第7章 几度福宁
“你还记得我吗？”
孟藻问少年。
“记得，你我在琼华阁见过。”
琼华阁的浴堂里，他目睹了从水中走出的孟藻，想必这种事没那么快忘却。
“你觉得，太皇太后会如何对我？”
孟藻问少年。
少年似乎担忧自己人微言轻，不敢妄议太皇太后，没有作答。
自从神宗皇帝驾崩，年幼的圣上继位后，太皇太后便垂帘听政了多年。
朝政军务，杀伐决断，都凭她一人。
无论是同夏国的边疆战事，还是新旧党争，太皇太后都很是果决，完全没有半点妇孺的优柔温婉。
尽管孟藻跟着她习了三年女仪，但仍不敢奢望她在任何一件事上偏袒自己。
福宁殿外静谧无声，四周站满了身着黑色朝服，脚踩黑靴，戴黑纱官帽的侍卫。
殿门紧闭，窗棂上镶嵌的琉璃窗透映着殿内点点火光。
孟藻踩上被磨得光滑可鉴的石阶，穿过一层层人墙，径直走向殿门。
她想好了许多种说辞，以证明自己与此事无关，但暗自里又隐隐担忧。
孟藻转过身，想再看一样当下的风景。
若自己再回不到琼华阁，也要记得天地间最后一眼风光。
一个小巧的身影出现在数十丈外。
要儿居然跟了过来。
她躲在偏殿粗壮的柱梁后面，偷偷望着孟藻。
两人四目相对，目光越过层层石阶和人群，像两个隔山对望的野人。
天光昏暗，孟藻看不清她的神情，但要儿的笑容却兀自蹦到了眼前，随即又沉入她的胸膛，像那日浴堂中的水一般暖融。
要儿的手指似乎顺着目光，抚住了孟藻的脸庞，她跳了几日的眼皮终于消停下来。
孟藻回过身，步履坚定地迈向福宁殿，推开殿门。
“孟藻！”
那名少年在身后叫住她。
被他直呼其名，还有些不适应，毕竟上次相遇他还称自己“娘娘”。
少年抬眼看着孟藻。
“你定会没事。”
“你从何知晓？”
“你拿着我的剑穗，日后还须归还。”
福宁殿弥漫的熏香气中夹杂着一种刺鼻气味。
大殿内每隔五步便放置着一个火炉，炉上的金色麒麟长年累月浸在炭火里，被熏黑大半。
孟藻轻手轻脚地步入内殿，内殿里只有寥寥数人。
细微的吱吱声响在大殿里回荡，想必是老鼠又泛滥起来，啃食柱梁了。
太皇太后坐在幕帘后的镶金椅上，翻着一本厚厚的册子。
太皇太后扶着额，双眉紧蹙。
几日没见，她看上去便老了许多，脸上的浮粉卡在了深深的皱纹中，连全身的骨头都缩得更紧凑了。
在这间福宁殿里，她先后送走了丈夫英宗皇帝赵曙、儿子神宗皇帝赵顼，这次轮到孙子赵煦，想必也是五味杂陈。
只是福宁殿为皇帝寝宫，太皇太后应是住在慈宁殿才对。
莫非，圣上身体有恙？
“奴家参见太皇太后，太皇太后凤体金安。”
孟藻娴熟地低下身子，双手交叉，行了一个雅致的叉手礼。
太皇太后没理会孟藻，仍专注地翻着册子。
“孟藻啊……”
不知过了多久，太皇太后放下册子，同时示意孟藻起身。
“太皇太后……”
“你觉得，如若事发，熟可护国体，正纲纪？”
孟藻有些错愕，她本以为太皇太后会问她刺客，或亲蚕宫尸体之事。
“回禀太皇太后，军国大事，奴家一介妇人，恐怕难以……”
“老身只是想听听你心中所言，又非让你定夺，况且，你不是自幼熟读诗、经、史书，就算不在朝中任官，想必也略懂一二。”
这下更让孟藻摸不着头脑，自己入宫前确实喜好读书，但进宫后忙于习女仪，便没再翻过书。
不知太皇太后是如何知道的。
“有德之人可正纲纪，寡德之人可护国体。”
孟藻回想起儿时，常与爷爷聊起这些话来，两人从东汉书聊到旧唐书，还未聊到五代十国，爷爷便撒手人寰。
“老身明白有德之人为国之栋梁，但无德之人又从何而来？”
太皇太后坐直了身子，似是要认真听孟藻把话讲完。
“有德之人明大义，知礼节，群臣百姓莫不上行下效，纲纪自然无虑。有德者若温和谦恭，心系万民，轻徭役、均田产，黎民不知饥馑，百姓不识兵戈。但百官臣僚、皇亲贵胄之利定会削减，久而久之易生不臣之心，另立大统，则宫室有变。无德之人喜好大兴土木，横征暴敛，其臣子亲信可飞黄腾达，定对其忠贞不二，然万民流离失所，卖儿鬻女，终会揭竿而起，一呼百应，则天下有变。”
“宫室与天下……”
沉默良久后，太皇太后喃喃道。
“说跑了说跑了……孟藻，老身召你来，本是想问询，这几日可见过生面孔？”
“是刺客之事吗？”
“老身问你，你如实对答便可。”
“奴家从未见过生面孔。”
“今日，你离开亲蚕宫时，可有异样？”
“没有……只是有只蚕……”
“蚕？”
“蚕害了病，不过奴家已经医好，并无大碍”
“那你……”
太皇太后的声音戛然而止，孟藻抬眼望去，太皇太后嘴角歪向一侧，倒吸冷气，一手扶着左眼，一手支在膝盖上，似是头痛。
两旁的侍女快步走到她身前，将沾着药水的毛巾敷在她额头。
“孟藻啊……老身问你，现在是什么时候？”
太皇太后的头痛缓解了不少，她靠在椅背上，闭着眼问道，但只能听见轻微的声音，又
像是自言自语。
从后苑出发时，应是酉时七刻，走到福宁殿，应是到了戊时。
“回禀太皇太后……”
“顼儿是晨正一刻下生的，那时外面不如此刻亮堂……”
孟藻还未说完，太皇太后便自顾自地说了起来。
太皇太后身旁的女侍皱起眉头，挥手示意孟藻可以走了。
孟藻猜测，年近六十的太皇太后积劳成疾，头痛过后便会胡言乱语。
她方才所说的顼儿是她的长子，神宗皇帝赵顼，当今圣上之父。
“……顼儿出生那年，老身十六，和先帝住在濮王宫里，从没见过琉璃窗。濮王宫窗上贴得都是云母石，不怎么透光。顼儿常问道，孃孃，外边为何白茫茫的？老身就告诉他，那都是顼儿照亮的，因为顼儿不是寻常人，是带着天光降生的……后来老身的玩笑话还真应验了，先帝和顼儿都成了天子……”
孟藻没有离去，反倒用心听了起来。
宫里十之有九都是只有空壳的假话套话，很难听到这种肺腑之言。
太皇太后睁开眼睛，在女侍的搀扶下站了起来，眼眸里蹦出不常有的光彩，脸也渐渐红润起来。
“……顼儿自幼便爱吃羊，羊肉里最爱羊舌签，他十四岁那年，宫里每年购置四千多只整羊，少说有两千条羊舌进了他肚里，老身怕他痛风便不让他吃，他就大半夜从锅里偷来，用油纸包好夹在《贞观政要》里，每日翻开书本便吃上两条，时间长了，书页就都被羊油给染黄了。老身知道后就问他，为什么选《贞观政要》呢？顼儿说这本书最晦涩难懂，枯燥无趣，老身告诉他，这书里讲的都是唐太宗李世民的治国良策，皆是圣贤之言，你猜顼儿怎么说？顼儿反问老身，既然都是治国良策，圣贤之言，那大唐今何在？老身气得不知该说些什么，就说：大唐被羊舌给搅黄了！逗得他一直乐，我拿他没办法，只好让御膳房不要再给他做羊舌，谁知他又让内侍出宫给他买……”
一名女侍看不下去，准备领孟藻离开。
“太皇太后，奴家有一事不明，您如何得知奴家喜好读书？”
这个问题从方才便萦绕在孟藻心头，即便这么问有些冒犯，太皇太后又有些头脑不清，但她依旧没忍住，问了出来。
太皇太后停了下来，转过头看到殿里的孟藻，眼中闪过一丝疑惑，但随即又恢复了一开始的庄严神色。
“天色已晚，老身也该歇息了。”
孟藻离开福宁殿时，还未入夜，西方天穹一片深蓝，蟋蟀伴着干爽的晚风鸣唱不停。
她走之前又问了一遍，太皇太后也作了回答，没有责怪她的无礼。
早在孟藻入宫之前，她的母亲王氏便告知太皇太后，自己的幼女孟藻不似寻常女子，自幼便喜书卷，诗、经、论、史无所不通……
她无法想象那个画面。
母亲一直以来鲜少理会她，她记得最清的，是母亲厌弃的神情。
入宫以来，那个从未探望过自己的母亲，居然会在太皇太后面前绘声绘色地褒扬自己。
孟藻仍旧记得那个七夕夜，母亲伴着恨意的双眼。
她始终无法将这两者视作一人。
每逢这种时候，孟藻恨不得开一个天眼，看看当年到底是何种景况。
对她来说，被困在凡人躯壳里最痛苦的不是生老病死，而是只能管中窥豹般的见识天
地，许多一闪而过的事情，自己终其一生都不会知晓。
若是孟藻有天眼，她便不会以为福宁殿里的吱吱声是老鼠所为。
她定会看到，圣上身着龙袍，通体发紫，蜘蛛般倒挂在福宁殿的高大房梁上，长指甲深深插在木头里，细细地啃噬着梁柱。