第168章 第一百六十八章（加更No.18）
圣历1810年, 一位18岁的青年克莱斯勒·布朗告别了他操劳的单亲母亲和身患残疾的妹妹，从遥远的临海郡某个海滨渔村出发，远赴帝国首都伊斯罗廷。他的心情无比兴奋, 因为他通过了难于登天的帝国政经学院的特别招考, 成了全帝国仅有3名的特招生之一。他将享受帝国政府提供的全额奖学金，从此一步跨入权贵阶层。
这是他人生第一次乘坐蒸汽火车出远门，一路上的风景开拓了他的视野，让他认识到了这片大陆有多大。而抵达伊斯罗廷之后，这里的一切都让他感到无比的新奇，那是乡下出身的他从未体验过的。
政经学院里的同学全是贵族, 他们看上去是那么的光鲜亮丽，发自骨髓的俊朗气质, 是至少百年家族修养传承的结果。
而相比之下, 他是如此的寒酸土气，身上带着洗不干净的鱼腥味, 除了绝佳的自律能力与燃不尽的求知热情，他一无所有。
他的同学们都是男生，在这里女生是极其稀有的, 据说好几年才会招进来一名女生，不巧的是最近几届都没有。这些男生们都是帝国最优秀的贵族子弟, 所有人都有良好的修养, 尽管没有人当面嘲笑或讽刺他，但克莱斯勒终究在学校中成了独来独往的人。
每一名政经学院的学生都要选择自己的导师, 他们的导师都是正在或曾在议会、政府部门任职的高级官僚，七成以上都拥有贵族爵位。选择导师，就等于选择政治派别，当时刚进入政经学院的克莱斯勒对于帝国政坛的各种派别都不熟悉, 在一名导师的热情招募下，他便稀里糊涂选择了他。
这位导师便是当时的卫生大臣摩尔·布林肯，同时在政经学院担任卫生防疫政策设计课程的大课教授。当时的他是候选大热门之一，一年后他成为了帝国首相。
克莱斯勒的才华让摩尔·布林肯对他非常青睐，一番接触下来，他更是将这个年轻的小伙子当成了自己的亲传弟子和政治思想的继承人，对他倾囊相授。他将自己从政以来大量的见识、经验以及从中总结出来的理论教导给克莱斯勒。克莱斯勒的聪慧，也让他很快成为了一名天才的、颇具政治头脑与眼光的政坛新星。
克莱斯勒虽然出身海滨渔村，周边生活的环境质朴单纯，但他并不笨拙。相反，他非常善于思考，脑子很快，且具备一种上流贵族圈内的青年们所不具备的沉稳悠然的气质，不卑不亢，不骄不躁。
而他的性格深处隐藏着蓬勃的雄心壮志与坚韧不拔、顽强拼搏的精神，他是个有远大理想的年轻人，这远大的理想来源于他那早逝的、印象模糊的父亲。
他的父亲在他七岁时就去世了，记忆中那是一个闯荡世界的大英雄，洒脱不羁，好酒好斗，慷慨以至于挥霍。母亲告诉他，父亲曾经在帝国皇家海军之中服役，官至少校。转文职后也曾在政坛之中大展手脚，但可惜后来得罪了上官而被军队开除，落魄潦倒，只能用为数不多的积蓄在临海郡最靠近海军基地的小渔村里买了一块地，靠出海打渔为生。
七岁那年，父亲出海，就此再也没回来。克莱斯勒永远失去了父亲，家里没了顶梁柱，小小年纪的克莱斯勒作为长子，不得不挺身而出，挑起家庭的重担，在咬牙坚持学业的同时，他还必须帮助母亲完成各种繁重的工作，贴补家用。
家中还有一个自小得病而双腿残疾的妹妹需要供养，他打小的记忆就是与母亲两人在冰冷湿寒的板房之中编织渔网与海船绳索，在小作坊里罐装大量腥臭的鱼罐头，以及跟随着村里的老工匠到处跑，修补渔船。
尽管日子过得这般艰难，他仍然凭借着天生的聪明才智优秀地完成了学业，并且在他中学校长的推荐下参加了政经学院的外省选拔。
现在好了，新的生活正在等待着他，当他读书读到大三那年时，他已经成为了导师摩尔首相的助理秘书，一只脚已经跨入了帝国权力的最核心地带，前途无量。他开始拿到不菲的薪水，并将母亲和妹妹都接到了伊斯罗廷居住，花了大价钱给妹妹治病。一切都在变好，布朗家即将获得从未有过的荣光。
也在这一年，风光无限的他邂逅了自己人生中最刻骨铭心的爱恋，但这段爱恋不为世人所容，无法对外公开。
他爱上了有夫之妇——年轻的萨尔斯堡公爵夫人。
彼时的萨尔斯堡公爵刚刚继承爵位，只比21岁的克莱斯勒大四岁，而年轻的公爵夫人刚刚与丈夫完婚，只有19岁。
克莱斯勒知道这是一段禁忌的爱恋，他无数次想要克制住自己的欲望，抽身远离，但当感情洪水一般冲击来临时，他终究还是无可救药地深陷了进去。
他和年轻的公爵夫人开始维持婚外恋，起初还无比谨慎小心，但在偷情的过程中，克莱斯勒居然觉醒了神眷者的能力，他成为了潜行者，能够无声无息地出入公爵府。这大大便利了二人偷情，于是之后偷情的频率越来越高，以至于终究还是不小心让公爵夫人怀孕了。
究竟是否要保下这个孩子，两人之间产生了分歧。克莱斯勒想要保住这个孩子，但公爵夫人无比害怕，只想把孩子打掉。最终，这件事还是暴露了，萨尔斯堡公爵发现了妻子偷情和珠胎暗结的事，他没有生气，反倒找到二人商谈，要公爵夫人把这个孩子生下来，他甚至可以让这个孩子做自己的继承人。
当然，兰开斯特家的人绝不会做冤大头，交换的条件是公爵夫人对他在外养情人的事不可置喙，同时克莱斯勒必须从帝国政坛之中消失。
萨尔斯堡公爵与公爵夫人的联姻，终究只是政治联姻，二人之间毫无感情，萨尔斯堡公爵甚至厌恶自己的妻子，连碰都不想碰她。
公爵夫人崩溃了，她不愿破坏克莱斯勒好不容易获得的政坛前途，坚决要把孩子打掉。但两个男人谁都不愿意。克莱斯勒为自己犯的错向导师摩尔首相引咎辞职，但被首相强烈挽留。而公爵夫人被萨尔斯堡公爵软禁起来，要她一定把孩子安全生下。
没想到悲剧就此发生了，公爵夫人尝试自杀未果，陷入性命危急之中，公爵紧急派医生和护士抢救，甚至动用了神眷者中的圣职医者，终究保得母子平安。但不知怎的，从公爵府内传出谣言，说公爵为了保住孩子，任由母亲死去。
消息传到克莱斯勒耳中，在无比的悲愤之下，克莱斯勒趁夜单枪匹马杀入公爵府，企图抢走孩子，并杀掉公爵以报仇雪恨。但最终还是被公爵府护卫拦下，不过作为神眷者，克莱斯勒爆发出了惊人的战斗力，将公爵重伤。
这件事闹得很大，整个帝国贵族圈关于此事的流言甚嚣尘上。为了把这件事压下去，保全各方的声誉，摩尔首相亲自出马处理此事，最终把这件事压了下来。
公爵最终活下来了，但因为胸肺受创，自此积压了伤病，身体不好，时常咳血。公爵夫人也活下来了，但就此得了抑郁症。而克莱斯勒则彻底丧失了前途，带着积蓄，领着母亲和妹妹离开了伊斯罗廷，返回家乡。
克莱斯勒其实并未完全与他的导师断绝联系，因为他觉醒了神眷者能力，并且属于十分罕见的潜行者职阶，摩尔首相让他做了帝国的神眷者特工，开始出一些特殊的任务。如此他每出一次任务，都能获得不菲的回报。
但他自始至终无名无分，无法再为帝国的任何官方组织效力，甚至不会被登入秘密特工的名册。
就这样过了几年，克莱斯勒的母亲去世，妹妹的残疾治好了，也嫁了良人，克莱斯勒从此独自一人生活。他不可遏制地想念起老情人公爵夫人，在无尽的思念折磨之中，他悄悄返回了伊斯罗廷，只想看一眼公爵夫人。
然而他得到的消息却是噩耗，公爵夫人一年前诞下了一个女儿，之后便心力交瘁，因病去世了。
大受打击的克莱斯勒，借酒浇愁。在伊斯罗廷的酒吧里，他遇上了当时探索者猎人团的团长。
彼时的威廉·莱布尼茨还不是团长，只是个几岁的小孩子。
当时的盾马团团长看出了克莱斯勒是神眷者，与克莱斯勒交流了几句，被他的口才、谈吐和气质吸引。接下来的一段日子里，这位盾马团团长一直暗中跟着克莱斯勒，并亲眼目睹他与政府的人接头，完成了一桩暗杀神眷者的任务。
这位盾马团团长知晓他是政府的人，而当时的盾马团非常需要在政府之中打入一个暗桩，于是盾马团团长与克莱斯勒展开了一番坦诚的交流，他了解到了克莱斯勒的人生经历，克莱斯勒也了解到了盾马团的来历与行事宗旨。
他非常向往盾马团无忧无虑的自由生活，也因长久孤寂的生活而渴望一个团体的容纳。最终他答应了团长的邀请，至此加入探索者猎人团，并以“布莱恩·苏勒”的名字对外行走。
初时加入盾马团的克莱斯勒因为其间谍的身份，为保险起见，和当时的盾马团团长缔结了保护誓言契约。契约内容是，克莱斯勒必须绝对忠诚于盾马团，不得做出任何叛变行为，一旦做出叛变行为，缔结契约的另一方将会直接感受到契约的提示，并可以按照契约的提示追踪和击杀克莱斯勒。
而作为缔结契约的另一方，盾马团的团长也必须要对克莱斯勒保持绝对的信任，不得随意猜忌和迫害对方，不得向外揭露他间谍的身份，否则将直接受到契约反噬，精神受到重创，很有可能后半生都要躺在床上度过。
后来，在上任老团长即将离世前，这份契约交接给了现任团长莱布尼茨承担。
这个契约其实是不公平的，倾向于保护克莱斯勒。如果克莱斯勒心生叛变意图，契约不会惩罚他，甚至他作出一些向外透露盾马团内部情报的事也不会被契约认定为叛变，如此他可以打擦边球，这是为了保障他在做间谍期间如遇特殊情况可以有转圜余地。
而对老团长来说，绝对不可以质疑他，一旦在团内公开质疑，就意味着团长会遭到相当严重的惩罚，后果是团长不愿承担的。
只是因为克莱斯勒当时刚加入盾马团，团长和他缔结契约时做了让步，只是兜底保护盾马团的利益，但团长牺牲了自己的个人利益。
加入盾马团后的克莱斯勒也确实不曾让盾马团失望，始终忠实地履行着自己的职责，作为打入帝国内部的暗桩，他为盾马团带来了相当多伊斯罗廷城机密的消息，多年来不断的斡旋在暗流汹涌、局势复杂的伊斯罗廷之中，最终在五年前促成盾马团入驻伊斯罗廷，分了教会猎人团大片领地，这一切老猎人苏勒都居功至伟。
也大概是五年前，他不再作为暗桩活动，而是成为了探索者猎人团驻猎人公会的前使，团里其实已经准备让他退居二线，颐养天年了。伴随着苏勒年岁渐长，他在团内的地位也愈来愈高，后进之人大多都并不知道他曾经的间谍身份，知道这个秘密的，只有团长莱布尼茨和两位副团长——瓦尔基里和奥克诺斯·帕尔金了。
谁也不会怀疑他的忠诚，将近四十多年为探索者团兢兢业业、勤勤恳恳的付出，他值得一切最好的回报。仿佛所有人都在漫长的岁月之中选择性地遗忘了一个事实——兰开斯特家的大公子亨利，正是老猎人苏勒的亲生儿子。而苏勒个人，已经在整个伊斯罗廷的上流阶层建立了独属于他的交际网络。
他终究还是叛变了。
作者有话要说： 加更啦
感谢在2021-08-12 18:46:31~2021-08-13 18:56:41期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：若禅。 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：风吹的 60瓶；不止、小夜 20瓶；木棉酥 5瓶；七三i 2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！