第489章 四八七
“你区区一个主簿……”有人怒道。
刘青从船舱外走了进来, 作淮军甲士的穿戴，朝沈书单膝跪地，道：“弩手已布置好了, 只等大人一声令下。”
几人顿时色变, 意识到不对。
“你们这是要做什么？难道是想谋杀朝廷命官？周仁呢？怎么是你来！”
沈书示意刘青站到一边。
连隆平府里的几位文官小吏也都现出震惊。
沈书的目光在舱中逡巡一圈, 看他们酒都醒透了, 揣起手说：“太守倒是朝廷命官，印绶在手。未知众位，可有大元皇帝的委任？”
“难道你有？”说话的叫方德福，是此次率队前来的使者。
这些人在沈书眼里, 都是只知使钱吃喝的草包，到了隆平后, 一天就是骗吃骗喝。沈书笑道：“我也没有。”
方德福浓眉一扬, 想要出言诘难, 却听沈书理所当然地说：“大家都是草民，这几日城中洪水泛滥, 死了不知道多少人。谈得拢, 咱们就谈，谈不拢。”
“谈不拢如何？”
“水里的冤魂不知有多少, 想必也没人顾得上。”沈书似笑非笑地加重了语气，“你我都是草民，有些事办起来不就容易得多了？”
季孟一拍大腿, 附和道：“主簿说得是啊！”
余下的两个蠢蠹连声应和，冲着沈书是周仁的侄儿, 料想就算闹出了人命，也没人敢把他怎么样。
实则沈书也不想把方国珍派来的人杀了，但再拖下去, 大都不知又要饿死多少人，这些人还要往返于隆平与庆元，一来一去又要不少时间。索性一不做二不休，吓他们一吓。
那方德福带的几个，都是贫苦盐民出身，一听说方国珍在附近起了事，便携妻挈子地去投奔。混了两年，跟随方国珍行强盗之事，确比光着膀子熬盐的日子轻松多了。然而到了隆平，这伙人成日被周仁带着四处寻欢作乐，吃的用的都是精巧之物，一派江南风情，逐渐乐不思蜀。而方德福本是擅逢迎之辈，凭着会吃会玩，嘴上像是抹了油，拍马屁得
来的官职，毫无主见。
一起吃了几次饭之后，沈书发现这些人，就是来隆平玩乐，故意拖延不谈正事，仗着现在大家都是元廷的走狗，总不好自家的狗倒打起来。周仁早已对这群人避而不见，但他手底下的文士，却没一个愿意出来担责，忧心真要是得罪了这些使者，回去告状，将来升迁无望。
他沈书恰恰没有这些顾虑，反正隆平也呆不久了，走前他还想将漕粮北运的事办完。
给沈书这么一吓，方德福同手下人等小声商量。
沈书揣着袖子，闭目养神，耳朵里隐约传进些说话声。
少顷，方德福脸色铁青，坐回原处，说：“周太守说，有八十万石粮要运往京师。”
方德福起了这个头，沈书便知现在可以同他坐下来谈了。
“一旦漕运开了，数目要听朝廷的意思，目下暂定这一批是八十万石。”
方德福其实不在意给多少粮，只因来之前方国珍说得一清二楚，他们一粒米也不会出，重点在于船。
沈书走前说定的是五十艘载重三千石的沙船，这几乎是载重最小的沙船了，周仁磨了这些日子，方德福只答应将数量增至一百艘。之后无论怎么谈，方德福始终咬死方国珍就这么多沙船，走一趟要月余，等急用的时候，再要找船，岂不是耽误自己的事。
“朝廷让运多少，是朝廷的命令，我们也不能同朝廷对着干。只是我庆元是辅助你隆平的差，主次总得分清，来日算起功劳，也是你隆平府占便宜。向来雇车雇船替朝廷运东西，甭管是什么，都叫和雇。价钱亦有定数，只因年成不好，北方的人日子也不好过，咱们大人愿行善积德，才没有伸手向朝廷要船资。给船工的吃食和工钱，要再省下来……”方德福嗤笑一声，“到时候功劳是你们的，咱们庆元吃力不讨好，白费多少功夫？海航不比内河，风浪甚大，船工也辛苦。沈主簿，我看你是少不更事，不懂这里头的深浅。”
“要入大海，或者确实风急浪险，近海可不同吧？”沈书道，“方大人手里有六百艘六千石
以上的沙船，只要手指缝里漏下来一点，就能造福大都十万百姓。”
当沈书说到六百艘，方德福顿时变了脸色。
“不过大人没有说错。”沈书的话锋一转，“我是年纪小，许多事情不懂，要向大人请教。”
方德福冷哼一声。
沈书不理会他的态度，径自说下去：“既有更大的船，少费船，亦可少费船工，粮食上就能省下来一些。”
“沈主簿一天到晚在隆平城里好吃好喝，还想着要从船工的齿缝里抠活命粮，果是个少爷！”方德福的手下出言讥讽。
“北上这一趟，我会亲自去押船。”
沈书的话一出，季孟立刻看了他一眼。
方德福：“那你说，要多少船？”
“六千石，一百艘，余下的我们自己想办法。”
方德福的脸色愈发难看。
“船工带够粮食和肉，待漕粮进京，由宣徽院查验无误，结算船资。”沈书看方德福一脸憋闷，心下便知，方德福应该想拿和雇船资做文章，不料沈书会提出，船资不需要为朝廷省。将这一块竟直接从江浙扔了出去，让大都去接。而那时船资的问题便成了出船的方国珍和宣徽院去扯皮。
“怎么能这样？”使者说。
“向来朝廷的和雇船只都是这么个做法。”沈书作出恍然大悟的样子，“方大人想记个大功，等到了大都不提船资的事便是。”
“我不是说船资，船工不能白干活。船也不对，你一个主簿，你说了算吗？叫你们太守出来说话！”一人拍案而起。
刘青的腰刀铮然出鞘。
那人畏惧地瞥了一眼，坐回去。
“只要这位方大人肯在这文书上签字用印，事情就算说定。”沈书将早备好的一份文书取出，走到方德福的面前，跪坐下来，于桌上铺开那张纸，“方大人先看看？”
方德福脸都黑了。
沈书起身，走到船舱外去，甲板上都是水。他听见身后的水声，侧过身一看，季孟出来了。
季孟没有急着同沈书说话，而是朝四面看，果
然见到岸边两层高的房子窗洞里都藏着弩手，而画舫四面八方卷帘早已挽上去，恰在射程内。
“他们要是不签，你就闯大祸了。”季孟着急地扯住沈书的袖子，让他走到船头去说话。
“签了还可以毁约嘛。”沈书笑道。
季孟眼睛骤然睁大，眉头深锁。
“毁个屁，白纸黑字写得清清楚楚，主公面前，如何推脱？”方德福觉得不妥，拿着信来回踅步，他一个箭步走到刘青跟前，把手里的纸抖得哗哗的响，他的头顶只及刘青的下巴，又看一眼刘青身上的刀，像是一只斗败的公鸡，一言不发地转回到食案后坐下。
“他不签，就杀了沉江，他签了，便让他带回去给方国珍。若他真的存了毁约的心思，漕粮是朝廷要的，我们都可以作证方国珍答应过。文书有两份，签完让他带走一份。除非他有本事将两份一起偷走，来日要是不守承诺，在朝廷告他一状便是。”
季孟失笑：“朝廷还能约束得住方国珍这海盗头子？”
“是方国珍勾结拜住哥，还给奇皇后送了大笔金银，他一个海盗头子，难道不心疼钱？”
“这……”
沈书：“花钱在东南做个土霸王，买朝廷不向他用兵，允他祸害一方罢了。如今北方闹将起来，迈里古思又被拜住哥暗害，方国珍不过是看没人架得住他，才敢将漕运的时间往后一压再压。”沈书听见有人从舱内出来，便即收声。
刘青走了过来，手里拿着两张纸。
沈书将其中一张给季孟过目，另一张自己看过，回到舱中时，沈书的嘴里又是“方兄”“刘兄”乱叫一气，拍手让船上接着奏乐，撤了甲士，换作舞女。
而那四人失魂落魄，美女还是那些美女，只是心里不是滋味，方德福食不知味，勉强吃了几筷子菜。只觉得丝竹声刺耳，有如万箭穿心。
沈书笑着同他说话，方德福只是听不见，他的心思已经飘回庆元。
洪水退去，已经到了五月末，方国珍的使者放回去不到十日，第二路使者到隆平。
周仁一改前次的热情亲
切，把使者都放在驿馆里，让驿令招待。
五月廿八，季孟带人去见了使者，廿九一早，沈书刚起来，小厮便进来告知说季孟到访。
沈书是知道季孟昨日去过驿馆，不敢怠慢，连忙起来漱口，叫人上早膳，与季孟坐在厅上吃。
天气热得人想要光膀子，两人都穿得甚薄，沈书趿一双木屐，双腿分开，坐在小杌子上，同季孟边吃边说。
“方德福已经被砍了。”
沈书一愣，接着埋头喝了口米汤。
“我将另一份文书给使者看了，翻脸就不认账，这次来的都是能动粗的，还好我听你的，有所防备，带了甲士前去，否则文书都会被抢。”季孟心有余悸，喝了半碗绿豆稀饭，脆萝卜咬开嘎巴的响。
“他们还真不怕。”沈书道，“那就甩给杭州，我待会便去写信，告诉杭州，方国珍不肯配合漕运。”
“这能行？”季孟担忧道，“你不是说方国珍走高丽皇后的路子，早在大都买通了不少朝臣？”
“朝中也许还有一个人，真的忧国忧民。”沈书三两下把饭吃了，让季孟自便，他钻进书房，铺开纸来提笔写信。一封给杭州达识帖睦迩，一封则捎给穆华林，请穆华林动手从元廷内帮忙。
沈书料定穆华林不会拒绝，理由在信中也写了，大都的人吃不饱，而皇帝和权贵家里却积满粮，北方民心只会愈发不稳。而红巾军在山东占去大片地方，那庚申君便是站在危檐下，朝堂时时都有崩塌的可能。
到了五月最后一天，蝉鸣叫得人耳朵都疼，沈书从书塾出来，西落的太阳将他的影子拖得很长。
学堂里一天吵闹不休，沈书的嗓子眼里都冒烟，坐在值房中喝完了先生们都有的菊花茶才出来，便比平日里晚些。他刚跨出门，就看见自家的小厮在不远处挥手，大叫道：“少爷，你看谁来接你了！”
沈书满头满背都是汗，这一日下午都是一身忽冷忽热，心窝里烧得厉害。看见纪逐鸢，他朝前急走了两步，倏然间眼前发黑，一头栽倒在了地上。
昏
头昏脑的时候，沈书知道有人在不停给他喂凉水，又让他喝了一碗药汤下去，隐约听见有人说是中暑，也不知道是不是放心了，直接就睡了过去。再醒来时天已彻底黑下来，纪逐鸢当即就发觉他醒过来，连忙扶他起来。
沈书身上衣服敞着，身上还敷了不少凉贴，屋子里都是药味。
看到纪逐鸢满脸担心，沈书抓着他的手说：“太高兴了，年纪上来，受不住激。”
纪逐鸢面上僵硬，半晌没能说出一个字来。
“有饭没有？”沈书笑了笑，推纪逐鸢一下，“我都饿得要死了，什么时辰，我哥回家头一日，就打量饿死我好省军饷吗！”
“有。”纪逐鸢这才回过神，又气，知道沈书是刻意这么说，不想让他太担心，心里又止不住疼他，想把沈书按在怀里，狠狠欺负他一顿。
简直是禽兽！
纪逐鸢一拳头捶在榻上。
沈书吓了一跳，怒道：“不是吧，还想揍我？”
纪逐鸢一把扯过沈书，紧紧抱了他一会。
沈书抬手，也抱住纪逐鸢的背，许久，忍不住恶狠狠地说：“我看你就是打量要饿死我。”
纪逐鸢松开他，以胡茬去扎沈书的脸，含糊地抱怨：“日夜兼程骑马赶回来的，想早点见你，小没良心的。家书现在也不写了，一点良心都没有。”
沈书一时语塞，只好不情不愿地凑上去亲纪逐鸢一下，意思意思想混过去，冷不防被纪逐鸢抓住亲了好一会，险些又要眼前一黑昏过去。临昏倒前，纪逐鸢给沈书穿好外衣，怕他身体还虚，把他抱到桌边。
沈书觉得纪逐鸢像把自己当成五岁孩童，满肚子不满。纪逐鸢却又急着出去了，没多久，端来一个三尺见方的大盘，杵在桌上杯碗盘碟稳稳当当，没发出半点多余的响动。