第37章 宫墙之下
夏日炎炎，这两日郁华枝也甚为懒怠，要不是午膳时郁文亭唤了她去侧厅一道用饭，她只怕连院门都不愿出。
今日在家她便只让明微挽了个流云髻，钗环首饰皆无，一身月白常服，素净极了。待来了侧厅见郁卿川悄悄朝她挑眉，郁华枝向父亲请安后便坐下。
三人动筷，尝着今日的菜式很是清淡爽口，郁华枝暗道，原来府中掌勺的厨子年老，如今这个自荐到府里的厨娘手艺倒也是极好，连带着苦夏都缓解了不少。
郁华枝回过神来，见父亲正打量着自己，
“华枝，眼瞅着你也到议亲的年纪了，为父心中倒是有合适的人选……”
郁华枝听他挑起了话头，便赶忙接着开口，
“父亲，正巧今日我们一同用膳，女儿有些事想请父亲指教。”
郁文亭纳罕道，
“你自己个主意那么大，有什么要问为父的？”
郁卿川听了这话也停了筷子，想看妹妹有什么话要说，郁华枝温婉一笑，
“父亲之前向女儿提起过萧国的赫连羽，女儿倒觉得他……很不错，不如父亲同女儿讲讲这位将军的喜好？”
这下子不只郁卿川满脸不可置信，连郁文亭都有些绷不住，
“华枝……你总算开窍了啊。”
郁华枝暗暗瞥了一眼大哥，才又略带羞涩地开口，
“原本是华枝年纪尚小还不懂事，到如今总是要为自己的终身大事打算的，依女儿看这位将军可算得上良配。”
郁文亭摸着下巴，怎么看郁华枝怎么满意，心想自己女儿堪称绝色，料想他赫连羽也是英雄难过美人关，
“为父待会就去给你打听赫连将军的行踪，总叫他见到你就是了。你定要好好表现，若此事能成，为父就是真满意了。”
“到那时，可就都是我们郁家的好日子了……”
郁文亭高兴得一下子吃了两碗饭，完全没注意到郁华枝眼中的精明，以及合不拢嘴的郁卿川。
待用完膳，郁卿川拉着妹妹往后院走，瞧着周围没人才正色，认真看着她开口，
“你方才所言可是真的？当真想嫁给那赫连羽？”
郁华枝不置可否，只笑嘻嘻地看着郁卿川，
“大哥觉得呢？”
郁卿川眉头皱成一团，深深叹了口气，
“且不说云疆葬身在赫连军刀下，退一万步，他也是萧国的将军，若你当真嫁给他，便是真被夹在两国之间，他日开战，又如何能善了。”
见哥哥如此认真地分析，郁华枝也收了嬉闹的心思，拉着哥哥往自己院里走，
“大哥放心吧，我这么说只不过是权宜之计，并不是想嫁给那赫连羽，我的婚事自然是能拖则拖，这么同父亲说他便不会着急给我物色夫君罢了。”
听郁华枝这番解释，郁卿川倒是松了口气，但仍有顾虑，
“虽是这么说，但你的婚事也不能一直拖下去。若你一直不嫁人，父亲也不可能同意，这可不是长久之计。”
郁华枝点了点头，摘下枝头的一朵白茉莉花在鼻尖轻嗅，
“原也没打算一直拖着，只是暂时如此。待时机成熟，大哥便无需再为我担心了……”
郁卿川侧过头，看着气定神闲的妹妹，
“这么说，你是心里有主意了？”
郁华枝叹了口气，悠悠地开口，
“也只能随机应变了，但愿别出什么岔子吧……”
郁华枝独自回了房，凑在冰鉴旁消暑，余光却见窗台上又放了一只纸鹤。她起身将纸鹤拿在手上，打开妆台上的一个匣子，里头已经塞了许多纸鹤。
郁华枝不觉陷入思绪，原本以为纸鹤是丫鬟们留下的，特意去问了一圈，并无一人知晓。偏生几日便会出现一次，倒让她摸不着头脑了。
“究竟是谁送的纸鹤呢？”
正出神之际，却听见明微进了屋，忙忙开口，
“小姐，宫中淑妃娘娘传召，如今轿辇已经在府门前候着了。”
郁华枝不禁有些疑惑，以往姜弥要见自己都是会提前递消息，今日怎的如此着急。怕有什么要紧的事，她便让顾嬷嬷和明微赶紧替自己更衣梳妆，这般素净可是不宜入宫的。
顾嬷嬷手上功夫了得，不消一刻便收拾停当，郁华枝携了明微入宫，路上悄悄嘱咐道，
“明微，这次可不许像上次那般，来宫里一趟吃得肚皮都圆鼓了。”
明微有些讪讪，小声反驳，
“明明小姐也吃了不少的……”
郁华枝挑了挑眉，恍若未闻，不觉轿辇便到了宫门口。女官引着路，怕这位小姐累着，还不时出言逗趣，正说着宫中新上的皮影戏，一拐弯便遇上了玄奕帝的依仗。
几人赶忙退到路旁行礼，郁华枝更是将头埋得极低，只怕这缩头功夫是向龟大仙讨教过的。
魏齐霄心下觉得好笑，命大监停下御辇，声音都带着几分笑意，
“郁家姑娘，可是入宫来见淑妃的？”
郁华枝心下无奈，还是被瞧见了，只得点头称是，
“启禀陛下，今日臣女蒙淑妃娘娘传召，入宫请安。”
魏齐霄嗯了一声，便吩咐她起身，
“既然淑妃传召，定是有好东西，你且去瞧瞧吧。”
郁华枝又乖乖行了个礼，
“臣女告退。”
魏齐霄待她走远才吩咐御辇离开，今日他赏了淑妃许多岭南快马送来的荔枝，料定她会寻了郁华枝来一道品尝，否则这般热的天气，他何苦特意出来晒太阳。
待几人走出一段，女官才略带疑惑地开口，
“本想着这条路离淑妃娘娘的寝殿最近，且此路并非陛下平常的必经之路，这才引着小姐走，竟不想这般巧……”
郁华枝只是笑笑，并未搭话，片刻就走到了姜弥宫中，才来到殿门口便听见里间传来姜弥的声音，
“是华枝么？快进来吧。”
郁华枝进殿便瞧见桌上放着的鲜红荔枝，嗔怪道，
“这么着急把我叫来，我还当有什么急事，吓得我赶忙就来，真是白为你担心了。”
姜弥今日穿了身羽纱金丝绣花长裙，云髻上戴翠玉华盛，坠着花鸟银角金步摇，连郁华枝都不禁感慨她这般金尊玉贵的养着，容色愈发明艳了。
姜弥佯怒着开口，
“没心肝的，我好意接你来尝好东西，你倒还埋怨起我来了。”
郁华枝笑着坐下，两人之间从不讲那些虚礼，相处起来反倒舒服，
“方才来的路上我遇见了陛下，说你宫中有好东西，想来便是他赏你的荔枝吧？”
姜弥轻轻点头，拿起荔枝便开始剥，
“这也是午间快马才送到的，正新鲜着呢，我可算仗义？”
郁华枝也给明微递了一颗荔枝，自己则心安理得地等姜弥给她剥，姜弥直骂她混蛋，手上却还是给她递了颗剥好的。
郁华枝尝着荔枝，擦着嘴角凑上前去，悄悄开口，
“姜弥，你同陛下……”
姜弥见状便挥退了殿中侍女，只有二人才方便说话，她挑了挑眉，
“我同陛下……尚未圆房呢。”
郁华枝有些担忧地看着姜弥，
“如此这般，可是为了沈云疆？”
姜弥叹了口气，怅然若失，
“虽说我心中一直忘不了沈云疆，但圆房一事也不全是因为他。你想，若是陛下非要同我做那等子事，我也是不能抗旨的。只是他既问了我的意思，并不想强求于我，那我也倒乐见其成。入宫时我虽然已经做好侍寝的准备，但能拖一天是一天吧。”
郁华枝闻言无奈，抬眼瞧着姜弥极好的脸色，
“我可是听见宫外盛传，陛下宠爱淑妃娘娘，时常留宿呢……”
姜弥不知想起了什么，轻轻一笑，
“陛下常到我这来，喜欢听我说起年少趣事，夜深了我们二人便合衣睡下，各不相扰。连太后娘娘都不知道实情，你可别说漏嘴了啊。”
郁华枝捏了捏她的脸蛋，无奈道，
“你还不放心我么？想来陛下此举也是为了拉拢朝中重臣，后宫和前朝，千丝万缕。”
姜弥不住地点头，
“正是，就拿皇后来说，家中兄弟子侄在军中效力，颇有军功，前夜陛下还同我提了一嘴，如今芡州军中有个很了不得的军师，想来日后能反击萧国也是有望的。”
郁华枝素手把玩着一颗荔枝，心中欣慰，
“不管陛下是看重你母家，还是旁的，他待你不错，这是真的。反正你对他无意，倒也不必忧心他移情别恋，只要自己过得舒坦便够了。不过瞧你的神色，嫩得能掐出水来，我倒是多虑了。”
二人说话间又听外间女官入殿，恭敬地走到姜弥身前行礼，
“娘娘，现下太后娘娘传召。”
姜弥闻言略一皱眉，犹豫着望向郁华枝，女官心领神会，
“太后娘娘说，听闻郁家姑娘也在，便请过去一同见见，左不过陪太后娘娘说说话，也没什么要紧之事。”
郁华枝心下狠狠叹气，不过是进宫同姜弥说话，不是碰见陛下就是太后娘娘传召，行不完的礼，陪不完的笑，下次进宫她可要好好瞧瞧日子了。
两人只能起身朝太后的建章宫走去，望向远处，楼宇高低错落，飞檐垂拱，一时竟看不见尽头，两道娉婷的身影，逐渐消失在宫墙处。