第8章 碰瓷倒计时（1）
巴克大公被蛇蛇先生的胃液腐蚀，命不久矣，而与他一起遭殃的几个士兵，可能是由于盔甲的保护或者身体更健康些，倒是没多久就康复了。
而赫雅对这个欺骗与抛弃她母亲、经常辱骂与殴打她的父亲也没什么感情，使用魔法麻木他的痛苦已经算是仁至义尽了。
在她三番五次地拒绝伊里斯热情的帮助后，巴克大公终于迎来了生命的终结。
“他中毒了，我可以祈求毒蛇之神治好他。”
“真的吗？”少女眼眸一亮，旋即又失落地黯淡下去：“可是……请不要对我这么好，伊里斯大人。他下毒毒害了你们，你耗费心神为他治疗，我……”
“那不必花多大力气。”因为毒就是他下的，一个斩下他头颅的无礼凡人可不能全身而退。
她感动得眼尾泛红：“不用再欺骗我了，您才复活，我只希望您好好休息，我会照顾好他的。”
“你还可以召唤亡灵之神复活巴克大公。”
她还欠着一个头生子当祭品呢……
“试一试？”
少女长睫微颤，无奈地摇头：“我的父亲是虔诚的光明信徒，在生命与信仰面前，被亡灵之神复活，他宁愿去死，就让他安然地进入女神的花园之中吧。”
“……女神的花园恐怕容不下这样的无耻之徒，也许他更适合留在这片混乱肮脏的土地上。”
……
最后，赫雅终于忍不住将门板拍在伊里斯的头盔上：“你一定要我亲口说出，希望他安安静静地死去吗？”
“我可没那么想。”伊里斯取下头盔，他单手撑着门板，英俊的脸上是狡黠的笑容。
“你之前看上去和巴克大公可算不上关系和睦，我想试试你能说多少句违心的谎话。”他像一个试验着新玩具的孩子。
赫雅恼羞成怒：“那您对我的表现满意吗？尊敬的、不敢以真面目示人的伊里斯大人？我已经猜到了是你下的毒，他既交不上佣金，又谋害了你，你恐怕没宽容大度到会放过他。”
“基本满意。”他对少女的嘲讽置若罔闻。
他黑眸如黑曜石般闪耀，饱含笑意：“这段时间，你有向亡灵之神祷告吗？那可是增进神明与信徒感情的最佳方式。”
赫雅愣了一愣，她最近忙着试验她的新力量……不过，她又没事要找神明，为什么要向他祷告？假若每祈祷一次，就能在没有祭品的情况下获得新力量，她倒愿意试试。
她内心的虔诚程度不足她言语的百分之一。
“看你的表情我就知道你没有。”伊里斯遗憾道。
“因为在献上祭品前，我没有颜面面对他。”她神情从容。
----
细雨蒙蒙，冷风如亡灵的亲吻，让人从心底打着寒颤。
少女红发挽起，忧伤的眉目半掩在黑纱之下，一滴珍珠般的眼泪自她苍白的面颊上滑落而下。
“我可怜的父亲……”她虚情假意地哽咽道。
黑压压的人群中，莱德突然喊道：“赫雅小姐，你可以用亡灵魔法唤回他的灵魂呀！如果你真的如此想念他，大可以这样做。”
赫雅的哭声顿时哽住，不仅是她，所有故作哀伤的仆人们都难掩古怪的表情。
伊里斯和他的宠物们为何提出如此刁钻、令人难堪的建议？
是的，宠物们。
经过这段时间的相处，赫雅终于发现雇佣兵们都是动物变的，飞禽走兽，应有尽有，只有伊里斯一个人类。
不过也说不准，要说伊里斯是盔甲精，她也是会信的。
英勇强大、恶名远扬、喜怒无常的雇佣兵首领？伊里斯和手握权力、任性妄为的小孩子没有任何区别。
少女深吸一口气，斜睨身旁的艾琳一眼。
艾琳收到眼色，急忙朗声道：“巴克大公的灵魂已经回归了光明女神的怀抱，我们怎能因一己之私将他束缚在人世间呢？”
雇佣兵们发出毫不配合的嘘声。
“女王怎么会拥抱一头肮脏的猪猡？”
“他孱弱的灵魂都不配在深渊的熔炉里当燃料。”
……
不幸的是，没有人为巴克大公感到忿忿不平，所有仆人都或多或少地遭受过他的打骂斥责，女仆们忍饥挨饿，却要小心翼翼地为他准备着大鱼大肉。
唯一可能为他说话的大公夫人玛丽亚与小王子拉蒙，已经乘着马车跑得没影了。
“安静。”伊里斯抬起手。
墓园里瞬间鸦雀无声。
赫雅回眸，透过朦胧的黑纱看向躲在盔甲中的胆小鬼，她猜想他面上挂着得意的笑容。
“继续悼念你的父亲吧。”他的声音从头盔缝隙中传出。
机械般毫无感情的言语落在赫雅耳中如挑衅般。
假若他摘下头盔，他就会暴露出自己幼稚鬼的一面。
既不谈论拖欠的佣金，也不提及未来的行程，赫雅不明白伊里斯留在城堡中意欲何为，幸好他们自食其力，不会使唤仆人们做事，也不会吃所剩不多的食物。
翻动的泥土在雨后散发出清新的香气，厚重的棺椁精美华贵，赫雅继续背诵着老套而又无趣的悼词。
根据皮斯的讯息，大公夫人与安娜已经带着拉蒙逃去了其他国家求助，她们带去了伊里斯被杀、巴克大公生死不明的消息，巴克大公薄情寡义的亲戚们都想来分一杯羹，不日便会抵达。
然而，他们并不知道伊里斯那个恶趣味的家伙通过信鸽的眼睛掌握着他们的一举一动，兴致勃勃地等待着他们的大驾光临。
----
城堡里的小客厅内。
“他们甚至请来了奥特兰帝国神庙里的祭司。”莱德手舞足蹈地说着：“尽管那只是神庙中的一个见习祭司，也可以看出他们下了大功夫！”
普罗亚公国是奥特兰帝国位于边陲的附属国，赫雅只听说帝国繁荣鼎盛，首都的魔法学院里随便抓一个魔法师出来都能施展神迹，铁匠铺里打铁的矮人都是神级锻造师，贵族们随手聘用的卫兵都是高级剑士。
而她，只不过是贵族们眼中的村姑。
赫雅兴致缺缺，她小心翼翼地用勺子给餐桌上的怀特喂着米粥，皮斯出去打探消息，将怀特留下来让她照料，美其名曰“练习”。
她也不明白自己要练习什么，她只觉得怀特明明能变成生活能够自理的小男孩，却因为光头而不愿的行为实在是无理取闹。
“太烫了。”怀特咂巴着嘴。
赫雅无奈地将勺子放在一边，漫不经心地与帕罗特兄弟聊着天：“他们很厉害吗？比伊里斯大人如何？”
“那当然是不能比。”莱德骄傲地仰起头：“见习祭司连光明女神的面都没见过，而伊里斯大人是……。”
格林赶忙帮他打补丁：“而伊里斯大人作为毒蛇之神的眷属，是见过他的。”
“那你们在激动什么？”赫雅问道。
莱德说道：“亲朋好友，祭司的见证，你的地位将得到承认。”
“见习祭司也行？”
“普罗亚公国偏僻又弱小，帝国首都来的见习祭司就够了。”莱德心虚地摸了摸鼻子。
当一个名号如探囊取物时，人们就不会太过在意那个虚名，而且她并不信奉光明女神。
赫雅心不在焉道：“是吗？我更希望有朝一日神明能亲自为我加冕。”
她统一大陆的那日。
但在为雄心壮志奋斗之前，她要先照顾好伊里斯带来的小麻烦们，其他雇佣兵们各司其职，帮助着城堡恢复原样，刺探消息，把这群小屁孩全丢给了她。
如果伊里斯是她的亡灵骑士，强大优雅，听话顺从，而不像现在这样赖着不走，俨然一副霸占城堡的模样，那该有多美妙啊。
虽然在亲戚们对她的土地虎视眈眈的情况下，伊里斯能派上很大的用处，但赫雅心中总有不安的预感：他会在那一天制造一个令人窒息的惊吓。
她试了试米粥的温度，差不多合适，又将勺子送到怀特嘴边。
“太冷了。”怀特非常挑剔：“不过勉强可以接受，婴儿的肠胃是很脆弱的，请务必要精准。”
赫雅抿唇，谁会将一只喝酒喝到昏迷不醒的鸽子当作娇嫩的小婴儿？
“假如我吃完之后全部吐了怎么办？”怀特没头没脑地问道。
随着对彼此熟悉程度的增加，赫雅偶尔就不想伪装得温和有礼，更别提她现在的魔力强于这几只小鸟。
她摊手，无所谓道：“那就让你吐。”
“唔……”小鸽子难以置信地眨了眨眼：“你这样怎么当一个合格的母亲？”
她为什么要考虑当一个合格的母亲？
大多数时候，抚养孩子都不在她的人生计划内。
“我的丈夫，或者说我的情人，死了吗？他完全可以承担起抚养孩子的责任，比起给孩子喂饭，我有更重要的事情去做。”
比如制造骷髅战士，她最近发现她的骷髅战士比公国里的士兵强大多了。
“无意冒犯，可我们听……”格林为难地挠着后脑勺：“亡灵之神告诉毒蛇之神，毒蛇之神告诉伊里斯大人，我们听伊里斯大人说，你要献上头生子作为祭品。”
“那个孩子你要亡灵之神亲自抚养吗？”
难道不是一生下来就献祭吗？莫非还要她养到成年？
赫雅抿唇，她不想再和鹦鹉们讨论这些奇怪的话题。
“对了，你准备什么时候献上祭品吗？”莱德忽然问道。
理想情况是她成为女王、满足心中一切所愿之后，但那听上去太不知好歹了，完全是与神明讨价还价的意味。
她终结话题道：“那至少得是我在摆脱私生女这个身份之后。”
莱德激动地拍了拍桌子，赫雅手一抖，勺里的米粥全洒在了小鸽子头上。
“那就没问题了，大公夫人玛丽亚与见习祭司，一抵达就能承认你公主的地位，至于女大公的身份……那可以慢慢探讨。”
“你们的虔诚令我动容。”赫雅无奈地擦拭着洒落的米粥，亡灵之神都没来催交祭品。
就算她成为公主又怎样？她大可以没有合适的父亲人选为由，继续拖延下去。
傻子才会在事业起步期花费宝贵的时间与精力去生一个孩子。