第256章 二五五
“昨日就是留下你哥来同我舅舅详述，你问他就知道，他比我清楚。”朱文忠还在吃早饭，“你下次直接过来吃就是，每次都在家吃，来了之后看我吃，你这么看着我，我还怎么吃？我也是会不好意思的好吧？”
沈书乐了，索性跟朱文忠说自己先去找一下姚大夫。
“李垚，你带他去。”朱文忠道，“算你运气，昨天太晚，姚大夫就住在府里了。还有半个时辰上课，别迟到。”
沈书随李垚去到姚琅住的院落，几个男孩把晒草药的簸箕摆到架子上，有人好奇地看沈书。
“师父在里面，小沈大人。”姚大夫有一个弟子见过沈书几次，每次沈书找姚琅买金疮药，都是这个弟子去送。
姚琅才吃过早饭，煎了一盅茶在喝，他请沈书坐下，盘腿坐到窗下。
沈书直接说明来意，想请姚琅去帮忙看一看张楚劳的儿。沈书的态度恭敬客气，今时不同往日，姚琅凭借自己的医术，彻底在元帅府站稳脚跟。姚琅一听，便说待会就去。
“或者下午过去也可以。”沈书上午还要陪朱文忠读书。
“下午怕来不及。”姚琅在架子上翻找出一本书。
沈书瞥到是伤寒杂病论，心想，张楚劳的孩子刚出生，应该不会染上伤寒，除非他母亲有这样的病症，沈书看到张楚劳的妻子，就是看上去虚弱些，才生产过的妇人因失血都会显得病弱。沈书正在犹豫要不要说的时候，听见姚琅说话。
“下午等增援的军队整兵集结完毕，即刻便要出发去常州，还有许多准备要做。小沈大人还有旁的事情？”姚琅取来纸笔。
幸而张楚劳的家离元帅府不远，三五笔就能勾画清楚。沈书画完便告辞回去上课，省得耽误姚琅的时间。
一上午沈书听课都极其心不在焉，下午射箭接连射飞了四支，前三支箭脱靶，最后一支堪堪插在箭靶边缘，摇摇欲坠。
“休息一会，今天怎么回事？你哥回来了，没心思练箭？”朱文忠打散绑腿，重新绑好，汗水沿着他的脸往下滴。
“不是。”若非朱文忠提起，沈书确实没有在想纪逐鸢，他想的是姚
琅这么重要的大夫，也往常州派了，看来这场瘟疫闹得确实很严重。一旦控制不住，那是要死人的，古时候一旦闹起大疫来，一州人口，余下十之二三都是常事。爆发之地，将会沦为鬼蜮，当中还有不少捕风捉影之说。地出妖孽，天降瘟疫，都是不祥。
“那也是蒙古人的好日子到头了。”朱文忠端起茶喝。
“你还不如说是张士诚该倒霉了。”沈书道，“汉武帝同匈奴交战数十年，汉军势如破竹，匈奴使巫师埋葬牛羊，施以咒术，诅咒汉军。汉军大批人马生病，只好撤军，汉军回到中原之地，又使中原不少平民病弱至死，药石无用。若真是爆发瘟疫，无论是诅咒或是什么鬼怪作祟，可不会区分是张士诚的兵，还是咱们的兵，一样都会染病。”
“你相信诅咒？”
“人吃五谷杂粮，会生病是常事，你忘了，从前我可是个药罐子。我生病的时候，至少什么鬼怪也没见过，没有见过的事，我当然不信。只是一旦有许多人病死，恐怕就有妖言惑众之人现世，你忘了张角？”张角是东汉末年太平道创始人，化得一手好符水，吸引了数十万人将其奉为神明。正是利用瘟病横行于世，百姓恐慌，朝廷无力治疫，效王莽篡权。假以鬼神之说，使人坚信不疑，终于发动暴|乱。
“这么一说，倒显得许多事情周而复始。”朱文忠眼望远处的箭靶。
“咱们固然是要打张士诚的地盘，但不能像元人那样，打下来空城又有何用？养兵要不要人种地？用不用人养蚕织衣服砍树？总有一天，仗会打完的。”沈书莫名觉得这话有点熟悉。实际上沈书想的并不是这个，而是瘟疫会让好端端的人无端死去，那会造成数不清的人家妻离子散，家破人亡。比起战争，瘟疫更加可怕，更加无法掌控。
对于所有人而言，无论是大元朝廷、大宋、大周，都是一场巨大的灾难。如果连人都没有了，人与人之间的争斗还有什么意义？
“嗯，舅舅也这么说。如果张九四不管，由咱们的人去送药送粮，你说会怎么样？”朱文忠拿了长弓起身，搭箭上弦，眯起一只眼睛。武裤裹住
他两条修长笔直的腿，接近两年寒暑不断地锻炼，让朱文忠练出一身力量。
羽箭拖着漂亮的直线牢牢钉入靶心。
“那自然是拿全家性命报答都不够。”纪逐鸢敞着外袍，露出漂亮的胸膛，他的腰侧伤痕已经很淡，吞咽时腹肌轮廓更加明显。
沈书道：“这下你暂时就不回去了？”
“要。”纪逐鸢抿了一下唇，“过几天孙君寿拿了复信，把他送回去，顺便监视他带来的使者，一个不落地给张士诚丢回去。”
经过一晚的整理，舒原举止自如了不少。他往茶壶里注满水，再把茶壶放回到炉子上。
白气不断从壶嘴扑出。
沈书短暂地出了一下神，朝纪逐鸢问：“你们在常州到底打得怎么样？我看了一封军报，说常州虽有瘟疫，但只是在俘兵营里扩散。”
“你觉得可能？”纪逐鸢道，“没有什么能够关得住疫气熏蒸，起初是在俘兵营里有人生病，后来伤兵营里也有不少人染病。军中没有足够的大夫和药材，生病的人很快就会死掉，便有人造反，想当逃兵。”
沈书心中一凛，感到喉头发干。
“晏归符原先跟常遇春的部队，后来跟我们一起了。我们在常州城外与周军交战，大获全胜，敌军死伤逾万。然而那几日大雨，便耽搁了两天才去打扫战场。晏归符就这么染病了，脖子肿了拳头那么大的包块。”
“他没跟你一起回来……”沈书只觉头皮发麻，身上一股寒意，纪逐鸢一只手抵在沈书的后背，继续说道，“他现在没事了。”
沈书松了口气。
“也还没好，比发病最严重的时候好了点，我留了人照顾他，吴大人找的大夫说得养好几个月才能全好。”
“这么久？”舒原皱起眉头，“那也不用打仗了。”
“生病的人都没有力气，下不来床是轻的，发烧，呕吐，拉肚子。有的发病不到一天就死了，加上大家害怕。生病的人怕被部队抛弃，更怕被处死。”纪逐鸢意识到失言，突然不说话了。
沈书还沉浸在震惊之中，显然没注意纪逐鸢说了什么。
“你离开的时候，晏归
符确定是在慢慢好起来？”半晌，沈书才找到声音。
“他最严重的时候，脸上都在出血，肿得根本不像人了。”纪逐鸢瞥一眼沈书，口是心非地说，“反正现在没事了，肿块也在缩小。”
“大夫是吴大人找的，不是军医？”沈书想起来。
“嗯。”纪逐鸢低垂下眼睛，喝了半碗热茶，长吁出一口气，才重新看向沈书，“军医哪有这样的水平？平日治伤，都是带去的伤药，撒点药粉，包扎伤口，治不了就算了。也没那么多药材能用，要用到大黄。”
“现在我军大概有多少人生病？”既然晏归符都染病了，沈书无法说服自己再心存侥幸。而且沈书心中有了猜测，纪逐鸢恐怕是带着晏归符离队了，这才能得到吴祯的帮助，这么严重地违犯军纪，当时晏归符必然是命悬一线。
但纪逐鸢不说，沈书也决定不再追问，纪逐鸢会隐瞒事实，无非是怕说多了自己会想得更多，担心他。
“不知道，不会多，除开死了的，应该就几十个？”纪逐鸢道，“派去冒雨打扫战场的小队，一共不超过二百人，并不是所有碰过尸体的人都会染病。我小的时候在祖父的家乡见过生疫病的，往往一死会死一家，但古怪的是，总会有那么一两个人活下来。也许是命硬，阳气重的人也不容易染上时疫。”
沈书：“你觉得你是命硬还是阳气重？”
纪逐鸢只好不提这个了，他说：“我知道你不信这些。昨天大元帅亲自指示，集合应天十名记录在惠民药局的医家，另外请了阴阳二宅，随军先派去常州。”
“姚琅也去了。”
“是，他毛遂自荐，说自己熟读伤寒杂病论，他爹原效力于耶律家，在蒙元灭金时曾游走于北地，救过不少人，还留下了当时所用的方子。”纪逐鸢道，“也是用了大黄和犀角。”
茶水咕噜噜在茶壶里翻滚，舒原移开茶壶，熄灭炉火。
“那常州城里如何？有人逃走吗？”舒原问。
“不清楚，我们一直住在城外，直到押送降将的前一天，我才进城。我进城的时候已经是晚上了，睡了一晚，卯时不到就带人出
发。如果常州城里有人得知瘟疫最先在投降的周军里爆发，也许会闭门不出。只有近距离接触过病人，才会知道发病时会有多恐怖。”纪逐鸢道，“同我见过的完全不一样，秋季染了时疫往往是发烧，无力，有的人会腹泻，拉几天肚子就会整个人干成一副壳子。但止住腹泻，吃点粥，慢慢养着，只要不发烧不拉肚子了，慢慢又会好起来。就算是治不了，也要拖上十天半个月才会因为肚子里存不住东西，虚弱而死。这次的病人死得太快，而且会出血。”纪逐鸢看了一眼沈书，快速地说，“军中都在传闻是因为曝尸，被怨气不散的厉鬼上身，厉鬼要从躯壳中出来，所以会流血和水肿。”
沈书：“你离开前大将军有什么应对之法没有？”
“埋尸的两支小队移出到阵地外，大部队也还驻守在原地，周军败后，部分败军撤向常熟。张士诚派人讲和，他们的人暂时不会来。要等到讲和之后，才能决定下一步。不过昨日，大元帅拒绝了张士诚提出的条件。”
“唔？”沈书目不转睛地把纪逐鸢看着。
“张士诚愿以每年送黄金五百两、白银三百斤，粮食二十万石，赎回常州城，及被俘的人马。”
“赎回将士可以，要拿回常州城怕不行。”舒原说。
“孙君寿可带来了头一年的钱粮？”沈书心想，为表诚意，肯定要先带来一批。
纪逐鸢摇头：“他空手来的，不对，不算空手。带了张士诚的信，张士诚在信中表示是自己错了，不仅没有领受主公恭维他的好意，还贸然用兵，愿与主公通使往来，保境息民。主公看了张士诚的信，让秦从龙、李善长等人都拿去看，当面羞辱了孙君寿一番。最后大元帅说除非张士诚每年纳粮五十万石，才肯交换被俘将领和士兵。赎城一事，根本没提。孙君寿刚开口，主公便说他远道而来，须得好好吃饭休息，没让他说话。”
“那他大概什么时候走？”朱元璋已经派人增援，而张士诚此际应该正在隆平府里坐卧不安地等消息，正是他低头求人的时候。常州已经被拿下，如果增援常熟，又显得没有讲和的诚意。至少张
士诚会在探到增援的兵马时，才会有所行动。那让孙君寿在应天府里多留几天就是理所应当的了，省得他快马加鞭回去禀报朱元璋根本没有讲和的意思。
“每年五十万石，张士诚会接受吗？”沈书问舒原。
舒原缓缓摇头，断言道：“他是商人，每年二十万石已足以让他彻夜难眠，主公足足要翻番，他不会答应的。”
沈书也觉得朱元璋似乎没有讲和的诚意，从纪逐鸢这里总算弄明白了常州的瘟疫情况，然而正因为获知晏归符犯病的症状，沈书内心更加不安。
沈书看了一眼纪逐鸢。
纪逐鸢询问地看他。
“没什么。”沈书一口气喝了半碗茶，他是想起昨晚给纪逐鸢洗澡的时候，刚开始纪逐鸢说别跟他一个桶洗。看来虽然从常州回来了，纪逐鸢仍在后怕，担心自己有染病的可能。
天色已经很晚，三人喝过茶，舒原就先告辞了。沈书换清水烫了杯子，给纪逐鸢倒一杯热水，放到他面前。
“我同你一起去常州。”
“那怎么行？”纪逐鸢当即把杯子放下，不同意。
“怎么不行？我又不是去添乱。”
“你不会医术，就是在添乱。”纪逐鸢脸色严肃，“你这样我今夜就回武阳去。”
“那你走啊。”沈书道。他一点也不怕纪逐鸢的威胁，孙君寿得拿到复信才能走，纪逐鸢是带队押送的人，断不可能自己一个人跑回常州。
“沈书，这不是开玩笑的事情，常州真的很危险。”纪逐鸢不无焦灼地说。
沈书伸过手去，握住纪逐鸢的手，温柔地注视着纪逐鸢的眼睛，嘴角弯翘起来。
“我知道。”
纪逐鸢察觉到沈书没有说出来的话，神色复杂地看着沈书，半晌，他把沈书的手移开，起身。
“我不能让你去，你就留在应天府。”多的纪逐鸢没有说，转身就出去了。
沈书感到纪逐鸢生气了，自从两人之间表明心迹后，纪逐鸢的坏脾气收敛了很多，几乎再也没有同沈书生过气。然而沈书也不想再撒娇卖乖地哄过去，他要想个办法跟过去。