戏说中书街（103）

    戏说中书街（103）

    一零三、唱堂会

    顾嘉蘅有一个习惯，越是一个人独处，越是思维敏捷；尤其是当笔走龙蛇、一挥而就的写书法之时，更是可以将前因后果、事态发展预测及随机应变的策略全想得通透。表现在作品上就是潇洒大气，甚至连墨色都没有太大的变化，一种平和与宁静就如同戏曲中的散板悠悠然透着古雅风韵，一气呵成，就别具一种飘然之美。

    收笔之后，一个人望着书案上自己刚刚写完的那幅酣畅淋漓的书法作品，除了保持自己固有的风格，似乎更多了一些点捺变化，也更加随意成熟，犹如曾经横扫中原的秦汉大军，一转身来到了江南的小桥流水人家，就居然有了些得意之感。高兴之余，真的一转身，就看见醉墨山房的门外跪着一男一女两个人，稍稍皱了皱眉头，问了一句：“门外何人？”

    那个天知道跪了多久的男人赶紧磕了个头：“小的是唐河大调戏班的班主，今晚在府衙献丑，特请府台老爷移步去看看，演得合老爷之意，给几句美言，不到之处，敬请指责。”

    “知道了。”顾嘉蘅知道这是唱堂会的戏台班子都会履行的一种礼节，不过就是想以后有一个在外面吹嘘的理由，这和以后的朝代中演员与首长和领导同台合影如出一辙，只是自己实在是不喜欢看戏，更听不惯河南腔的那些唱段，就敷衍的说了声：“本官还有公事，你们下去好好演出就是了，不必理会我。”

    在自家宅院唱堂会可不是小户人家可以奢望的，首先得有供演出的戏台，还要有供摆上若干桌子供那些观众中的男人喝几杯小酒、女人吃些瓜子的地方。好在南阳府衙二堂院落既大又广，随便腾上几间房，舞台和后台都有了。二堂正中有一八仙桌、两把太师椅，两侧各有两个大方凳，那就是官座；而在正厅台阶下的院子里会搭上遮风挡雨的天棚，左右对称也各摆有若干官座，不过就是官职小些的；在那些官座前，一排一排摆有若干春凳（长条板凳），那是不入流的官吏和衙役及男仆坐着看戏的。东西厢房和围廊为女宾看戏的地方，当然会挂起纬帘以示男女有别。

    一般而言，堂会的剧目会根据本家点校而演，多为吉祥喜庆的剧目，也比一般的戏院或者庙会所需费用高得多，如果请名演员唱堂会的费用更是高昂。史料记载，清宗室宝叔鸿在为自己父亲过七十大寿时，仅仅办堂会就花了整整六千块现大洋，而当时京城一所普通四合院的价格也不过四五百元。不过好在各级衙门办堂会属于娱乐应酬之类的开支，每次堂会不过也就上十两银子，自然是公费支出，自己不用掏腰包，戏班也不必和本家为酬金讨价还价，自然皆大欢喜。

    “小的早就知道府台老爷就是西汉的赵广汉、宋朝的宋慈和包拯，当然不敢麻烦老爷。”那个戏班主还跪在地上坚持：“小的就把戏班中唱得最好的小金凤留下，让她给大人单独来几段清唱，也是换些清净之意。”

    顾嘉蘅本想婉言拒绝，可是听了班主那话中强调的“单独”，又看见了那个女戏子因为低着头而露出的一截粉白脖子，就心中一动，不再坚持了。

    班主离开以后，那个依然跪在门外、艺名叫小金凤的女子也给顾嘉蘅磕了一个头，声音清脆的问道：“不知老爷想听什么？”

    “抬起头来！”知府大人命令着，当那个女子抬起头来的时候，显出一张眉清目秀、肤色白皙、有些小肥，也有些妩媚之意的脸蛋时，顾嘉蘅心中又有一动，就加了一句：“跪着干什么？站起来进屋说话。”

    “老爷想听什么？”那个女子站起身来的同时慢慢抬起眼，望着顾嘉蘅问道：“小女子会唱《盼郎》、《二嫂买锄》、《残花自叹》、《武松打虎》、《万寿无疆》，还会唱《王大娘钉缸》、《游春》、《玉兰担水》、《小寡妇上坟》……”

    “打住！”顾嘉蘅打断了她的话：“本老爷不会听戏。”

    “小女子自是知道的！”小金凤用那双毛茸茸的眼睛在知府大人脸上画了一个圈，抿着小嘴笑得很暧昧：“老爷不仅官做得好，字写得好，人品好，在一些方面也会让女人叫好！”

    “是吗？”顾嘉蘅是个极聪明之人，一听就知道这个女子话中有话，就拉长了嗓音反问道：“这些话是谁教你说的？”

    “嶝州穰东马家少爷告诉小女子的。”那个本来就是风尘中人、却故意装作一副羞答答、情切切的纯情女子的女戏子还补充了一句：“马少爷说，顾大老爷就喜欢像我这样的。”

    “你说的是马家少爷是马步衢吧？”想起了那个有着清嘉庆十六年（公元1811年）辛未科武状元、曾任广西提督的父亲，自己也是个火爆脾气、武夫性格，却和他趣味相投而成为朋友的马步衢，顾嘉蘅就忍不住开怀一笑，才明白这个女戏子原来是自己的那个鲁莽知己推荐的，就决定欣然接受：“那就让本老爷看看你是怎么《盼郎》的！”