第63章
希尔金将手浸在冰冷的河水中。
双手在河水中浸泡得干净无比，可希尔金却觉得这双手沾满了鲜血。
他有一瞬间的迷茫。
“别发愣了。”威尔拍了拍希尔金的肩膀，他神色冷漠。
希尔金站起身，抿着唇没有说话，他看向不远处的人群。
他们被关押在一座破旧的房子中，从缝隙中伸出一只瘦骨嶙峋的手，像是一根白骨。
希尔金突然悲哀地觉得，他们就像是一群待宰的羔羊。
这些是病得极重的人，已经只剩下了最后一口气苟活着，在医师们的诊断下提前宣判了死刑。
其实他们自己也是知道的，他们已经时日无多。
所以在医师们告诉他们，他们的存在会让更多人感染瘟疫时，很多人选择从容赴死。
比起在无休止的疾病中痛苦死去，或许死在火中会是一种更为轻松的方式。
他们流着泪，心中泛着苦涩，却仍然这样想。
威尔顺着希尔金的视线望去，随即撇开视线，他挥了挥手，没有再看下去。
士兵们将点燃的火把扔在那座房子上。
希尔金长了长口，刚想出口的话被卡在喉咙里。
威尔压了压帽檐，将含在口中的草杆吐出。
他的声音在“噼啪”的灼烧声中传到希尔金耳里。
“不要有过多的怜悯，希尔金。”威尔看着他，“他们不死，就会有更多的人死去，这样只会害死更多人。”
火焰铺面而来，带着灼热气息，希尔金向后退了几步。
火中的惨叫声已经停歇了，渐渐地，火焰一点点小了下去。
一阵风轻抚而过，吹来一片片细小的灰色尘埃。
最后，只剩下一片废墟。
希尔金上前检查是否还有存活者，其实大家都心知肚明，怎么可能还有人能在这样的大火中存活呢？
希尔金用剑尖扒拉着废墟和焦土，就在不久前，这些还是活生生的人，他们的子民。
希尔金蹲在河边，一遍又一遍地清洗自己的双手。
明明全程他唯一做的事就是用剑尖核查，但他依旧觉得是自己一剑一剑将那些人送向死亡。
他的手上沾满了无辜者的血。
那么国王呢？
希尔金没由来地想到。
在国王签署这项决议的时候，仅仅是一个签名就决定了这么多人的死亡，他在想什么呢？
他是否会觉得，自己背负罪恶？
希尔金不知道，他唯一能看到的是，国王的脊背依旧挺直，只是愈加沉默。
……
“瘟疫敲响死亡的丧钟，整个大陆陷入死寂，这里是人间炼狱……海港的船只如同无根的浮萍飘荡，教堂的钟声不再响起，因为敲钟人已经死亡，没有人会注意到这些，也无暇估计，因为，他们也将步入死亡……”
人们就像是受惊的鸟雀，迅速逃离这块土地，可是这样只会将瘟疫传播到更广泛的地方。
这是后世夏勒戈尔史书中对这段流行大瘟疫的描述。
可是在这时，神教却没有任何动作。
就在其他国君和贵族向教廷求助时，教廷做出了他们的决定——
封锁圣梵希山，擅闯者一律抹杀。
无路可走的贵族和君主们，联合无法回到圣梵希的主教神父们，做出了一项大胆的决定。
他们告诉民众，感染瘟疫意味着前世和今生的罪孽反馈到身体，这是神降下的惩罚。
为了消除罪孽，民众需要向教会购买免罪券，一张可以消除一次罪过。
贵族和神父们以此大肆敛财，在生存和金钱面前，神显得微不足道。
异端们居住在行宫内的一处宫殿中，这里有重兵把守，国王会满足他们一切的需求。
现在，这里又多了一批人。
那些戴着鸟喙面具，身着黑袍的怪人被异端们称为瘟疫医生，看起来他们也挺喜欢这个名字。
国王要求他们全力研究黑死病。
在此之后，又有不少对研究瘟疫一腔热血的医生们加入了这个“不正常”的队伍。
至少，那些被“哄骗”来的医生们是这样认为的。
在他们满怀憧憬进入行宫时，并没有想到他们即面对几个不正常的异端上司，还有一群怪异的瘟疫医生。
其中就有一位，极富有冒险精神的药剂师。
为了研究黑死病的发病过程，他竟然主动感染瘟疫。
要不是有瘟疫医生在场，他们拥有治疗黑死病的经验，恐怕这家伙已经归西了。
就这股疯劲儿，足以震惊所有人。
后来，还是国王亲自制止了他这疯狂的想法。
他这种堪称无谓的精神感动了其他医生，就连瘟疫医生们都不得不佩服他的勇猛。
于是，这个本就被称为“疯人院”的地方，更加疯了，不少正常医生都脱离了所谓“正常人”的范畴。
不过他倒是发现了一些不同寻常的东西。
作为为数不多通过治疗和自愈而从瘟疫魔爪中逃离的人，他发现，痊愈后的人似乎更不容易再次感染。
这些人与其他人有什么区别呢？
这些已经疯狂的医生们，向国王陛下提出一个过分的要求。
“解剖尸体？”赫尔兰斯从无数的文件中抬起头来。
“是的。”蒙德也似乎觉得这个要求太过分了。
因为那位药剂师私自感染黑死病，这个“疯人院”已经从国王的行宫中搬离，设置在行宫旁边的别院里。
不管是在夏勒戈尔的伦理道德上还是在南境的神教教义上，解剖尸体都是会被谴责的事情。
不过现在国王也管不了那么多。
他派人前往寻找尸体，然后送往“疯人院”里。
就在这时，边境再次传来消息。
“又有难民入侵边境？”赫尔兰斯看着希尔金。
“是的。”希尔金回答道，垂在身侧的手捏拳，看起来无比气愤。
“就是他们将瘟疫带入了夏勒戈尔，现在又要求夏勒戈尔收留他们。”
希尔金说道：“其中不乏其他领土的贵族，因为无力维持整个领地的运转，选择带领民众一起……”
在那些人看来，因为夏勒戈尔感染瘟疫的人数最少，更有职责接受这些难民。
可是国王可不吃这道德绑架的一套。
“驱赶他们。”国王下达命令，“如果他们不离开……”
“那就杀死他们。”