第7章准备
一大早，素芹就起来咧，凤起和两个孩子还在呼呼大睡。
她先把水缸里的水舀出来一点儿，借着剩下的水将水缸刷了一遍，打开水龙头接了一缸新水。
然后，打开后门儿，抱了一大怀的稻草，将火点上，用刚舀出来的水刷锅、洗米，舀新水进锅里、放米。
庄户人家早起来吃的都是大米稀饭，素芹家也一样儿，况且她家不习惯吃馒头、画卷这些干滴，所以，素芹做的不是稀饭而是粘嘟粥。
她添了一把火，盖上锅盖，锅盖是木头的，分成两瓣儿平平的盖在锅上。
这阵儿集上有卖那种鼓起来的铁锅盖，素芹想买来着，说是密封好，省火，但有点儿贵，素芹没舍得花那钱，便一直用着这种木头锅盖，就是多烧点火儿呗，庄户人家还能缺柴火儿？
水开后，素芹搅了搅锅，免得粘锅，便将锅盖掀开一条缝，端着盆、碗去院子里拿东西。
西墙根下有四个小水缸，水缸里头是庄户人家家家都要做的积菜和大酱，还有就是过年买的肉和鱼。
冬天没啥菜吃，白菜和积菜是最主要的菜蔬，大酱则是一年四季都要吃的。
水缸都用小铁锅扣着，防水防雨，她拿下大酱缸上铁锅，水缸口有白麻布密封着，掀开白麻布，是半缸黑乎乎的大酱，她先用大铁勺儿将表面那层黑的摊开，舀了半勺子黄橙橙的大酱，又捞了三个咸鸡蛋出来。
大酱缸里除了腌的鸡蛋还有萝卜，当然萝卜也可以腌在积菜缸里，味道不同，都可是炒着吃或者凉拌着吃。
盖好大酱缸，素芹又拿下了积菜缸上的小铁锅，是多半缸的酸水，她撸起袖子，将两个手伸进去，搬出一块大石头后，拿出了一颗积菜，又重新将大石头压上去，才盖上铁锅。
腌的时候白菜都是一颗一颗洗干净码好的，压上大石头，白菜还漏在水外头尼，等时候长喽水就把白菜淹了，积菜就能吃咧，时候越长积菜越酸，过年的时候就是最好吃的时候。
真冷啊！素芹端起盆、碗就往屋里跑。
她先在脸盆里洗了胳膊和手，又在菜盆里将鸡蛋上的大酱洗干净，扔进锅里，然后蹲在灶台前烧火加烤火。
等大米粥好喽，咸鸡蛋也就好咧。
今个儿的配粥菜是大酱白菜，白菜在东屋放着尼，东屋虽然不烧火，但比院子里可暖壶多咧，不至于把白菜冻烂喽。
早起饭做好，素芹把一大一小叫起来，她则给老闺女换尿布、喂奶。
吃完早起饭，凤起看孩子，素芹才真正开始了一天的忙活儿。
今个儿她要蒸肉和蒸焖子。这是过年必备的两个菜，尤其是蒸肉那是绝对的硬菜。
肉耶黑街儿（方言：同昨晚）就拿到堂屋里缓（方言：同解冻）着咧，这一大块肉差不多有十斤，可以蒸出十几碗肉来，够过年吃咧。
素芹重新刷锅烧水，再将肉整块儿放进大锅里，煮肉得用大火，烧稻草可不中，得烧劈柴儿。
劈柴儿凤起早就劈好咧！过年可不兴干重活儿，于是，过年前所有费体力的活儿都得干完。
大火起，锅里咕嘟咕嘟冒着泡，整个屋里都弥漫着肉香味儿，大块肉可不好煮，但也不必煮全熟喽，只要用筷子，能插透又没血水就中咧！
接下来就是做焖子，煮肉水可是好东西，用来做焖子最好咧。
焖子的原料是淀粉，红薯粉最好，用煮肉水把红薯粉搅和成稀汤汤，倒进碗里或者小盆里，不能倒满，等留一截手指头的富余。
有多少煮肉水，就做多少盆焖子，素芹从来都不浪费。
肉捞出来后切成半指厚的肉片儿，再一片一片的整齐的码在大碗里，肉皮儿朝下，肉上放花椒、大料，葱姜蒜、酱油和甜面酱，口重的再放点儿盐。
一切准备妥当，再次刷锅放水，架上大竹屉，将碗啊、盆啊都放在屉上，盖上锅盖，用细麻布仔仔细细的掩上锅盖和锅的缝儿，大火蒸。
一个点儿后，起锅，蒸肉和蒸焖子就做好咧！
刚蒸出来的焖子是黏儿糊状，素芹用筷子搅搅，就成了一小块一小块的粉疙瘩，刘莉最爱吃啦！
等焖子放凉后，是果冻状的样子，切成片就是一道菜或者熬白菜、熬积菜都中。
蒸肉和蒸焖子放的住，且不必搁院子里的水缸里冻起来，只要放在厨子里就中咧！
烧了一天的火，西屋的炕头早就呆不了人咧，素芹找来一根木头，将炕席和炕毡子支起来，免得烤着喽。
屋里也暖和的不得了，老闺女被凤起挪到了炕的最西头，大闺女厚棉袄都脱咧，只在秋衣外头套了一个棉坎肩。
不过，刘莉依然舍不得出去玩儿，因为她等着吃肉肉尼。
差不多这一、两天儿，家家户户都要蒸肉、蒸焖子，庄里头天天儿都弥漫着肉香味儿，所以，不仅是孩子，即便是大人都盼望着过年，辛苦劳作了一年，就等着过年儿这几天吃点好的、穿点好的，同时期盼着明年依然是个好年景吧。
腊月二十四，扫房日。
素芹依旧起了个大早。吃过早起饭，凤起用厚被子裹严实老闺女，就带上俩闺女出去遛弯咧。
素芹则用旧床单盖住柜子、沙发和被摞，自己用头巾包住头脸，踩着凳子用新笤帚扫房顶，房梁和椽子上积了不少灰，一笤帚下去，灰尘簌簌落下，让人睁不开眼睛。
除了房顶，柜子底、沙发底同样积灰不少，还有大衣柜的顶上也一样儿。
扫完灰，还要擦玻璃，玻璃质量好的缘故，擦起来又快又干净，素芹没一会儿就擦完咧。
最后将炕单扯下来换上新的，西屋就算收拾干净咧！
凤起是掐着点回来的，大闺女两只小胖手上还捧着三块凉糕。
他们这圪垯，有一个非常有意思的买卖，有意思在哪捏？有意思在卖凉糕的不仅可以用钱直接交易，还可以用赌博的方式交易，就是掷色子。
卖东西的赢喽，买东西的给钱，不拿凉糕；买东西的赢喽，卖东西的给凉糕，不要钱。
这个传统知不道是啥时候流传下来的？反正一直都有，而且只有卖凉糕、卖驴打滚的这独一份的买卖用。
以至于刘莉和刘英小时候最高兴的事儿就是听到卖凉糕的吆喝声，因为，凤起吧，掷色子很有一手，赢的多输的少，在刘莉和刘英俩姐妹的记忆里，她们每次都能不花钱就能吃到非常好吃的凉糕。
“妈，给你吃。”刘莉将两只小手举到素芹嘴边。
“唉，”素芹不客气的咬住一块儿，凉糕这东西是用黏米磨成面裹上糖陷儿做成的，不好消化，小孩子不能多吃，“好吃，剩下的你自个儿吃。”
“唉。”刘莉乖巧的蹲在屋檐下小小口的啃。
“咋就仨？”素芹问凤起，每回不是都能赢回来十几个么？
“这不是抱着一个尼吗？不好发挥。”
“切，”素芹瞥了一眼凤起，继续手里的活儿，“进屋去吧。”
西屋收拾好，素芹开始收拾东屋，东屋里除了粮食，就是乱七八糟的杂物，素芹一件一件的归拢好，花了不少功夫。
最后就是洗炕单了。
素芹烧了满满一大锅水，一家三口先洗了头，二遍水正好用来洗炕单。
等一切擦洗赶紧、收拾妥当，天都黑了。
冬日里天黑的早，点灯又花电钱，早点睡觉再好不过咧。
【作者题外话】：大酱几乎家家都做，但具体过程记不太清了，等我问问家里的老人，如果有机会在下面的章节中写出来。