第六章 鹰与雁与猫

    戌时已过，陈武带着侍卫们在栖凤宫里巡查了一周后，刚迈出宫门。忽然回首跟侍卫们说，“你们且在此候我片刻，我仿佛把画到簿落在宫里了，我去去就回。”后宫中都是女眷，每晚戌时侍卫巡查完毕，会拿画到簿给宫女画押，之后再关门落锁。宫门关闭之后侍卫就只能在门口守护，再也不能踏进宫门半步了。

    陈武急急转身进门，迅速闪到后门墙根下，抽出一块墙砖，取出里面的包裹往怀里一塞，小心翼翼地把墙砖塞了回去。然后从靴筒里抽出画到簿拿在手上，才若无其事地走出宫门，门口的侍卫们毫无察觉。

    陈武和紫菱是亲兄妹，陈武原名巴特尔，紫菱原名高云。兄妹俩父亲原是也利手下的百夫长，长河关一役，为保护也利力战而死，母亲得知丈夫战死沙场后，痛不欲生，服毒追随丈夫去了。兄妹遂为也利收养，从小就请汉人教他们读书学武。五年前，也利买通宫里关系，分别将兄妹送入宫中。紫菱伶俐乖巧，入了栖凤宫。而陈武因膂力过人，擅长技击被选中当了侍卫，这几年陈武努力办差，去年升作了六品带刀侍卫。

    兄妹俩虽同在宫中当差，抬头不见低头见的，但从不敢在人前相认。他们从没忘记大汗交付于他们的使命。那是一个初秋的午后，在大汗帐篷里，大汗他高举着一杯马奶酒说：“巴特尔，高云，我的安喀拉湖畔出类拔萃的孩子，明天你们就要远走高飞了。记得大汗跟你们说的话，巴特尔，你以后就是鹰，你犀利的眼睛将会帮我们发现狡猾的狐狸；高云，你以后就是雁，有时难免落单，但总要记得回家的方向。去吧，孩子们，不要忘了你们父母的血海深仇。总有一天，我将率领我们的勇士，率领你们，为你们父母报这个仇。”。当他们走出帐篷，高云抬头看到天上正好有一群大雁飞过，“哥哥，你说以后我们还会像天上的大雁一样回家吗？”“会的，一定会的，等我们给爹爹和娘亲报了仇，哥哥一定会带你回家的。”

    就这样，鹰与雁二人进宫后，兄妹同心，默契配合，成为也利插入燕国皇宫内两柄锋利的匕首。

    老皇帝暴毙那天正是紫菱值日，她只记得那日太后吩咐御膳房准备了一桌子的酒菜，老皇帝状似非常开心，后来她和几位宫女就听到了太后在里面的呼救声。等她们进去的时候，老皇帝已经只有出的气了，太医赶来时，身子都已经凉了。在众人慌乱中，她看到一个小包裹自太后袖中滑落地上，当时她也没多想，只是下意识地偷偷捡起藏好，事后发现是太后的一方丝巾，丝巾里包着半包粉末状的东西，不知何物。但想想，不管有用没用，毕竟是从太后身上掉下的，先交给哥哥再说。

    丑时，夜已深。陈武于灯下正仔细端详着妹妹私传出来的包裹。一方丝巾，质地极好，绣有牡丹及龙凤花样，针脚极密，应是蜀绣。丝巾里就包着半包粉末，闻之无味，细看包粉末的纸似乎是太医院专用的白麻纸。一时也揣摩不出究竟为何物，心想明日交给探子带回草原，大汗手下能人那么多，让他们探究去吧。

    兵部尚书宁虞山此时正在自家府中喝着闷酒。今天下朝回来没多久，家丁报曰有故友来访，迎进一看，确实是故友，不过是他最不想见到的故友。只见来客一身黑色裘袄把自己裹得严严实实的，一顶杂色的狗皮帽子把半个头都遮住了，但那标志性的两绺鼠须，却让宁虞山一眼就认出来客——北胡司马哈嗤儿。

    “哈哈，宁大人，别来无恙啊。”哈嗤儿进门倒也不客气，唱了个诺后径自大马金刀地坐下了。

    宁虞山忙挥手让左右关门退下。“快说，何事？”

    “哈哈，宁大人这话说得，难得来一次京都，看看老友你还不行吗？”哈嗤儿照样嬉笑着。

    “你们，都是无事不登三宝殿的，快说，何事？”宁虞山有点无奈，两指捏着杯盖心不在焉地抹着杯中浮茶。

    “真没什么事，就是我家大汗托我问一下宁大人，十八年前的承诺如今可愿兑现吗？”

    “啪嗒”一声，宁虞山手中的杯盖掉到了茶几上，他拾起盖子，那手不由自主地哆嗦着，盖子在杯沿上敲着。声音密集而又清脆，在宁虞山耳中，这声音不啻黑白无常的催命铃声。良久，宁虞山缓缓转头盯着哈嗤儿。可哈嗤儿还是那副皮笑肉不笑的模样。

    十八年前，宁虞山还只是延州的一名副将。因平日里嗜赌，输了不少银两，竟打起了军饷的主意。刚开始还只是虚报人数吃空饷，后来竟直接下手亏空军饷，弄得军心涣散，眼看就要酿成兵变了。就在宁虞山走投无路之时，哈嗤儿及时地出现了，当哈嗤儿阔绰地帮宁虞山把亏空的银两垫上之后，宁虞山对哈嗤儿感激莫名，引为知己。起初宁虞山以为哈嗤儿只是个商帮的掌柜，为通关方便不惜重金结交他这个掌握通关大权的副将。不想在一次酒后，哈嗤儿向他表明了真实身份，如梦初醒的他才明白自己妥妥地被人安排上了贼船。当时惊恐万状的宁虞山问哈嗤儿所欲何为？哈嗤儿仅微笑着说，就让他当一只猫而已，就悄悄地躲起来，日后有事自会再找他。至于何时何事，哈嗤儿笑而不言。

    这事如同一根刺深深扎在在宁虞山的脚心里，取不出又化不了，无碍行走却时时提醒着它的存在，宁虞山就这样提心吊胆地过了十八年，没想到今天哈嗤儿竟找上门来了。

    “如果我不想兑现呢？”宁虞山目露凶光，紧盯着哈嗤儿。

    “哈哈，宁大人倒是可以试试看。哈某来之前，就跟我家大汗打过包票了，不成功便成仁。只是宁大人您看看这个”，哈嗤儿从怀里掏出一本账册，“这是我们历年来在大人身上的花销用度，大人请过目！”

    “荒唐，何谓历年？你这是栽赃！”

    “对，就是历年。宁大人不会觉得只收了我们一笔银两吧？这十八年间，宁大人不会真觉得就凭你那些微末军功，就足以让你从一个边关副将被不次擢升至兵部尚书吧？还有，前两个月，宁大人为如夫人在城西购置了一处别业，才花了大人区区八百两银子而已。这价钱，不说兵部尚书，就是当今老相国都要不到吧。昨日我刚给如夫人送上一幅《塞上秋声图》，对，就是大人在锦墨轩里多次揣摩观赏，爱不释手的《塞上秋声图》。呸！那锦墨轩掌柜的也太黑了，居然开价两千两白银，我费了半天口舌才以一千九百两收下。不成想大人行伍出身，居然能有此雅好，实在难得啊。”

    “你们，卑鄙！”宁虞山气得全身发抖，指着哈嗤儿已然说出不话了。没想到这十八年间，他的一举一动都在人家的眼皮底下。甚至于他通达的仕途，都有可能是人家安排的。

    “哼，各为其主而已，岂有卑鄙崇高之别？”看着宁虞山色厉内荏的模样，哈嗤儿知道他要赢了。于是亮出了最后的底牌，他今天孤身涉险，如果不能彻底击垮宁虞山，绝无全身而退的可能。“对了，这账册我抄录了一本，如果今日我没能从大人府中出去，明日外面那本账册就会放在贵国御史大夫的案上了。当然了，我相信你我这么多年的交情，宁大人不至于要杀人灭口吧？”

    “你，你们到底想要什么？”宁虞山已如一只斗败的公鸡，气势全无，瘫在椅上，呢喃着问道。

    “哈哈，识时务者为俊杰，宁大人果然守信。佩服佩服。三日之后，城南玉香楼，哈某略备薄酒，还请大人赏光。”哈嗤儿说罢，将账本往几上一丢，双手一拱，扬长而去。