第12章 第十二章
堂上，颜为端坐于堂前，两手自然地放置在桌案上。
他脸色沉静，目光清冷中带着一丝凌厉。但也正因为这样，他整个人显得气质凛凛，贵气十足。
堂下跪着三个人，左边是一名妇女，皱着眉眼，怀中搂着一个男孩，男孩似乎八岁，九岁的样子，捂着肚子神色痛苦地倒在了母亲的怀里。
右边是一个四十多岁的中年男子，看来也十分着急的样子。
颜为望着堂下的人。
“原告有何冤屈？”
那名妇女哭着说：“大人，您一定要为民妇和我儿做主啊。”
颜为耐心地说道：“事情缘由如何，你且细细道来。”
妇女用衣袖抹了抹眼泪，开口说道：“今日我跟我儿去了王家店里吃东西，谁知吃完才出来，我儿就肚子发涨，身体发热，浑身冒汗，恶心不止啊。”
“民妇心想着，定是这店家黑心，在菜里加了什么东西，我儿才会这样的。”
“于是民妇就去找他理论，让他帮忙找大夫来，谁知他却不认帐，说此事跟他没有关系。民妇没法子，只得先带了儿子去看了大夫，大夫说可能是中毒了，不是他们家害的是什么？”
旁边的店主听完匆忙辩解，他语气急促地说道：“胡说，难道我还能下毒害你们不成，大家都是老邻居了，我这家店也开了这么多年了，怎么就你们有事？”
“谁知是不是你儿本来身体就不好，今日病发，或是你们今日在别处吃了什么东西，正好吃完我店里的东西才毒发，这怎么能赖到我的头上。”
民妇一听这话，也急了，“你胡说，我儿根本就没有病，以前也没有这样过，我们去你家店里吃东西之前也不曾吃过别的什么东西。”
“哦，照你这么说，为什么就你儿中毒了，你没有中毒，难道我下毒还挑人不成。”
“这……”妇女还想着辩解，可是实在想不出别的什么理由了，最后只好冒出一句：“谁知道你那是什么毒？”
此话一出，店主冷笑一声，“呵，真是笑话，找不到借口，就随意编排这么拙劣的理由，污蔑于我”
门外听审的众人听完也是议论纷纷，觉得两人所说都很有道理的样子，一时之间也难以分辨孰是孰非。
堂上的颜为没有急着开口，只是安静地用审视的目光看着堂下的两人。
正在这时，门外的衙役喊道：“回大人，大夫来了。”
颜为点了点头。
五十多岁的大夫拜过颜为，立即上前为孩子诊治。
片刻之后，说道：“看这孩童症状确实是吃错了什么东西导致中毒了，但是具体是什么毒，回大人，恕小民孤陋寡闻，一时也查不出来。”
颜为的眉毛微微拧着，脸上透着一股严肃，点了点头。
这时，堂下又有人求见，是两个身强体健的年轻人，都声称今日吃了王家的东西之后都有和这孩童相同的症状，只是稍微轻一些，故以为是自己身体不舒服，并未往店家有问题上去想。
听完这些，妇女松了一口气。
那个王家店主此时惊诧不已，他嘴角哆嗦，手抬起来挥了挥，大声呼到：“冤枉啊，大人，小人的饭菜真的没有问题啊，小人更没有在饭菜里下毒。请大人明察。”
众人似乎明白是怎么回事了，人群里传来人声，“还说自己冤枉呢，只有一个还可以说是巧合，现在有三个人都是因为吃了他家的饭菜中毒的，还狡辩说自己家的饭菜没有问题。明明就是奸商。”
“对啊……”
“就是，就是……”
其他人纷纷表示赞同。
颜为的手指轻敲着桌面，脑袋微微转向一边，眼波流转，长长的睫毛随之轻轻颤动。看他的神色像是在细细思量着什么。
堂后的昌宁认真听着，倒要看他今天怎么判。
少顷，颜为的温润而清隽的声音再次响起。
“你三人将今日所吃的菜报出来。”
那三个人面面相觑，都摸不准大人是何用意。
但是妇人还是老老实实，一样一样细数道：“民妇今日吃了麻婆豆腐、西红柿炒鸡蛋、清蒸鱼肉，哦，对了，因我儿想吃牛肉，还点了一盘青椒牛肉。”
其他两人报道：“小民们今日点了东坡肉、乱炖、炒土豆丝、地三鲜、青椒牛肉、鱼香茄子。”
报完菜单后，大家都很安静，不知这有何不妥吗？
衙门口围观的众人窃窃私语。
“是不是这些菜里哪一道有毒？”
“那光听菜名也听不出来吧？”
“这下毒难道只下到一道菜里了？”
“若真是下到一道菜里了，那如那店家所说，妇人为何没事啊？”
“是啊，你说这人开门做生意的，下毒害人也不太合理啊。”
他们报上来的菜单都有青椒牛肉这道菜，难道这仅仅只是巧合吗？
颜为思索片刻对那民妇问道：“你今日可吃了那盘青椒牛肉？”
民妇抬头想了一会道：“没吃，我儿特别喜欢吃牛肉，所以我都不舍得吃，只吃了青椒。”
颜为了然地点了点头。
他不动声色说道，“此事还需调查，你们今日随我到店里看看，是不是店里的饭菜不干净，或者真的是放了什么毒药。”
围观群众：“对啊，就应该去店里看看。”
“可是，若真是下了毒，现在痕迹是不是都被清理干净了，还查得到吗？”
“你操什么心啊，大人自有办法。”
颜为从堂上走下来，店主在前面带路，众人一起将阵地转移到了王家店里，昌宁和桂花在人群后也跟了上去。
进到店内，颜为直奔厨房。
衙役们分散四处查找线索。
颜为环视了一圈，发现厨房还算干净。灶台、厨具、原食材，从表面来看看不出什么异样。厨子们站在一边，脸上都是惶恐不安的神色。
一边的灶台上放着一盘刚刚炒出来的牛肉，颜为拿起来闻了闻，又用筷子夹起一块尝了一下，最后将牛肉交给大夫和仵作去查验。
众人都看着颜为，不知道他是查到了什么。
颜为又转头对王家店主说道：“你这牛肉哪里来的？”
店主不敢隐瞒，便说道：“是从东市张屠夫拿过来的。他一直为我们店提供牛肉。”
颜为转头对衙役说道：“传这个张屠夫到衙门。”
衙役回了声“是”，便匆匆去寻人了。
将一些人证、物证一并带上，众人一起回到了衙门。
张屠夫到的时候一脸不安，一副然不知发生了何事的样子。
颜为又问：“这牛可是你家的？”
张屠夫不敢隐瞒，道：“回大人，这牛是小民家的，今早宰好才送去的王家店里。不知是怎么了？”
旁边的主簿说道：“你家的牛肉害人中毒了。”
张屠夫一听这话，心中大骇，忙道：“大人，小人不知啊，跟小人没有关系啊。”
颜为又问：“这牛是哪里来的？”
“回大人，原来的贩牛商提价了，正好有另一家找上门来，说可以以比原来还低一点的价格将牛卖给小民，于是小民就同意了，这今天卖给王家的牛肉就是那个贩牛商的。”
颜为了然，唤衙役招来了贩牛商。
不久贩牛商就来了，此人中等个子，身材壮实，一张脸上透着精明，一看就知道是个经验非常丰富，惯于在生意场上混的商人。
然而他也表现得十分委屈，仿佛此次事件与他毫无关系。
“大人明察啊，小人真的不知道怎么回事，小人卖牛给他们的时候牛还是好好的，一点问题也没有，真的不关小人的事啊。”
颜为盯着他，目光严厉，“到了此时，你还不肯认罪？”
贩牛商连磕了几个头，大喊：“小人确实什么也没有做，大人要小人如何认罪啊？”
真是死不悔改，冥顽不灵。
颜为从仵作手里接过证据，他看着堂下跪着的人，声色俱厉地说道：“你看一看这证据，尔还要狡辩吗？”
原来，在他家的其他生牛嘴里，仵作验出了杀青竹蛇的味道，然后还他家中找到了已经磨成粉末的杀青竹蛇。
贩牛商真的不知道这个知府到底是怎么查到他的牛有问题的，也不知他怎么想到杀青竹蛇的。
但是面对证据，他哆哆嗦嗦抬头看着堂上的颜为，这个人看着面相十分温和，如今却显得愈加严厉，终于不得不交代了。
原来他买回牛以后，为了赚钱，将杀青竹蛇入药，再磨成粉末与禾秸搅拌后喂牛，只消十来天的功夫，牛的体重就会增加十倍。
虽然这样的牛有轻微的毒性，但是不会令人致死，只会让人有一些恶心呕吐的现象，所以依然可以拿到市场上去卖。
那些吃了生病的人，根本不会想到生牛肉有问题，只会以为是吃坏了东西。
而这次那孩子症状比较明显，可能是因为孩子小，承受不了这个毒性，或者是一下子食用太多了。
案情终于真相大白，昌宁听完以后气愤不已，一掌拍在桌子上，竟然有如此利欲熏心，损人益己的无良商人。
颜为狠狠惩治了贩牛商，令他赔偿了原告的损失，然后收进了大牢。
同时判王家店主也给与妇人一定的补偿金，并告诫他下次若再有人因为吃了他家的东西出问题求助的，必定先以病人为先。
几位原告最后都千恩万谢才走，人群里也都是一片啧啧称赞声，更有不少少女当场表白，“大人，你好厉害啊。”“大人，您太英明神武啦。”
甚至有一两名胆大的少女想要冲破衙役的阻拦，进入堂内，将手中握着的香囊给颜为。
大家最后走的时候都是依依不舍，可以预见，颜为在荣京的名声又响了一些。
颜为回到后堂时，昌宁正坐在椅子上品茶，颜为行了礼，说道：“刚才忙于公事，让皇上久等了，请皇上恕罪。”
昌宁喝了口茶，道：“无妨。”
“皇上今日来找微臣是为何事？”
昌宁从椅子上站起来：“也没有什么特别的事，就是听闻爱卿近日风头日盛，就想亲自来瞧瞧。”
颜为轻笑出声，声音爽朗坦然，倒是没有在意昌宁所说的风头日盛背后的意思，只说道：“让皇上笑话了。”
“笑话什么？少女们的眼光哪里有错？”
听闻这话，颜为的眼皮抬了抬，有些神色莫测地看着昌宁。
昌宁的脸上倒是一片坦然，没有丝毫异样之色，仿佛这就是一句自然而然脱口而出之语。