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第22章

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    夜深,赫尔兰斯走出监狱,月明星稀,这么多天阴雨后罕见的好天气。

    惨淡的月光倾撒在赫尔兰斯病态苍白的皮肤上,显得他如同在暗夜穿梭的幽灵。

    费伦监狱后面是王宫的花圃,花圃的建筑材料是从南境花大价钱进购的玻璃,里面有一眼从山上引流下来的温泉水,保证整个花圃四季如春。

    花圃中种植的是赫尔兰斯熟悉的月季花,曾经约夏帝国的国花,漂亮的纯白色花朵边缘染上鲜艳的红色,娇艳带刺,危险而又迷人。

    这是约夏特有的品种“加西亚之吻”,约夏传说故事中的战争女神加西亚,当年只是一个边疆伯爵领主的女儿,在外敌入侵,父亲战死沙场之际,她披上盔甲、领兵守城,击退敌军,白裙染血。

    战争结束后,民众向她献上了象征英勇的白月季,她轻吻月季,洁白的花瓣染血,从此这种月季被称为“加西亚之吻”。

    夏勒戈尔使团觐见约夏国王时,国王赏给使团一株“加西亚之吻”,这株没什么用的花被带回寒冷的夏勒戈尔,被夏勒戈尔国王赏赐给了不受宠的王子赫尔兰斯。

    赫尔兰斯看到它的第一眼就爱上了这株脆弱的花,成为国王后,不惜花重金修建花圃,培育月季,甚至力排众议,将王旗改成了被荆棘缠绕的月季花。

    赫尔兰斯站在花丛中,鼻尖是月季花淡淡的芳香和微暖的温泉蒸汽,他闭上眼睛,仿佛回到了那个有着湿暖海风和灿烂阳光的约夏。

    “陛下……”身后传来雷诺佩斯疲惫沙哑的声音。

    赫尔兰斯睁开眼,他没有回头,声音涩哑:“关于神教……你怎么看……”

    雷诺佩斯沉默瞬间,回答了四个字:“狼子野心。”

    “是啊……狼子野心……”国王轻叹一声,转过头,眸中是雷诺佩斯从未见过的滔天仇恨。

    “我恨神教,雷诺佩斯。”

    这是雷诺佩斯第一次在赫尔兰斯口中听到“恨”这个字,甚至他在脑海中思索一圈,都没找到陛下与神教的交集。

    雷诺佩斯的沉默让国王笑出了声:“不用多想,你只需要知道,神教是我一生的宿敌。”

    雷诺佩斯明白了国王的意思,他第一次有些失态地直视国王那双红眸,动了动嘴唇,那句猜测终究没有说出口。

    “我要建立一个帝国。”赫尔兰斯轻柔地拂过娇嫩的月季花瓣,似怀念也似憧憬,“一个属于‘人’的帝国。”

    雷诺佩斯看着他,看着他曾经希望的那个有着雄心壮志的少年国王。

    他单膝跪地,语气虔诚:“您会得偿所愿的,我亲爱的陛下。”

    ……

    夏勒戈尔人民再一次看到了国王的残暴专政。

    当那些领主们率领自己的军队来到王城,美滋滋地还做着升官进爵的美梦,甚至还没有看到王城的影子,就被芬克多恩和阿曼什骑兵团歼灭,关押到了费伦监狱。

    “大大小小的领主和叛军首领我们已经抓获五十多人,其余的要么是封地实在太小,没有实权,要么是拒不加入叛军而被杀或者监禁。”芬克多恩向国王汇报。

    “叛乱者全部处死。”赫尔兰斯毫不犹豫,给那些还在幻想着出狱的贵族领主们判处死刑。

    “看来王城的断头台要不够用了。”希尔金嬉皮笑脸地站在一边,散漫地朝芬克多恩扬了扬眉。

    “希尔金先生。”国王突然叫住希尔金,他审视着这个高大健壮的阿曼什骑士团团长,在阿曼什的时候,赫尔兰斯也听闻这个懒散的男人是阿曼什国王同父异母的兄弟。

    为了表示自己对王位并没有非分之想,他甚至放弃了爵位,带着一支小小的骑兵团在军队里混日子,直到国王把他和他的骑兵团一起打包“送”给了夏勒戈尔国王。

    希尔金站直了身体,微笑着努力营造出自己彬彬有礼地绅士形象:“陛下有何吩咐?”

    随后,国王吐出的四个字彻底令他笑不出来了。

    国王幽然问道:“你甘心吗?”

    甘心吗?

    当然不,他不甘心兄长当上国王受人赞颂,自己却为了打消兄长的猜忌连个爵位都没有;他不甘心国王一呼百应,自己却守着一个小小的骑兵团连训练都要束手束脚,被人指指点点;他不甘心一生就这样碌碌无为,平庸至极。

    希尔金收起了脸上玩世不恭的笑容,眼神锐利凶狠,如同褪下温和面具的猛兽,毫不掩饰自己的野心。

    “那么……陛下可以满足我的愿望吗?”他第一次正视起这个年轻的,在他眼里还是个小屁孩的国王。

    国王眼眸中笑意渐浓,他身体向后靠在柔软的天鹅绒靠椅中,给出了他的回答。

    “夏勒戈尔欢迎你的加入,希尔金先生。”

    希尔金笑了起来,这是他许久以来第一个发自内心的愉悦笑容,他单膝跪下,右手搭在左肩上,仰头看向他的国王。

    赫尔兰斯站起身,他抽出自己的佩剑,用剑背轻轻敲击希尔金两侧的肩膀,表示接受他的效忠,从此希尔金就脱离了阿曼什,永远效忠于夏勒戈尔王赫尔兰斯。

    “不要让我失望,希尔金。”

    “我的荣幸,陛下。”希尔金站起身,“您需要我为您做些什么呢?”

    赫尔兰斯从桌上的文件中翻出一份,递给希尔金。

    希尔金翻看着这份文件,他露出凝重的神色,持着文件的手微微颤抖,他错愕地抬起头,看向面前神情淡漠的国王,似乎那份文件只是一张毫无价值、微不足道的纸罢了。

    一个疯狂的猜测浮现在脑海中。

    “我需要一支军队。”

    国王缓缓开口,他的红眸盯着希尔金,说出了那个颠覆世界的疯狂想法。

    “我需要一支属于自己的军队。”赫尔兰斯冷静中带着希尔金和芬克多恩无法形容的疯狂,“一支铁骑——荆棘铁骑。”

    不是需要放弃尊严被施舍来的军队,不是战时需要统筹各个领主凑齐的一盘散沙的军队,而是一支独属于国王的军队,它可以媲美盖束和阿曼什的骑兵,征战沙场,战无不胜。

    它象征着王权,象征着国王对这个国家唯一的统治,它会成为国王手中最锋利的剑,永远的忠诚的遵从于王的意志。

    它会成为伦琴大陆几十年来最令人闻风丧胆的黑色风暴。

    
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