序·初入余府 新婚之夜
南辞，容示四十七年，二月初七。
“洵秦傲，辞余谦。弥月园，喜入檐。贵宾到，新府闹。祁娘俏，余郎笑。”
“夫人快听，这小喜谣啊，怕是已经传遍南辞这都城了！”何妈妈音吐洪亮、透着得意。“来，夫人小心啊。”她扶着祁修年跨过了新房的门槛，进到早已被喜气灌满的新房。
祁修年只让忧思盘旋藏在喜帕下，没应声。她的大喜之日，可任一个人都比她要欣喜。
新房内早就站着了两个丫头，等着吩咐。“夫人。何妈妈。”丫头们都很懂事，不仅往门前迎着，还频频行礼。
何妈妈也算是余府的老人了，她掌管着府中下侍上奉的事。自然，这余府大喜，她里里外外也没少担当。“夫人不如就在这儿小坐，一会儿啊，大人他就来了。今儿…”
“好了，何妈妈，您就收拾好这繁礼，先让夫人坐下歇歇脚吧。”书庆直接出言打断。她毕竟是从小就伺候着祁修年的丫头，自然是胆儿大的。“今儿，这喜可大着呢——！”书庆故意提高了声调，显露出许多不耐烦来，“大人更怕是要应酬到四更天去了！好在这冬夜也沾了喜气，算不得冻人。您也就发发慈悲，快让夫人一个人好生静会儿吧！”索性，这黑脸人她做透便是了。
“哟，书庆姑娘。这是喜夜，我可不敢怠慢。”何妈妈笑还真真挂地牢。“我这还得给夫人细细讲一讲，大人这余府上的大小规矩呢。”何妈妈扶着祁修年落座在了喜屋中堂、正对着屋门、一对紫漆太师椅靠右边的那把上。“夫人您可要记得，大人他是不让…”
“何妈妈。”祁修年突然抽抬手直接掀起了喜帕，轻轻抬了倦眼，道：“我虽从不曾做客这余府，但好歹也是国公之女。府中的大规矩自然都是明白的。”祁修年缓缓地闭上了双眼，挪了挪身子，倚着太师椅旁那张摆满喜食的紫漆木桌桌沿，抬手，用食指轻戳着太阳穴。这一日的礼节，确实耗费不少精神。若不是为了那个人，她大可在祁国公府当一辈子小姐，又何苦…
“对，是是是。您瞧我这…”何妈妈立马躬下身来，笑得像夏日里那开透了的荷花，“夫人，那其他的我也不便多舌了。只是…大人特地嘱咐了，请您…可一定等着他来…”后面半这句，何妈妈是两手捂着那合不拢的嘴、带着羞涩支吾出来的。
祁修年立马就听出了何妈妈的玩味。她轻颦了眉黛，深吐了一口气：“知道了。妈妈你，与丫头们都先忙旁的去吧，这屋里有个书庆就行了。”随后她睁开了眼，看着何妈妈和那俩丫头，倦倦地挥了挥手。这余府的妈妈、丫头虽礼数一点不少，可，怕是都爱揣摩主子的心思人。往后在这府中，她都得谨慎些了。
“是——”何妈妈笑容微收，同那俩丫头一道俯身行了个礼，便低着头，纷纷退出新房，将屋门也轻轻掩上了。
“夫人…”书庆见‘蹿火之人’终于退走了，赶忙上前两步，蹲下身来给祁修年捏腿解乏。
“今日你可见…董家来人了？”祁修年顿了许久，望着屋门下那上过新漆的旧门槛，还是小声地问出了这句话。
她问的哪里是董家来人？问的就是那个董元平董将军，到底有没有派一两个人前来，打探她的消息。如若说，此时还有人能理解她这红袍下的郁郁之心，怕只能是他了。
“唔，没…”书庆轻捏着祁修年小腿，小声地回答道。她也知道，这并不是祁修年想听到的答案。“怕是…怕是还没人敢…把话传过去呢…”书庆这半句话里，每几个字都要拖个长音。她倒不是怕祁修年不高兴，只是这事吧，就是不好作答。“那信…也不知道…送到了没有…”
“呵，罢了。他余文甚是谁？”祁修年瘫懒在椅背上，毫不避讳地说道：“才不会让这样好的联姻被轻易地毁了清誉…”她想想就不禁地觉得好笑。
书庆不再接话，只默默地为祁修年捶着腿。捶不开忧愁，捶走些疲惫也是好的，她如此想着。
正如之前听到的喜谣里传唱的：南辞大将余风的次子余文甚，自出仕以来便因温和谦逊闻名朝野。如今虽仍没有一岁三迁，却屡屡被有心之人提比于北边洵国的孤傲相臣秦宿良。而他，是得了南辞王上容翎示的第五子明贤王容臣睿的保媒，才娶到了祁国公的小女儿祁修年。
静了半晌，门外突然传来清脆的行礼声：“大人。”
看来是那俩丫头不敢走远，留守在了屋门外。
“嗯。夫人呢？”余文甚吐字清晰而有力。他是不甚酒力的，但还好今日亲朋好友都高抬了贵手。
“回大人，夫人在屋中小憩。”只听有个丫头话音刚落，门便被轻轻推开了。
这南辞二月冬夜的风，仗着一片月光壮着胆，比那新郎官还着急，一股脑往喜房里扑进来。
余文甚一个有力的阔步迈进了新房，回身顺手就将门又掩上了。
闻声，祁修年与书庆都立即站了起来，给余文甚行了礼。出于礼节，祁修年没直接抬眼看他，只将目光落在了他大红色长衫的衣摆上。
好浓的酒气！祁修年低着头，用力地闭了闭眼。
她倒也不是闻不得酒气。董元平出征之前，她还偷偷背着祁家人与他酣醉过几回。只是如今，这味儿就是臭不可闻。
“呵呵，夫人这喜帕都无需我掀了？”余文甚打趣道，语气轻快。他远看着眼前这个与他同日穿着喜服、妆容精致女子：面色如桃，眉目犹妙笔丹青，浓浓的朱红双唇妙似一方压角章。定睛再看，她那眼里竟有三分妩媚从七分清冷之中，偷着渗出来。
祁修年抿嘴一笑，抬手就欲将喜帕放下。
“倒也不必了，夫人。”余文甚见状微垂了眼，迈向了中堂靠左的那把太师椅，干脆地转身坐下，道：“你先下去吧，我同夫人有话说。”
书庆立马明白这是在与她说话，连忙将搭在余文甚身上的眼神收了回来，投向了祁修年。
祁修年索性将喜帕整个取下，塞到了书庆手中，道：“你去吧。”这句话，她声儿细细柔柔的，有意模仿着文鸟的乖巧。她来时就想得很清楚，自己到底在余府里该扮演何种角色。
一直等到书庆退出去，关上了门，余文甚才道：“夫人，请坐。”他随即提起桌上的茶壶，倒了两杯温茶，一杯轻放到了桌右侧，“来。劳累一日，夫人也先喝杯茶吧。”
屋中明明只有他二人。
祁修年看着余文甚这恭敬地一举一动，心中莫名生了气。她轻轻一笑：“不想，大人竟如此客气。”她嫁过来虽是被动的，但倘若最终他能为她左右的话…“修年从不求别的，只…”她声儿弱弱娇娇的。她走到余文甚跟前，浅笑着伸出右手食指，用那喜红色的指甲轻刮着余文甚那握着茶杯的右手手背。
余文甚品着她指尖那勾魂的力道，不禁地笑了。“文甚一直以为，夫人厌恶…”他故意吞掉了后面的话，抬眼看向祁修年。他要亲自捕捉她这玉面眉眼间的变化，“不想，原来，与董将军之情，竟如此之浅薄…”
果然。
祁修年那迎合的笑容立马就消失了，眼底透露的是八分惊讶、两分慌乱。
不等她开口，余文甚站了起来，接着道：“夫人。文甚只是觉得…你我之间其实无需多绕。”
他竟然是知道的？！
祁修年小退了半步，紧锁着眉头，盯着余文甚那明澈的双眸。他到底是从何知晓自己与董元平的旧事的？
“想必…夫人也知道，王上准许明贤王与锦硕王同参议南辞政事，但二人意见向来相左、不睦多年吧？”余文甚不再打量她的表情，仰头一口喝掉他杯中的茶后，背过身又倒了杯茶。
祁修年当然明白这个中厉害。
锦硕王是南辞王上的第八子，其母妃诞下他与他哥哥一对双胞之后便过世了。他那哥哥天生体弱，没过百日便夭折了。剩了他一人，在王上好生心疼地呵护下长大。成人后，其在南辞朝中是文武皆捧，可以说是势力盈盈。在辞人眼中他就是下一任南辞王上。
祁修年同父异母的二哥哥祁宗杰，也是锦硕王党羽中的一翼。
至于明贤王，长了锦硕王六七岁。他的母妃是前朝一位文臣的长女。他靠着精通人情世故、善小谋多大略，也在朝中培养了不少众众，但多是文臣。
看如今意思，这余风大将军之子余文甚，怕是要站过去了？
余文甚又是一口喝掉杯中的茶。他缓缓转过身来，看着祁修年道：“如今有贤王一大计，需有夫人帮衬，方才可成。”他直言不讳，一字一字说地清晰。
呵，一计？她之所以要嫁给眼前这个男人，就是为了这“一计”吗？祁修年知道余文甚转身定是特地要细察她的神情。她收了收自己的埋怨思绪，搪塞道：“大人与明贤王为伍作计，就不怕…锦硕王相逼么？”
余文甚笑了，轻轻摇头，道：“若真有那时，夫人可得救文甚。”
这句话让祁修年心里徒生了几分风头劲儿，也陪着微笑，道：“莫不过，大人是想…让我与姐姐替大人向王上提及在辞北驯马之事？”
南辞地大，南面都是海岸，贸易繁盛。但北面由东往西分别与宛泽以及新西恒、西恒接壤，军事守备力可以说是本就远远不足。多年以来，南辞都是以各色形式的贸易、交易来规避与各国的军事争端。
可自从二十六年前，旧西恒内乱、分裂成西恒和新西恒后，新西恒为占有更多土地与资源，连年四处征战掠夺。又因新西恒的地理位置正处大陆中部、与各国均有接壤，弄得各个国家都不得安宁。
余文甚摆了摆手，笑道：“驯马之事，锦硕王他迟早会同意的。”几句话下来，他已经知道了，眼前的这个女人，是个有心之人。他突然收起笑容，正经地道：“夫人知道戍城的天灾吧？”
祁修年先是一愣，然后轻轻地点了点头。
戍城在南辞最西部，是与西恒贸易的重要关口之一。
一年前有颗巨型天石直落在了戍城。天石不仅砸死砸伤了无数戍城城民，其落下引起的大火，更是点燃了整个戍城、足足烧了数月。
此次，董元平的出征正是受了王命，领兵去到戍城。一是赈灾，二是防西恒趁乱来犯。
余文甚见她也严肃了起来，便又转身倒了杯茶，接着说：“贤王要那些天石。”他对她话不多，更没有什么太多刻意的委婉与温存。
“天石？”祁修年不明意味地重复道。在她以为，明贤王若要，便要的是利用此次机会大施恩德以夺民心，而绝非天石。“贤王要天石…有何用？”她皱着眉，看着余文甚的背影，小声地问道。
余文甚放下茶杯，浅浅地转头，似笑非笑道：“此事夫人无需细察。”他转过身，背着双手，前进了一大步，贴到她身前，微微俯身在她耳边小声道：“计成之后，夫人只需随文甚去到戍城，文甚携天石而归，且还夫人自由之身。如何？”
祁修年本是本能地要后退，可余文甚这后半句话，听得她愣了神，一时不知如何回应。
她与他近的，仿佛是被什么绑在一起，连呼吸声都听得清楚。
她抬眼，这才开始打量余文甚。他一张极其温和的面容：鼻挺似峦峰探薄雾，剑眉下那一双清亮的眼睛正盯着她。可他这眼里竟丝毫没有责怨，有的只是静瑟与希冀。一低眼，能望到的便是他那两片薄唇与干净、棱角分明的下颚。
余文甚足足高出祁修年一个头来，她这些个暗窥自己小小的动作被尽收于眼底。她身上阵阵幽香拂面燎心，任他也不逃出此时这混魅的气氛。他兴起一计激将，轻勾起嘴角，一歪头，朝她的脸颊亲去。
“余文甚！”祁修年如鸱鸮一般警觉。她蛾眉紧蹙，立刻双手往余文甚胸口直推了一把，自己后退了两步。
余文甚倒是站得稳，只是见祁修年这般反应，不由地轻轻笑出了声，调侃道：“方才，夫人不还用那指甲…轻蛰了我这手背么？”他顺势抬起刚刚被她指甲蹭过的右手。
“意思是那天石你若拿到，我便不用再随你回这余府了？”果然，祁修年受激后，决定不再多思考，开始以攻代守的提问。
余文甚看着闹气的祁修年，笑容仍在。他长吸一口气后，平静地答道：“正是此意。”
“好！但若要我帮你，你必要与我约法三章。”祁修年转脸望向左侧阁中的那张喜床，语气坚定。
“那新床供夫人一人用，今夜文甚歇在那侧暖榻上即可。”余文甚指了指屋内中堂另一侧、与床遥遥相对的暖榻，“过些时日，文甚便会视时，常宿在书房的。”他确定祁修年心里有个董元平后，所有的事都变得好办了起来。“府中用度、花销夫人得管。”他只需她在离开之前，毫无破绽地扮演好‘夫人’这个角色。他顿了顿，接着道，“另外，朝中偶尔打点亦不可少。但每一笔，文甚都会尽力提前与夫人商议的…”
这些祁修年明白的。恰好自己在这余府也需要一些权力，她如此想着。“在这府中，我出入自由。”她在祁国公府被宠惯了，实在属于去哪儿都有人护着、却没人敢拦的主儿。
余文甚瞟她一眼，“只要有聂思跟着就行。”他又浅浅地笑了，“夫人自有分寸的，文甚知道。”他又端起茶杯，一杯茶喝了下去。
聂思与聂音是一对姐弟，二人与余文甚一同长大的，跟在他身边贴算是身护卫。
“我知道，您这余府啊，规矩多——”祁修年扬声讽刺道，“自不会舍了你这脸面的。”她渐渐明白，余文甚应该就是这样的人：他看似句句好言相捧，实则却更像是在借机告诫于你，属实让她不爽快。
“嗯。那便有劳夫人了。”余文甚脸上的笑意迟迟散不去。他虽不明白、但也不准备追究自己这笑容的由来。“那夫人约法的第三章是…？”他随手将茶杯放回了桌上。
“我往后要时常进出你那书房，挑些书来读。”祁修年直截了当。只有进了他的书房，她才算有机会知己知彼。
余文甚仍笑着，抿了抿嘴，点了头，“嗯？…当然。只是…不知夫人素来都爱读些什么？”
他又怎么会不懂呢？他书房一大半是他收藏的古籍，剩下的都是书信与帖本。有上奏用的，有下达用的，基本都是服务于他与贤王的那些各色权谋。
“早便听说大人爱收藏古籍，随便挑一本都是价值千金的。只是修年素来天文地理都不爱，只好读读些游记、行录之类，也算是与异乡人同游风光了。”
祁修年好歹也是国公之女，没有那些小家子气。
余文甚面不改色，“不想夫人有如此心境，只望文甚的收藏能不负夫人期待才好。”他也不躲闪。从娶祁修年这婚事定下来时，他便就没打算再藏着、掖着。“不早了，夫人也早些休息吧。”他利落地转身，一边往暖榻走去，一边开始解着腰带、松开发髻。他也被这一日的婚庆折腾地极为疲累。
祁修年见余文甚头也不回的往暖榻去了，一时张口却也不知道该再说些什么，只好作罢。她三步一回头的，走到了喜床前，缓缓地坐在了床边。尽管南辞人都传颂余文甚的谦卑，可也保不齐他在屋中是个好色之徒。她靠在床边，斜看了一眼那大红的被褥后，便死盯着远处已经躺下的余文甚。
倘若我去到了戍城，你将会以何种面色与我相拥呢？
没多久，她便听到自己的呼吸声逐渐地清晰起来，眼前那榻上的余文甚也依稀地化成了一片红雾。
【作者题外话】：“痴情所赋哪惧嘲，净思成诺此同袍”