第13章 第十三章
“这已经是下午了，皇上今日可吃东西了。”
“哎呀，”像是突然恍然大悟般，昌宁摸了摸自己饿扁的肚子，“你不说我都忘了，现在感觉好饿啊。”
颜为看着突然流露出一些稚气的昌宁，微笑道：“皇上想吃什么？臣带你去。”
“你家没有厨子吗？”
这么说起来，昌宁想起来颜为刚才似乎也没有吃东西，为了审案这么拼吗？
“有，但是臣平时吃食都是十分简单，况且准备还需要一些时间，我们不如去酒楼吃。”
昌宁觉得去哪里吃都一样，反正客随主便，于是回道：“那就随爱卿的意吧。”
“那还请皇上稍等一会，容臣去换身便服。”
“好。”
颜为换完衣服出来，俩人一起走到了大街上。可是颜为却没有急着带昌宁上酒楼，而是直奔一家鞋铺。
昌宁看着不远处挂着“正隆鞋铺”四个大字牌子的店铺，问道：“爱卿……”，话才说出口，像是意识到了什么，又改口道：“你为何带我去鞋铺？”
颜为停住脚步，小声说道：“皇上，您看看您的脚下。”
昌宁也停住，低下头，裙摆下漏出来一点鞋面，今日下小雨，她又跑来跑去的，鞋面子上湿了一小片，还有些污泥附在上面。
怪不得觉得脚底异常的冷，她今日心思忙乱，都未曾注意到是自己的鞋子湿了，还以为只是天气寒冷的缘故。
只是这么一小片，没想到颜为却注意到了。
昌宁提起脚晃了晃，“没事，一点脏污罢了。”她也不至于这么娇弱，鞋子湿一下就受不了了。
“脚底受凉百病侵，此事大意不得。”
听闻这话，昌宁心底生出些许的异样，她抬起头来看着颜为，难道他知道了些什么吗？
她微微启唇，“你”是不是听说了什么？
颜为转动眸子，稍稍避开昌宁的视线道：“微臣听说大冬天脚不可受凉，更何况皇上是女子，更需注意才是。”
那表情、神态都很正常。
昌宁心内转瞬就释然了，知道又如何呢？也不是什么不可为人所知的天下秘辛。她从善如流道了声，“哦。”
到了鞋铺，昌宁把袜子和鞋子一并脱了下来。
昌宁坐着，颜为站着，中间隔着帘子，帘子并不太厚，还能看得见人影。
昌宁往外望去，颜为站得笔直，两手背在身后，目光不知是不是有意躲闪，并不曾看向这边。
昌宁又暗暗失笑，“倒是挺讲礼节的一个人。”
帘外。
颜为叫住拿鞋子过来的老板娘，从袖中拿出一块碎银子道：“可否劳烦老板娘再打盆热水过来暖暖脚。”
老板娘看着眼前的这个人，觉得有些奇怪，此人沉稳内敛，颇为儒雅，不知是不是里面那姑娘的夫君，如果是，他为何不进去，如果不是，又为何作如此关心之态？
虽是这么想着，老板娘还是收下银子到里间打热水去了。
出了鞋铺，两人就去了京城最大的酒楼荣兴酒楼。
“皇上可要上二楼用膳？二楼有包间，比较宽，也比较安静。”
昌宁看着一楼里人还不少，十桌里只有两三桌是空的，人来人往，四面八方的说话声传进耳边，很有人间的烟火气息。
她思忖片刻道：“就在一楼吃吧。”
两人寻了个没人的位置，昌宁正要坐下。
颜为道：“等下。”随即从袖中取出一张帕子，垫在矮椅上，才作了个手势，道：“皇上，请坐。”
昌宁笑着点了点头，“多谢。”
坐好之后，有伙计过来问点什么菜，昌宁手撑着下巴将头转向颜为，“你点吧，我随意就行。”
颜为看着她，没有移开目光，“您没有什么喜欢吃或者想吃的吗？”
昌宁摇了摇头，她觉得似乎她在吃食上也不是很在意。
这时旁边的桂花却道：“颜大人，点糖醋排骨、红烧肉和酸柠檬鸭，都是主子最爱吃的。”
说完，她侧过头看了看昌宁，见昌宁也在盯着她，福了福身子道：“请主子恕罪。”
昌宁把手放下来说道：“罢了。”
点好东西以后，昌宁有些心不在焉地望着左右两旁吃饭的人。
过了一会儿，菜都上齐了，昌宁看着面前的菜没什么胃口，忽然道：“也不知这菜里又会有什么毒。”桂花坐在旁边，一边扒着碗里的饭，一边担忧地看着公主，今天跑来跑去本就累坏了，公主午饭都没有吃，现在面对这么多菜竟然都没有胃口。
颜为静默片刻，然后伸出筷子将每样菜夹一点放进自己的碟中，然后一一尝过。
品尝完之后，他放下碗筷说道：“皇上放心吧，这些饭菜都没有毒。”
昌宁看着颜为这一连串的举动，自己不过是随口一说，也不是真的怀疑饭菜有问题，颜为却如此细致的照顾自己的心情，嘴角不禁露出了微笑。
颜为又漫不经心说道：“世上的人并非都是贩牛商那样的，有的人在利益面前迷失了人性，把钱财利益看得比什么都重要。可是这世上还多的是每天为了养家糊而拼命努力的人，所以”他停顿片刻，看着昌宁，目光悠长，“皇上不要太过失望了。”
自己只不过无意地说那么一句，颜为就已经猜到了自己心内所想，昌宁带着探究的目光盯着颜为，这人到底是心思玲珑剔透，还是太过了解人心了？
颜为也不躲不避，坦坦荡荡地迎视着昌宁的目光。
片刻，昌宁认输地转移了视线，终于把筷子伸向了前面的菜，又试探着开口，“爱卿呢，在巨大利益和人性道德面前会如何选择？”
“微臣一直都是无愧于他人，无愧于己心。”
有些自大，有些武断，可是却无比自信。
大丈夫行事当如此。
其实昌宁也不过是随口一问罢了，从愿献出自己大部分家当来赈济灾民，昌宁就看出颜为的为人了。
昌宁点了点头，开始安静地巴拉起前面的饭菜。
颜为望着面前低着头，从一开始心情明显就有些低迷的女子。他微微倾着头，神情肃然，眼神专注，手无意识地轻轻摩挲着碗壁，像是在心内计较着什么。就这样过了片刻，颜为放下筷子。
“听闻今日，户部刘尚书给皇上上奏折，要求对百姓增加赋税？”
昌宁心里一咯噔，又抬头看了颜为一眼。
“皇上今日可是为这事烦恼？”
果然!什么也瞒不住他。
明明她什么也没有说。
像是知道她会怀疑他一样，颜为沉默地看着她，等待着她的回答。
明知道说这番话是僭越了，明知道她会怀疑他，还要说，颜为这是为何？
是觉得她一定会相信他，还是
却听到颜为说道：“微臣，只是想替皇上分忧。”
……
此人幸亏是个心怀大爱，德行高洁的良臣，若是站在她的敌对面，后果不堪设想。
思及此，昌宁也不再遮遮掩掩：“朕确实是为了这事烦扰。”
“皇上不想同意刘尚书的意见？”虽是反问，却是肯定的语气。
“上次去江南，朕已经亲眼看到了农民的生活，大家一年到头的努力也不过仅能糊口而已，朕怎么忍心再给他们增加赋税。自古以来提高赋税的另一个办法是提高盐、茶等赋税，还有新增各种名目的税，可是朕都不想这么做。”
这样的皇上未免太过心软了些，不像是个拥有至高权力的天下之主，可是也正是这样的皇上却是最能赢得百姓心的。
颜为想了想道：“既然老百姓没钱没物，咱们不妨向有钱有物的人征这个税。皇上只需开放经商条件，让更多人经商，然后让他们纳税即可。这是短时间可以提高税务的方法。”
昌宁放下筷子认真听着，没有接话。
颜为看了昌宁一眼又继续说道：“如果要长时间提高税务，必须要让老百姓有钱。”
“老百姓要如何有钱？一个是要有土地，二是产量要丰收。既然是土地就不能让贵族去圈地，假使贵族去圈地了，那要让他上交比平民重几倍的赋税。”
“军队里的士兵，农时到了，让他回家种田，朝廷也不用给补贴，闲时再统一训练。百亩之田，勿夺其时，数口之家，可以无饥矣。”
“有一些特殊工艺，又与老百姓生活息息相关的物品，比如衣裳，农具，盐油，冶铁，煤油，书籍印刷，陶瓷等产业，皇上都可大力扶持。”
一番话说完，昌宁顿感豁然开朗，其实她一开始就有一些模模糊糊的想法，可是又说不出具体怎么做。颜为一说完，昌宁就都明白了，她觉得心头的大石落了一半，颜为提出的方法，不要说仅仅是增加赋税，长久以往，都是利国利民的。
昌宁有些好奇，问道：“爱卿脑中是如何有这些治国经论之策的，还有今日在堂上你是如何猜到是那生牛肉有毒的？”
“皇上记得臣跟您说过吗？作为商人，需要跟三教九流的人打交道，很多事情你会发现，事理就出自其中。”
“原来如此。”昌宁又重新拿起筷子，伸到前面的那盘酸柠檬鸭里，不甚在意地说道：朕觉得你比朕还适合当这个皇帝。”
颜为听了这话，愣了一下。
他双手伸到身前，躬身作了个揖，郑重其事道：“微臣不敢当。您在微臣心中是圣人出，而后黄河清。”
昌宁笑了，“那爱卿是太守廉，而后越石见吗？”
颜为听完也笑了，未再说什么。
桂花看着他们，一口饭含在嘴里不嚼了，不知道他们在说什么。
“朕明日就让中书侍郎和尚书令根据你的建议拟出具体做法来。”
颜为点了点头。