第2章 学武
三姐迟疑片刻，还是跟着他进了后院，走过门帘看见里头火炉风箱大水池，五六个汉子一齐动手干活，都没人抬头看她一眼，顿时放下心来。
当下，又与金铁匠详细询问了长剑的形制尺寸，最终订下了一柄七尺六面轻剑，付了三十文做定钱。
三姐想到出门前自己带的那许多银两，不禁汗颜。
金铁匠用炭笔在墙边画了几笔，又同她道：“姑娘，虽说是轻剑，可你要的七尺剑，那也不轻啊，恐怕使着费劲。”
三姐正看火炉旁几人用铁锤敲击那烧的红红的生铁，暗自羡慕男子的好体格，她知道金铁匠的意思，像她这种从未做过事的姑娘，恐怕下个月将长剑抱回家都难。
她转过身，顺势向金铁匠讨教打熬力气的法子。
“我自小力气就大，吃得多就增长力气？”金铁匠打量着越发怪异的女客，心中猜测这姑娘是不是听说书的听傻了，也想着仗剑浪迹天涯？
三姐见问不出什么，只好告辞离去，一路上还在想着该如何寻找师傅练武，又如何找一份工赚来银钱奉养老娘。
她这么一副心事重重的模样，落在别人眼里就是西子捧心、楚楚可怜了。
“三姐，三姐。”
身后呼唤由远及近，她回头一看，只见一位打扮富贵的半大公子，气喘吁吁地赶上来，面若中秋之月，色如春晓之花，不是宝玉又是谁？
三姐知道宝玉心地纯善，最为尊重爱怜女子，也乐于见到他，福身见礼道：“宝二爷。”
宝玉拱手还礼，笑道：“三姐步子好快，我险些赶不上你。怎么独自出门来，跟着你的丫头呢？”
“我只出来逛逛，这便要回了，你从哪里来？”
这正问在宝玉心上，当下便答道：“早上才见了柳家哥哥，听闻两家婚事将近，特地采买贺仪恭喜三姐。”
三姐不知柳湘莲退婚之事，正由宝玉而起，听他提及这话，叹道：“什么婚事？人家嫌弃我，已取回定礼，再不相干了，二爷莫再说了。”
宝玉闻言大惊，想起早上柳湘莲曾向他打听三姐，唯恐是自己坏了事，含糊的点了点头。又道：“天已晚，我送三姐回家吧。”
三姐还以为是他体贴才不寻根究底，便与宝玉同行。看他宽健体格却也手不能提肩不能扛，十分可惜，心知这位必定也没什么打熬力气的法子，又知道他一向热心为姐妹们做事，犹豫许久，方向他打听何处有武艺好的师傅，实话告知自己想讨教几招。
宝玉听她这话，只觉三姐性情喜好都为之一变，又惊又怕，陪着笑，“三姐莫非想做个巾帼将军不成？”
三姐不好意思说出自己的志向，恐怕将来不能完成，有哗众取宠之嫌，玩笑般点点头，期待的看着宝玉：“二爷，你交游广阔，这等小事自然难不住你。”
宝玉不愿拂了佳人之意，硬着头皮答应下来，将三姐送到家门口，她还不忘嘱咐一句：“二爷若得了消息，只管打发人来告诉我。小女子身无长物，一定诚心为二爷祝祷。”
宝玉连连应了，送三姐进了门，才长吁短叹起来，“若真为我毁了一桩婚事，可怎生是好？”
茗烟跟着他跑了一天，深知前因后果，怕宝玉因此犯了痴病，开解道：“二爷，各人有各人的缘法，焉知他二人分开之后，将来碰见更好的？三姐既然嘱托了事，二爷为她把这事办好，她得偿所愿开怀些岂不好？”
“唉，但愿如此。”宝玉又叹息半晌，回到大观园内，见了黛玉，思及人生无常世事易变，缘分生灭更非凡人所能掌控，一时呆呆地说不出话。
黛玉知道他的毛病，将这呆雁晾在一边，写了一副字晾好，问道：“你又在哪里遇上什么事？魂不守舍的。”
宝玉见瞒不过，就将柳、尤二人之事挑挑拣拣的说了。
虽住在园子里，黛玉对尤氏姐妹也有所耳闻，心中亦有叹惋，只是看宝玉苦闷，开解道：“既然三姐托了你有事，你打算如何办成这事？”
宝玉显然没想过，呆呆的看着黛玉，“请琏二哥哥帮忙打听一二？”
黛玉有心要磨一磨他的性子，摇头道：“不妥，若是三姐想请琏二哥帮忙，又怎求到你头上？况且你应承下来的事，就这么随便推给他人了？”
“那我亲自去寻访，必要完成她的心愿。”
宝玉信誓旦旦，想要弥补自己的过错。
黛玉见他立志，又提点道：“三姐是个姑娘家，她要寻一个武学师傅，想必是希望学上几招，能不受欺侮。再者女孩身体娇弱，学武又易伤身，必得寻一个性情温和，颇有品德，能为弟子打基础的师傅才好。”
宝玉喜得连连拜谢：“果然妹妹冰雪聪明，我不及也！”
“只盼你做成了这事，能问心无愧。”黛玉含笑勉励他。
宝玉因在三姐和黛玉面前都答应了，晚间也苦思冥想，要为三姐遴选一位德高望重的师傅，又辗转反侧起来。
晴雯被他搅得不得安生，起来悄声叫：“宝玉，宝玉？可是身上不舒坦？”
宝玉盯着床帐子说没事，仍旧睁着眼想事，迷糊到半夜才安睡，日上三竿才起。
袭人伺候他换好衣裳，见了宝玉眼底乌青，便问捧茶来的晴雯：“二爷昨晚什么时辰睡的？”
“怕是三更也没睡着。”晴雯撇了撇嘴，“到林姑娘那去了一趟，连魂也飞了，那能顾得上睡觉呢？”
袭人便去看宝玉的脸色，这人一意念叨着什么，竟充耳不闻。送走了宝玉，两人合计一阵，谁也不知道宝玉在外面又惹了什么烦心事。
宝玉原本最不耐烦这些俗物，但不仅三姐有嘱托，黛玉也殷殷期盼，他思索许久，拿出面对老爷抽查课业时的聪明，终于给他想出了个自认万全之策的主意。
他想到一位冯紫英公子，乃是神武将军之子，一位卫若兰卫公子，皆是武将之家，素有以武传家之风，又是从小熟识十分友善，便不管不顾，帖子也不下便派人延请两位公子，只说有要事相谈。
等两人急匆匆来了，听闻是这事，均是松了口气，冯紫英之父正领着实职，辖下兵士许多，稍加思索便荐了一位从战场上退下来的百夫长。
宝玉又问此人性情，冯紫英便道：“这位计磊本是家父亲卫，只因战场上瘸了腿，只好回京城修养，你那亲戚不是女子么？他家正好有一位二八年华的姑娘，闺名叫做红胜，既通武艺，人又飒爽大气，现在正为生计发愁，若是你家聘了去做武师傅，我是十分放心的。”
宝玉自然欢欣，不料人选如此合适，当下问清了计家的住所，又托冯紫英派人说项，将此事定下。
三姐正同老娘去拜会了宁府的尤氏回来，说起来尤氏受她姊妹牵连颇多，理当去赔罪一二。回到家里，听闻宝玉已拿定了人选，又说那计家姑娘如何如何好，三姐本已做好等待数月的准备，岂料宝玉动作如此快。闻言大喜过望，立时便同老娘打点束脩，来到计家登门拜师。
计家虽得了冯紫英家人带来的信，却不想二人来得这么快，那计红胜果是个行事利落的美人，两家说了几句话对上信息，计红胜便引尤氏母女来见计磊。
三姐见他精神尚好，行动不见迟缓，便是左腿跛了，脚步也不比常人慢，想必身体健康之时更远超寻常人，一路走来，家中奴仆也规矩严谨，主人家德行必然不差，两厢厮见后，三姐便要行拜师礼了。
原本三姐打算从计家小姐学艺，直接拜她就是，计磊却道：“你二人年岁一般大，怎好如此？老夫军前效力多年，略有心得，你拜了去，往后叫你师姐代师传艺即可。”
计家父女也打量过三姐，她神情诚恳颇有向学之志，又是冯紫英请托的，便收下束脩接了三姐的拜师茶，定好名分后，又约定隔一天三姐便来计家学艺。
计红胜便将如何筑基，如何避免伤身体的秘诀同三姐细细说了，尤其嘱咐她不要急于求成，身体才是最要紧的。
三姐一一谢过后，又将计家的食谱抄了一份，预备也跟着吃。
两家说定后，三姐同尤老娘回家，这短短两天尤家便天翻地覆，尤老娘看出三姐的志向，又是骄傲又是苦涩，一个姑娘家如何顶立门户，她只是想想就要摇头。
三姐盘算着自家的银钱该怎么使，同老娘道：“妈，我想这个月就不去找事做了，得先练一练武艺，再打探下四周的店家缺不缺人手，下月再去挣钱。”
尤老娘担忧道：“小妹，你从小长大家里也没让你做事，养的身娇体弱，如今你又是练武又是出去做事，能做些什么呢？”
“这有什么，别人家的女儿出去做什么我就做什么，难道我比别人笨了？”三姐做好了流汗流泪又流血的准备，她身后已没了退路，什么结局能比自尽更不能接受呢？
她又安慰尤老娘：“妈，你放心，你女儿也不蠢，不管再难，我都要活出个人样来。”
可惜这话不但没让尤老娘宽心，反倒更添了忧虑。
尤氏母女养尊处优已久，别说做饭，连火也不会生，尤氏虽收了她们送回去的丫鬟，却也打发了一个婆子来，每日里生火做饭，缝补打扫。家中人少活也不多，三姐便不让尤老娘动手，自己学着做家事，自此日日忙碌不提。