第27章 一殊途

    二十四、《一殊途》

    粗使婆子抹了一把额上的汗，使手往灶里添了把柴，烧得锅上噗噗冒白气，灶底火光也不相让，腾腾地扑出灶口，熏得婆子滚烫一脸，弄得本就黑黑的圆脸，黑红黑红。

    烧了一会儿，往上眼锅头，见是好的差不多了，起来了身，拍拍两条腿站起，便听到小窗口外，劈柴的年轻媳妇哟了一声。

    【芙蓉姑娘来啦。】

    【山月居的百合羹好了么？】

    【好了好了。】年轻媳妇放下手中柴，朝厨房呼一声，【五婶子】

    刚唤一声，婆子笑着她那张黑红的脸，从厨房出来，手上拎着一瓮，【烫着哩，我先替姑娘提一节。】

    芙蓉看了婆子的笑脸一会儿，才点点头，出了大厨房门，沿着一侧墙跟走，身后的婆子将瓮放置食盒里，提着跟上。

    腼着脸笑得恭敬，跟在后面道，【姑娘，您是好心的，四姑娘也顶顶好的，只奴的这个孙女，脾气大些，进山月居做洒扫，说不得哪日，顶撞了惹得姑娘们不痛快。】

    芙蓉听了，心里头一阵冷笑，这是见林姨娘遭海大奶奶夺了管家权，要另谋高就呢。

    走着的脚一顿，芙蓉这时才撇出进大厨房的第一个笑，【才想起来孙女脾气大，你求着我给你孙女在山月居补位怎么没想起来？眼瞅我们山月居落势，就想拔腿跑，当日好的时候，砸破头往里钻，利占了，不愿担难了，天下还有这等好事？你给我说说，哪日我也去沾沾。】

    婆子脸上不好意思，矮了一身，【姑娘说笑，像您这样的，搁宅里，那都是奴的另一层主子不是？有好处，也是奴的孝敬。】

    这话叫芙蓉脸面一变，眼睛利了起来，【听你意思，宅里还有三层四层主子了！？】婆子被训的一缩，芙蓉立时夺过食盒，正色道，【咱们伺候四姑娘，各分各的差，挪不开手补你孙女的位，还是你要叫四姑娘自己来？】

    婆子一旁赔笑，【姑娘说的是，怎么能劳主子动手，咱们做奴婢的，伺候才是本分】

    【这就是了。】

    送走芙蓉，直到芙蓉身影不见，才垂了脸撇嘴呸了一声，骂道，【什么玩意儿。】

    回到大厨房，劈柴的年轻媳妇迎了上来，【没讨到好吧？照我见，不如就把丫头放在山月居，四姑娘焉见不是有大造化的。】

    【你晓得什么事儿！】婆子一改在外头的怂脸，劈来就指她骂，【瞎眼了眼的，连这点都瞧不到。】

    【婶子向来是骂我，也不说道明白，叫我长几个心眼儿。】

    婆子白了她一眼，念是一家的姓，坐了下来拾起斧子。

    【你瞧四姑娘仗着林姨娘得宠，耀武扬威的，一失宠啊，日后还未必如香姨娘的庶子。大姑娘嫁了，剩下三个姑娘，细掰了，五姑娘有她外祖家坐镇，别看六姑娘没娘，她有老太太做背靠，这家宅内，谁越得过老太太去？主君就是不疼六姑娘，顾着老太太，也不得不把手啊，往暮苍斋再偏点。】婆子哼了一声，【现在你再瞧，四姑娘有什么？有姨娘得宠，那也是靠的主君，色衰而爱驰，底子薄啊】

    【婶子也说靠主君，整个家，到了还不是主君当着？】年轻媳妇一哂，【四姑娘又得主君宠，什么好东西不都紧着她】

    【呸，说你瞎还是抬举了你，心也盲的。你见着主君短过其他姑娘的？比起其他姑娘又越去多少？罚的骂的哪一样少了四姑娘。主君几朵闺女，论得宠，还是大姑娘当年最宠。】婆子说着站起身来，咂摸了两下嘴，【等瞧吧，永昌侯府的梁夫人，来了咱们府里几次，都夸着六姑娘，搞不定这位要嫁到侯府去。】

    山月居

    芙蓉提着百合羹跨入院门，两侧拉了篱栏，应墨兰要求，都种上白继木，春夏之际，开花如堆雪一般；脚下一转，又在周边空下的一片地，栽上些许翠竹，如今几年过去，竹子高高冒出白墙院头，直遮阴在屋舍前，墨兰拿它夜里听雨，凉夏听音，便又使着在屋角右前，辟出一块地，弄了个小亭子在小竹林里。

    屋舍前一片青色板石，野草爱沿着砖缝隙疯长，长得很没有规矩，少不得要叫人清理整齐。其他屋舍里的，十天半月的，便要理上一回，像王大娘子处，往往等不到十天半月，六七天的就要去整整它们的规矩；山月居做洒扫的，春夏日里轻松许多，有时二十天理一回，夏日里，墨兰想不起来，便一个多月整一次，皆因她爱诗读词，碧草青长，是那苔痕上阶绿，又是心中悠然南山的田园情。

    可到了其他奴仆们嘴里，先是羡慕山月居的洒扫缺，转身一背，又嘀咕起四姑娘怪里怪气，什么臭酸毛病。

    十来岁的婢女正清着野草，芙蓉路过身，随意瞥了一眼。进了屋里，食盒放在桌案上，里头云栽和露种正服侍着。

    歇了一晌午的墨兰，净完面，坐到镜子前，看了看两边脸。芙蓉上前去，执了梳子替她梳发。

    【六妹妹去梁府回来了吗？】

    芙蓉摇摇头，【还没。】

    【她倒是好福气】一声轻轻哼，飘出唇，笑了道，【怎么折腾，横竖都是我嫁梁晗-----你怎么了？】

    她从镜中望着芙蓉，芙蓉笑笑，可不好说林姨娘落势，在外受了婆子的气，怕惹得她不高兴，吵闹去了反而叫人说山月居的嘴。手上侧挽了一道髻，【奴婢在外头听到一桩奇事儿。】

    【什么？】

    【上月都城里不是有位赵大人带着他的次子，进京来贴婚榜么？】

    墨兰也略有耳闻，不过是个皇室旁支，连国公都没捞上，只有一个团练使职务在身。她挑过一枚花簪，【那个病得快死了的赵四公子呀，他怎么了？死了？】

    【姑娘也不怕不吉利。】芙蓉接过花簪，插进发里，又接着道，【打出去的婚榜，不论家世样貌，不论嫡庶，只看意愿。赵大人家好歹也是濮王那一支，夫人又是如今皇后娘娘家的，揭榜要嫁还真不少。可是姑娘，你知道么？到了今日，揭榜三四家，竟无一家能成。】

    【他那家世，高的看不上，低的嘛，人家也多的是选择。】

    【不是这个，奴婢听说，头一家去的姑娘，刚一揭榜回家，就和别人家的马车撞在一块；另外一家的，说是回家夜里就起了高热不退，第三家见这样，索性不让女儿去，自个儿去了，谁知还没揭榜回家，仆人来告家中姑娘泪流不止，像疯了似的寻死，吓得当即把榜又贴了回去。】

    【这么玄乎？】

    【还有个姑娘您也认识，襄阳侯府那边的-----】

    【哪个？】墨兰竟好奇起来。

    【连姑娘，如今摔断了腿在家歇着。】

    收发最后一抹尾梢别进发髻里，芙蓉低头细看镜子里的人，不见碎发飘下，才算满意。抬手又取了盒里两颗珠子耳钉安上耳上，一边说道。

    【奴婢想呀，这人与人成不成，怕还正有些缘分在里头。】

    露种和云栽收拾好了过来，一个揭开桌上的食盒，一个摆了碗勺，两人倒出半碗百合羹。

    一个道，【姑娘是四姑娘，那个四公子，听来还挺有缘分。】

    另一个又笑道，【就你瞎说，二四得八，八是个什么呀？姑娘是要配梁六公子的，□□可是十全十美。】朝着过来的墨兰邀问，【是不是呀姑娘？】

    墨兰来桌边坐下，被她俩的话逗笑了，【贫嘴，什么十全十美，还八字没一撇呢。】

    汤匙小小一勺羹，送到唇边。

    细致的弯眉往上飞扬，分明是喜悦状。芙蓉见了，心里是按捺不住的担忧，如今梁大娘子待六姑娘的用心十分明显，瞧着就奔着儿媳去的，偏四姑娘见了梁晗一面，更是笃定是自己嫁了的丈夫。

    手上收拾着梳妆台，将带的簪花放进小盒里，一样样摆整齐，头稍稍侧了过来没望她，【姑娘少不得，还要多打算一二。】

    云栽露种面有诧异，互对一眼，落在墨兰身上。

    【今儿怎么了？】墨兰也惊了怪，【和我说这个话？】

    芙蓉过来，支了个眼色瞧向窗外，云栽会意，站到了窗边，使廊下守着的二等丫鬟去寻寻秋江，又叫那理野草的丫头远远去了。

    这会儿芙蓉才过来道，

    【姑娘，咱们早间在六姑娘那儿受了一番闲气，从前也有领教过，姑娘应当明白，六姑娘非是五姑娘那样好惹的人】芙蓉慢慢说道。

    提到早上受的气，墨兰脸色不好起来，当即把勺子扔到碗里。芙蓉继续道，【梁大娘子独独让六姑娘去，再如何信一梦缘分，姑娘也当明白梁大娘子的态度。】

    嫁去梁家，非一帆风顺

    岂能由非真非假的梦决定？说来也是那老道惹的，若不是那年姑娘落水受了风寒，左右药治不好，他来了送了一块玉人就此好了，也惹不得姑娘越信它。

    某日枕头下的玉裂了一道痕，姑娘起身说她梦见嫁了的丈夫，不见样貌，不知姓名，却等见到梁晗，凭直觉地，就说是他。

    自此，是每日欢喜。

    芙蓉想到这些，不由暗叹。

    外头秋江回来了，一脸子晦气，进门就道，【都不是东西，姑娘，奴婢去司房找刘顺家的补屋里瓷瓶，她却好说，现下里没有，要等，奴婢问要等多时，她道一月两月也有，兴许半年也补不上。】

    墨兰一听，起了细眉，涌上怒来。补的瓷瓶是她前日里摔的一个，半年也补不上，摆明是不打算补。【娘不管家，真就待我们一日不如一日！芙蓉，你是不是也在外头受了闲气！？】

    想起老婆子的话，芙蓉过了耳际，笑了一笑道，【姑娘晓得我，哪是个能受多少气的？再大的气，想到姑娘，想到山月居，也都忍了。】百合羹撤了下去，她捧杯茶给墨兰，【姑娘常读诗，不有那句‘梅花香自苦寒来’，林姨娘为了姑娘公子，从前一样伏低做小，才有的今日不是？】

    墨兰抬眼，水清眸子瞅了她，

    【你今年多大？】

    芙蓉一愣，【十七】

    墨兰嘟嚷，【十七说得话和七十似的】

    云栽噗嗤一笑，芙蓉略红了脸，轻瞪小丫头一眼，跟墨兰说，【奴婢自小生得苦，为了活下去，学得最会的是忍耐，忍过一切苦难，才觉得前方有盼头。不过呀，在姑娘身边呆久了，渐渐给宠出了脾气。】

    墨兰放下茶，给她眨眼的样子逗笑了，转而问秋江有没有吵赢。秋江摇摇头，她坐了一会儿，起身问起露种，【三日前，有件裙子是不是坏了绣花？】

    【是，姑娘在篱上给勾了口子出来。】

    墨兰努去下巴，【交给秋江，晚点时候给刘顺家的送去，就说我要补一道一样的绣花。】

    瓶子不补，那就让人给她将裙子勾了绣，再勾再绣。

    秋江答应一声。

    往常这个时辰，墨兰总会呆在书斋，写上一个时辰的字，可今日写了没几下，心里烦躁不宁，总也静不下，转手拨弄香炉，白烟漂浮，觉得味儿实重，闻了更难受。

    回头一瞧好好的白纸上被滴了墨渍，越发有气，想到如今姨娘与她的处境，竟连纸和墨都欺负起她。抬手揪起，揉成一团扔了。

    团子在地上滚了一圈。

    墨兰窝在圈椅里，望着香炉白烟漂浮，微微出神。

    过了许久，帘外的芙蓉露种听她叫唤一声，说去林栖阁。

    母女俩一见，说了一会子话，便又绕到梁家身上，墨兰坐耐不住，嘴巴叨利，叭叭地数落明兰，一会儿说她巴结梁大娘子，一会儿又说她背后讲自己坏话，埋怨规矩严苛，连门都迈不出去半步。

    林噙霜听得头疼不已，一旁撑额，心里直道这孩子没半点耐心，生的面容娇柔，性子却无一点柔性，既要强又不服输，更不懂什么怀柔手段，急事起来，丝毫不输莽里莽撞的五丫头。

    茶碗泼到地上，惊起了林噙霜。小丫头惶恐惊怕，这边女儿又是颐指气使的模样，面上无奈，只耐心脾气好好与她说了一番，正巧那边就来了人，叫墨兰过去寿安堂请安，

    墨兰一听，顿时耍起脾性，小袖子一甩，直说回人我病了，我不去。

    林噙霜站起身，轻骂一声女儿傻丫头，过来替她整整适才转来转去，飘然不齐的衣领，好生与她说解一顿，墨兰才听进去三分，不情愿地收起性子。

    【一旦外头的面皮塌了，那人人就都知道你塌了】

    面颊的肌肤划过娘的指尖，掠过来有一点点冰冷。墨兰想到秋江芙蓉说的事儿，望着小娘的脸，抿着小嘴想说什么，对上的目光怜爱深重，心中一阵伤感，流露几分动容。

    她谨遵了小娘的话，带上芙蓉去了。

    还没进寿安堂，只在大门口，便听见王若弗的嗓音，喜洋洋地道着今日见的贵人们。王氏一面道一面拿眼角瞥了一瞥娉婷身姿的墨兰，只看她近前福下一礼后坐到一旁。王若弗暗哼，存心要叫林栖阁吃瘪生气，便说得越发高兴，一家一家贵人数着，什么英国公、越国公呐还特意朝着墨兰方向道，那是数都数不清啊

    墨兰淡笑一瞬，没与理会。

    如、明两姑娘在下首一块儿说话，这会儿见墨兰到了默坐一旁，如兰就开口道，【六妹妹，我看你这羊脂玉手镯的成色，比那次我过生日的还好些】

    似乎是知道墨兰撇过去一眼，如兰兴道，【看来这吴大娘子真是舍得，一送就是一双】

    【五姐姐喜欢呀，那咱们一人一只】

    明兰露乖地褪下手上的玉镯，就给如兰递去，如兰捧在手上，着意挑衅了一眼对面的人，明里暗里地说某些人就是不如。

    【四姐姐】明兰佯装不知争锋意，小小的脸，甜甜地笑来，【伯爵娘子还送一枝了攒珠钗，五颗珠子有这么大】她特特伸出手比着，好叫墨兰知道有多大，【等会儿我叫人送到你院里去】

    墨兰面不动色，忍着气，念小娘说过的话，又念芙蓉来的路上叫自己忍一时方得长远的劝语。她悠悠道，【不必了这样的钗环呀要一筐我也有，什么稀罕东西，妹妹自己留着带着好。】

    如兰一旁做着嫌弃的嘴脸，接着听明兰开口左一句世家公子、右一句与伯爵娘子多亲近亲近的回怼，便暗暗欢喜，她就爱见墨兰吃瘪还回不得嘴的样子。

    屋里的王大娘子也好、盛老太太也好，一个是自己亲女儿，一个是自己亲养的孙女，坐的是一家人，来的却是三方阵营。此时见着她们姐妹有争端，是既不插话也不出言阻拦，反而由着去。

    墨兰不喜欢来寿安堂，不仅仅因着老太太不喜她，而是同样都是孙女，有时候只有自己被老太太的冷漠言行扎到心。

    也算了又不是一日两日。堂上的两个大人都装作听不懂，自己又不是个傻的。

    她只得憋住气管住嘴，听妹妹们挖苦完了，方起身与祖母告退。

    娴静静地出了寿安堂，气冲冲地回到山月居。

    到了屋里，拉出抽屉捣拿一个镯子，只犹豫了一丝立时甩手砸了出气，玉块碎飞四下，将抱了东西进来的云栽吓了一跳。

    【姑娘】云栽复唤一声，【六姑娘又差人送东西给您，说是伯爵娘子送了她一堆皮货，她一人穿不了许多】

    话音未落，墨兰风一阵的过来，夺过包裹举手扔到了隔扇外，才受了人家利嘴，这会儿又来，分外气道，【我又不是乞丐，不用她来施舍！】

    云栽不似芙蓉沉稳，略有些慌，知她在气头上，劝解的话听不进去，便出去拾了包裹，走到门外差个丫头去寻芙蓉来。

    哪知芙蓉在后院已听到声响，匆匆赶来，她一跨进屋子，瞧见地上的碎玉片，目中诧异，又见墨兰坐在圆桌旁扯着帕子，知晓是在寿安堂给气着了。她呼着小丫鬟进来收拾一番，自己上前安抚。

    略宽了两句，好不容易慰得她消气，便又听见前门院外吵吵嚷嚷的。

    像是云栽声音

    墨兰缓过一口，这想起来她让云栽滚了，好奇夹着忧心，提了裙子出屋，带了人去看。

    却是暮苍斋的丹橘与云栽在院门口，闹得脸红耳赤。

    【怕是我们姑娘指头缝里漏出一点东西，都够你们林栖阁攒半年了吧】

    墨兰踏着这句话出来院外，【你们暮苍斋的，在自己院子里橫也就罢了，还橫到了我院子里头来】

    丹橘抱着皮子，眼儿也不瞧人，轻蹲了小半腿，拖着调儿道，【四姑娘教训得是】话锋旋即一转，【不过，怕是四姑娘也只是在自己院子里耍耍威风罢了，出了这院子、出了这个家门，姑娘您不比谁都忍气吞声个个都夸我们姑娘，比嫡女还有气派，上赶着邀她去玩儿呢。】

    这下还了得，那越说越洋洋得意的话，是句句戳扎在墨兰心上，气得她抖了一抖，朝身后喊人把丹橘绑了，明日就发卖出去。

    她实在气得狠了，连规矩也顾不得。

    丹橘瞧她那发威都嫌不足的样子，嫌弃似的一眼低垂下来，淡定道了一句谁敢，竟叫山月居上来的媳妇都住了脚，【我可是老太太派遣到六姑娘身边的，纵使是打破了油皮，也要老太太拿出我的身契出来，到时候咱们再评评理，是谁先口出恶言】

    【这么好的东西，就是给要饭花子，也不能给不是好歹的人糟蹋了吧】

    小娘叫她忍，芙蓉劝她忍一时，今儿叫这丫头蹬鼻子上脸，委实头一回。她气冲上脸头，下了台阶就是一巴掌招呼，打得丹橘一个趔趄。

    【好个贱人丕子，竟敢在我家里头糟践起我来了。】芙蓉跟上来拉了一拉墨兰，墨兰看了一眼，胸口被气得砰砰跳，略顺一口，道了两声好，【你是老太太的跟前人，打量山月居治不了你是不是？】

    丹橘捂着脸，不忿地轻瞥那张已被她气成桃花花色的娇艳面容，默然没说话。四姑娘是个没头脑的，急性脾气，刺几句就持不住毕露秉性，她可看不出四姑娘有什么法子能治她，就算治她，横竖今晚她过不了六姑娘的关。

    【来人！】墨兰冷斥一声，【给我拿绳子绑了堵住嘴！】狠狠瞪了一眼丝毫不怕的丹橘，【送到葳蕤轩去，辩一辩贱婢爬到山月居头上是个什么理儿！今儿我倒要瞧瞧，你们家姑娘有多大的脸！】

    说罢，墨兰领了几个二等丫鬟直奔暮苍宅。

    这厢不待丹橘呼声，三四个媳妇丫鬟上来压住人。既得了话，自然是不怕，擒手的擒手，堵嘴的堵嘴，一会的功夫，把人团团捆了住。

    那抱在手里，上好的皮子掉在地，由着几条帕子塞嘴的丹橘扭挣间，踩上好几脚。