要跃起身子翻墙，突然想起来什么，又跑回自己房间，找出一把精致的小匕首，藏在身上。又写了字条留在最显眼的位置，确保桃酥回来能一眼看见。
她刚才冲着桃酥点了一大堆菜肴，桃酥现在应该在厨房热火朝天，要是她准备好饭菜回发现人不见了，生生被空荡荡的房间浇了一盆冷水，肯定又会发脾气的。
还是先写好字条交代自己的去处，这样哄起来会容易一些。
她按着规划好的陆熹一路晃悠到了西院的围墙边，延着墙面仔细打量了一会儿，猛地蹬脚窜了上去，三两下功夫就爬到了墙头。
沈明若刚稳定好自己的身形，就听见身后有动静，很轻的声音。她蓦地僵住动作，竖起耳朵，身后悉悉索索的声音更加明显了。
她很快反应过来，加快腿脚翻过围墙，结果心里急着躲避，脚腕在硬邦邦的瓦楞上磕了一下，落地时身形稍稍不稳。
沈明若抬起脚，以金鸡独立的姿势捉住自己的脚腕，随意地揉了揉。待稍微揉碎了一点痛感，她放下脚就快步往外走。
出逃要素之一，是快。
而游玩要素之一，是认路。
沈明若走出巷口，左拐走进了大街，先在小摊贩上买了一份简易地图，然后就近在隔壁摊贩上买了一分凉糕。
一边歪头研究地图，一边啃着凉糕。
总之，她在人群熙攘的大街上，完全没看前方的路，仅仅靠耳朵听声辩位，摇摆着身体左右躲避。
“殿……不，公子，你看那位姑娘低头走路，竟然没撞上人。”
月楼上，一名普通打扮的男子紧紧盯着沈明若的走动，眼中有艳羡之色。
“小小把戏而已，”坐在男子对面的人一把收了手中折扇，拿扇尖指着他，“收了收你那流哈喇子的眼睛。”
此时说话的这人，衣着富贵，布料上的纹样都是用金丝嵌着的，语调高高扬起，潇洒风流间携着傲气。
普通男子认真道：“公子，哈喇子是从嘴里流出来的。”
富贵人：“……”
这话干巴巴听着还行，放在此时就不行了。
只因二人面前的桌上摆着刚端上来的花草茶，还冒着缕缕热气。这原本是月楼最有名气的茶，芬香扑鼻，入口微甜。
但现在一听这话，这茶是怎么也喝不下去了，怎么看怎么碍眼。
富贵人一开折扇，于手中轻轻摇着，“走了，我喝不下。”
普通男子往他的茶盏中瞧了一眼，“殿下，您这还没喝一口呢。”
富贵人听到这声称呼，转头瞪他。
普通男子被一眼钉在座椅上，一脸憋屈样。
好在周围没有人注意到这一声稀有的称呼，多数人的注意力都放在富贵人闪着金光的衣服上，还有些人在思量着如何从他身上抠搜下来一两根金丝，也不为钱财，纯属为了纹在衣服上，充个脸面。
当然，他们只敢想想，不敢有所行动。
明眼人一看就知道这人必定出身不凡。金丝在南巫尤其贵重，能用得上金丝的，都是和南巫皇族有关系的人。
能用得上这么多金丝的，必然是处在皇族中央的人。
这位通身金光闪闪、虽然微服私访但毫不掩饰的人，就是南巫的独苗皇子，南燕。
那位普通男子，是他的贴身护卫，涂耳。
“走，我们去会一会人。”南燕道。
涂耳从座椅上缓缓站起来，问道：“会谁？”
南燕说：“你刚才盯着看的姑娘。”
涂耳不解道：“殿下认识她？”
南燕“啧”了一声，一伸手，用扇柄敲了两下涂耳的脑袋瓜，“叫公子！”
涂耳吃痛，捂着前额连连点头，“知道了，公子。”
南燕满意道：“嗯。”随后缓步走向楼梯，边走边说：“你真是白白盯着人家看了那么久，看那姑娘的身着打扮，不像是巫族人，我怎么会认识。”
涂耳问：“那公子为何要见她？”
“好奇。”南燕道。
涂耳：“啊？”
南燕：“她方才行走间的身法，应当是来自东夏，我还从未见过这样的，算是新奇。既是新奇，又怎么少得了我呢。”
“东夏？”涂耳说，“东夏竟然还有姑娘家锻炼身法？”
南燕轻轻摇扇，含笑看着涂耳，“姑娘家不行？”
涂耳摆手道：“不是，只是觉得姑娘家练身法更累一些。况且东夏不参战，是个绝对安全的地方，一个姑娘整天酸疼着筋骨锻炼身法，听着就觉得心疼。”
南燕轻笑，“谁说东夏是个绝对安全的地方。”
涂耳顿时糊涂了，边挠着后脖颈边问：“东夏不是有万人血阵守着吗？异族者不得擅入。”
“现在确实是这样，但以后呢？”南燕说，“这世间从没有绝对的事情。谁知道那万人血阵会不会永远存在，万一有一天那阵法失灵了，若是东夏人族没有一丝一毫的战力。”
南燕脸上扬着笑容，似乎看到遥远时间后的一出好戏，“那就惨了。”
涂耳看着南燕的笑脸，蓦地收回视线，然后没忍住，又看了一眼。来来回回间，把南燕看得有些烦了。
南燕收了笑，问道：“你有什么事？”
“公子，”涂耳指着前方，“那姑娘没影了。”
而他们才走下一个楼梯。估计再以这样的速度走下去，殿下连人家姑娘的一根头发丝都见不着了。
南燕忙说：“你不早说。”
说完，他微微提起衣衫，大步往外走。
涂耳：“……”
主仆二人寻不见人是一回事，今日不是个寻人的好时候，也是一回事。
近来南巫将有议事，前来国都的人增了许多，有来打听消息的，有制造混乱的，也有纯纯凑热闹的人。
小商贩们将人数变化看在眼里，自然不会放过揽财的好时机，平日里三天打鱼两天晒网的人也是日日开张，起早贪黑间只因一颗满怀爱财的心。
眼前的这条街，是国都最热闹的街，再加上时候正好，一眼望过去，能看到好几只脑袋熙来攘往。
南燕瞧着这景象，死活不敢再迈出一步，生怕他金贵的躯体下一秒就成了肉泥。于是他用扇尖戳了戳涂耳，命令道：“你，去，找到那个姑娘，把她带过来。”
涂耳：“……”
涂耳愣怔良久，咬牙下了决心，一股脑挤进人堆。
没办法，他是仆。
才走了几步，涂耳又艰难地穿过人堆跑了回来，“公子，若是那位姑娘不肯来呢？”
南燕浅浅地倒吸一口气，觉得他这个问题问得好。
南燕略微思索，答道：“你就说，你家公子英俊潇洒、风流倜傥，错过就没有了。”
涂耳：“……”
涂耳的脚倏然像灌了铅水，不想再走路了。可能到时候，他也特别不想开口。