第3章 赐婚？
李尚书离去的消息传进公主府时，乔纤云正抱着猫儿逗弄。那徐御医已被她安排进了客房，在接下来的一月内都不会离去。
春雨想到方才张院使说的“郁结在心，需得开解，时时静养”，不由得忧心难忍，边为她捶腿边念叨，“殿下，为什么不让徐御医陪您说说话？徐御医心思玲珑，声若泓泉，又……”
“又貌比潘安。”乔纤云无奈出声打断她，头疼的紧。她年少掌权，日夜操劳，不免疏忽了人生大事。大臣们的嘴还好堵，毕竟长公主成婚，有嗣，对朝堂来说忧大于喜。
可这两个小妮子可就不好对付了，她们眼里心里可都是装的自己的主子。自十七岁稳固朝堂以来，这二人便一日比一日上心，甚至可说是急得团团转。
如今乔纤云二十生辰已过了许久，还是未有一点选驸马的苗头，春雨已是急得满嘴燎泡。
“殿下，不是奴婢多嘴。前些日子您说要忙更名田，忙殿试，无暇顾及选驸马之事。可如今诸事已了，也该仔细考虑一下了。
徐御医已仰慕您许久，又不贪慕权势，您看……”
看什么？
要不要收做驸马？
太医院的心理科才成立不久，徐御医很是要紧，她怎会为一己私欲误事？乔纤云将猫儿推进春雨怀里，按揉着额头，疲倦道：“好了，本宫乏了，你先下去吧。”
“殿下！”
乔纤云不耐的摆摆手，春雨话一顿，不敢再劝，只好抱着猫儿气哼哼的退下了。
＊
翌日。
天色还未亮，春雨便已带着侍女们候在了明月阁门前，她示意众人在此等候，自己悄无声息的推门进屋。
“殿下。”春雨轻声唤道，“该起了。”她心下诧异，不论是卯时，还是辰时早朝，殿下从未睡过头。
她不晓得的是，前世的最后一年乔纤云早已不上朝，每日都要睡到巳时。此时起身梳妆打扮对她来讲真是种折磨。
头上每多一根金簪，心中想退休的心思就重一分。
“唇脂淡些，不涂胭脂。”
乔纤云妆点的苍白了些，上朝前以身子不适，不宜面见外臣为由，退到了屏风后听政。
她瞧着着实不好，众大臣惊疑不定，一个个上表时都不敢多说，饶是如此，乔琅也被问的支支吾吾的，倒让初次上朝受封的三鼎甲看了笑话。
乔纤云本是最看重皇家颜面，死过一次后倒没那么在乎了，一面闭目养神，一面想只有让皇上吃过瘪，他才能稳重老成些。
好容易打着哈欠熬到下朝回府，却又被乔琅拦住，忐忑的问道：“姑姑，朕在乾清宫设宴嘉奖三鼎甲，您来么？”
三鼎甲中，赵信出身贫寒，乃无名之辈。孟玉是破落侯府的嫡子，还是个假的。柳庭元是江南富商之子。
三人的地位都说不上尊贵，朝堂钦点便已是无上殊荣了，竟还要设宴嘉奖？
乔纤云微微皱眉，看着略有心虚的乔琅，霎时明白了这是太后的提议。
这个不安分的，还真是时刻不忘给她添堵。怕是要在宴会上整些幺蛾子，譬如为她赐婚？
思索片刻，乔纤云应了下来。
果不其然，晚宴上，太后早早的就到了，还打扮的甚是娇嫩。赵信等人落座后，珍馐美馔，欢歌曼舞全成了摆设，二人许久未见，她顾不得遮掩，直直望着殿下的赵信。
任是个长了眼的，想是都能明白那眼神。就连年仅十一岁的皇上都看出了端倪，面色隐隐透出不解。
一时间在场人无不噤若寒蝉。
乔纤云放下金杯，目光一一略过台下众人，最终落在清清冷冷的孟玉身上——这个她年少时的挚爱。
面如冠玉，眼如点漆，气质冷然，秀雅挺拔，和一棵小翠竹似的，明明穿着最寻常不过的石青色朝服，却打眼的紧。
小翠竹觉察到她的目光，冷淡的冲她点头示意。
乔纤云轻轻点头，一时觉得有些鼻酸，八年，她已八年未曾与他这般平和相对了。前世她搞砸了这一切，这次绝不会再误了他。
二人只会是朋友，知己。
这辈子都不会改变。
一片静默中，太后收回视线，忽的开口笑道：“孟世子一表人才，好似神仙中人呀，看的哀家都晃了神。”
可惜这里没有瞎子，众人不愿也不敢答话。乔琅迟疑片刻，念在她是母后的份上，回道：“姑姑欣赏的人，自然是与众不同的。”
太后欣然点头，竟招了宫女去请孟玉，演戏似的将人好一番夸赞问询。
孟玉抬眼望向上座的乔纤云，只一眼便垂下视线。这是他第二次见到身为长公主的乔纤云，不动声色，气势强大，仿若谁都不能入她的眼，与平日里万事不过心，随和温柔的乔纤云判若两人。
“真是个好孩子。”太后笑意盈盈。
孟玉不卑不亢的道了谢，便听那惺惺作态的太后又道：“公主年纪也不小了，是时候选驸马了。
孟世子好才学，好相貌，好家世，是万中无一的人物，最要紧的是与公主情谊深厚。依哀家来看，是个好人选。不知公主意下如何？”
话音刚落，席间骤然静下来。讶异，惊骇，尴尬的目光俱都聚了过来，却又转瞬散落开去。
夭寿啦，一群外臣竟当场，亲耳听到太后要给公主议亲？还是学识顶顶好的孟世子？
这不是明晃晃的毁人仕途？
太后可真有胆量，老虎头上拔毛！众臣急忙低头，十分忧心自己听到这等谈话，该不会被灭口吧？
孟玉身子一僵，不曾开口回话，只目光沉沉的望向乔纤云，眉眼渐渐冷了下来。
她最是明白他的心思与处境的。
可孟玉也最懂得她。
最为看重体面的长公主，会为了一个朋友，一个小小的榜眼在众人面前落太后的面子，伤了和气吗？
不会的。孟玉抿紧嘴角。
而风暴中心的乔纤云恍若未觉，慢悠悠的又夹了块虾仁。
这道虾仁滑蛋是她最爱的菜之一，现杀的新鲜河虾去头去线，滚水烫过，与上好的土鸡蛋，细盐，胡椒粉，白醋，葱碎，混合打散。
凉锅入冷蟹油，烧至七成热，待鲜香的味道一出便倒入蛋液，稍加翻炒即可盛出装盘。
最为简单也最为考验火候手艺的一道菜，少一分生多一分则老，唯有宫里做菜三十年的老师傅掌握的好。
她咽下虾仁，又拿出锦帕擦净嘴角。这才微微侧头望向太后，不冷不热道：“婚姻之事，本宫心中有数，不劳太后费心。”
太后闻言抿嘴一笑，她料定了乔纤云众目睽睽之下不会给她难堪，逼一逼就应了，当即嗔怪道：“说什么傻话？这本就是哀家该操心的，纤云说这话不就是见外了？哀家就看孟玉这孩子好，趁着这热闹，不若就由陛下赐……”
“太后。”乔纤云忽的打断道，“可是菜不合胃口？
今儿可是宫里最有资历的老师傅掌勺，若这都不能令太后满意，那慈宁宫往后便不用送吃食了。”
这可是明晃晃的威胁，吃都堵不上你的嘴，那以后便不用吃饭了。
果真不愧是长公主，气势就是强，就是敢说。
众臣冷汗频出，愈加忧心自己有命来没命出。
小贱人！太后一哽，立时气的满面通红，如何也没想到最顾皇家颜面的乔纤云忽然改了性子。再被那淬了冰的目光一盯，只觉心肺俱凉，忍不住攥紧手中的帕子，已是有些后悔招惹她了。
气氛冷凝间，李明书李公公上前开口道：“太后忧心则乱了些，若论才能相貌，谁能配得上公主殿下？依奴才来看，选驸马应当多看品性，观其是否恭顺贤良，温柔体贴，得好好挑选一番呢。”
这马屁拍的又响又亮，乔纤云面色却不见缓和，只盯着太后不甘的双眼，直接挑明道：“本宫不爱受人摆控，太后还是歇了那些心思的好。若是再有一次，别怪本宫翻脸无情。”
太后暗暗咬牙，强自按捺下惧怕，顺着道：“……是哀家唐突了。”言罢侧头避过乔纤云的目光。
乔纤云稍稍满意了些，目光落到下方头恨不得扎到地缝的赵信身上，又道：“在座诸位全是我朝栋梁，太后言语轻慢许是昏了头，还是早早回宫歇了吧。”
太后哪敢违背，场面话都顾不得讲便回了慈宁宫。
经此一着，座下人精们多少觉察到了乔纤云对孟玉的维护之意，一个个看向孟玉的眼神儿都变了许多。
有才又有大靠山的年轻后生，谁能不喜欢呢？
而本该风光无限的状元郎赵信反倒无人问津，不出一刻便灰溜溜的起身离开了。
只是无人注意到，他出殿后不久便被一小宫女拦住，匆匆往后宫引去。
慈宁宫。
赵信进来时，太后正在大发雷霆，在门口都能听清她的尖声喊叫，殿内也满是破碎的瓷片，凋败的花和水渍。
刚一露面，太后便松了力气，还未挥退宫女便呜呜哭着搂住赵信，扭曲着脸恨声道，“她只是一个公主！哀家是皇上的母后，是后宫之主！她怎么能，怎么敢那样欺辱我！”
“……”
对，你是尊贵的皇帝之母，是后宫之主。而她只是一个独揽大权，可决定任何人生死的公主而已。
赵信将人揽进怀里，颇觉无语的翻了个白眼，嘴里却柔声安抚道：“一个没见识，口无遮拦的女娃而已，太后不用同她计较。
您瞧她那目中无人的样子，会有哪个男子喜欢？您好意指婚，她还不识抬举，着实可恨。待臣助皇上坐稳朝堂，定会拉她下马，让她日日跪着向您忏悔。”
闻言，太后身子一颤，泪盈盈的从他怀中探出头，委屈道：“阿信此言当真？”
身娇体软，梨花带雨，好一朵娇弱的莬丝花。不论其脑子如何蠢笨，这幅皮囊还是美的，且还是先帝的女人。赵信低头，目光闪过一丝痴迷，道：“当然。臣岂敢骗您？”
话落，太后破涕为笑，轻轻合眼迎上去，与赵信接了个柔柔的吻。正待往榻上移时，紧闭的门外忽的传来一串惊慌脚步声。
“太后——”
“皇上来了！”