第24章 厄庇墨亚
雷霆自奥林波斯降下。
大地摇撼, 天空之座的意志响彻世间每个角落：
“宣告！聆听！此乃宙斯－－克洛诺斯与瑞亚之子、天空主宰、万神之王的旨意！”
庄严的神谕在天空与大地之间回荡，那并非单纯的声响，而是直接触及灵魂的震动。不论地域, 不论语言，所有凡人都能理解其中含义, 即便是丧失听觉之人也不例外。
“以谷物维系生命的凡人，终有一死的第三世代, 奥林波斯赐予尔等强健长寿的身体、多产丰茂的田园林地与海岸，尔等却得意忘形, 沉溺于厮杀与争斗, 逐渐忘却信仰与恭敬，甚至妄想超越神明，侵占众神的供奉，成为普罗米修斯的共犯。
“尔等必须为贪婪与不敬付出代价。因而，公正的裁决已然降下！”
又一道雷光划破暗霾。
“遍洒人世的不幸是惩戒失序之恶的剧毒之药：
“从今往后尔等必须辛勤劳作, 劳苦是收获维生之物的条件；
“若无意外便能在睡梦中前往阿刻戎彼岸的时日已尽, 疾病将会冷酷无理地造访；
“衰老会更早侵蚀尔等的肢体发肤, 令年迈者步履蹒跚、双眼昏花、头脑混沌。
“接受与尔等狂妄罪行相称的惩罚，为同类的罪孽、为难以逃脱的不幸哀叹吧, 畏惧并臣服于我等的力量吧, 感激我等的仁慈吧，此乃宙斯、此乃奥林波斯下达的公正裁决！”
众神的神识瞬间感知到浪涛般的祈祷声。
不祥的黑雾散去了，月车的光辉再次遍洒大地，敬畏惶恐的赞美与哀求源源不绝。
“这下宙斯总该心平气和了，”厄洛斯笑笑地看向赫尔墨斯，“你依旧准备离开圣域？还是说，已经没有那个必要了？”
赫尔墨斯眸光动摇地闪烁了一下。
确实已经没有必要。原定所有计划的前提是他对潘多拉满腔不讲道理的爱。而现在, 那情热的火焰业已熄灭。他当然可以遵守承诺将她带走……然后呢？
她不再牵动他的心弦，他不可能
为她打破毒誓，更不要说承受背誓狠辣的代价。
道理非常简单。但赫尔墨斯仿佛觉得不足够，继续编织词句说服自己：
魔盒中的灾祸是宙斯的旨意，厄庇墨透斯代表人类，对这份意在惩戒的大礼当然也只能全盘接受。那位提坦神族性情温和、明白事理，应该不会太为难对计划不知情的潘多拉。他教她诡计与谎言，本就是为了让她学会自保，能够独自应对这样的棘手状况。
而且厄庇墨透斯肯定会像丈夫应做的那样，关心爱护潘多拉。
就让她留在厄庇墨透斯身边更好。赫尔墨斯如此判断。他甚至不该特意向她多说明什么。神明无需屈尊剖陈心迹。大约也因为他不知道该怎么向她解释自己的态度变化。
理应如此。
然而赫尔墨斯还是分出了一线神识，驱使在厄庇墨亚城内的分|身。
还是得当面说清楚。铅箭的功效似乎没有描述得那么夸张，只恰好抹消了无来由的爱，不多不少。他无法为潘多拉犯傻冒险，但他也不希望她怨恨他。
如果她实在不愿意留在厄庇墨亚，他可以将她带到远方，让她开始新生活。
厄庇墨亚赫尔墨斯神庙中的石像活动起来，准备推开大门。
大地猛然剧烈震动。
自地底传来的悲鸣与轰隆隆的巨响直抵云层之上。
赫尔墨斯附着在厄庇墨亚居所的神识宛如狂风吹熄的烛火，意识的细线啪地断裂。
随后，不止是神庙，他在道标上、其他城邦中的神祠神庙中附着的神识全部失去依傍。
他与凡间所有分|身之间的联系都几乎在同一时刻消失了。
震动还在持续。
信徒的祈祷声变得模糊不清，转眼之间，众神感知中的大地陷入诡异的寂静。
“？！”厄洛斯与赫尔墨斯交换了一个惊诧的对视，“你也感觉到了？对我、还有对阿芙洛狄忒的供奉都消失了，就宛如－－”
厄洛斯没有说下去，肃然抓紧金弓。
众神在大地之上放置居所作为锚点，接受信徒供奉、清晰聆听凡人祈祷。而
刚才的震动之后，这些神锚仿佛顷刻之间被毁灭了。
敢于对奥林波斯众神发动攻击、并且有这样强大力量的存在……
“宣告。吾乃大地盖亚，众神与万物之母。”
古老的原初女神打破长久的沉寂，温和而有力的声音上达苍穹，下迄塔耳塔罗斯。
“宙斯、克洛诺斯之子、吾与乌拉诺斯之孙、奥林波斯众神之首，汝之公平与正义并非吾所求。自从汝主宰天空，吾没有一日不在为被汝囚禁于塔耳塔罗斯的儿女哭泣。
“对曾与汝并肩作战的普罗米修斯，汝也这般严酷无情！吾为伊阿珀托斯与克里梦妮之子、吾那聪慧的儿孙普罗米修斯悲叹。不仅如此，汝对亲手创造的弱小人类也吝于偏袒，啊－－何等的重罚！灾厄之种落入吾身，那肆意生长的祸患之根令吾再难忍受。
“到此为止了，宙斯，正如吾授意克洛诺斯颠覆乌拉诺斯的统治，正如吾协助汝终结克洛诺斯的时代，吾将掀起对天空之座第三次的反叛。
“吾名为盖亚，乃孕育神明与一切生命之大地。
“吾对汝、对奥林波斯就此宣战！”
深色的广袤土地发出骇人的轰鸣，宛如战鼓。
而自奥林波斯峰顶，一道又一道的怒雷劈砍而下，扎入大地女神的根基。
盖亚不为宙斯的攻击所动，只是淡然继续宣告：
“奥林波斯众神，汝等在大地之上的锚点已被吞噬，吾可靠的盟友厄庇墨透斯将遵循誓约，从此刻起禁绝人类对奥林波斯神的祈祷与供奉。”
厄庇墨透斯？！
显而易见，以粗疏平和著称的普罗米修斯之弟暗中与盖亚达成了协议，只要宙斯降下神罚，大地女神就会掀起反叛。
铅灰的云层聚拢，雷光笼罩洁白之城厄庇墨亚。
但受大地女神加护的城墙巍然屹立，泛出淡淡光芒，雷火无法穿透保护屏障，不断砸落厄庇墨亚上空的白光恍若流星骤雨。
“颤栗吧！奥林波斯众神，汝等失去分|身，只得以真身应战。
“吾强大可怖的孩子们、吾新诞下的战士们将登上天
空，驱逐汝等，打开塔耳塔罗斯解放囚禁其中的提坦神族。一切将会重演，宙斯，汝与父亲克洛诺斯一样，将会自天空之座坠落！”
轰－－！
巨石与燃烧中的粗壮橡木飞上高空，朝凌驾云霄的奥林波斯圣域冲击。
“阿波罗的预言。”赫尔墨斯喃喃。
平直的大地就像被一只大手折叠起来，远在大洋边缘的火焰之野径直来到奥林波斯近前！此前安静的山口宛如迸裂的茧房，流淌的岩浆是新生的羊水，滴落处带来毁灭。焦黑的烟气被风吹散，从赤红的烈焰与熔岩之中，显露出成群的高大身影。
癸干忒斯，即巨人。
除此以外，没有别的词汇能形容盖亚孕育的新生命。
在他们面前，高耸的山脉成了不值一提的丘陵。长发从他们的肩上垂落而下，在烈焰掀起的炽热风旋中狂乱舞动；他们有力的双腿布满蟒蛇般的鳞片，每踏出一步都地动山摇。他们的身影映在红色的大地上，一片又一片拉长的可怖暗影。
张开嘴，巨人重叠咆哮着念出自己的名字：
“阿尔库俄纽斯！”
“恩克拉多斯！”
“波吕玻忒斯！”
“波菲利翁！”
……
初生的癸干忒斯族共一百名。
齐声嘶吼着，盖亚创造的武器、集结巨人的军团，向奥林波斯进攻！
巨人们抬起青筋虬曲的壮硕手臂，撕扯下山体，猛力投掷。岩石与点燃的树木向着恢弘的奥林波斯宫殿坠落。
雷霆大作，如雨的电光将入侵的异物击碎为齑粉。
但巨人们数量众多，有数块巨石逃脱雷暴，眼看着就要砸中奥林波斯。
下一刻，风云骤然变色，灰眸的女神手持神盾埃癸斯飞上圣域高空。那是连宙斯雷霆都能安然挡下的神造武装。不可侵的防御领域瞬间以女武神为中心展开，比星辰更耀目，却比铁石更坚固。巨石碰上阻碍，砰地飞弹回巨人阵列之中。
“现在是战斗之时！”女神挥舞神盾，埃癸斯掀起的暴风为她开道，“雅典娜，出阵！”
天马厉
声嘶叫，金色战车划过长空，冲入巨人之间，火红披风随一道身影从车上飞跃扬起，如杀意化身的旋风，直接袭击巨人的后颈：
“战神阿瑞斯在此，挡路者，杀！”
“驾车的可是我，”闪耀的女神叹息着一提缰绳，白鸽扑翅飞过烈焰，洒落馥郁玫瑰花雨，只要被这娇柔花瓣触碰的巨人都变得迟缓恍惚，女神悦耳轻笑，吟诵诗篇般吐出诅咒，“沉醉吧，目眩神迷吧，赞美阿芙洛狄忒之名，在爱与美的甘甜晕眩中拥抱死亡吧。”
一道锐光穿透风暴与花雨，扎入巨人左眼珠。
“我名阿尔忒弥斯，到处即为我的猎场。”
下一刻，另一支利箭穿透巨人右眼。
“为清除染指奥林波斯的污秽，为我父宙斯的荣光，阿波罗在此！”
失去双目的巨人厉声哀嚎，却并未倒下，暴怒之中胡乱挥舞手臂，试图将空中的这对双子神击落。但下一支箭已然离弦，光芒比此前更甚，直接在敌人胸口炸出窟窿。同一时刻，灼热的铁水从天而降，巨人还没来得及倒下，身形便瞬间被浇没。
“我乃赫淮斯托斯，火焰听我号令。”锻造与火焰之神缓慢地步入战场。随着他前进的每一步，岩浆改道，烈焰退让。
“此身名为赫卡忒，自新月之夜受召唤而来。”司掌暗月与术法的女神如同幻影，陡然出现在名为克吕提俄斯的巨人身后。她双手中的火炬划开巨人双腿皮肤，就像利刃切割乳酪，视坚硬的蛇鳞如无物。
喷溅的鲜血与火焰相比，不知是哪一方更红。
“何其狂乱的杀戮之宴！何其愉快的庆典！”头发如葡萄藤蜷曲的神明大笑着挥舞松杖，行动诡谲莫测，“鲜血即为美酒，狄奥尼索斯来此痛饮！”
披着头巾的三位女神立于圣域边界，不言不语。她们是命运三女神摩伊赖，抛下日夜在手的纺车、尺子与剪刀，她们紧握锤矛，在石块树木出现前一刻就精准挥动回击，让雅典娜得以不用分心展开防御领域，而是揪住名为恩克拉多斯的强大巨人领袖缠斗。
“连摩伊赖都出战了，
我可不能继续当观众了。”赫尔墨斯叹息，集中注意力。
金色短剑出鞘，神使的身形擦着投掷出巨石的敌人轻盈掠过，反手挥剑一抹，趁巨人不备利落割下头颅。在血雾落下前，他的身影已经远去。“若各位不速之客也有灵魂，那么容我送你们去见哈得斯吧。”
与此同时，来自宙斯的雷霆片刻不歇地落下。
若是寻常生物，遭受万神之王的雷火，定然立刻化作焦黑的尘土。但盖亚的军团拥有特殊的抵御能力，能够硬生生吃下数道雷击，只是受伤，却不消亡。
在奥林波斯众神的猛攻之下，癸干忒斯一个又一个地倒在火海之中。
但是几乎立刻，哪怕变得再支离破碎，只要没有被彻底烧成灰，巨人的躯体便会再生复苏。他们发出震天动地的吼叫，势头比之前更足，仿佛不知畏惧，仿佛不懂得痛楚，只是一味地重复死亡与战斗。
时间在神明的战争面前失去概念。
残酷的死亡循环持续了数日之久，但仿佛只有瞬间。
“该死的－－！”阿瑞斯失去耐心，高高从战车上跃起，撞进巨人胸口。战神的长矛刺穿心脏位置，但他并未停下。
杀戮的红光冲击着巨人，穿刺着弹飞出去。
轰！仿若彗星坠地，战神之矛刺入火焰之野外的土壤。
巨人抽搐着吐气，很快就死去了。这一次，盖亚的战士没有再复活。
“把他们拽离出生的土地！”雅典娜以神盾猛地击飞首领恩克拉多斯。
不等巨人调整姿态落地，女武神飞扑上天空，一脚狠踹中敌人胸口。巨人眼看就要离开火焰之野，向内蜷缩试图落地，但雅典娜扭转身体，再度挥舞埃癸斯，神盾边缘划出光弧，击中巨人的侧腰。
恩科拉多斯跌出火焰之野。回头就会撞进雅典娜的风暴，他只能发足狂奔逃命。
雅典娜随手抄起近海岛屿，向猎物投掷。
轰隆隆的巨响，水柱升上天空。
恩科拉多斯被岛屿沉进海中。
执三叉戟的波塞冬终于现身：“呵，真是热闹，我也加
入狩猎吧。不过，可得让他们来到我面前。”这么说着，海神撕下另一座岛屿的一角，大喝着投掷向火焰之野。
“盖亚！让海洋见识见识大地的权能！”
岛屿携带的海水侵蚀落下之处的土地，烈焰正中竟然破出了一捧浪涛。海神屹立其上。
火焰之野愤怒地震动，地面张开大口，裂隙瞬间将微小的海面吞下。
但只是这瞬息之间，波塞冬已经捕获一个巨人，回到了他统治的海洋之中。
海神按住捕获之物的后脑，按进汹涌的漩涡正中。他嗤笑着看着癸干忒斯族巨大的身体沉入海底，而后举起三叉戟，召唤海浪进犯大地：“让我看看你们会不会游泳吧！”
而另一边，阿芙洛狄忒驾驶的战车来到狄奥尼索斯身侧：“现在正是你我展现力量的时刻。”
酒神鼓掌大笑：“你以美与欲望，我以狂乱与欢愉，让我们一同将这些可怜的庞然大物引向灭亡吧！赫尔墨斯！喔，他动作一如既往地快。”
清脆的排笛声穿透厮杀与碰撞的巨响。
三个巨人齐齐朝神使扑去，但不知道什么时候，他们的脚掌已然调换方向，想要向前踏步，他们反而朝着火焰之野的边际后退。
名为厄菲阿尔特的巨人退到燃烧的大地边沿，一只脚已然离开家乡，他稳住身体，双臂前伸打算扑倒回去。但在他俯身之前，闪光的羽箭击中巨大宽阔的额头正中，第二箭几乎立刻抵达，扎入眼睛。
两重冲击带得厄菲阿尔特站立不稳，轰然倒在无力复活他的土地之上。
“没想到你用来偷盗我牛群的诡计还能派上用处。”阿波罗再度拉弓，“可比起带走牲畜，还是与这些家伙战斗更酣畅淋漓，你不这么认为吗，赫尔墨斯？”
赫尔墨斯没有应答，他割下另一枚巨人头颅，踩着死者无力倾颓的肩膀，飞向下个目标。
但他出剑的动作骤然慢了一拍，只砍中了巨人格挡的手臂。
来自阿波罗的箭光连发，踩在火焰之野边陲的巨人膝盖和腿部中箭。赫尔墨斯补上致命一击，巨人永远地倒
下时扬起混合血腥气的尘埃。
“赫尔墨斯！”
神使抬手随便擦了一下脸上沾到的赤红色，甩了一下短剑入鞘。他显得很镇定：“阿波罗，不要阻拦我，这里的战斗已经尘埃落定，我还有别的地方要去。”
“你要去何处？”
“厄庇墨亚，”自天空之座降下的雷火在黑发神明幽绿色的眼睛里闪烁，怒意寒光熠熠，“我没能看穿厄庇墨透斯的伪装，他竟然欺骗我，我会让他付出代价。”
他顿了顿，微微笑着反问：“况且，总得有斥候混进那座抵御着父神雷霆的城市，寻找破除盖亚加护的方法，不是么？”
不等阿波罗回答，赫尔墨斯已然跑远。
他并没有说谎，但也不是全部的实情：
与其他信徒不同，潘多拉拥有赫尔墨斯的祝福，甚至曾经被赐予通向他居所的钥匙。即便所有凡人的祈祷声断绝，他还是能够依稀听到她的声音、清楚觉察到她画出的属于他的神秘符号。
奥林波斯众神与巨人战斗期间，潘多拉时不时地浮现在赫尔墨斯集中于厮杀的意识角落。他知道她还活着，并且一直在呼唤他。可赫尔墨斯已经没有分|身能去接她，更不可能抛下战场去回应她的祈求。只能等战局好转再仔细聆听。
但就在刚才，在他挥剑砍向巨人脖颈的那瞬间，他蓦地意识到，与她相连的那一线意识的另一头，已经很久没有动静。
不知道什么时候，她的呼唤停止了。
作者有话要说： 癸干忒斯(gigantes)：关于癸干忒斯战争/巨人之战实在是众说纷纭，还有把他们和提坦神族搞混的，我就放心放手魔改了~巨人们的名字和杀死他们的神名大都有依据，主要参考材料为公元1-2世纪伪阿波罗多洛斯所著《书库》134-38 卢浮宫馆藏编号s1677的一尊双耳瓶（公元前4世纪）描绘了众神和巨人的战斗，非常精美，可以在卢浮宫在线目录直接输入编号搜索~
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盖亚·断网行动
亲友：这章仿佛是大型宝具释放现场
……
感谢焦糖玛奇玛、剁椒鱼头、十有口口、垂露、金加隆一亿个、不善言辞的霸王票，感谢追忆八千夜、寄语芙蕖、黑黑、秃圾队长、颜幺幺、糖醋栗子、我吃鱼不卡刺、雪落长白、随手一风流、金闪闪、那只夭、无乐少爷他老婆、山有木兮灌溉营养液！