第2章 保全
天边泛着鱼肚白，几缕曙光透过层层叠叠的云雾，射向鹿椒皇宫。
对于宫外的寻常百姓来说，这只是大鹿王朝十七年来，普普通通的一天。
鹿椒皇宫内，早已看不出昨夜的杀戮，每一级宫阶，没一寸宫土，都被洗刷得干干净净，只泛着沥青色的光泽。那些反抗的宫女和太监的尸体，正有条不紊地在皇宫的边门，被一具具运往乱葬岗焚毁。昨夜的一切，仿佛从未发生。
殿顶飞起的屋檐，在曙光下熠熠生辉，琉璃瓦尖刺得人睁不开眼。
鹿鸣宫，是整个鹿椒皇宫的正中心点，也是最主要的一座正宫。死于昨夜的旧帝鹿勤，再没有像往日那样在这里醒来。他的尸体被置于鹿鸣宫一处偏殿，等待处置。
推门而入的，正是他的哥哥鹿英，这场政变的始作俑者。此刻他一身玄色长袍，红褐色冠帽，眉间的川字纹仿佛是深深刻在皮肤里，怎么也抚不平。身后跟着的，是心腹幕僚军机处的霍镇，以及大宦官冠厘。
“我对胞弟宠爱有加，世人有目共睹。可惜皇弟夜夜笙歌，且受奸臣蛊惑，荒于朝政，疏于堂前。我不得不挺身而出，清君侧，斩庸君。爱卿可能理解？”
鹿英一脸痛心疾首，看向霍镇和冠厘。
霍镇立即双膝跪地，两手抱拳握在胸前。
“天下百姓幸得纯王起兵，诛杀旧帝，拨乱朝政，臣何来不理解？”
冠厘面无表情地低着头，嘴角露出一丝似有似无的冷笑。
“奴才从来只懂伺候主子，主子的意旨就是奴才的意志。”冠厘边说边跪下。
鹿英将冠厘扶住，又一手扶起霍镇。
“虚礼就免了。我自知起兵之事如是孤军奋战，必然也不得成功。霍镇一介书生，运筹帷幄，冠厘自称奴才，却杀伐决断。既已助我称帝，便不需再妄自菲薄。从今日起，速速计划登基之事。登基之后，冠厘即任总管大人，霍镇则为右丞。也算我没有辜负二位的鼎力相助。”
听到总管大人四个字，冠厘的脸上终于露出些许神色来。自7岁净身入宫，从最肮脏低贱的小太监到攀上纯王这颗大树，再到助纯王谋权篡位，得许总管之位，整整十五载。冠厘吃尽苦头，隐忍半生，将心性磨练成冰，只为不再被人踩在脚下，做那伺候人的狗。
“燕王。。。”
“回禀纯王，燕王负隅顽抗，力保昏君，已被禁军乱刀处决。”冠厘答道。“只是。。。”
鹿英抬眼看向冠厘。
“只是什么？”
“燕王鹿群一对双胞胎公主，一个被砍杀，一个却侥幸活了下来，如今还在无双殿等候发落。”冠厘低头答道。
鹿英几不可查地扫视了一下冠厘，悠悠开口道：“既然一个被砍杀，何以另一个却活了下来？”
冠厘面不改色，朗声答道：“是奴才刀下留人。
“哦？”鹿英挑眉，“何以？”
冠厘沉默片刻，像是在思索如何回答。良久，他开口道。
“纯王为天下除害，天经地义。只是清君侧，杀昏君，毕竟见了血光。如斩草除根，当然可以以绝后患，但也给朝堂留下不仁的话柄。奴才以为，留下一个孤女，掀不起风浪，又不至于被扣上斩尽杀绝的帽子。如今大事已成，如何收服百官，早日亲政，才是关键。故自作主张，刀下留人。然而一切，还是全凭纯王发落。”
鹿英不说话，只盯着冠厘的双眼，仿佛要将他看透似的。过了许久，才突然露出笑容，仿佛开玩笑似的说道：“皇弟一双胞女，生得水灵，灼灼其华，若不是爱卿早已。。。我还以为，冠厘你是被美□□惑，起了恻隐之心呢，哈哈哈哈哈哈哈。”
一旁的霍镇看向冠厘，背后不由地冒出一阵冷汗。
冠厘却自始至终面无表情，听得纯王一番打趣，也毫无反应，只谦谦回道：“奴才一介阉人，纯王莫要取笑了。
“你这个阉人，想得却很周到。你说得没错，如果斩尽杀绝，势必背上骂名。就留她一个前朝公主，又能如何？但我有一个要求。”
“奴才洗耳恭听。”
“我赐她荣华富贵，一切吃穿用度皆照以往。但卷土重来的事情，不怕一万，只怕万一。既是你保全的人，我要你留在身边，留在这宫中，日夜看着，直到你死，或是她死。只有爱卿你亲自看管，我才放心啊。”
说完，鹿英似笑非笑地看着冠厘。
“伺候人的活儿，奴才信手拈来。奴才领旨。”
冠厘深深一鞠，算是领了命。
无双殿内，鹿双依然坐在柜中，四周重兵把守，姐姐的尸体僵硬在她怀中，她紧紧抱着不肯撒手。
那个喊她公主的太监，已经离去好几个时辰了，天都亮了，鹿双不知道，她的人生究竟会走向何处。
昨夜正要入睡的一对公主，听得从鹿椒皇宫门外一路有人杀进深宫，不肖旁人点穿，就知道定是纯王反了。鹿双没想活下来，她的大伯纯王和父亲向来政见不合，父亲是保皇派，一生保护做皇帝的弟弟鞠躬尽瘁，纯王觊觎皇位已久，一旦兵起，绝无可能留两个弟弟一条生路。姐姐身受重伤，终于没能活下来，母妃死于难产，既然禁军能杀到无双殿，说明父亲也已殒命。这样的境况下，鹿双没想活。
柜门打开的瞬间，她眼见那把玄鸟剑直指自己的心脏，却没想到那人认出自己，还留下自己一条性命。
鹿双说不出，那句“奴才叩见霜阳公主”，究竟是天籁，还是地狱之声。
冠厘回到无双殿时，见到的情形和离开时一模一样。那霜阳公主已久躲坐在柜中，周围的禁军不得命令，也不敢擅自行动。冠厘只想，已经这样僵持了一宿，不知柜中人到底累不累。
鹿双的心不受控制地狂跳起来，听着冠厘越来越近的脚步，看着他的身影越来越清晰，仿佛听到命运的丧钟在耳边敲响。
只见冠厘行至柜前，从容跪下，磕首在柜前，口中掷地有声：“奴才冠厘，恭请霜阳公主。”