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第91章 第91章

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    徐阶透露,严世蕃根本未去广州雷州岛服刑,他只在广州南雄县住了两日便秘密潜回江西袁州府老家了。回到袁州府后,严世蕃作威作福,更甚从前。

    “近来他大兴土木修建私宅,为此占用了大量民田,闹得当地民怨沸腾。这是袁州府推官郭谏臣状告到巡江御史林润那里的奏本,林润再辗转送到了我这里。陆老弟,你也看看吧。”

    徐阶自袖袋里掏出郭谏臣的奏折副本递给陆炳,长吁短叹道:“当初我就说过,严嵩父子不死,我大明帝国便无一日宁日!这才多久的时间?三个月都不到啊。”

    陆炳接过奏本,打开默默看了眼。

    郭谏臣的折子里写道,严世蕃为修建府宅强占民田,不但闹出了人命,而且藐视欺压前去处理这件事情的朝廷命官,气焰十分嚣张。

    很快陆炳把折子合上,丢一旁,斜睨徐阶,似笑非笑道:“如果只是这种不痛不痒的事情,徐首辅也不至于亲自跑这一趟了。不用卖关子了,徐阁老,你直说吧。”

    地方豪绅平日里仗势欺人,霸占民田之事时有发生,并不罕见。如果严世蕃只是如此,徐阶实在大惊小怪了些。凭此,并不足以把严世蕃怎么样,最多不过是捉拿归案再押送至雷州强制服刑罢了。

    徐阶一笑,“陆老弟果然是通透人。”

    他又自袖袋里掏了掏,掏出一封信来递过去,“这是林润随郭谏臣的折子一并寄给我的密信。”

    想是徐阶担心隔墙有耳,才要陆炳自己看信。

    但是隔墙住着楚楚,陆炳不想楚楚误会他当她外人,便没接信,道:“徐阁老你但说无妨。”

    徐阶往隔壁房间瞅了眼,陆炳既如此说,便明了。

    隔壁的女人既能让陆炳毫不设防,可见他对她宠爱有加。陆炳不担心机密外泄,自也不用担心。

    徐阶便将信收好,端起已冷的茶水润了润喉咙,道:“林润的密信里说他已经掌握了罗文龙与倭寇徐海私通的把柄。”

    罗文龙是严世蕃的亲信、严嵩的干儿子,如果罗文龙跟倭寇私通,严世蕃能逃得了干系?

    “通倭乃是死罪,没有任何转圜的余地。凭借此条罪愆,严世蕃和罗文龙都难逃一死!”

    “但严世蕃没必要通倭。”陆炳指出此计的瑕疵。

    通倭能得到什么好处?无非是为求财。

    严嵩贵为内阁首辅,严世蕃自己是工部侍郎,父子俩这样的身份地位哪里需要通倭?他们严家仅靠着贪污纳贿,就已拥有了富可敌国的财富。

    “陆老弟,重点不在于通倭的目的,只在于他同倭寇有关系。皇上对倭寇恨之入骨,咱们只要牢牢咬住这一点不放即可。”

    徐阶说得有理。

    严嵩父子倒台,罗文龙作为严党的首脑人物,此次也被流配雷州充军。如果翻出他私通倭寇的旧案,不论严世蕃有没有同倭寇徐海那里得到好处,这二人平素兄弟相称,严世蕃肯定受牵累。

    陆炳不免心动。

    严嵩做了十几年的内阁首辅,熟知皇上的脾性。严世蕃又惯会猜度帝王心思,皇上近来已有念旧的行为。

    本来大家被严党压制已久,趁着严嵩告老还乡、严世蕃流配的机会,不少人上折子“落井下石”弹劾严党。嘉靖烦不胜烦,一概不予受理,后来更是特意下旨不准任何人再弹劾严嵩父子及其党羽,否则庭杖伺候。

    皇上此举,让严党看到了希望,朝中内外已有不少为严世蕃活动的迹象。

    陆炳很理解徐阶的着急上火——严世蕃既被私底下称之为小阁老,焉没有做大阁老的本事?徐阶担心自己首辅位置不保。

    陆炳自也有此顾虑。

    如果严世蕃回来朝廷,自己必定首当其冲会被严党对付。

    野草除不尽,春风吹又生。

    严党打击异己不择手段,如果严世蕃不死,就有可能自己死!

    陆炳默然半晌,决心已定。

    思索了一下徐阶的计策,摇头道:“徐海已经死了好几年了,死无对证啊。”

    “好一个死无对证!”徐阶一击掌道,“还记得我当初跟你说杨继盛行刑前一晚,严世蕃亲自带着人把他的牢房翻了个底朝天的事么?”

    确有其事。

    当初徐阶确曾来说严党搜查杨继盛所在的牢房,然后发现了关帝像下面有一个血手印,十分紧张,连夜拷问狱卒。

    “我安插在严党中的眼线告知,原来,因为蓝道行留下血书一事让严嵩吃了个大亏,他担心杨继盛也留下血书,吃一堑长一智。那杨继盛被关在牢房里仍不消停,每天都上折子弹劾他们父子,虽然严嵩让人把他的奏疏都毁了,可难免在大限将至前杨继盛不会想法子传书出去。严嵩便叫人去搜查牢房,还搜了几次。没成想,杨继盛还真的留下了一封血书。只是无论怎么逼问狱卒,狱卒也只交代了藏书之事,却不清楚血书后来的下落。”

    陆炳听罢,一头雾水,“难道你说的林润掌握的罗文龙私通倭寇的证据,便在杨继盛的血书里?”

    “倒也未必。”徐阶笑得高深莫测,“但他既秘密地留下血书,定然里面写了些让严嵩父子害怕的内容。要知道蓝道行的血书可是让陈洪掉了脑袋的,杨继盛这份血书也许也能让皇上不能再容父子二人活在世上,倒省了我们的功夫。所以,我只要血书。其余的,我正好要一个死无对证。”

    “……”

    陆炳望着故弄玄虚的徐阶,暗自磨牙。

    “你的意思,因为杨继盛掌握了严世蕃通倭的罪证,严嵩父子才会杀人灭口。你是打算这么攀咬上严世蕃吧?”

    “哈哈,陆老弟,说太明白了就没意思了。”

    徐阶会模仿杨继盛的笔迹,至此,陆炳大概猜到了徐阶的计策。

    此计可行。

    皇上虽然下了旨不得再提弹劾严嵩父子,但是杨继盛死了,死得不明不白,皇上本就存疑。如果找到了杨继盛的血书,那还了得?皇上肯定会看,还会大发雷霆。

    被吊了半天胃口,陆炳郁结,忍不住打击对面人道:“可惜啊,徐阁老,那份血书如今下落不明了啊。”

    徐阶嘿嘿一笑,“所以我才来找陆老弟呢。”

    “找我?我又不会模仿杨继盛的笔迹。”

    “哈哈哈,徐某的确是会模仿杨老弟的笔迹,不过模仿的字数多了,难免会让人看出端倪。所以,还是要请陆老弟帮个忙,帮我找到那份血书的原本才是正经事呢。”

    “……”

    陆炳将徐阶看了又看,见他目光灼灼地盯着自己,笑得越发得意,并不是开玩笑的,便收起戏谑,肃道:“真着落在我身上?”

    徐阶亦敛了笑容,欺近他,低语:“我打听到杨继盛关的那个刑部的民监,里面有个狱友,被你弄出去了,时间恰在杨继盛死后不久。”

    “……”

    陆炳惊讶地微张嘴,登时犹如醍醐灌顶。
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