第34章 漫漫情路（三）
刘员外瞪他一眼，憋了一肚子气，要不是在公堂之上，他都想抄起鞋底子，给这小子一顿胖揍！一天到晚，不干正事，就知道惹事，真是造孽啊，生出这么个玩意。
他方才谈完生意归家，府中管家与他道，少爷被捕快带走了。他还稀奇，这浑小子又干什么事了。管家又与他说，说少爷吃醉酒玷污了良家女子，怎么拦也拦不住。他登时大惊，这在本朝可是大罪！他一阵心慌，什么也顾不上，直接乘着马车赶到衙门口。
此时，人证赵大嫂也被带到公堂之上，她清楚明白地指认了刘本岚的恶行。刘本岚再无抵赖的理由。案情也清晰明了。
“大人，是我教子无方，这件事是我们的错，我们愿意赔偿芸娘，若是芸娘愿意，我们刘家愿意娶她做正妻！”刘员外说得信誓旦旦。
刘本岚先是一愣，接着就又耍起少爷脾气：“不行，她的身份怎么能做我的正妻？”这种女人只能玩玩罢了，娶她，她也配！
那边的芸娘咬牙恨恨道：“做梦！我就是死，也不会嫁给一个无赖！”
刘员外咽了咽，强忍住涌上来的血气，不欲理这个混蛋玩意，接着朝柳清渠道：“若是芸娘不愿意，刘家愿意赔偿白银五百两。”
五百两可不是一个小数目，足够芸娘母女二人下半辈子吃喝了。
刘员外掏出这么一大笔钱也是肉疼的很，但不然怎么办？如今公堂之上端坐的不是前任知府杜映江，而是柳清渠，这位新知府前有查清倒卖赈灾粮一案，后有惩罚闻不知游街，从哪件事来看，都是一个明察秋毫的官员。可不会像杜映江那般拿钱就能糊弄的。
刘家到了刘本岚这一辈只这么一棵独苗苗，付出多少代价都要将他保下来。刘员外止不住在心里叹道，作孽啊，作孽啊。
既然刘家已经认了这件事，也提出了赔偿，那这事他们双方之间要不要就此了断？
芸娘不等柳清渠问话，直接坚决地说道：“大人，民女不要刘家的银钱，只要这刘本岚受到应有的惩罚！求大人为民女做主！”
刘本岚又急了，一双眼恶狠狠盯着芸娘，臭娘们，给她脸了！
柳清渠看向芸娘，此时的芸娘擦干了脸上的泪水，一张素净的小脸，还有一双红肿的杏眼，她的眼型和沈竹音很像。
柳清渠扫了眼，明镜高悬的匾额之下跪了一地人，她们或心怀忐忑，眼巴巴盼着自己主持公道，他们或是一脸赖皮相，不甘心，却无可奈何，只求破财消灾，了结此事。
柳清渠心中突起波澜，眼前晃过沈竹音讽刺的眼神，仿若在说，柳清渠，你瞧你和那刘本岚有何区别？
他压下心头的不平静，视线对上芸娘的那双眼，眼皮红肿，眼睛里布满血丝，却传递出了十足的委屈与决绝。仿若他若是不应，下一刻芸娘就会以死明志。
公堂之中陷入短暂的寂静，隐约能听到衙门外街道上的吵闹声。
柳清渠沉默不过须臾，他从签筒取出竹签，指腹感受到竹签边缘的边棱，毫不犹豫地扔了下去，“啪嗒”一声，竹签落地，与之相伴的是他对刘本岚的判罚，按照律法处置。
刘本岚父子大惊，眼睛瞪圆，尤不可置信，晃过神后，才明白事情已经尘埃落定，刘本岚膝行到刘员外身边，一下下拉扯刘员外的衣袍，哭嚎着：“爹，救我啊！”
本朝律法，玷污良家女子者，先执行棍刑四十下，接着是游街示众，而后要做苦工三年。
刘员外眼神惊慌，他就这么一个儿子，他先是望向柳清渠，接着反应过来，爬到芸娘母女身边，语气软和，含着讨好，忙说道：“五百两不够的话，可以再加，六百，七百……”
“你们大人有大量，就原谅小儿这么一会儿吧！多少钱我们刘家都赔！”
芸娘母女却不理睬，只是以头抵地拜向柳清渠，语气激动：“谢大人主持公道！”
这新来的知府果然是个青天啊！原来那个也不知收了刘家多少钱，每次有人家状告刘本岚，那个知府不是打个哈哈搪塞过去，就是反而倒打一耙，不辨是非，要求状告人反过来赔偿刘本岚，这世上简直没王法了！这下好了，天理昭昭，自有公道在！
母女二人心中一时悲，一时喜，情绪异常复杂，互相搀扶着，站了起来。
刘员外慌了神，一颗心脏“嘭嘭嘭”跳得极快，就好似最初芸娘母亲敲响那诉冤鼓时的鼓点。他扑到芸娘母女身边，又是磕头，又是道歉，又是说着赔偿。
芸娘母亲厌恶极了，发泄似的，一脚将他踹开。
“哎呦”一声，刘员外瘫坐在地上，他转向儿子，眼睛里映着那张与他相似的面孔。刘员外苦着脸却咧着嘴笑个不停，嚷嚷着：“教子无方啊！造孽啊！”
刘本岚害怕惶恐极了，他不要被打，不要游街，更不要去做那劳什子的苦工，他可是刘家少爷，自小锦衣玉食，高床软枕，奴仆成群，哪里能吃那种苦，受那种罪，爹一定有办法救他的！
他拽住刘员外的衣袖，眼巴巴地看着他：“爹，救我啊！救我啊！”一声大过一声。
没等刘本岚继续求救，捕快就一把捉住他的后衣领，一提，将他拖拽向门外，要行刑。
不一会儿，就传来了杀猪一般的哭嚎声。一声又一声落在在场每个人的心里。差不过十几棍过后，外来的哀嚎声音减弱，估计是被打得连喊疼的力气都没有了。
公堂内，每个人的表情都各不相同，有喜悦，有悲痛，有大快人心，也有心绪不宁。
此案结束后，柳清渠没有离开公堂，静静地坐了一会儿，他目光在案桌前流连，惊堂木，签筒，朱砂……
这些物品他再熟悉不过了，陪伴他整整三年时光，犹记得最初座师所问的初心，他坦荡答出，以横渠四句为解。
他伸手抚过惊堂木，这意味着为官者审判的权利，当朝法度厚足一尺高，书写着三千二百条法规，记载了百种刑法，从最轻的钱财赔偿到最重的夺人性命。而案桌之上，法度之中同时也代表了明镜高悬之下普通百姓的希望，他们希望天理昭昭，苍天有眼，他们期盼这世间善有善报，恶有恶报。
人活世间已是不易，若是再无公平法度，百姓何以处之？
柳清渠脑海里闪过芸娘的那双眼眸，雨洗过的明亮，透着不甘心与决绝，他又想起病中沈竹音的倦容，与看向他冷冰冰的眼神。柳清渠默默叹息。
此时已经夕阳西下，平喜从后府找过来，小心翼翼地出声：“大人，到饭时了。”
柳清渠看向外边的夕阳，一道道瑰丽红霞错落铺满天幕。
“平喜，你说做错了事情要怎么办？”
平喜下意识接道：“自然是改过。”他见大人脸色不太好，想了想又接道：“圣人曾说，人非圣贤孰能无过。愿意改总是好的。”
柳清渠目光落到案桌之上，视线在惊堂木，签筒间一一划过，继而缓缓开口：“你说得没错。做错了事，总是要改的。”