第38章 阴差阳错
两人不敢耽搁，一盏茶的功夫便来到了太后的建章宫。不同于皇后永宁宫中的雍容华贵，太后此处多用福寿雀替，虽略显低调，可这位太后娘娘也并非安于室之人。
先帝骤然驾崩，若无太后的周旋谋划，登基时任性顽固的魏齐霄也不会成长得如此之快。虽不能说他已然是位英明无双的君王，但好歹是沉稳下来了，总好过那般独断专行。
郁华枝又想到姜弥入宫也少不了这位娘娘的主意，不由得生出几分谨慎，虽不知道今日因何召见自己，但总归小心为上。
方至殿门口，便有宫人入内报信，须臾便将二人请了进去。
郁华枝跟在姜弥之后入殿，只不错眼地盯着脚下华贵的地毯，却没瞧见自她入殿以来上方的太后便含笑望着自己。
姜弥照例行礼问安后，太后便笑着开口，
“你这孩子，这几日气色倒好，可见是宫中风水养人。”
姜弥也笑呵呵地走上前去，在太后身边坐下，娇嗔道，
“母后这话，可是嫌弃儿臣长胖了？”
太后捏了捏姜弥的脸蛋，无奈道，
“妮子愈发大胆，都开始逗弄起哀家来了。”
说罢才望向还低头站着的郁华枝，太后掩去眼中的精明，朝郁华枝温声开口，
“你便是华枝吧？”
郁华枝闻言便俯身行了个大礼，动作行云流水，赏心悦目，
“臣女郁华枝参见太后娘娘，承蒙太后娘娘召见，臣女不胜欣喜。愿太后娘娘长乐无极，”
连太后也不住地暗赞，这通身的气派，几头的凤冠戴不得，只可惜……
面上依旧温和地笑着，虚抬了手，
“好孩子，快起来吧，也到哀家身前来，赐座。”
郁华枝安坐后这才抬头，望向元贞国之内最尊贵的女人，虽然眼尾已现岁月痕迹，但仍是位雍容华贵的美人，一身蹙金广陵鸾袍更显气韵。
只听她缓缓开口，
“早就听闻你这孩子品貌极好，偏生你之前都不到哀家跟前来，今日还是听闻淑妃召你入宫，这才有缘一见，果真是个好孩子。”
郁华枝不敢托大，只恭顺回话，
“太后娘娘谬赞，臣女愧不敢当，蒲柳之姿无缘得见太后娘娘，只得时常祝祷，愿陛下与太后娘娘安泰。”
倒是个懂事的，太后自觉心中谋算更是稳了几分，
“你的心意哀家知道，淑妃与你交情甚笃，时常入宫来陪陪她，若是不嫌弃我这个老婆子，也来陪哀家说说话。”
郁华枝笑着称是，倒是姜弥接过话头，
“母后姿容艳冠后宫，哪里就算是老婆子，可真真羞煞儿臣们了。”
太后拍了拍姜弥的手，心情极好，
“今日你嘴这般甜，自然有赏，只是……今日哀家的女官怎么也燃不好冷云香，你善调香，便去侧殿教教那些小丫头，教好了才有赏。”
姜弥正欲出言约上郁华枝一同前去，太后却摆了摆手，便只能作罢。
待姜弥去了侧殿，正殿之上便只剩下太后和郁华枝。桌上的冰酥酪冒着丝丝凉气，一旁的冰鉴里也是新起出的冰，盛夏时节却似置身秋日寒潭。
太后靠着坐塌，缓缓开口，
“华枝，你可知如今局势焦灼？”
郁华枝心下惴惴，揣摩着字句回道，
“太后娘娘说的是如今元贞国与萧国之争吗？”
见太后点头，她才接着开口，
“如今萧国占据元贞北部疆土，又欲插手政事，臣女斗胆，如今情势的确不容乐观。”
太后赞许地点了点头，目光悠远，
“身为元贞子民，当尽自己之力，保家国不失，哀家说的可对？”
郁华枝垂眸，
“太后娘娘所言极是，只叹臣女内宅女眷，于国家大事上却是无计可施。”
听了这话太后倒是摇头，
“华枝，于此事上，你能做的可远比想的要多。”
“今日哀家宣你过来，不单是为了同你话家常，而是有要紧话要问你。”
郁华枝心口一跳，总觉得此事不简单，太后娘娘支开了姜弥，为的竟是同自己密谈，
“臣女愚钝，不知太后娘娘有何事吩咐？”
太后目光清明，正色开口，
“你可愿意嫁给萧国的赫连羽将军？”
见郁华枝一时怔愣，太后便接着说
“这位赫连将军可是萧国太子的心腹，太子有了太子妃不好接近，但若你能接近赫连羽，为陛下探听萧国的情报，那可算是元贞国的功臣了。”
郁华枝深吸了一口气，心中尽是无奈，不由生出郁结，
“太后娘娘……臣女身为元贞国子民，自然不愿徒留亡国恨，但仅凭臣女，只怕也做不到扳倒萧国……”
太后轻哼了一声，
“华枝，自古英雄难过美人关，以你的姿容性情，赫连羽他一定难以拒绝。不过当然，仅凭你一人之力，也无法退敌，这个你放心，军中已有良将可用，里应外合之下元贞国当有生机。”
“如今哀家便是要问你了，你，可愿意？”
郁华枝望向侧殿，姜弥并没有要回来的迹象，心已经凉了大半，难道自己真的无法摆脱受人支配的命运么？
沈云疆至今下落不明，北疆将士鲜血尚未凝干，便要她去亲近敌国之人，未免太过残忍。
郁华枝连拒绝的余地都无，若是无端牵连郁卿川和郁晏欢，还有自己的父亲，只怕没有好结果，心中太过无力，惟余叹息。
郁华枝压下眼中的酸意，怔怔开口，
“臣女遵旨。”
郁华枝不知自己是怎么离开的皇宫，姜弥瞧她脸色不好却也问不出什么，脑子里只回想着太后的话，
“这些日子且听你父亲的消息，多和赫连羽接触，若是一切顺利，哀家便可为你们准备大婚了……”
回了府中郁华枝遣散侍女，一个人闷在房里，
“事情怎就成了这般模样……”
论观情察势，郁卿川算得上是个中好手，从前的担忧大半都成真了。
郁华枝虽有打算离开京城，但殊玉那头若一时脱不开身，又该如何？更何况他若知晓此事，可会又添犹豫？
郁华枝看着渐暗的烛火，烛芯即将淹灭，她却无动于衷，
“真的……由不得我吗？”
宫墙之内人心也并不安稳，魏齐霄已然得知母后与郁华枝谈话的内容，心内愈发烦躁，才入夜便朝姜弥宫里去了。
姜弥接驾后见陛下面色不善，便传了晚膳，
“陛下一同用些吧，今日御膳房新做的菜式。”
魏齐霄点头，顺势坐下，
“今日我烦得紧，带了好酒，淑妃可有兴致共饮？”
姜弥笑着应下，
“从前在家时，我和华枝也总喜欢偷偷喝酒，今日便也陪陛下喝一场。”
两人无言对饮，倒也未觉得乏味，只是今日这酒……似乎格外浓郁。
不过半个时辰，带来的两壶酒便见了底，魏齐霄脸上微红，闷闷开口，
“姜弥，同你说实话，我心里头一直都有个人，而这个人却是这辈子都求而不得的，你说朕这个君王，是不是做得很窝囊？”
酒劲上头，姜弥眼角微红，悲从中来，酒后吐真言，
“陛下，求而不得的不止你一个……这辈子，我也不可能与心悦之人长厢厮守，这或许便是阴差阳错，世事如此，徒叹奈何。”
“原本我以为不会再这般难过的，可如今想来，终是意难平。”
魏齐霄低低地笑了，三分苦涩，两分凄凉，声音震着胸腔，
“人呐，九五至尊也逃不过悲喜嗔痴，每次见到她，便像是暮色沉沉是最后一抹光亮，暗夜中那道残月……”
“母后明明知晓我只想要她，却仍旧为我添置后妃，这不可笑么？”
姜弥眼皮略沉，眼前之人有些模糊，低眸浅笑间她似乎又见到了鲜衣怒马的那位少年，揉了揉眼睛，
“你……”
魏齐霄转过头来，望着自己心心念念的那位姑娘，赶忙将她拥入怀中，惟恐她突然消失不见，他不愿深究，只想和她一同沉沦。
“华枝，我想要你……”
听见怀中的娇娇软糯地应了，魏齐霄顿时心猿意马，罗帐灯昏，尽是旖旎。
外间伺候的宫女侍从听了一整夜脸红心跳的动静，待天明之时姜弥才算清醒过来，只觉昨夜梦中景象实在真实，一翻身却见到了魏齐霄沉睡的身影。
姜弥低头，只见锦被下自己不着寸缕，暗道不妙，惊慌之际魏齐霄也睁开了双眼，二人一对视便知晓木已成舟，更别提床榻上的落红，殷红似冬日雪中红梅。
魏齐霄坐起身来，捶了捶自己宿醉的脑袋，两人脸上尽是懊恼的神情，倒是姜弥先开了口，
“陛下……该上朝了。”
魏齐霄深深叹了口气，
“昨夜……朕也不知怎么回事，没想到成了这般。”
看着那处扎眼的红，魏齐霄正色道，
“如今木已成舟，不过你放心，朕不会亏待你的。”
昨夜实在要得狠了些，姜弥脸上有些疲倦，只微微笑着道，
“臣妾知道的。”
待魏齐霄起身去上早朝，又吩咐人往姜弥这处送了许多赏赐，姜弥目光幽深，
“陛下竟是喜欢华枝么？”