第2章 2
贞萼回到家，颜公馆已经熄灯。
她大哥大嫂在汉口照看分铺，二哥婚后分了家。家中就剩她与她爹爹姆妈，分住楼上的东西两间。
贞萼爬到窄长的木楼梯，鞋跟哒哒。
清薄的月光穿堂而洒，插到她的脚底，一扇明，一扇暗，旗袍的白花愈白，蓝底成了黑。
她姆妈房中发出细匀的鼾声。
贞萼蹑到她姆妈大铜床边，坐上去，抱住她姆妈。她姆妈伸手揽她，说：“你上楼，我就听到。”贞萼依在她姆妈怀里，说：“我知道。”月色渗到贞萼的身体，显得脸很皎稚，她姆妈拍拍她的背，说：“上哪里玩啦？回来这样的晚。”过了好久，她终于说，“我不能没有先彬。”
她爹爹睡在旁边，这时清起喉咙，因此她姆妈不再掩笑，说：“傻孩子。”
恰好她二哥二嫂带着孩子，一家人次日回公馆。他们听完先彬的事，议论半天蓟令言。
他二哥说：“传闻他在美国玩乐四年，让个姓魏的穷学生冒名上哈佛，蓟部长自己没有本领，政府钱袋子的位置，叫宋家孔家轮流做，便想把儿子栽培成中央银行行长，中央财政部部长。”
“他说吃力不讨好，是替政府打工，问外国人借债，要自己做一番事业。”
她二嫂说：“顾家五小姐大后天在金门饭店结婚，记者写顾五小姐之所以二十八才出阁，等了十年的心上人就是这位蓟公子。”
“见过蓟二公子真人的都讲，论穿西装之风流倜傥，上海无人能出他左右，推断顾五小姐迷恋他的外貌，迟迟不肯出嫁。”
贞萼捧腹大笑，着实想不到她二嫂也爱看花边小报，她告诉她二嫂，蓟令言相貌是个普通人罢了。
贞萼以她与未婚夫的共同名义，写了一封感谢信，她带到学校，交给同学蓟禾，请她转交蓟令言。
过了半个月，贞萼放假，黎先彬带她到法租界公园划船。湖水泛着银光，不远处有大片的野莲和几只麻鸭，黎先彬撑桨，贞萼见那鸭子凫水可爱。后来黎先彬将船停在湖心，拿出一只戒指，戴到她手上，向她求婚：“爱萼，你愿意嫁给我吗？”爱萼是她的字，她的小名。
她坦承：“我认识了一个人。”
“谁？”
先彬眼里脸上很恬淡：“你是说蓟令言？”
“我统共和他打过两三回交道，话都不曾讲几句，我说的人可不像他。”贞萼撕开剩馒头，一点点扔去湖心喂鱼。
黎先彬笑了，说：“爱萼，你没有回答我，你愿意吗？”贞萼将戴戒指的那只手，伸到他眼前一晃，说：“不愿意，没法子啦，又不能跳下去。”黎先彬被她逗笑，说：“我可能先要代你跳下去。”
贞萼想起十二岁那年，她出水痘，看过了医生，即便她二哥二嫂，也怕孩子染上，一个月不肯露面，净往公馆打电话。
黎先彬一点不怕。
那时的他完全孩子气，逃课来公馆陪她，说：“我担心你得罪痘神。”
“得罪会怎样？”
他吓唬她：“留下一脸麻子，恐怕嫁不出去。”
她在病中，本就自卑丑陋，深惧他说的一脸麻子，使小性子不理他，他是公子哥长大，会哄人：“你传染给我吧，我替你生病，我不怕长一脸麻子，有的是喜欢我的女孩子。”她是个小孩，高兴完，生起他的气。
贞萼就读的中西女塾，秉承西式教育，学生基本来自沪上中上阶层，她们是新式女性，不全以嫁人为己任，贞萼年级的女孩子，有婚约的不在少数，像她这样快订婚的寥寥无几，因而走在学校，她常被祝福。
休息日应蓟禾之邀，贞萼她们到蓟园作客。蓟禾是蓟令言最小的亲妹妹。好友岑颖果评价，蓟园风貌堪比南京总统府。得益父亲职位，岑颖果去过总统府。
蓟园比往日热闹，检查较往日更严。园内小汽车络绎不绝，奥斯汀，福特，贞萼还见到果绿的雪佛莱，敞蓬的水蓝漆别克master，少帅曾开过这款车。
她们见到蓟禾才知，蓟茞将动身前往普林斯顿深造，出国前开个大party。蓟茞是蓟令言的大妹妹，蓟禾的亲姐姐。蓟禾说：“今天蓟茞一力主持。”
“前些日子宴会，来许多长辈呢，爹爹姆妈他们也从南京回了，厨房有警卫团值班，比今天热闹。”
蓟家工人阿玉是个小女孩，抱来蓟禾的骑装。
忽然，对过的楼梯角处，几个男人一闪而过，他们上楼，为首一位的身影高瘦翩翩，是蓟令言。
蓟禾大约瞧见了。
她转头，问一旁的阿玉：“那是我二哥他们么？”
阿玉点点头，说是二少爷。
蓟禾把骑装推开，唠叨阿玉：“我叫你换上，你怎么帮我更衣。”她跑到楼梯下，仰头叫住蓟令言一行，说：“二哥，我要骑马呢，你们去吗？”
贞萼她们只看得见蓟禾又说：“那你们可不许先走。”
这边阿玉吐吐舌头：“禾小姐说教我骑马，我怕得很。”
蓟禾回来时，她笑得古灵精怪。
贞萼她们到马厩挑马，蓟禾把心爱的娉娉让给阿玉骑。
娉娉是头红毛小母驹，血统纯良，漂亮驯熟，蓟令言送她的。
在马场，她们玩了一上午，蓟禾便教阿玉一上午。可阿玉一坐上马，就没胆子，高高撅起屁股，那副尊容惹得贞萼她们哈哈大笑，气得蓟禾直骂她笨。
贞萼她们重回宴客楼，楼内四处是人。
蓟茞喜爱牡丹花，一栋楼的上上下下，放了盛牡丹的花瓶。蓟茞换了一件凤仙领素色蓝金绣线兰花旗袍。贞萼记得，早上望到她迎客，穿的是荷叶袖松石绿抹木芍药花改良旗袍，每颗扣子缝的黄宝石，交相辉印着旗袍的黄芍药花，高贵娴雅。
餐厅摆了两条马蹄型的长桌，杯碟羹匙刀叉已布置好。桌上厅里是一色的白牡丹，与各处花色又相异。蓟家厨子多，广东菜，本帮菜，福州菜，西菜等都做得。工人们忙进忙出，将菜肴上桌。
这时，客人在大厅合影。拍照之人是驻上海的奥地利摄影师斯坦，他是蓟茞的朋友，替她私人留恋，此次做了很多拍摄。
蓟禾玩性大，拉进贞萼和阿玉她们，一起照了一张。
这张相洗出来，后来拿给贞萼，内有的十几二十人，全是蓟茞的闺中密友及同学，她于这非富即贵的中间，穿着那身凤仙领云锦素色蓝金绣线兰花旗袍，轻便雅静。贞萼，阿玉，岑颖果，莫枫，站在富丽堂皇的大厅的最边上，笑容灿烂。
蓟禾等到用过餐，请斯坦单独给她们拍照。一下午贞萼她们一会下棋，一会乘车到书斋读书，一会看放映，一会又上厨房，摇冰淇淋吃，欢乐至极。
午宴后，蓟茞及闺中密友，换了时新洋装，蓟茞穿的是lanvin的onepiece,异常俏丽。
临晚宴，蓟禾想起什么，她率领贞萼她们直奔二楼。
房间在走廊尽头，一打开门，偌大屋子的家具，一水的海南花梨。当中坐着五个男人，分别是蓟令言，魏元，帮会小开许少厥，印钞厂总经理刘涛敏之子刘玉聪，刘玉聪字颖山，及山西籍的江沪年轻银行家袁之朗，他祖上经营钱庄，因元银私发迹。
桌几上陈立着杯酒，散满一堆的授函，股票债券，密要文书，合同印章等，他们仰面抽雪茄，吞云吐雾。
那烟雾经久缭绕，爬在半空，徐徐似有异香。
贞萼走进房，恍若生出隔世之感。
蓟禾也发着愣，一会说：“二哥，我找你半天，学校里有个事求你们。”
她们冒然来访，男士们熄掉雪茄，看起来稍微端正的模样，贞萼听得身后一个清丽的声音响起：“谁陪我跳开场舞？”
“我请你们来，光躲楼上。”
来的人儿正是蓟茞。
她袅袅婷婷站住，穿着一条自己设计剪裁的浅绿丝绸夜礼服，耳戴绿蕊猫眼钉。绿猫眼钉油光饱满，滴着翠。
魏元一见是三小姐，他有些着慌，忙起身，走去把窗子弄开通风。
他们招得蓟茞骂：“电灯也不开，昏天黑地的，你们坐得住，都是油瓶不扶的懒怠人。”
魏元无父无母，小蓟令言好几岁，他小时候来蓟家，给蓟令言当茶房，后陪蓟令言留学，回上海又跟着蓟令言做事，日子一久，他和蓟家人便非主非仆的。
他面对蓟三小姐的娇嗔，贞萼觉得是难得一见，他难为情一笑，连忙前去开灯。
这一下里，蓟令言问，是一件什么事，蓟禾说着。那一下里，刘玉聪，许少厥，袁之朗，蓟茞说着笑。刘玉聪就举荐自己，只听蓟茞说：“我不和你跳。”刘玉聪不以为意，小眼睛笑眯眯。袁之朗佳人有约，马上要离开。许少厥这人，他从不跳舞。
贞萼她们挨着蓟令言一处，魏元没有回归他们，守候在开灯的地，蓟茞不假思索，望着他说：“学清，你陪我跳。”魏元字学清。
贞萼她们齐齐看向他，他却一听到这话，远远便摆手：“我就算了吧，我不会跳舞啊。”刘玉聪为人精明，笑说：“学清，我们三小姐发了话，你敢不跳。”蓟茞瞧他一眼，也欣赏他直言不讳。魏元仍是不松口。
蓟禾为学校的事，她和许少厥袁之朗在打商量，因蓟令言开口，魏元才没有作声，勉强答应跳舞的事。
贞萼她们看出，蓟茞有点儿不高兴了。