第41章 041
林蔻忙让人将棽棽请进来。
一别多年, 棽棽已作了妇人打扮，且看她面色红润，似乎如今生活得不错。
事实也正是如此。
在与林蔻叙旧之后, 棽棽很快说起了自己这些年的遭遇：“钱家出事后, 曾想将我拿去送人，以此求情。但当时主审此案的几位大人铁面无私，不但没有将我收下, 还认定钱家贿赂官员，理当罪加一等, 不但将钱家直接抄家，如我这般钱家从外面买回来培养的瘦马还得了自由身。”
“我消了奴籍之后，立刻拿出多年私房在城门附近租赁了一个小院儿，同时一边靠着这些年学成的才艺到一些有钱人家做女先生赚钱，一边让人打听父母的消息。”
“也不知是我运气好, 还是老天爷见我以前过得太苦所以想让我好过一点，没多久我就遇到了一位好心人，也即是我现在的丈夫。”
“他帮我打听到了老家在哪儿, 也打听到了家人的消息, 后来我更是遇到了林蔻你亲生父亲派来维扬的人，知道了你在京城的消息。因为我提供了钱家的消息, 也将你当初在钱家的生活告诉了对方, 他们为了报答我还特意将我父母找到了。”
棽棽笑容幸福：“我也是才知道，当初在与父母走散后，我虽被拍花子卖到了钱家，父母亲人却跟着大部队来了京城，并靠着父亲一手做饭的手艺成功留在了京城，并定居了下来。”
林蔻本该是为她高兴的, 毕竟棽棽找回了自己心心念念的家人。
但……
她迟疑着开口：“你家人这些年，可找过你？”
棽棽顿了顿，敛下眼睑：“自然是找过的，只是找了几年后一直没我消息，后来就放弃了。他们又生了一对儿女，慢慢也就当我死了。”
林蔻一时不知道该说什么。
棽棽却笑她：“这不是理所当然的一件事吗？若我找到父母后却得知他们为了找我，好好的日子不过，还把自己的生活搞得一团糟，那我才要生气伤心呢。再者……”
棽棽抓住林蔻的手，笑容恬静，“他们在我失踪后也找了我好些年，并非一开始就放弃了我，我已经心满意足了。我来京城之前就已经与如今的丈夫成婚了，当时也有了孩子，所以在见到父母前，我还担心自己没办法在父母身边尽孝，如今得知彼此生活都好，反倒是皆大欢喜了。”
林蔻见棽棽是真不在意，便没有再说不好听的话来扫兴。
她转移话题道：“你如今的丈夫是做什么的？对你可好？你又为何和他在一起了？”顿了顿，林蔻忍不住怀疑，“他不会是趁火打劫吧？”
毕竟如棽棽这般多才多艺又年轻貌美的姑娘，即便是维扬也不多。
钱家当年，可是将棽棽当做秘密武器的。
棽棽不好意思地开口：“他是个海商，这些年一直在海上跑生意，蹉跎了年纪，这才一直未婚。趁火打劫说不上，他确实一开始就对我表达了好感，只是……我自己觉得配不上她，所以总是避着他，后来还是你父亲的家人将我父母的消息告知于我，我为了上京，才……
她有些不好意思，“他并未趁火打劫，倒是我居心不良了。”
林蔻皱眉：“你要来京城，找镇国将军府的人捎你一程就行，何必将自己的终身幸福搭进去？”
棽棽慌了，连连摆手：“当时他们还要去处理钱家人，根本没有回京城的打算。而我这样的相貌……若独自一人上路，只怕不妥。”
她看了旁边听得津津有味的黛玉一眼，忍不住捂脸，“我当时并未告诉夫君已经找到家人的消息，是在成婚后，才说了此事。认真算来，还是我对不住他。好在他大度，只与我生气了一个月便答应了上京。”
林蔻：“……女孩子嘛，心眼儿多点儿更好。”
黛玉瞥了她一眼，捂嘴吃吃地笑。
棽棽被林蔻这答案惊了一下，神情也放松了许多：“原本前年就该上京的，却不想等我们将行礼收拾妥当，却发现自己怀孕了。之后怀孕、生子，一直到孩子周岁后我们才敢带着孩子上京。”
林蔻笑了笑：“你怎么也不说让人给我带个信？我之前还说找镇国将军府的人问问你的情况，只是他们说你父母在京城，你估计不久就会到京城来，我这才没再找你。谁能想到，你这么久才来京城？”
棽棽叹气：“我也没想到这么快就怀上了啊……”
想到自家孩子，棽棽又忍不住笑起来，“那小魔星离不得人，又爱哭爱闹腾，哭起来如魔音灌耳，折腾得全府上下的人生不如死，若不是他父亲骗他说京城有很多好吃好玩的，我们连今年都险些没能上京。”
林蔻挑眉，对孩子的话题没什么兴趣。
倒是黛玉这段时间许是见多了弟弟妹妹，所以对孩子非常感兴趣，拉着棽棽问了好多关于孩子的问题。
棽棽也耐心，全都一一作答了。
等到黛玉满足了好奇心，棽棽才再次看向林蔻：“说来，我听说你也嫁人了？”
林蔻一顿，将自己到京城后发生的事都告诉了棽棽，并道：“最近一两年的时间，我与我丈夫大约要将全部时间都放在让他适应考场上了，我也不太爱出门，你若是有事直接上门找我就行，我就住在林家这条街后面那条街上，与林家相距不远，大门挂着甄府。那条街就只有一家甄府，很容易找到。”
棽棽于是将自家的住址告诉了林蔻。
二人交换地址后，棽棽想起一件事：“听你的说法，你夫君与我夫君的遭遇还有些那么一点点的相似。”
林蔻不解：“什么地方相似？”
棽棽笑起来：“我夫君年轻时候也参加了科举，虽然不如你夫君有本事，却也年纪轻轻就考中了童生，但之后多年一直考不中秀才，家里觉得他读书浪费钱，不想再供他，他自己又非要读，于是我公公婆婆给了他一笔钱就把他分了出去。”
“分了家，我夫君仍想着读书，之后也确实考中了秀才，但在考中秀才之后，他才知道秀才只是开始，而他并没有更进一步的资格，所以才会放弃科举跟着人到海上做生意。”
林蔻疑惑：“没有更进一步的资格，是什么意思？”
棽棽顿了顿，笑道：“考秀才与举人不同，我夫君说，考秀才只要将四书五经倒背如流，对四书五经的内容理解通透便能考上，可举人却需要拜名师学习，亦或者有足够的钱去买四书五经之外的书籍……我夫君当时没钱，天资也不算极好，所以……”
林蔻理解，最好的教育资源本就被上层垄断了，普通百姓想要考中进士的难度远比上层困难。
所以才会出现很多读书人在考中秀才或举人之后娶了商人或官员家的女儿，商人或官员这样做是为投资，读书人这样做同样是为了获得更好的教育资源。
至少，是能换成教育资源的金钱资源。
黛玉却有些茫然：“棽棽姐姐，你夫君家里没有藏书吗？我父亲当年决定参加科举，也没有名师愿意收他，但他还是靠着家中藏书考中了探花。”
棽棽一顿，视线落在黛玉脸上。
她听得这话的第一反应就是，这姑娘在向她炫耀；但等对上黛玉清澈见底的眼睛后，棽棽只得承认，这姑娘还真就是这么想的。
她是真不知道，家里能有藏书是多不简单的一件事。
还真有点儿，何不食肉糜那味儿。
棽棽看向林蔻。
林蔻笑道：“黛玉从小体弱，亲戚都没怎么走，对外面的很多事情都不了解。”说完又看向黛玉，“林家能有那么多藏书是很了不得也很叫人羡慕的一件事，其他人未必不想拥有那么多的藏书，却根本没办法弄到那么多不重样的藏书。”
“孤本残本，外面失传的古籍等书，许多人家都是收藏来当传家宝的，轻易不会让人知道，更不用说让人借阅。”林蔻叹气，“林家的藏书小楼里面的东西，外面根本就买不到。就比如你甄表哥需要的考卷，我们不也是从林家借的？”
黛玉恍然，意识到自己之前的话不妥，忙给棽棽道了歉。
棽棽也明白她不带恶意，便接受了她的歉意：“只有父母宠爱不曾受过苦难的人才会这么简单，你这样挺好的。”
黛玉却觉得不好意思：“这样挺笨的。”
林蔻失笑：“这根笨不笨有什么关系？你以后多与外人接触，多打听打听外面的消息，或者跟着夫人身边学学管家，以你之聪慧，必然要不了多久就能弄明白你想知道的所有问题。”
黛玉眼珠转了转，抿唇偷笑。
棽棽与林蔻对视一眼，心里对黛玉倒是多了几分喜爱。
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今日到底是几个孩子的百日宴，林蔻今日作为客人，倒也可以不露面，可黛玉作为林家的主人之一，若是不露面就不太妥当了。
于是三人又聊了一会儿，便在宴会开始之前来到了宴会的场所。
百日宴最重要的两个环节就是认舅礼与命名，命名好说，林如海自己就是探花郎出身，文采足够，下一辈取名又都是从火字旁，挑拣几个寓意好的火字旁的字当名字，再取几个简单的小名儿也就完了。
认舅礼却成了大问题。
众所周知，贾敏是有兄弟的，但她的两个兄弟一个死一个流放，根本不可能出现在这样的场合。
而其他姨娘的兄弟……
林家根本就不认这门亲戚，毕竟林家的姨娘不是丫鬟抬上来的就是从外面买回来的，让这样人以舅舅的身份出现在百日宴上，打贾敏的脸是一点，贬低了这几个孩子的身份又是一点。
好在，贾敏从贾家旁支中找到了一个同辈。
宴会途中，不少夫人小姐都想从林蔻手中拿药。
林蔻一概回绝，只说手上的药引已经再次用完，没办法再给人制药了。
还有人想要纠缠，林蔻尚未发力，就见两位贵妇人出现在林蔻身边，一左一右将林蔻护在了中间，若是有人想要与林蔻搭话，语气好倒罢了，若是语气不好这两位夫人一个唱红脸一个唱白脸，能指桑骂槐地把人给当场说哭。
其他人见识到两位夫人的厉害，也畏惧于两位夫人的身份，最后只能放弃与林蔻结交。
——这两位夫人，便是林萧林蒙两兄弟的妻子了。
这两位夫人也是妙人，因为都出身武将世家，所以与丈夫的感情虽然不错，妯娌之间的关系也亲如姐妹，与婆婆兰蕴却完全说不到一起去。
婆婆兰蕴又是个心思敏感的，便觉得知道“真相”的她们瞧不起她，于是处处挑刺。
林萧林蒙两个人以前虽然会护着她们，但兰蕴若做得不过分，又或者只是一些言语上的挖苦与讽刺，林萧林蒙碍于孝道也不能对兰蕴如何，所以这二位夫人是真的在兰蕴手上吃了不少苦。
但近两年，在林蔻被认回镇国将军府后，这样的情况就逐渐改善了。
先是公公终于与婆婆撕破了脸，让婆婆将更多的精力放在了公公身上而无法顾忌她们这对根本就不重要的儿媳，再是林萧林蒙两兄弟被婆婆对林蔻的做法与态度彻底失望，又因此物伤其类而终于下定决心不再奢求兰蕴的母爱，转而将所有感情都投注到了妻儿身上。
兰蕴之前的一些小把戏，林萧林蒙两兄弟也不会再看在兰蕴母亲的身份而容忍，反倒会开口阻止。
关键是，公公无条件站在他们这一边。
理所当然地，两位夫人在镇国将军府的生活肉眼可见地舒坦起来，连几个孩子脸上的笑容都比过去多了不少。
如此，这两位夫人怎会不感激林蔻？
她们简直恨不得将林蔻捧到天上去，不但完全不介意林武父子三人对林蔻的好，她们自己连带自己的孩子、甚至自己的娘家都对林蔻态度极好。
林蔻自是认识二人的，见状不由失笑：“多谢大嫂二嫂，若不是你们，我今日就要被烦死了。”
两位夫人连连摆手：“都是小事儿！”
林蔻也习惯她们的态度，知道她们都是不拘小节之人，便没有再多说什么。
大不了，以后找机会帮她们便是。
百日宴结束，林蔻让甄赋帮忙打听了一下两位嫂子家中有什么困难。
甄赋以前毕竟干过血滴子，如今也还没从这个情报组织中退出来，想要打听消息自然比旁人更容易。
于是没多久，林蔻便知道了两位嫂嫂家里的情况。
镇国将军府门第高，这两位嫂嫂家里的情况同样不差多少，只是大嫂是从小按照宗妇培养的嫡长女，二嫂则是相对比较受宠的嫡次女，与林萧林蒙两兄弟的情况颇相似。
而这两位嫂嫂的娘家能被林武看中，家风与人品都是相当不错的存在。
若非太平年间武将不如文臣吃香，这两家的女儿怕是王妃、皇子妃都做得，哪儿还轮得到林萧林蒙两兄弟捡漏？
林萧林蒙两兄弟虽然好，但他们的母亲……
总之两兄弟在婚恋市场上，因为母亲拖了后腿而不是非常受欢迎，能娶到这两家的姑娘除了林武与她们父辈的关系不错，对方也没想着拿女儿去给家中男人铺路外，也有一定运气成分在。
这所谓的运气就是，林蔻大嫂的二婶在那段时间失踪了——
林蔻大嫂的二婶与其二叔从小一起长大，青梅竹马、两小无猜，二人几乎是刚成年就成了婚，彼此之间的感情也完全插不进第三个人。
但当年林蔻大嫂跟着二叔一起到边关打仗，原本只是留在大后方做后勤工作，谁知某天其二叔上战场的时候她突然心脏发疼，她意识到丈夫可能出事后，便不顾其他人的阻拦骑马去了战场。
也正因为她去了，才能在战场上及时为其二叔挡了致命一箭。
她二婶的箭伤倒是很快治好了，可是当时从马上摔到地上摔到了脑子，之后又听说自己刚怀上不久还无人知道的孩子没了，刺激之下，人就有些浑浑噩噩。
在林蔻大嫂及笄那年，她二婶丢了。
谁也不知道她二婶好好待在家里，是怎么跑出去的，门房也说根本就没看见她二审出门，但她就这么凭空消失了。
林蔻大嫂一家找了许久，也没有找到半点儿线索。
与镇国将军府联姻，除了考察后确定林萧的品行确实不错，也不是那等愚孝之人外，也有希望借助镇国将军府的权势寻找二婶的想法在。
然而这么多年过去，林蔻大嫂孩子都生了三个，她与林萧的感情也越来越好，她二婶却仍旧没有半点儿眉目。
据说大嫂的二叔近些年已经极少上战场了，而不上战场的时候就借酒消愁。
已经成了个酒罐子。
而林蔻的二嫂家，在她即将订亲的那年，也出了点儿问题——
二嫂即将订亲的未婚夫的公公在订亲之前爆出了宠妾灭妻的丑闻，为了宠妾不但软禁打压正妻，甚至任由妾室对正妻动手，将正妻绑起来不给饭吃还会用刑具打人，据说还不许自杀，为达成这个目的甚至用她唯一的儿子，也即是前未婚夫威胁她。最后硬生生把人逼死。
这样的人家谁敢嫁？
吓得她二嫂家连夜扛起火车就退了婚，为了不让人说嘴便立刻与虽然有瑕疵，但自身人品不俗的林蒙订了亲。
二嫂家这些年生活顺利，倒没有什么麻烦。
倒是二嫂自己，略有一些遗憾——
据说当年退婚之后，林蔻二嫂的那位准未婚夫因对其情深似海，这么些年也一直不曾订婚娶妻。
她倒不是对那位素未谋面的前准未婚夫有什么感情，只是觉得对不起他。
毕竟当年退婚，确实有些……
咳咳，宠妾灭妻的又不是那位前准未婚夫，其父的丑闻怎么也不该牵连到他。
林蔻知道这两件事后，忍不住问甄赋：“除了这这两件事，她们就没有其他的遗憾或愿望了吗？”
甄赋笑着摇头：“还真没有。若是你被认回镇国将军府之前可能有，毕竟兰蕴对她们并不好，但如今……她们生活顺遂，也就只有这两个冤枉和遗憾了。”
林蔻：“……真让人羡慕啊。”
甄赋愣了下：“往事不可追，我们以后会过得很好，让人羡慕的！”
林蔻也就感叹一句，没想到甄赋这般郑重其事。
但她心里还挺受用的，便没有多说什么，而是认真地点了点头。
甄赋又道：“你大嫂的二婶我还真不知道去哪儿了，也许走丢了，也许发生了什么意外，也许被人带走了……反正没人知道她具体下落。但你二嫂其实没必要为退婚前准未婚夫的事儿感到抱歉。”
林蔻疑惑：“什么意思？”
甄赋凑到林蔻耳边，悄悄道：“当初他父亲宠妾灭妻的消息就是他安排人捅出来的，目的正是为了让你二嫂家退婚。”
林蔻：“？？？”
甄赋小声道：“因为他父亲的荒唐，以及府中妾室的种种恶毒行为，她那前准未婚夫极度厌恶女人触碰，早就打算终身不娶。所以在得知祖母为他定下了你二嫂，担心耽误了人家，在打听到你二嫂家很疼女儿后，就把事儿捅了出来。”
顿了顿，甄赋失笑，“他恐怕从未想过，你二嫂会觉得对不起他。”
林蔻：“……”
甄赋见林蔻懵住，忍不住勾唇，半晌开口道：“你二嫂这遗憾也好解决，我找那人亲自去和你二嫂说清楚也就行了。”
但林蔻大嫂的二婶……
只能说她失踪得太早了，不然再等几年，皇上组建血滴子，林蔻大嫂家是肯定会被安插探子进去的，到时候其二嫂的下落也就不会再是无人知道的谜团了。
林蔻想了想，试着在心里许了个愿——
希望大嫂二婶尸体的下落，有人知道。
林蔻等了将近一小时，身材毫无变化。
要嘛早就有人知道她的下落，要嘛大嫂的二婶还活着。
于是林蔻再许愿——
希望大嫂二婶的下落，有人知道。
还是没变化。
那就——
希望知道大嫂二婶下落的人，将她的下落告诉其他人。
不到半小时，林蔻瘦了竟四十斤。
原本丰腴的身材，瞬间变成了瘦竹竿，若不是她之前脂肪多，指不定刚才就脱力晕过去了。
但瘦这么多也太吓人了！
难道知道大嫂二婶下落的那个人，距离京城很远？
或者，大嫂的二婶根本就不是走失的，而是被人抓了？或者被人关起来了？
那个人，就是凶手？
林蔻正在思考这个结果的可能性，一抬眼，就见甄赋惊慌失措地冲到她面前，一把将自己打横抱了起来。
林蔻：“……”完蛋，一时想入神，忘了甄赋还在旁边。
瘦完再看到她的形象，自然不如亲眼看着她突然暴瘦下来的画面来得冲击大。
甄赋怕是被吓到了吧。
林蔻叹气，忙伸手抱住了他：“甄赋，我没事……”